Глава 8 — Командир Нулевого корпуса Деон Харт (6)

— Есть ли какие-нибудь неудобства в проживании здесь?

— Ничего особенного.

Ситуация была из тех, когда и неудобства есть, и вроде бы нет. Вспоминая слова Короля демонов о том, что все командиры корпусов куда-то разъехались, я ответил кратко. Джейкар чуть напряжённо всматривался в моё лицо.

— Если уж говорить конкретно... наверное, они есть.

— Что?

— В конце концов, вы человек. Не может быть, чтобы неудобств не было. Поэтому не терпите молча и говорите. Я постараюсь учесть всё, что смогу.

Что это?

Забота...?

Я ресурс, который Король демонов привёл лично, так что обо мне заботятся отдельно? Думая, что такого быть не может, и одновременно — «а вдруг», я услышал продолжение. Голос Джейкара стал осторожнее, словно он наблюдал за моей реакцией.

— Не нужно по пустякам переворачивать замок или что-то в этом роде...

— ...Спасибо хотя бы за слова.

Вот оно.

Ух, хочу умереть.

Это явно отсылка к делу в саду. Он, конечно, отчитывает меня за то, что я зря поджёг сад. И одновременно предупреждает: если ещё раз сделаю что-то бесполезное, он меня не отпустит.

Я прочистил горло, забитое страхом, и с трудом выдавил ответ. Только после этого снова сосредоточился на еде.

Тогда Ашильд, который молча ждал окончания разговора, тихо открыл рот. Нет, собирался открыть.

— О, Демон. Давно не виделись.

Если бы внезапно не вмешалась командир Четвёртого корпуса.

Брови Ашильда сдвинулись. Между моими бровями тоже едва не появилась складка, но я успел сдержать выражение лица.

«Не стоило всё-таки сюда приходить».

Сначала командир Первого корпуса, затем Третьего, теперь Четвёртого. Неожиданные люди всё продолжали вставать у меня на пути, и мой и без того стойкий дух превращался в пыль.

Пока я глубоко сожалел, что не выдержал слова Бена, низкий голос рядом медленно проник в уши.

— Ты сделал это, зная про Иделию, верно?

Голос звучал так, будто говорящий скрежетал зубами. Хотя цель была не я, я всё равно вздрогнул. Командир Четвёртого корпуса Иделия мягко улыбнулась, словно ничего не случилось, и прикрыла рот веером.

— Что именно я сделала? Не понимаю, почему ты злишься.

— Хватит нести чушь.

Ашильд зарычал.

Точно, эти двое изначально плохо ладили.

Я попытался игнорировать происходящее и снова ткнул вилкой салат, уже весь в дырках. Конечно, это была не ложь. Мне хотелось избить еду... О, я уже сделал это один раз.

Хотя я ещё ничего не ел, меня начало мутить. Подумав, что станет совсем плохо, я тихо положил вилку. Джейкар, наблюдавший за ситуацией, повернул голову и негромко окликнул обоих:

— Прекратите. Вы, кажется, забыли, кто перед вами.

Их взгляды повернулись ко мне, будто они что-то задумали.

От смущения я быстро покачал головой, показывая, что всё нормально. Тогда Иделия села рядом и тихо сказала:

— Я слышала, ты сжёг сад.

— Иделия.

— О, прости, если это грубо. Мне просто стало любопытно, что могло так разозлить Демона...

Если бы не Джейкар, я бы задохнулся, даже не успев поесть.

Хочу, чтобы они уже перестали говорить о саду. Она ведь не участвовала и не видела этого сама — почему такой интерес?

...Хотя, если подумать, Четвёртый корпус занимается информацией.

«Возможно, интерес к таким вещам у них большой».

По характеру работы иначе и быть не может. Четвёртый корпус, включая Иделию, отвечает за обработку информации. Конечно, основным сбором сведений занимается Второй корпус, а Четвёртый обрабатывает, фильтрует и извлекает только суть, но это не значит, что они совсем не собирают информацию.

