Глава 352 — Возвращение в храм

За ужином собралась
вся семья эрцгерцога, присутствовали даже Фердинанд
и Бонифаций. Шарлотта
спросила меня, что это за место - Королевская академия,
и я потчевала её страстными рассказами о библиотеке, о Шварце и Вайсе.

-   Говоришь, магические инструменты в форме больших шмилей? Они, должно быть, такие милашки.

-   Так и есть. Они весьма популярны среди тамошних девушек. Как их хозяйка я должна обеспечить их новой одеждой, и все студенты собрались
вместе, чтобы придумать, как должны выглядеть их наряды. Мы решили одеть одного, как мальчика, а другого как девочку, причем оба будут носить нарукавные повязки Библиотечного комитета.
Я и сама собираюсь носить такую повязку.

-   Одинаковые повязки? Я бы с удовольствием посмотрела, как они разгуливают по библиотеке в
одежде под стать твоей. Я просто не могу дождаться
следующего года.

Как только моя оживленная беседа с Шарлоттой
достигла своего естественного завершения, Бонифаций нетерпеливо принялся расспрашивать меня о моей игре в диттер. Рыцари,
похоже, действительно любили диттер, и я видела как засветились интересом глаза Карстедта, стоявшего позади Сильвестра.

-   Мне сказали, что ты использовала стратегию внезапной атаки, чтобы победить
Дункельфельгер,     -     сказал Бонифаций.     –     Что же тебе удалось провернуть?

-   Этот трюк был только на один раз, больше он не сработает.
Во-первых, я приказала
нашим рыцарям охотиться
на маленького фей зверя, которого
можно было легко захватить и удерживать.

-   Но разве противники
не могут убить такого фей зверя одним ударом?      -      спросил Бонифаций,
нахмурившись и обдумывая
услышанное.

-   Такая опасность
была,      -      ответила
я, гордо выпятив
грудь,      -      именно
поэтому я укрыла
его внутри своего ездового зверя.

-   Внутри ездового
зверя?!

-   Да. Наши противники должны были бы превзойти
меня в объеме маны, чтобы уничтожить моего ездового зверя и украсть
наше сокровище, так что мы врядли бы проиграли, пока оно хранилось внутри.

Судя по ошеломленным выражениям лиц Карстедта
и Бонифация, это была стратегия, которая никогда бы не пришла
в голову большинству рыцарей. Фердинанд, однако,
довольно кивнул:

-   Подумать только, что этот странный
грюн может быть использован подобным
образом,    -      сказал
он, явно впечатленный услышанным.

Затем я объяснила, как мы неожиданно напали на врага, когда он вернулся со своим «сокровищем». Бонифаций
внимательно слушал, снова нахмурив брови.

-   Мне кажется, ты пошла в атаку на своего врага посреди арены, как это обычно и делается. Как это может считаться внезапной
атакой?

-   В Королевской академии
ныне принято играть в скоростной
диттер, и поэтому ни одна из наших команд раньше не играла в диттер-кражу сокровищ,      -     объяснила я.     -    Никто не ожидал,
что на них нападут, когда они будут возвращаться с пойманным фей зверем, и поэтому это оказалось для них такой неожиданностью.

Лицо Бонифация
окаменело от моих слов, как будто он находил их совершенно немыслимыми.

– Непозволительная расхлябанность,     -        пробормотал он.     -     Они слишком распустились.

Я задалась вопросом,
что за адские игры в диттер проводились в те времена, когда диттер-кража сокровищ была популярной игрой в академии
во время учебы там Бонифация. Мне было даже страшно представить себе, что тогда происходило на арене.

-   Однако наша внезапная
атака оказалась только наполовину успешной,      -     сказала я.   -       Рыцари-ученики Эренфеста почти не взаимодействовали друг с другом, в то время как Дункельфельгер почти сразу же восстановил порядок в строю после нападения.

Карстедт кивнул в ответ, поглаживая подбородок с таким выражением, словно уже знал, о чем я говорю. Я решила воспользоваться этой возможностью, чтобы высказать свою просьбу.

-   Отец, возможно, здесь не место говорить об этом, но я считаю,
что необходимо внести некоторые
улучшения в обучение рыцарей-учеников. Скоростной диттер проводился вместо диттер-кражи сокровищ в течение многих лет, что привело к полному исчезновению навыка взаимодействия среди наших рыцарей.
Изучение тактики и правил построения формаций во время письменных занятий совершенно не применимо в игре в диттер.

