Глава 51 — Без названия

Глава 51.

– Дворец ещё не до конца организован. Мы спешили
приготовить его, но этого всё же недостаточно, Ваше Высочество, – извинился
Кайлос, склоняя голову, словно у него не было сил поднять её и показать лицо.

– Я постараюсь организовать ужин как можно лучше.
Простите, Ваше Высочество, – Кейтлин, которая сама готовила обед, тоже не была
довольна первой трапезой Фереса во дворце Фойрак.

– … – Ферес же продолжал стоять перед каменным
столом в саду с невыразительным выражением лица.

Когда Фирентия смотрела на цветы во время прогулки
по саду, она на мгновение забеспокоилась.

«Что
такое случилось, что они думают, что первая трапеза в собственном дворце, куда
переехал Ферес, настолько плохая? Еда не соответствует качеству?

Даже
Кейтлин, которая организовывала обед, очень разочарована.

Кроме
того, Кайлос сам вошёл во дворец, в котором до сих пор идёт уборка, и сам
принёс еду.

Это
странно для Кайлоса, который забрал Фереса из-за приказа лорда Ромбарди. К тому
же такое разочарование…

Почему
ситуация такая запутанная?..»

Прекратив наблюдать за цветами, Тия подбежала прямо
к столу.

И…

– Что?

Девочка была искренне изумлена.

И не потому, что еда на столе была испорченной.

Скорее, она была удивлена огромному количеству яств.

Однако у Кайлоса и Кейтлин, казалось, было совсем
другое мнение.

Фирентия могла сказать это, смотря на их склонённые
головы, которые опустились ниже из-за её реакции.

– Простите, леди Фирентия. Если Вам это не слишком
нравится, попробуйте только то, что привлекает Ваш взгляд, а всё остальное мы
заменим лучшей едой из императорского дворца.

«Судя
по словам этих двоих, они не шутят, это правда…»

– Разве это не намного больше, чем мы думали? Не так
ли, Ферес?

Когда Тия спросила его, мальчик лишь слегка кивнул
головой.

Наспех приготовленный Кайлосом обед включал в себя
бутерброды, намазанные ягодным джемом, салат из свежих фруктов, курицу-гриль в
сладком соусе, овощи-гриль и рыбу, приготовленную на пару. Рядом также стояла
корзинка со всевозможным хлебом.

«Не
знаю, какие блюда на вкус, но это отличный подбор блюд на обед.

Пусть
в особняке Ромбарди я иногда получаю более роскошные наборы блюд, но когда я
кушаю в одиночестве, то большинство блюд простые и сытные.»

На всякий случай Тия решила спросить Кайлоса:

– Обед в императорском дворце должен быть намного
больше, в отличие от того, чем сервирован стол?

Кайлос решительно кивнул:

– Императорская семья ест три раза в день. Каждый
раз готовят не менее трёх основных блюд на вкус Его Величества, четыре десерта
и ещё несколько вариантов салатов и закусок.

– Но сложно съесть всё это. А если вдруг Его
Величество не захочет съесть половину из того, что подадут, остальное выкинут?

– Да, так и есть.

– Вау…

«В
нашем доме всё куда скромнее.

В
конце концов, дедушка ненавидит зря приготовленную еду.

Поэтому,
естественно, шеф-повар Ромбарди готовит небольшое разнообразие блюд, но с
душой.

К
таким приёмам пищи привыкли и другие члены семьи.»

– Это относится и к первому принцу? – на всякий
случай спросила Тия.

Когда разговор зашёл о первом принце, Ферес, не
сводивший глаз с приготовленной еды, повернулся к девочке.

«У
тебя есть чувство соперничества?»

Лицо мальчика, который смотрел на Фирентию, было
более мрачным, чем обычно.

– Насколько мне известно, по приказу матери-императрицы
каждый приём пищи первого принца готовится так же грандиозно, как и для императора.

– Но ведь он так мал. Должно быть, большая часть еды
уходит впустую?

– …Это требуется из-за того, что нужно уделять
большое внимание питанию принца, ведь он растёт.

«Я
слышала о чрезмерной любви императрицы к своему сыну, но это поистине
непостижимо,» – Фирентия села, качая головой.

Ферес посмотрел на неё и сел на стул, который вынес
Кайлос.

Девочка тут же схватила вилку и нож, нацеливаясь на
блюдо с курицей.

Были и другие аперитивы, такие как салаты и
бутерброды, но Тия выбрала в первую очередь мясо!

