Глава 1 — Заслуженный ветеран, чей путь отмечен шрамами

Родина. Один из крупных аэропортов.

Внезапный приступ мигрени заставил Сяо Бина судорожно вдохнуть. Боль была такой резкой, что на лбу мгновенно выступила холодная испарина. Впрочем, это случалось далеко не в первый раз. За последний год подобные приступы преследовали его повсюду: и в быту, и во время выполнения заданий. Годы непрерывных сражений не прошли бесследно — его некогда стальное тело теперь находилось на грани полного истощения.

— Видимо, и вправду пора оставить службу… — горько усмехнулся Сяо Бин, чувствуя, как сердце сжимает тяжелая тоска.

Двенадцать лет назад он попал в этот мир. Откликнувшись на призыв, он вступил в ряды армии и прошел долгий путь от зеленого новобранца до одного из лучших оперативников спецназа страны Дракона. Честно говоря, сейчас, когда пришло время уходить, он чувствовал, как рвется его душа.

«Сяо Бин, я не подпишу этот рапорт».

«Возьми отпуск, проветри голову и забудь о демобилизации. Вернешься — поговорим».

Всего неделю назад, когда Сяо Бин только заикнулся об уходе, его старый командир едва не взорвался от ярости. Он вскочил, тыча пальцем ему в лицо и называя трусом и дезертиром. Старик даже переступил через свою гордость и обратился к отцу Сяо Бина, командующему военным округом, чтобы выбить для сына теплое местечко в тыловом обеспечении.

Но какой в этом смысл? Гордость и достоинство солдата не позволяли Сяо Бину стать «тыловой крысой». Раз он больше не годен для боя, значит, его место на гражданке. Он не имел права впустую тратить ресурсы армии.

— Следующий! — донесся до него резкий голос сотрудника службы безопасности.

Сяо Бин отогнал лишние мысли, бросил рюкзак на ленту транспортера и шагнул в рамку металлоискателя.

Пи-пи-пи!

Стоило ему сделать шаг, как раздался пронзительный, режущий слух сигнал тревоги. В мгновение ока на него уставились десятки глаз. Двое охранников, до этого лениво стоявших у поста, мгновенно напряглись.

— Сэр! Оставайтесь на месте! — крикнул один из них, преграждая путь. — У меня есть подозрение, что вы перевозите запрещенные предметы. Пожалуйста, приготовьтесь к досмотру!

Оба сотрудника с предельной серьезностью смотрели на коротко стриженного мужчину перед собой.

— Запрещенные предметы? — Сяо Бин растерянно моргнул. Откуда? В его рюкзаке не было ничего, кроме пары дешевых спортивных костюмов с рынка.

Видя, что Сяо Бин молчит, один из охранников кивнул напарнику, чтобы тот еще раз проверил сумку. Тщательный обыск ничего не дал, и напарник лишь отрицательно покачал головой. Тем временем за спиной Сяо Бина начала скапливаться очередь. Пассажиры с любопытством и раздражением наблюдали за сценой.

— Да поторапливайтесь вы! Я спешу! У меня сделка на миллионы, вы хоть представляете, сколько стоит мое время?! — возмутился кто-то из толпы.

— Если он подозрительный — задержите его в сторонке, зачем нас-то мариновать?!

Опытный сотрудник СБ, не обращая внимания на крики, жестом приказал вызвать полицию и еще раз осмотрел Сяо Бина с ног до головы.

— Сэр, руки в стороны. Мне нужно провести ручной досмотр.

Тем временем в отделении спецназа полиции аэропорта раздался звонок.

— Что?! Подозреваемый с большим количеством металла на теле? Возможно, взрывчатка?! Понял, выдвигаемся немедленно. Постарайтесь изолировать зону и защитить гражданских!

Командир спецназа почувствовал, как по спине потек холодный пот. Подобного не случалось уже много лет. Бомба? Контрабанда оружия? В его голове уже рисовались кровавые картины теракта. Он бросил трубку и нажал кнопку тревоги. Через минуту отряд в полном снаряжении, со служебными собаками и штурмовыми винтовками, уже бежал к терминалу. Атмосфера накалилась до предела.