-   Это объясняет, почему в последнее время рыцари-ученики стали так плохо играть,     -        ответил Карстедт.      –     Так же на это влияет то, что мы уделяем им меньше
внимания, сосредоточившись на обучении
рыцарей-стражей эрцгерцогской семьи. Я позабочусь о том, чтобы все исправить.

Высшие чины Рыцарского ордена, как правило,
являлись рыцарями-стражами эрцгерцогской семьи. Было вполне логично, что они будут более расслаблены при обучении рыцарей-учеников, когда сами они постоянно были доведены до предела жестоким режимом обучения
Бонифация. Кроме того, учитывая нападение
на сам замок, обучение рыцарей-стражей виделось гораздо более важным делом.

-   Я не могу сказать, насколько
знающи и умелы рыцари Дункельфельгера или же это заслуга профессора Рауффена, но их рыцари-ученики проявили такой уровень координации, что мы просто не выдерживали с ними никакого
сравнения,      -     сообщила
я.    –      Рыцарей-учеников Эренфеста, даже с их теперь увеличенными объемами маны, в нынешнем состоянии
ожидает тяжелейшая борьба в любых матчах по диттеру.

Единственными, кто проявили хоть какое-то взаимодействие, были рыцари-ученики, служившие рыцарями-стражами в семье
эрцгерцога. Я упомянула об этом, и в глаза Бонифация вернулся
блеск. В конце концов, он был тем, кто обучал их.

-   Гм... Если тебя это так беспокоит, Розмайн,
я могу взяться за обучение
рыцарей-учеников. Я бы сказал, что рыцари-стражи сейчас во вполне достойной
форме.

-   Если можно, то пожалуйста сделайте это. Вы проделали замечательную работу, обучая Ангелику
и Корнелиуса, так что я ожидаю очень многого от этого обучения.

-   Хм? Хм! Можешь на меня рассчитывать!

Бонифаций принял мою просьбу с внушающей доверие
улыбкой. Учитывая, что полноправным рыцарям
больше не нужно было терпеть его безжалостные тренировки и теперь они могли снова сосредоточиться полностью на рыцарях-учениках, я была уверена, что наши рыцари-ученики очень быстро станут очень сильными.

-   Значит, внезапная атака провалилась? А что было дальше?     -     спросил Сильвестр,
побуждая меня продолжить рассказ.

Все взгляды
снова устремились на меня.

-   Затем мы предприняли вторую внезапную атаку!

-  
Вторую
внезапную атаку?

-   Да! Я предположила, что если мы заставим фей зверя пойманного
Дункельфельгером впасть в неистовство, им придется отвлечь свое внимание от наших рыцарей. Вот почему я помогла их «сокровищу» вырасти
до огромных размеров.

Это откровение было встречено единым “Что?!” от всех присутствующих. У всех округлились глаза, и я поспешила уточнить.

-   Я вылила несколько
капель ультра-противного -гм-гм - чрезвычайно действенного восстанавливающего силы зелья Фердинанда
на руэль, окрашенный
моей маной, который затем попросила
Джудит подбросить фей зверю. Я была уверена,
что он подберет и съест плод, но ей удалось попасть им ему почти прямо в рот. Впечатляет, не правда ли?

Сильвестр бросил на меня взгляд, как будто ему почему то было неловко.

- Значит, ты вылечила от ран, полученных при поимке, вражеского фей зверя и увеличила его размеры, чтобы он мог буйствовать в полную силу?

-   Вот именно. Корнелиус
и Ангелика смогли восстановить свою ману за то время, которое наш противник тратил на борьбу со своим «сокровищем», а затем провели атаку в полную силу, которая обеспечила нашу победу.

В комнате
воцарилось неловкое молчание, и только Фердинанд согласно
кивнул:

-   Это довольно интересная тактика для твоей первой
игры в диттер-кражу сокровищ. Твои идеи продолжают меня удивлять.

-   Профессор Рауффен сказал,
что ему это очень напоминает ваши уловки, Фердинанд. Каковы были ваши собственные методы?      –     осведомилась в ответ я.

