Глава 93 — Без названия
Скоро будет год с тех пор, как я вернулся из империи Фодр. Благодаря
помощи знакомого каравана, я за это время обменялся несколькими письмами
с Айреной. Как я и ожидал, или лучше сказать, как и всегда, девушка
охотно вызвалась помочь в моей новой затее.
Вот только на пути торговых отношений между эльфами и гномами стояли
несколько препятствий. Например, ни у меня, ни у Айрены не было
действительной власти заставить лесной народ сотрудничать с нами.
Как Высший, я обладаю достаточным авторитетом, чтобы эльфы выслушали
мою просьбу, но это не значит, что я могу приказывать им как душе
угодно. Раньше, когда я велел эльфам покинуть все леса королевства
Лудория, у меня была веская причина, ибо я действовал ради сохранения
жизней народа. Именно поэтому старейшины откликнулись на мой зов и
послушно переселились.
Но в этот раз так легко всё не пройдёт, ведь мной движет простое
желание, и его совсем недостаточно для того, чтобы эльфы преодолели
унаследованную от предков ненависть к гномам и начали вести с ними
торговлю. Даже если я попытаюсь их уговорить, то прежде чем я преуспею,
вполне может измениться мнение эльфов о Высших.
Та же история и с Айреной. Девушка признана и своим народом, и жителями
королевства в качестве представителя всех эльфов Лудории. Благодаря её
заслугам она может единолично принимать решения, если масштабы вопроса
не слишком большие, настолько ей доверяют обе стороны. Но требовать
вступить в переговоры с гномами…это лежит за гранью её возможностей, ибо
никто из эльфов не прислушается к абсурдным словам девушки.
Впрочем, есть один способ обратить авторитет в реальную власть. Мне
всего лишь нужно занять место Айрены, заполучить легитимную позицию,
воспользоваться привилегиями Высшего и начать постепенно расширять их. В
итоге все эльфы королевства окажутся под моим влиянием. В таком случае
больше никто не будет жаловаться, чтобы я не собрался предпринять.
Другими словами, мне нужно стать королем эльфов!
Вот только откровенно говоря…нет уж, увольте. Я не вижу ничего
привлекательного в том, чтобы стоять над толпой, наоборот, в таком
случае я буду видеть только одну их сторону, а точнее только макушки их
склоненных голов. Я из тех, кто привык общаться с людьми, глядя им в
лицо…а уж если они меня заинтересуют, то можно разглядывать с остальных
сторон.
Так или иначе, именно по этой причине я и попросил Айрену стать
представителем эльфов вместо меня. Разумеется, факт того, что она куда
лучше подходила для переговоров тоже отрицать нельзя…
***
Таким образом я проводил дни, ломая голову над решением лежащих передо
мной проблем, когда в очередном письме от Айрены я увидел нечто, сильно
заинтересовавшее меня. Её помощник, а по совместительству и преемник на
случай, если она решит удалиться от дел, решил собрать несколько эльфов,
давно покинувших лес и ставших авантюристами (другими словами – чудиков
как я), и привести их в королевство гномов. Они хотели узнать об этой
стране не только из моих слов, но и взглянуть на всё собственными
глазами, при этом продемонстрировать гномам, что есть настроенные к ним
дружелюбные эльфы помимо меня.
Что ж, вполне разумно. Если прибывшие эльфы будут авантюристами, то они
смогут как никто другой понять качество оружия и брони, выкованных
гномами, и наверняка проявят к ним интерес. Опять же, гномы очень
вспыльчивы и любят драться, так что им будет проще принять себе подобных
– авантюристов, по чьим жилам течет горячая кровь искателей приключений
на свою за…голову.
Если хоть кто-то из них сможет подружиться, то я смогу этим
воспользоваться, и начать расширять круг общений между двумя народами.
Чем больше будет втянуто народу, тем больше будут волны в тихой заводи. А
когда волны распространятся достаточно широко, то пусть и не все леса
королевства, но хотя бы малая их часть может поддержать меня в моих
начинаниях.
Однако в письме Айрены меня заставил задуматься ещё один факт. Судя по
всему, она начала подготовку к тому, чтобы покинуть королевство. Всё
потому, что самые близкие для неё люди – Клиф и Мартена – уже постарели
и…десять лет спустя, а может быть двадцать, не столь важно, осталось им
не так долго.
Не знаю, хочет ли она провести рядом с ними их последние годы, или
наоборот, боится их увидеть такими, но полагаю, что после того, как их
не станет, она вряд ли останется в Лудории.
Вот поэтому она и нашла себе преемника, и начала подготавливать для
него крепкую почву. Вот и в этот раз, если всё пройдёт успешно, то это
станет его значительной заслугой.
В таком случае, я тоже подготовлюсь к их приёму, а дальше буду
надеяться на способности Айрены подбирать людей…то есть эльфов.
Я был немного неспокоен, устраивая встречу между гномами и эльфами так
неожиданно, но раз девушка приняла такое решение, то мне остаётся лишь
верить в неё. Так ведь, если я не буду иметь веру в неё, то кому же мне
тогда вообще доверять? В этом мире она больше всех заботилась обо мне, и
понимала меня лучше других. Если бы я не встретил её в тот день, то моя
жизнь в человеческом обществе могла сложиться совсем по-другому, и явно
не в хорошем смысле этого слова.
Для начала нужно подготовить разрешения на всех…пятерых? Если учесть
саму Айрену, то нужно попросить Азвальда раздобыть мне шесть пропусков. А
также необходимо позаботиться о жилье, провизии и прочем.
Да уж, меня явно ждут занятые деньки. Как ни крути, такая большая
группа эльфов посетит королевство гномов впервые в жизни. Наверняка все
очень этому удивятся.
Впрочем, получение мной гражданства этой страны было куда более
неслыханным случаем, так что возможно, гномы уже начали вырабатывать
иммунитет к удивлениям…