Глава 0 — Пролог - Демон
- «Слушай Венд. А ведь за всем этим мы похоже кое о чём забыли…»
- «Что такое Луиза?»
- «Где тело демона?»
- «Проклятие… точно!»
После
слов Луизы я тут же отдал приказание солдатам, искать его в обломках
огромного голема… вот только прежде чем его кто-то нашёл – он выбрался
сам. Все его открытые участки кожи покрывали ужасные волдыри, а сам он
не мог толком двигаться, словно был частично парализован.
- «Даже после такого он всё ещё жив и не собирается умирать…?»
- «Демоны довольно крепкие…»
Сообщила Элиза проведя его быстрое обследование, в то время как я был просто поражён силой этого демона.
- «Если это возможно, то многоуважаемый я хотел бы получить исцеление.»
-
«Поскольку мы сумели еле справиться с тобой таким – то после исцеления
никто не может гарантировать, что ты не нападёшь на нас. Поэтому
наиболее безопасно будет убить тебя прямо здесь и сейчас.»
У
этого демона всё ещё оставались огромные запасы маны, поэтому сейчас я
далеко не без причины высказал такие опасения. Всё же было бы довольно
глупо погибнуть от вылеченного тобою же противника… так что как бы мне
ни было жаль…
- «Да, необходимо прикончить его прямо здесь.»
Все молча согласились со словами Инны.
- «Эмм… Граф Баумейстер, с вашей стороны – это очень жестоко.»
- «И это говорит мне тот, кто вызвал восстание и принимал активное участие в геноциде людей?»
Хладнокровно отпарировал я жалобу демона, но тут меня потянула за мантию Вильма.
- «Венд-сама.»
- «Что?»
- «А не вызовет ли его смерть проблем со страной демонов?»
- «Ох! Это тоже возможно!»
Тереза, которая определённо лучше нас разбиралась во всех этих политических ситуациях, тут же согласилась со словами Вильмы.
- «В случае если один из них будет убит – то вероятность в отправке армии со стороны демонов безусловно существует.»
Конечно
никто ничего точно не знает, вот только в свою очередь рисковать этим
хотелось не сильно, особенно наблюдая своими глазами то, на что оказался
способен лишь один их представитель.
- «Тереза-сан, но ведь этот демон принимал активное участие в гражданской войне…!»
-
«Всё конечно так, вот только похоже у нас нет иного выбора, кроме как
принять во внимание его особые обстоятельства… или кто-то хочет
участвовать в отражении атаки демонов?»
Так-то я был согласен со
словами Катарины, вот только если принять во внимание риск угрозы со
стороны демонов – то… здесь всё выходило уже не настолько однозначно,
отчего после обдумывания я был вынужден поддержать Терезу.
-
«Хоть гражданская война в Империи и завершена, но для сопротивления
демонам в ближайшее время она ещё явно будет не способна. К тому же вне
всяких сомнений, что на этом они не остановятся и их целью также станет
Королевство Хельмут. Поэтому в свете открывшихся обстоятельств вопрос
налаживания отношений между двумя странами становится жизненно важной
задачей.»
Поскольку мы с Катариной стали благородными неожиданно,
то единственной из нас, кто хоть немного знал о демонах – являлась
Тереза, бывшая Герцогиня Филип.
- «Полагаю что маг, превосходящий
по количеству маны Венделина конечно же ужасен… но разве демоны
представляют такую уж большую угрозу?» (Катарина)
- «По сохранившимся записям у всех демонов много маны. Правда это собственно и всё, что я смогла подчерпнуть из древних хроник.»
То
есть другими словами вся их армия состоит из сильнейших магов… поэтому
даже если нам и удастся победить некоторых из них и защититься – то вот
все неспособные использовать магию не будут являться для них
противниками. Ну а после гибели магов погибнут и все остальные… так что
решение о смерти этого демона действительно не могло быть принято так
просто.
- «Доши, что вы можете посоветовать?»
- «Эй, демон! Мы согласны помочь, вот только не рекомендую тебе пытаться идти против нас!»
Доши относился к демону крайне негативно, вот только судя по всему в нём также победил здравый смысл.
-
«Вы, маги из Королевства Хельмут – довольно осторожный типаж. Даже если
бы многоуважаемый я в сражении победил вас – то наверху мне бы пришлось
столкнуться с солдатами, которые схватили или убили бы меня. Поэтому
пожалуй предпочту избежать всего вышеперечисленного.»
- «Только не пытайся запудрить мне мозги… Элиза, исцели его пожалуйста.»
- «Хорошо дядя-сама.»
После
применённого на нём лёгкой магии исцеления, демон который до этого мог с
трудом передвигаться – начал чувствовать себя уже гораздо более
уверенней. Всё же хоть он и получил явную передозировку магии исцеления,
вот только очевидно, что она не останется в его теле навсегда. Это
кстати было одной из причин, отчего такое чрезмерное исцеление было
очень сложно использовать в качестве средства нападения; магам было
намного проще атаковать обычными заклинаниями, чем пытаться извращаться
подобным образом.