В ответ он сказал, что позже покажет мне некоторые из своих записей по стратегии
игры в диттер.

-   Интересный подход, конечно, но, к сожалению, не
тот, который мы можем использовать против
Повелителя Зимы,     -      заметил Карстедт.

Я пожала плечами. Жаль конечно, но что я могла поделать?

***

Вернувшись после ужина в свою комнату в замке, я обнаружила, что ванна уже приготовлена. Мои слуги начали раздевать меня.

-   Миледи, сегодня мы также снимем ваши магические
инструменты,      -     сказала Рихарда.

В тот самый миг, когда инструменты были убраны, мое тело ужасно отяжелело. Я больше не могла двигаться
так, как желала, хотя и не была полностью немощна,
так что можно было с уверенностью сказать, что я, по крайней мере, обрела треть моей прежней силы и проворности. Мои ноги дрожали,
но я все же могла стоять самостоятельно.

Рихарда и Оттилия отнесли меня в ванную.

-   Леди Розмайн, я очень благодарна вам за то, что вы приняли Хартмута
в качестве вассала,
хотя я не могу не беспокоиться, что мой глупый сын является
для вас обузой. Он был вам полезен
до сих пор?      -     спросила
Оттилия.

Она была матерью Хартмута,
и теперь, когда я знала
это, я видела их сходство.

Проглотив слова о том, что он одержимо работает над укреплением легенды о моей святости, я вместо этого объяснила, что он собрал и упорядочил
результаты предыдущих Межгерцогских турниров и научил Филину и других учеников-чиновников, как среди прочего,
разузнавать и собирать
сведения. Он был самым настоящим
образцовым чиновником-учеником.

-   Похоже, он действительно одержим вами, леди Розмайн. Пожалуйста, не колеблясь, остановите его, если он когда-нибудь переступит
границы дозволенного. Просто я легко могу представить, как ради вас он пересекает
границы, которые не следует пересекать. Поэтому я не могу не волноваться,       -     сказала она.

Похоже, Хартмут действительно видел во мне святую, щедро раздающую благословения без стеснения и колебаний, исполненную смирения и милосердия ко всем окружающим. Я укрепила свою решимость разбить эти его иллюзии как можно скорее, только для того, чтобы быть тут же пораженной
внезапным осознанием, вспомнив
его слова и поступки.

Подождите-ка. Разве он не должен был узнать правду обо мне, как только увидел в Королевской академии,
какая я на самом деле? Но мне так не показалось. Странно...

Некоторое время я плавала в ванне, прежде чем Рихарда
затащила меня в постель, заставив
лечь спать без магических инструментов.

-   Нам пришлось оставлять их включенными, пока вы были
в Королевской академии, потому что вы были постоянно под изучающими взглядами
посторонних,     -     объяснила
она.    -     Вам нужно провести
сегодняшний вечер без инструментов, чтобы вы могли по-настоящему понять ситуацию с вашим телом, миледи. Ведь вы постоянно
перенапрягаете себя до такой степени,
что мне просто больно на это даже смотреть.

И я не смогла ничем возразить ей на это. Тот факт, что я постоянно носила свои магические
инструменты в Королевской академии, означал, что мне редко приходило в голову, что я все еще и близко не здорова. Однако теперь, когда они были сняты, я больше не могла себя обманывать: несмотря
на то, что я проснулась два месяца назад, мне все еще было далеко до полного выздоровления.

-   Сегодня отдыхайте, ведь завтра вы вернетесь в храм, и после этого вы
опять будете очень заняты,
не так ли?

-  
Это действительно так...

Мне нужно было написать Бенно и остальным, чтобы мы могли встретиться и обсудить все, что произошло. Я также хотела проверить приют и мастерскую, а так же будет скоро Ритуал Посвящения, и Фердинанду наверняка
понадобится моя помощь с документами…

-   Я так переживаю
именно потому, что мне придется остаться здесь, как только вы отправитесь в храм,     -     добавила Рихарда.

-   Ты была со мной каждую свободную минуту с тех пор, как я прибыла
в Королевскую академию.
Пожалуйста, используй это время, чтобы хоть немного отдохнуть и расслабиться.

-   Я благодарна вам за ваше внимание, миледи, но я
должна просить вас уделять все внимание вашему
здоровью. Здесь, в Эренфесте, ваше здоровье для нас важнее всего. Дела
Королевской академии больше не будут отвлекать нас от этого.