Значит...

«Для меня она самый опасный командир корпуса из всех».

Вывод неожиданный, но не неверный.

Я — единственный человек в городе демонов. Естественно, большинство меня ненавидит. Никто не знает, когда и где Иделия выяснит мою слабость и продаст меня.

Осознав новую реальность, я быстро собрал разбежавшиеся мысли, решился и встретился с ней взглядом. Иделия, как будто всё это время смотрела на меня, тут же улыбнулась ярко и сказала:

— Ходят слухи, что всё было из-за садовника...

— ...

— Если ты оставил его в живых только потому, что не хотел пачкать руки, я готова убрать его за тебя.

— Достаточно.

Демоны есть демоны: стоит возникнуть проблеме, как они сразу думают убить причину.

Интересно, есть ли у этих людей хоть капля милосердия...

Задумавшись, я на мгновение остановился.

Разве это не значит, что, если посмотреть с другой стороны, ко мне тоже не проявят милосердия?

«Нет, опасно».

Моё будущее «я» в опасности.

Я и так хожу по тонкому льду, но теперь, узнав это, почувствовал, как по спине стекает холодный пот. Рука с вилкой напряглась. Я сжал её так сильно, что на тыльной стороне выступили вены. Кажется, рядом кто-то вздрогнул, но сейчас это было неважно.

Ради будущего себя я обязан внедрить в головы обитателей Замка Короля демонов понятие «милосердие».

С этим обещанием я поднял опущенную голову и посмотрел на Иделию. В отличие от прежнего, её глаза сильно дрожали, будто ей было больно. Она что, язык прикусила? Если присмотреться, руки тоже дрожат. Мне стало немного жаль её, но ради будущего себя я всё равно должен сказать.

— Изначально это не было чем-то серьёзным. Недостаточно, чтобы убивать.

— Да, да...

— Понимаешь? Недостаточно, чтобы убивать.

— Да. Простите.

— Иделия, за что ты извиняешься? Просто думай, прежде чем говорить «убить». Действительно ли другой человек совершил ошибку, заслуживающую смерти?

О, чуть не забыл самое важное.

— И иногда проявить милосердие не повредит.

— Да. Я обязательно запомню. Правда простите.

Не понимаю, почему она всё время извиняется, но пока это не так уж плохо. Если понемногу учить их этому, то однажды, даже если я ошибусь, они хотя бы раз посмотрят на меня, прежде чем убить.

Проблема в том, что после того, как Иделия замолчала, наступила тишина.

Глядя на застывшие, мрачные лица других командиров корпусов, я почувствовал, будто отчитал её. К тому же Иделия, которая ничего плохого не сделала, извинялась снова и снова.

Только тогда я понял, что превратился в отброс общества.

Тишина затягивалась. Время шло, и моё лицо, не выдерживая давления, постепенно выходило из-под контроля и само собой каменело. Естественно, выражения командиров корпусов становились ещё хуже. Как им оставаться равнодушными, когда человек смеет хмуриться перед ними?

Пока я думал, как исправить всё ухудшающуюся ситуацию, Иделия, которая тоже явно мучительно искала выход, обменялась взглядами с командирами корпусов, а затем посмотрела на меня и медленно заговорила.

— ...Демон.

О да!

Неловкая атмосфера разрядится. Обрадовавшись, я посмотрел на Иделию с великодушием человека, готового выслушать что угодно.

Хорошо, говори что угодно. На этот раз, что бы ты ни сказала, я выслушаю...

— Я слышала, ты собираешься проверить корпус.

Выслушаю...

— О, у меня тоже есть что сказать по этому поводу.

Чёрт.

Я тихо отодвинул стул, намереваясь сбежать, если придётся.

Было время, когда я сказал, что осмотрю корпус. Когда именно? Наверное, когда Король демонов пришёл ко мне после того, как я попросил выпить.