- «Благодарю за исцеление, многоуважаемого меня зовут Арнест Блитц, археолог из Страны Демонов.»
- «Археолог?»
Таинственный мужчина средних лет в белом смокинге и с котелком на голове представился… археологом?
- «Совершенно верно. Цель жизни многоуважаемого меня – это исследование и изучение неизвестных подземных руин.»
Демон
ничего не скрывая… или желая произвести впечатление, что он ничего не
скрывает – рассказал как он на свой страх и риск нелегально отправился
сюда с западного острова, где собственно и располагается Страна Демонов.
Прибыв на наш континент, до него спустя некоторое время дошли слухи об
неисследованных руинах в Герцогстве Нюрнберг, так что в качестве
компенсации за разрешения заниматься исследованиями, он и согласился
отремонтировать некоторые найденные им экспонаты. Поэтому по его словам,
это было не более чем взаимовыгодное сотрудничество.
- «Взаимовыгодное сотрудничество…?»
- «После всего того, чему он стал причиной – это довольно эгоистично…»
Даже Катарина, как сама прошедшая через много чего бывшая одиночка, в отношении этого демона целиком поддерживала Доши.
-
«Поскольку многоуважаемый я археолог – то моей целью было лишь провести
исследование этих подземных руин. А для этого необходимо было
разрешение феодала этих земель, Герцога Нюрнберга.»
У демона
также был талант исследователя и артефактора. Отчего собственно у
Герцога и появилось всё это отремонтированное и пригодное к
использованию оружие.
- «Создавший нож не виновен, что им кого-либо убили, это находится вне компетенции многоуважаемого меня.»
- «Эй! Не юли с нами…!»
- «Эрв-сан, пожалуйста, держи себя в руках.»
Сказала Харука Эрву, который довольно резко отреагировал на попытки демона сложить с себя всю ответственность.
-
«Хоть вы и недовольны этим, но без данного соглашения многоуважаемый я
не смог бы исследовать расположенные в Герцогстве Нюрнберг руины.»
В
принципе его можно было понять, в конце концов он всей своей сутью
являлся учёным. И действовал исключительно ради утоления своей
собственной жажды знаний, без оглядки на проблемы, которые он своими
действиями создавал другим.
И не то чтобы он был каким-то
«Чокнутым Археологом», просто скорее целеустремлённым исследователем. И
хоть у таких наблюдалась явная нехватка моральных ограничений – но такие
типажи действительно были способны добиваться существенных результатов.
По
отношению к Герцогу Нюрнбергу он действовал в соответствии с
соглашением, и даже его противостояние нам в том огромном големе, было
фактически лишь одним из пунктов… ну и конечно место его рождения также
имело немаловажный вес, не позволяя с ним расправиться.
- «Ладно,
хватит всей этой демагогии. Если ты попытаешься навредить нам или
сбежать – то мы тут же все вместе тебя атакуем. Ну а в данный момент ты
должен показать нам всё, что расположено в комнатах на этом нижнем
этаже.»
- «Можете положиться в этом на многоуважаемого меня.
Во-первых вот этот вылепленный на стене декоративный герб характерен для
последнего периода существования Древней Магической Цивилизации и
содержит в себе…»
- «Я не это имел в виду!»
Судя по всему
демон собирался провести для нас целую экскурсию, и возможно что для
него этот герб был настолько же важен, как и какой-нибудь мощный
артефакт… но сейчас для этого явно было не время.
- «Раскопанные
артефакты? Но ведь многоуважаемый я их полностью исследовал и они уже не
представляют никакого научного интереса.»
- «Даже если для тебя,
как для археолога всё так и есть – то несомненно найдутся люди, которые
в будущем попытаются их здесь найти. Поэтому нам необходимо
проконтролировать, чтобы они больше не представляли угрозы.»
- «Я понял.»
Вначале
демон повёл нас в комнату за разрушенной стеной, где мы обнаружили
сочетание огромной 15-ти метровой круглой антенны и какой-то пишущей
машинки.
- «Значит именно это устройство препятствовало магии «Перемещения» и «Связи»…?»
Всё
же совет Терезы пришёлся как никогда кстати, поскольку после
повреждения антенны, устройство попросту перестало функционировать.
- «Многоуважаемый я считает, что после ремонта его вполне можно восстановить.»
- «Кхм, ну уж нет.»
Это
было точно не в наших интересах, а забрать его целиком было слишком
рискованно, поскольку Питер мог заподозрить что его пытаются обмануть.
-
«Многоуважаемый я не возражает, чтобы вы его сломали. Вот только
некоторые универсальные детали лучше забрать, поскольку их вполне можно
будет использовать и в будущем.»