С этими словами Рихарда погасила свет и я раньше чем обычно отдалась сну.

***

На следующий день мне сказали, что прежде чем отправиться в храм, мне придется подождать, пока утихнет метель. Поэтому чтобы не терять времени я сделала
необходимые приготовления для немедленного отъезда, а затем начала писать письмо Бенно.

В письме я объяснила, что унишам, шпильки,
фунтовый кекс и растительная бумага будут обсуждаться на следующей конференции эрцгерцогов, поскольку теперь они стали модными темами для разговоров в Королевской академии.
Я также предупредила, что, когда метели утихнут,
эрцгерцог собирается созвать на совещание
Купеческую гильдию, компании
Гилберт и Плантейн.
В заключение я упомянула, что собираюсь пребывать
в храме для проведения Ритуала Посвящения, начинающегося в следующий День Земли, и что я хотела бы переговорить с ним лично в следующий
ясный день.

Я написала аналогичные письма Отто и Густаву, не забыв включить в мое письмо компании
Гилберт заказ шпильки:
“Пожалуйста, используйте самую качественную нить, чтобы сделать
шпильку красного цвета с цветком коралеи для девушки, которая оденет её на церемонию
совершеннолетия”. Покончив с письмами, я сунула их в карман жакета и довольно кивнула сама себе.

***

Теперь у меня появилось дополнительное время. Рихарда, должно быть, догадалась, чем я хочу заняться, когда она схватила ключ от книжного шкафа
и открыла его, после чего достала оттуда две книги, пользуясь
подсказками Оттилии где их искать .

-   Леди Розмайн, вам подарила две книги леди Эльвира,      -     объяснила Оттилия.     -     Они были напечатаны в Халдензеле.

Радость переполнила мое сердце при виде новых книг. В моих руках были два сборника рассказов
о рыцарях, сделанных
из растительной бумаги, обе с простыми обложками, которые содержали только названия    -   одна называлась “Отборные рассказы о рыцарях”, а другая “Рассказы
Королевской академии”. Рядом с ними лежало письменное
предупреждение от Эльвиры, в котором говорилось, что книги
никогда не должны покидать моей комнаты в замке, так как Фердинанду потребуется разрешение эрцгерцога, чтобы войти туда.

Я начала листать книги. Первая была сборником
любимых Эльвирой рыцарских
историй, только с измененными иллюстрациями, изображающими Фердинанда. Это кто-то другой,
вместо Вильмы нарисовал их, но мне хватило одного взгляда, чтобы понять,
что они основаны на её иллюстрациях. Я не была уверена, было ли это просто потому, что художники
черпали вдохновение из той единственной иллюстрации, которую Вильма
сделала в благодарность за художественные материалы, которые я
когда-то дала ей, или это была прямая просьба
Эльвиры, но Фердинанд на этих рисунках примерно на тридцать процентов
красивее и идеализированнее, чем на иллюстрациях Вильмы.

Отборные истории о рыцарях, как и следовало
ожидать, были полностью
посвящены рыцарям, но каждая история имела романтический поворот. По словам Оттилии, Эльвира тайно продала
первый том на чаепитии с женщинами из своей фракции. Книга была так хорошо принята, что Матушка сразу же начала работать над "Историями Королевской академии", сборником
школьных любовных историй,
которые Эльвира и её друзья знали еще со студенческих лет.

Эльвира написала рукописи сама, с помощью нескольких добровольцев.

-  
Я и не подозревала, что у Матушки такие литературные таланты.

-   Леди Эльвира любила писать сочинения
еще с тех времен, когда училась на чиновницу. В последнее время она очень оживилась и говорит, что наконец-то нашла идеальное времяпровождение.

-   Ты тоже читаешь эти книги, Оттилия?

-  
О да. Они мне очень нравятся.

Эльвира основала в своей родной провинции бумажные
и типографские мастерские, чтобы делать книги о Фердинанде. Её энтузиазм был настолько сильным, что просто подавлял, и каждая страница,
которую я переворачивала, только делала её преданность очевиднее.

В качестве небольшой
критики, Матушка, не каждый мальчик в Историях
Королевской академии должен быть похож на Фердинанда.