Когда Фирентия разрезала мягкую курицу и положила
кусочек в рот, она ощутила хорошо сбалансированный вкус, растекающийся во рту.

«Не
так уж и плохо.»

Съев один кусок мяса, девочка взяла две ложки салата
с фасолью и намазала большой кусочек масла на приглянувшийся хлеб.

Пока Фирентия с аппетитом кушала, Кайлос, стоящий за
стулом Фереса напротив неё, чтобы подавать ему еду, изменился в лице.

Тия посмотрела на Фереса:

– Почему ты не ешь?

Мальчик просто смотрел на еду с вилкой в руке.

– Тебе не нравится?

Ферес покачал головой.

– Ты не можешь определиться, что съесть в первую
очередь?

Он снова покачал головой.

«Тогда,
может быть?..»

– Еда… пугает тебя?

– …Да, – тихо ответил Ферес.

Однако Кайлос и Кейтлин, стоящие рядом с ними,
отчётливо услышали это.

Кейтлин прикусила нижнюю губу, словно понимала
причину этого, а вот Кайлос растерянно улыбнулся, не понимая её.

Фирентия забрала тарелку с курицей, которая стояла
напротив Фереса.

Разделив курицу на несколько удобных кусочков, она
положила один из них в рот.

– …Ах! – поражённый мальчик тихо вскрикнул.

Но, смотря на такую реакцию Фереса, Тия ещё активнее
начала пережёвывать курицу.

– Всё в порядке, видишь?

– …Не делай этого в будущем. Это опасно.

– Почему? Потому что еда, которую ты ешь, может быть
отравлена?

Ферес кивнул.

Именно тогда Кайлос понял причину замешательства
мальчика, и на его лице отразилась печаль.

И не потому, что Ферес подозревал его, впервые
встретив.

Просто потому, что он понял причину, по которой у
такого маленького мальчика возник этот страх.

– Отныне не беспокойся об этом, – сказала Тия, ставя
тарелку обратно перед Фересом. – Кейтлин и Кайлос – надёжные люди. Это те из
Ромбарди, кого мой дедушка прислал, чтобы защитить тебя.

– Но… – мальчик всё ещё колебался.

«Я
понимаю твоё сердце.

Некому
было помочь его матери, даже когда она умирала от болезни, а после этого Ферес
остался в полном одиночестве, выживая множество дней, питаясь отравленной едой,
что приносила горничная.

Если
появится кто-то ещё и пообещает заботиться о тебе в будущем, ты не сможешь
поверить в это.

Но
не стоит отказываться от еды.»

– Ты веришь мне?

– Верю, – это был быстрый ответ, который нельзя было
сравнить с предыдущим.

– Тогда как насчёт того, чтобы дать этим двоим шанс?

Ферес поднял свои красные глаза и посмотрел на
Кайлоса и Кейтлин.

«Что
ты видишь?»

Ферес, некоторое время наблюдавший за ними двумя,
снова поднял вилку.

И осторожно положил в рот кусок нарезанной курицы.

– Ах… – Тия услышала вздох облегчения Кайлоса,
раздавшийся за спиной Фереса.

– Вкусно?

– …Да

Хрум,
хрум.

Скорость движения челюстей Фереса постепенно
увеличивалась.

После, не раздумывая, он положил в рот продолговатый
кусочек хлеба, а затем и бутерброд с маслом.

Для принца это было нарушением запутанного столового
этикета, но никто не указал на это.

Потому что зрелище того, как жадно мальчик ест после
долгого времени, было отчаянным.

– Отныне кушай всё, что хочешь съесть, – сказала
Тия, протягивая Фересу бутерброд, который мазала для себя. – Тебе больше не
нужно бояться.

Движения мальчика, лихорадочно подносившего еду к
своему рту, остановились.

И спустя несколько мгновений Ферес кивнул.

У мальчика, который снова начал есть, всё стало
немного лучше, чем раньше.

Казалось, он смог наслаждаться вкусом еды, которую
съедал.

Фирентия также начала кушать вместе с Фересом.

К тому времени, как обед закончился, Ферес съел
более трёх порций в одиночку.

Кейтлин и Кайлос счастливо улыбались поведению
мальчика, который с удовольствием набивал живот.

Вскоре пустые тарелки убрали, а на стол поставили
лёгкие закуски.

После еды, которую он никогда раньше не ел, Ферес
неожиданно попросил у Кейтлин лучший чай и десерт.

– Неужели принц действительно так живёт?

Ни Кейтлин, ни Кайлос, которые всё время улыбались,
не смогли с лёгкостью ответить ему.

– Вам сейчас комфортно?

