Глава 156 — Деон Харт, предатель человечества (4)

Он сказал, что будет следовать всем сердцем, но недовольство всё равно никуда не делось.

Очевидно, Король демонов не желал захватывать человеческий мир. Деон понял: цель Короля демонов в захвате человеческого мира — не что иное, как испытать и использовать самого Деона Харта.

«Но раз уж игрушка попала в руки, разве не нужно ею пользоваться?»

Король демонов не из тех, кто положит игрушку в ящик и будет просто смотреть. Разве игрушки не для того, чтобы с ними играть?

Место, где можно максимально использовать игрушку по имени Деон Харт.

Король демонов без колебаний подумал о «войне».

«Развяжем самую большую войну. Это будет достаточная сцена».

Он понимал и недовольство Деона Харта: это была бессмысленная и ненужная война, буквально пустая трата.

Именно поэтому поступки и слова Деона, которые можно было счесть высокомерными, он пропускал как лёгкие жалобы — вроде прежних заявлений об отставке.

Король демонов оскалился, не отводя взгляда от красных глаз.

— Да, мы должны смести их всех.

Брови Деона на миг нахмурились. Но уже через мгновение он с безмятежным выражением, будто ничего не произошло, отвёл взгляд от Короля демонов и вернулся к совещанию.

Спокойный и давящий взгляд, иной, чем прежде, прошёлся по командирам корпусов, словно прижимая их.

— …У Империи отличная военная мощь, а Рвече богата припасами. Да… если оставить их в покое, будет хлопотно. Легче вывести из союза хотя бы Империю или Рвече. Я займусь этим.

— Каким способом?

— Могу ли я снова использовать магию, которую применяли при последнем объявлении войны?

— Ага. Похоже, в последнее время я много смеюсь.

Король демонов, примерно понявший замысел, снова не смог сдержать поднимающиеся уголки губ.

— Возможно. Собираешься предупредить их?

— Уверен, психологический удар будет действенным. И жестоким тоже.

Человечество всё ещё не знало личности командира Нулевого корпуса. Даже в мире демонов о том, что «Демон Арут» и «Деон Харт» — один и тот же человек, знали лишь командиры корпусов и близкие к Деону Эд, Бен, Хиен.

Эту ситуацию создал сам Деон.

[Надеюсь, что факт, что «Деон Харт» — это «командир Нулевого корпуса», ещё не обнародован.]

[Почему? Уже широко известно, что ты предатель человечества. У императора не должно быть причины скрывать твою личность, верно?]

[Есть причина не раскрывать. Люди при любой возможности грызутся между собой, и уже одно моё предательство — меня, кто защищал их, — вызывает сомнения в дальновидности императора.]

А теперь, если в такой ситуации выяснится, что Деон Харт, третий герой Империи, был командиром Нулевого корпуса?

Император, который не может раскрыть факт, что играл с Королём демонов в опасную игру вокруг Деона Харта, окажется глупцом, долго не знавшим столь важного факта. Естественно, усомнятся в его проницательности, и дворяне, пользуясь этим предлогом, значительно усилят право голоса.

Они всегда ищут способ создать брешь в императорской власти, поэтому вместо учёта текущей ситуации попытаются использовать её для собственной силы.

Иными словами, императору станет тяжело и внутри, и снаружи.

[Ты можешь понять, что это даст нам рукоять меча, но что ему остаётся?]

Выбора нет.

С точки зрения императора, лучше отложить раскрытие «одного и того же человека», даже если придётся передать рукоять меча.

[Но если война продолжится, демоны будут часто слышать новости из человеческого мира, и число знающих увеличится.]

По крайней мере появятся сомневающиеся.

Я слышал, что третий герой Империи, Деон Харт, предал человеческий мир и перешёл в мир демонов. Кто же это? Единственный человек у Короля демонов — «Демон Арут». Неужели… Демон Арут — это Деон Харт?