Передовые по тем временам
магические устройства были собраны из многих типовых частей, которые
соответственно можно было использовать и в других магических схемах. Так
что демон порекомендовал нам не просто всё уничтожать, а вначале
демонтировать некоторые из этих частей.
- «В особенности применяемый в этом устройстве огромный кристалл маны.»
- «Это устройство снабжал маной ты?»
-
«Многоуважаемый я специалист в области исследования и анализа, отчего у
меня не всегда была возможность находиться рядом с этим. Поэтому
совершенно верно, устройство питалось от периодического подзаряжаемого
кристалла маны.»
Демон открыл крышку в задней части устройства, продемонстрировав установленный там кристалл.
- «Думаю всем всё понятно, что он объяснил?»
По
моему приказу солдаты во главе с Эрвом приступили к сбору разбросанных
по нижнему этажу магических инструментов и частей устройств. В общем
всё, до чего можно было дотянуться: повреждённые устройства с
дыхательными атаками, представляющие ценность обломки огромного голема,
запасные части для него же, что-то ещё о чём я понятия не имел, и все
предметы, которые потенциально выглядели как оружие.
- «До тех пор, пока у меня будут инструменты и запасные детали – я смогу со всем этим справиться.»
- «Очень хорошо.»
Пробурчал
я, собирая всё в свою магическую сумку. С этим думаю не будет никаких
проблем, поскольку хоть это и были земли Империи – вот только это были
наши трофеи. Тем более что нельзя было исключать вероятности начала
противостояния между Королевством и Империей в будущем, поэтому сейчас я
старался собрать всё, до чего только мог дотянуться.
Ах да, ещё ведь не всё…
- «Арнест Блитц, а ты не можешь себя как-нибудь замаскировать?»
- «Многоуважаемому мне приятно, что моё имя было запомнено. И да, это возможно.»
- «В таком случае стань человеком.»
Артефакты
и устройства – это было конечно хорошо, вот только ни в коем случае
нельзя было отдавать этого демона Питеру. Учитывая что этого археолога
интересовали лишь подземные руины и возможность там покопаться – то судя
по всему он без каких-либо зазрений совести поддержит даже самого
кровавого тирана. Ну а поскольку информация об этой расе была крайне
расплывчатой – это также должно было стать серьёзным предметом для
исследования.
- «Во времена Древней Магической Цивилизации также существовали и позволяющие замаскироваться магические устройство.»
С
этими словами Арнест достал из своего кармана кольцо и надел на палец, в
тот же миг превратившись в непримечательного солдата среднего возраста,
полностью слившись с нашим войском.
- «Думаю так будет наиболее безопасно.»
Закончив
со всеми делами на нижнем этаже, мы повторили наш предыдущий маршрут в
обратную сторону наверх, где даже несмотря на смерть Герцога Нюрнберга
всё ещё продолжалось ожесточённое сопротивление. В данный момент
противостояние двух армий было в основном сосредоточено возле
укреплённых и жилых районов, которые в данный момент собственно лишь
возводились.
В особенности усердствовали оборонявшие местный
«особняк Герцога Нюрнберга» солдаты и его вассалы, применяя для этого
устройства с дыхательными атаками и големов-камикадзе.
- «Сдавайтесь! Ваш предводитель умер!»
- «Не выдумывай такую наглую ложь! Наш Лорд отправился за новым оружием на нижние этажи!»
Прокричал
мне отвечающий за оборону «особняка» вассал, который не собирался
верить в голословные слова о гибели Герцога Нюрнберга, и я его понимал…
- «В таком случае посмотри вот сюда!»
По
моему приказу отправка тела Герцога была задержана, так как я не хотел,
чтобы кто-нибудь помешал нам во время нашего мародёрства внизу. Но
сейчас пришла и его очередь.
- «Лорд…!»
- «Это ложь! Это подделка!»
-
«Словно у нас было бы на это время! Это настоящий Герцог Нюрнберг! Как
вы можете видеть – его амбиции отправились на тот свет вместе с ним!
После его смерти вам нет никакой необходимости продолжать терять жизни
непонятно за что. Я призываю вас сдаться!»
- «Что нам делать командир…?»
- «Мы будем сражаться до последнего солдата!»
- «Но какой теперь в этом смысл…?»
Офицеры
и солдаты армии повстанцев разделились во мнениях и начали спорить друг
с другом. Но всё сейчас зависело от их главного, который сказал…
- «Поскольку наш Лорд уже мёртв… мы сдаёмся…»
Далее
мы отправились по всем местам, где всё ещё оказывалось сопротивление и
демонстрировали мёртвого Герцога Нюрнберга, убеждая их сдаться.
Так
что тем или иным способом спустя 18 часов после начала штурма подземной
крепости – её гарнизон окончательно капитулировал. Потери имперской
армии в общей сложности составили 7.857 солдат, в то время как повстанцы
потеряли 5.678 человек.
Хоть это и была битва, в которой многие
сложили голову – но данная кровавая плата была ценой за завершение
гражданской войны в Империи.