[В общем, пить нельзя. Ты что, собираешься перевернуть Замок Короля демонов от скуки? Если тебе так скучно, осмотри свой корпус или хотя бы сад. Хиен радовался, что недавно принёс новые цветы.]

[Осмотрю корпус.]

Я выбрал бойцов корпуса вместо ужасного садовника.

Несправедливо. Я выбрал корпус, потому что не хотел связываться с садовником, но в итоге и с Хиеном встретился, и корпус смотреть всё равно нужно. Эти слова были сказаны перед Королём демонов, теперь их не отменить.

— Демон...? Вы в порядке?

— Всё в порядке.

Лицо у меня было странное? К счастью, она не обратила внимания на то, что я отодвинул стул. Если сейчас подгадать момент и сбежать...

«Не выйдет».

Подумав, я понял, что полностью окружён. Слева Иделия, справа Ашильд, спереди Джейкар. И все они — командиры корпусов. Стоит попытаться сбежать — схватят за шкирку.

Я быстро смирился. Когда я расслабил напряжённое тело, Ашильд, не знавший, что я только что пытался бежать, посмотрел мне в глаза и медленно заговорил:

— Насколько я понимаю, при проверке бойцов корпуса ты берёшь меч.

Беру. Хотя не машу им.

И это деревянный меч, а не настоящий. Деревянный меч настолько тяжёлый, что у меня дрожат руки. Стыдно, но с моей силой я не могу даже мечтать о железном мече и едва держу деревянный.

Но почему?

— Можно ли мне попросить о спарринге после того, как ты обучишь бойцов корпуса?

— ...

Я едва удержал руку, чтобы не полезть к уху.

Кажется, я правда последнее время плохо себя чувствую. Раз слышу такой бред.

Мои попытки отрицать реальность окончательно разрушили внезапные слова Джейкара.

— Хорошая идея. Можно мне наблюдать?

Я же говорил: скажи, если что-то неудобно. Но, видимо, выражение моего лица с мольбой о спасении они не видят.

Во-первых, спарринг — это нелепость. Между ним и мной такая разница хотя бы в весе, что о каком спарринге речь? Достаточно взглянуть на руки Ашильда. Если он ударит меня этой рукой даже без меча, шея точно сломается.

— ...

Я не мог бесконечно откладывать ответ, поэтому выдавил голос. Все взгляды сошлись на мне, будто этого и ждали. Под этим подавляющим вниманием я отчаянно пытался придумать оправдание.

Пытался.

— Это затруднительно.

Но в итоге провалился.

Я медленно опустил голову.

На этом всё? Раз нет убедительной причины, они будут продолжать давить. Потом мои навыки раскроются, и я заплачу за то, что обманывал их.

Нет, наверное, о разоблачении можно не беспокоиться. Потому что я покажу свои способности миру — способность умереть с одного удара.

Передо мной была еда, остывшая, хотя я почти не ел. Надо было наесться тёплой еды перед смертью.

Я ждал ответа, как преступник ожидает смертного приговора, но реакция Ашильда оказалась неожиданно спокойной. Он помолчал, затем медленно кивнул.

— Думаю, да.

— ...

— Демон, вы сильнее всего проявляете себя в реальном бою, а не в спарринге. Наверное, это трудно: при неосторожности вы можете убить меня во время спарринга.

— Угу...

— Простите. Я был неосторожен.

— Нет, ну...

Ну... получилось?

Кажется, я услышал какие-то зловещие слова, но в любом случае спарринга избежал, значит, будем считать, что хорошо.

— Позже, когда я достаточно вырасту, чтобы не умереть так легко, я снова попрошу.

Подумав ещё раз, я понял: вообще ничего хорошего.

Я попал в большую беду.

— Я не заставлю вас ждать слишком долго.

— Но сегодня можно хотя бы пойти посмотреть?

Я услышал объявление войны от командира Третьего корпуса.