[От демонов это скрывать не нужно, но необходим строгий контроль, чтобы факт не передали в человеческий мир. Чем меньше людей знают, тем крепче держится секрет — это неизменная истина. Поэтому лучше не раскрывать до подходящего момента, но полностью скрывать тоже нельзя…]

Конец фразы растянулся. Голос замедлился, будто он размышлял, и продолжил, притворяясь расслабленным.

[Значит, придётся выбрать тех, кто всё равно может узнать, если оставить как есть. Обычных солдат-демонов, которые будут лихорадочно сражаться и находиться под жёстким контролем, отложим…]

[…]

[Командиры корпусов обладают широким полем действий и сравнительной свободой. А командиры Второго и Четвёртого корпусов занимаются информацией, они точно узнают. Нет, они уже должны были догадаться.]

[…Ты хочешь раскрыть это командирам корпусов?]

[Точнее, заранее сообщить командирам корпусов и близким людям и включить их в круг.]

Например, дать больше Эду, Бену и Хиену. Для тех, кто внимательно наблюдал за мной, нескольких новостей из человеческого мира хватит — рано или поздно они заметят.

Деон не хотел тратить внимание на попытки скрывать то, что всё равно раскроется.

«Я знал, что его голова кое-как работает, но…»

Это было уже совсем другое.

Если не считать нестабильности личности, приходящей и уходящей из-за слияния разделённых воспоминаний, Деон Харт без пробелов в памяти был острее, чем когда-либо.

Уголок губ Короля демонов дрогнул от этого точного анализа, но он естественно рассмеялся.

[Делай как хочешь. Но люди тоже способны на разумные догадки, это ничего?]

Деон Харт предал человеческий мир и ушёл в мир демонов. У него, как у героя, должно быть место, но его имени нигде не слышно? Конечно, возникнут сомнения.

[Будут разные догадки. В каких-то будет правда.]

[Ничего. Важно, чтобы они не были уверены.]

[…Хорошо!]

Так в тот день Король демонов и Деон собрали командиров корпусов, а также Эда, Бена и Хиена, и раскрыли, что «Демон Арут» — это «Деон Харт»…

…И увидели реакции куда разнообразнее ожидаемых.

Командиры Второго и Четвёртого корпусов кивнули так, будто ожидали этого. Некоторые были слегка удивлены, но приняли как то, что всё же могли предположить. Другие, включая командиров Девятого и Седьмого корпусов, были сильно потрясены, будто даже не подозревали, но быстро рассмеялись: «Как и ожидалось от Демона».

«Самая необычная реакция была у Лиринель».

Она схватилась обеими руками за голову и закричала: «Не могу поверить, что глава культа демонов даже не знала его имени!»

Так или иначе, личность Демона Арута будет раскрыта в этом «Предупреждении человеческому миру». Человечество, ещё не справившееся с шоком от предательства Деона Харта, получит сильный психологический удар.

Деон безэмоционально посмотрел на Короля демонов, который пошутил, что тот жесток, и повернул голову.

— Значит, вопрос союза пока пропустим и сосредоточимся на текущем сражении. Нет, перед этим мне нужно кое-что уточнить…

Вспомнив о падении замка, занявшем больше времени, чем он рассчитал, Деон не смог сдержать раздражение, нахмурился и выдавил слова сквозь зубы.

— Я знал, что демоны не могут использовать свою природную силу в человеческом мире, но до какой степени это верно? Кажется, ограничений больше, чем я думал.

Я ожидал ограничения магической силы и врождённых способностей демонов, но не думал, что снизятся и физические способности. И даже если снизятся — не настолько.

Странно. Подготовка, которую я проходил, сражаясь между миром демонов и человеческим миром, оказалась легче, чем бои с демонами. Я думал, это потому, что они обычные солдаты-демоны, но похоже, их физические способности были ограничены.

Что ж, каким бы прислужником он ни был, он демон. Разве логично, что простой человек, не «герой», легко справится с ним?

— Эм… это потому, что они вышли через ненормальный проход, называемый границей.

Король демонов произнёс это с неловкой улыбкой, словно успокаивая его.