***

Как только я закончила одну из историй, в комнату влетел ордонанс и сообщил, что нам пора отправляться в храм. Я закрыла книгу и вышла из комнаты вместе со своими слугами, которые собирались проводить меня. Фердинанд,
Экхарт и Юстус уже ждали меня, поэтому я присоединилась к ним вместе с Дамуэлем
и Ангеликой.

-   Ангелика, ты отправишься с нами в храм? Стоит ли тебе в самом деле нести службу за пределами замка до совершеннолетия?     –    спросила я у неё.

Я перевела
взгляд на Фердинанда, который посмотрел на почти что подпрыгивающую от нетерпения Ангелику и слегка кивнул.

-   Хотя она еще не прошла церемонию совершеннолетия, ей уже пятнадцать. Она мотивирована, она сдала экзамены,
о которых все так беспокоились... И самое главное, тебе нужна хотя бы одна женщина-рыцарь с тобой.

Мои приемные родители выбрали
для меня членов свиты на церемонии крещения,
но теперь я была достаточно
взрослой, чтобы выбирать
их самой. Мне сказали, что если захочу, я могу выбрать новую взрослую женщину-рыцаря после Ритуала
Посвящения.

-   Наконец то я снова могу охранять вас!     -     воскликнула Ангелика.     -    Пожалуйста, позвольте мне служить
вам!

-   Если у тебя есть разрешение от Отца и Сильвестра, то я не возражаю,    -    ответила я, воссоздавая Лесси.

Элла забралась
первой, решив, как обычно, сесть сзади, в то время как Ангелика
выбрала пассажирское место, где раньше сидела Бригитта.
Я объяснила, как пристегнуть ремень безопасности, пока Фердинанд грузил свои вещи на задние сиденья.

….У него коробок больше
чем у меня багажа.

-   Все готово, леди Розмайн?     -     спросил Дамуэль.

Как только я кивнула, он поднял руку, стараясь привлечь внимание Фердинанда, который заметив его жест затем посмотрел на Норберта, стоявшего
наготове у дверей.

-   Откройте двери,     -    приказал Норберт.

В одно мгновение
они оказались распахнутыми. Метель, конечно, поутихла по сравнению
с тем, что было раньше, но все ещё  продолжался сильный снегопад. Самое дальнее, что я могла разглядеть, это синий и темно-желтые плащи, когда фигуры прыгали в мутную белизну.
Я вжала педаль газа, отчаянно
стараясь не потерять
их из виду, пока сзади кричали слова прощания собравшиеся проводить нас люди.

-   Леди Розмайн, я не могу поверить, как удобен ваш ездовой зверь,    -     сказала Ангелика, когда мы летели к храму.

-   Уфуфуфу. Я знаю. Лесси милый и практичный. Он самый лучший,    -     ответила я, глядя на кухонную утварь, багаж и вещи Фердинанда, что вместе с Эллой находились
на задних сиденьях.    -     Хочу напомнить, что моя свита в храме   -   серые жрецы и жрицы, но они так же преданно служат мне, как ты и Дамуэль.

Дворяне относились к храму с большим предубеждением. Дамуэля назначили туда в качестве
понижения в должности
после того, как он был наказан за невыполнение приказа,
а Бригитта стала моим рыцарем-стражем именно потому, что она была полна решимости
вытерпеть все что угодно ради блага Иллгнера.
Ни один из них не был как-то особенно
суров по отношению
к моим храмовым слугам, и именно поэтому я предостерегала свою новую телохранительницу перед вхождением в храм.

-  
Я не понимаю... Что вы хотите, чтобы я сделала, леди Розмайн?

-   Я просто прошу тех, кто служит мне, по возможности воздерживаться от обращения
с простолюдинами с явным отвращением и презрением.

-   Гм, отвращение? Явное...? Кажется, я понимаю!

…Ничего ты не понимаешь!

-   Ангелика, я хочу, чтобы ты подружилась со жрецами и жрицами храма, которые служат мне в храме,     -     объяснила я как можно прямее, наблюдая за её реакцией.

В одно мгновение
её красивое, но несчастное лицо расцвело в искренней улыбке.

-   О! Я понимаю.
Можете на меня рассчитывать!