Сяо Бин, не подозревая о масштабе поднятой тревоги, послушно поднял руки. Охранник взял ручной металлодетектор и осторожно провел им вдоль тела.

Провел над головой —

Пи-пи-пи!

Над лопатками —

Пи-пи-пи!

Вдоль позвоночника —

Пи-пи-пи!

Детектор буквально захлебывался воем, куда бы его ни поднесли. Зрачки охранника сузились от ужаса, а его коллега мгновенно принял оборонительную стойку.

— Это что, бомба?! — выкрикнул кто-то из толпы, и зал ожидания взорвался паникой. Люди в ужасе бросились врассыпную.

— Сэр… — Голос охранника дрогнул. Он впервые столкнулся с таким и всерьез опасался, что перед ним террорист-смертник. — Пожалуйста… снимите куртку.

Сяо Бин лишь вздохнул. Ситуация становилась абсурдной, но он не хотел проблем, поэтому молча стянул ветровку и снял штаны, оставшись в одних трусах и майке.

— Майку тоже!

Тут Сяо Бин нахмурился. Раздеваться догола на глазах у всех — это уже перебор. Заметив его колебание, охранник похолодел. Он молился, чтобы спецназ прибыл как можно скорее, — с таким «клиентом» он в одиночку не справится.

В этот момент в зал ворвался отряд спецназа. Командир, тяжело дыша, мгновенно оценил обстановку.

— Не двигаться! На колени, руки за голову! — проорал он, вскидывая автомат.

Он был на взводе не просто так — от этого мужчины исходила едва уловимая, но смертельно опасная аура. Словно перед ним был спящий тигр, готовый в любую секунду вцепиться в горло.

Сяо Бин молчал, его взгляд был прикован к командиру спецназа. Он понимал, что люди просто выполняют свою работу, но принимать унизительную позу «руки за голову» он не собирался. Это была гордость солдата. Лучше умереть стоя, чем сдаться в плен. Честно говоря, даже в своем нынешнем состоянии он мог бы перебить весь этот отряд, несмотря на их пушки. Но он не станет. Ствол солдата никогда не должен быть направлен на своих.

Вместо того чтобы выполнить приказ, Сяо Бин медленно потянул за край майки и стянул её, обнажая торс.

— О боги… — выдохнул кто-то из спецназовцев.

— Откуда у него столько шрамов?! — послышался шепот из толпы.

Лицо командира спецназа мгновенно изменилось. Гнев сменился глубоким чувством вины и уважения. Глядя на это израненное тело, он всё понял.

Никакой бомбы. Никаких наркотиков. Просто в теле этого человека застряло столько осколков, которые невозможно извлечь, что любая рамка металлоискателя будет сходить с ума. В мирное время такие раны мог получить только один человек.

Воин. Король среди солдат. Элита спецназа.

Командир жестом приказал бойцам опустить оружие. Он сделал шаг вперед и, вытянувшись во фрунт, негромко произнес:

— Товарищ, предъявите ваши документы.

Сяо Бин достал из потайного кармана рюкзака небольшую книжицу темно-зеленого цвета. Командир быстро пробежал глазами по строчкам.

— Номер части 86749? Если я спрошу, что это за подразделение, вы ведь мне не ответите?

Сяо Бин лишь понимающе улыбнулся и промолчал.

Возвращая удостоверение, командир внезапно выпрямился и рявкнул на весь зал:

— Смирно! Равнение на героя!

Весь отряд спецназа, как один, замер по стойке смирно. Руки синхронно взметнулись к вискам в торжественном воинском приветствии. В их глазах читалось искреннее восхищение. Шрамы — это лучшие медали мужчины, и сейчас эта истина была очевидна как никогда.

Недоразумение было исчерпано. Под рассыпанные извинения сотрудников аэропорта Сяо Бин оделся, собрал вещи и направился к выходу на посадку.

Тем временем неподалеку женщина в военной форме провожала его взглядом, полным почтения. В её голове промелькнула мысль: «Если бы этот человек стал инструктором в нашем новом спецподразделении, это было бы невероятно. С таким опытом… он наверняка настоящий монстр».

А пассажиры, еще не отойдя от шока, уже строчили посты в соцсетях с громкими заголовками: «Шок! Почему полиция целилась в молодого человека? Правда оказалась куда невероятнее!»