— Изначально граница предназначалась только для героев. Демонам не было дозволено ею пользоваться. Посторонние используют её как хотят, поэтому ограничения неизбежны.

— Могу попросить объяснить подробнее?

— Как бы объяснить?.. Ты знаешь, что демоны — раса, ненавидимая миром?

— Кажется, понимаю почему. Потому что умеют пользоваться «магией»?

— Ну… да.

Он взглянул на командиров корпусов, сидевших и молча наблюдавших, а затем снова перевёл глаза на Деона.

Король демонов — ошибка и сбой, созданные миром, а демоны — раса, рождённая от него. Естественно, мир считал их бельмом на глазу.

Но нет нужды заходить здесь дальше.

Король демонов медленно подбирал слова.

— Граница предназначена для перемещения существ, которые должны уничтожить это бельмо. Но что будет, если, наоборот, демоны придут в человеческий мир и истребят вид, о котором мир заботится больше всего? А если сам Король демонов придёт туда раньше?

— …

— В конце концов, граница — это проход. Если через неё можно войти, значит, можно и выйти. Полностью запретить движение всех демонов нельзя, поэтому накладываются ограничения, чтобы они не могли легко бесчинствовать в человеческом мире.

— …Тогда Король демонов в человеческом мире…

— Через границу я вообще не могу попасть в человеческий мир. Мир использовал всю оставшуюся силу, чтобы остановить меня.

Невозможно запретить всем демонам, включая Короля демонов, пользоваться границей. Мир посмотрел на реальность и принял быстрое решение. Вместо того чтобы пресекать передвижение демонов, он изменил направление и наложил «ограничения», снизив расход силы, а всё оставшееся вмешательство направил на Короля демонов.

Потому что Король демонов — самый опасный, тот, кому нельзя выходить в человеческий мир.

«Благодаря этому выиграли только другие расы Бездны».

Демоны невольно приняли на себя внимание мира на переднем крае, и другие расы освободились от ограничений. На дружественную расу фей и прочие расы, не имеющие к миру особых чувств, при переходе через границу в человеческий мир почти ничего не действует.

Только демоны, включая Короля демонов. Ах, ещё те монстры, которых мир считает слишком сильными, подпадают под ограничения.

В любом случае, мера была достойна насмешки.

— Достаточно. Остальное объясните позже отдельно.

Эта тема не для подробного обсуждения здесь.

Деон, запоздало осознав присутствие командиров корпусов вокруг, поднял руку, останавливая разговор, и выделил важный момент в словах Короля демонов.

— Вы сказали, что граница — ненормальный проход… Тогда что является нормальным?

— Контракт. Изначально демоны должны были выходить в человеческий мир через контракт с людьми. Нельзя сказать, что ограничений совсем нет.

За этим сразу последовало краткое объяснение.

Говорилось, что общий объём силы, который можно использовать в человеческом мире, определяется сосудом человека, заключившего контракт. Деон быстро поднял руку, видя, что разговор вот-вот пойдёт дальше.

— Подождите… прежде чем это, я хочу уточнить. Каков точный объём ограничений при переходе через границу в человеческий мир? Я понял, что физические способности снижаются… а как насчёт использования магии?

— Возможно. Просто приходится тратить вдвое больше демонической энергии, чем в мире демонов, поэтому все обычно сдерживаются. А сейчас, когда действует запрет на магию, её вообще не используют.

— Но… если жизнь в опасности, стоило бы использовать. Я этого не видел…

— …Правда?

Лицо Короля демонов, всё это время расслабленное, на миг застыло.

— …Говорят, знания и мудрость передаются потомкам через записи… Даже если так, со временем это должно было потеряться… Отвратительно.

Такое чувство, что оно вот-вот остановится, но всё равно ползёт и ползёт, как таракан.

Король демонов, вспомнив слова императора при прошлом объявлении войны, слегка усмехнулся и тихо пробормотал:

— Деон, это тоже придётся включить в твои расчёты.

— Что это…?

— Магическая схема. Круг, подавляющий магию демонов.