Но Ферес не спешил отвечать им двоим.

Не прикасаясь к чайной чашке, мальчик просто
продолжал смотреть на что-то, отражающееся в прозрачной чайной глади.

В этот раз не нашла что сказать даже Фирентия.

Спустя
некоторое время.

Когда чай остыл, раздался голос, зовущий девочку.

– Фирентия!

– Дедушка! – Тия слезла со стула, на котором сидела,
и побежала к Рулаку.

– Поехали домой, Фирентия, – сказала Рулак, гладя
подошедшую к нему внучку по волосам. – Твой отец, должно быть, очень волнуется.

«Если
это папа, то он, возможно, даже не пошёл на работу и ждёт меня дома.

Императорский
дворец – очень напряжённое и опасное место для моего отца. И, поскольку я
уехала сюда вместе с дедушкой, он явно не может быть спокойным.

Я
не подумала о папе…»

Рулак же обратил своё внимание на Фереса:

– Скоро к Вам на помощь придут учителя. Учитесь
усердно.

– …Да.

– Не пренебрегайте ни наукой, ни фехтованием.

– Да.

«Отношения
между дедушкой и Фересом более сухие, чем я ожидала.»

Ферес даже не взглянул на Рулака должным образом, да
и сам Рулак отнёсся к нему достаточно холодно, что сильно отличалось от того
отношения, что было у него к Фирентии.

Тия повернулась и подёргала Рулака за край мантии:

– Дедушка! Ферес очень умный! Он сам читал книги по
ботанике и очень хорош в фехтовании!

– Правда?

– Да! Поэтому у Фереса всё будет хорошо! Новые
учителя будут удивлены. Он будет отлично учиться и станет лучшим
фехтовальщиком!

«В
отличие от первого принца, который носит голову только для шляпы и не имеет
никакого таланта к фехтованию!

У
Фереса есть хорошие побеги.

Он
стал замечательным мужчиной в прошлой жизни, хотя рос словно дикий пёс в
одиночестве в том маленьком дворце в лесу.

Если
бы вместе с ним были замечательные учителя и союзники, отобранные самим
дедушкой, то каким бы удивительным вырос Ферес?» –
одна только мысль об этом заставляла сердце Фирентии трепетать.

А ещё сильнее её будоражили перекошенные от ярости
лица императрицы и Астаны.

– Верно, Ферес?

– …Да, – ответил мальчик, медленно моргнув. –
Конечно, я буду усердно работать.

«Будущее
гения, который много работает, обречено сиять.»

Тия подошла к Фересу и, погладив его по волосам,
попрощалась:

– Я буду писать тебе. Ещё увидимся.

«Настало
время расстаться.

Ферес
сможет благополучно вырасти. По крайней мере на время, пока он не отправится в императорскую
академию, где возмужает и встретится со своими людьми.

В
безопасной и лучшей среде, чем раньше.

И
если мы будем время от времени обмениваться письмами, то ни я, ни Ферес друг
друга не забудем.»

– Пока, Ферес, – сказала Тия, протягивая руку для
рукопожатия. – Кушай хорошо и становись вы…

Плюх.

Схватив девочку за протянутую руку, Ферес крепко
обнял её.

– Не прощайся.

– Ч-что?

– Не нужно прощаться.

– О, я поняла. Тогда…

«Однако
что я могу сказать, если мы не будем видеться какое-то время?» –
подумала Тия, немного отталкивая Фереса.

Мальчик, который обнимал её так, словно никогда не
отпустит, мягко отстранился от лёгкого давления Фирентии.

«Да,
точно.»

– Ещё увидимся, Ферес, – сказала Тия, смотря прямо в
мрачные глаза Фереса.

Лицо мальчика мгновенно просветлело.

На его щеке обнаружилась скрытая ямочка, а уголки
рта, которые всегда были ровными, слегка изогнулись.

В красных глазах было что-то вроде «радости». Эмоция,
которую нельзя было найти раньше.

– Да. Ещё увидимся, – ответил Ферес с лицом,
подобным только что распустившемуся бутону розы.

Покидая дворец Фойрак, Тия держалась за руку дедушки.
И на обратном пути в особняк тоже.

В ту же ночь, приняв ванную из тёплой воды и
пушистой пены, девочка лежала в постели, обнимая руками мягкую подушку.

Оглядываясь назад, Фирентия осознаёт, что его улыбка
надолго осталась в её памяти, как и сильный аромат розы, который она ощутила впервые.

______________________________

Перевод с кор.: Delightful_Witch

Редактура: Ivy