***

Когда мы прибыли
в храм, мои слуги, вместе со стоящим в их главе Франом, приветствовали меня:

-   Добро пожаловать домой, леди Розмайн,    -    сказали они в унисон, прежде чем помочь слугам Фердинанда достать
багаж из Лесси.

Вильма помогала
Элле, а Моника несла мои личные вещи.

-   Леди Розмайн, могу я помочь остальным?     -    спросил Зам, тоже желая помочь слугам Фердинанда.

Я ответила быстрым
кивком. Фердинанд загрузил
более чем значительное количество багажа в Лесси, которого я не могла убрать, пока тот не будет выгружен.

Фран и Фриц начали переносить
багаж в храм.

- Я тоже пойду помогать,      -     сказал Гил, но я подняла руку, останавливая его.

-   Подожди,    -    я протянула ему письма, лежавшие
у меня в кармане.     -     Доставь их в компанию
“Плантейн" как можно скорее, пока метель еще слаба. Скажи им, что это письмо для компании
"Гильберт", а это для гильдмастера. Они должны понять всю серьезность ситуации, если ты упомянешь, что их скоро вызовет эрцгерцог.

-  
Как пожелаете. Я сейчас же отправлюсь к ним.

Из всех моих храмовых слуг Гил обладал
самыми крепкими узами с компанией
Плантейн и Гилберт,
поскольку он был с ними в Ильбгнере
и Хальдензеле. Как представитель мастерской, он вместе с ними часто выслушивал неразумные
требования дворян. Вот почему, когда я дала ему эти три письма, он побледнел
и тотчас же убежал.

Благодаря всем нашим помощникам
перемещение всего, что находилось внутри ездового зверя в храм, было быстро завершено. Я решила, что лучше
оставить все остальное на слуг Фердинанда, и двинулась обратно в свои покои со своими слугами.

-   Розмайн,     -     сказал Фердинанд, прервавшись на полпути от дачи указаний
своим слугам, несущим его коробки.     -     Мне сказали, что ты не в курсе дел с приютом и мастерской, учитывая, что тебя перевели
в замок так быстро после пробуждения. Самое важное для тебя сейчас связь с нижним городом, а не помощь мне завтра с бумагами. Убедись, что ты достаточно подготовлена, чтобы ответить на любые
вопросы о торговых делах с другими герцогствами.

-   Понимаю.

Это означало что в мои обязанности входило защищать серых жрецов и всех жителей
нижнего города от недобросовестных сделок.

***

Когда я прибыла в свои покои Главы храма, Никола уже ждала меня там с чаем и сладостями, вернувшись раньше меня. Я воспользовалась этой возможностью, чтобы представить Ангелику
как рыцаря-стража, которая будет служить мне вместо Бригитты.

-   Я хочу быть в хороших отношениях со всеми, кто служит леди Розмайн,     -     сказала Ангелика с задорным
блеском в глазах.

Фран и остальные
слегка помолчали, не зная, как на это реагировать. Конечно,
это было не очень аристократично с её стороны,
и поэтому их глаза сейчас блуждали по комнате в поисках подходящего ответа. Только когда Дамуэль начал тереть виски и вздыхать,
Фран понял, что её предыдущее заявление было точно чем-то ненормальным, и на его лице появилась
натянутая улыбка.

-   Я Фран, главный слуга леди Розмайн в храме. Мне приятно знать, что у нее есть рыцарь- страж, столь благородный, как вы, леди Ангелика. Я возношу молитвы
в благодарность за вашу помощь,      -     вежливо сказал он.

Дамуэль встал рядом с Ангеликой
у двери и начал перечислять все, что ей нужно будет знать, когда она будет дежурить в храме. Сейчас было в значительной степени просто знакомство.

Было много вещей, которые она не поймет, пока не увидит их и не испытает их сама, поэтому
словесного объяснения совсем недостаточно.

-   Фран, мне нужен отчет о том, что произошло в мое отсутствие.

-  
Понимаю.

Несколько детей простудились в приюте,
но уже полностью выздоровели. Зимнее рукоделие и работа в печатной мастерской
тоже шли как положено.

-   Когда прекратятся метели и наступит
весна представители компании
Плантейн и Гилберт
отправятся в замок, так что я намерена
встретиться с ними перед Ритуалом
Посвящения, как только погода прояснится достаточно, чтобы они могли посетить
меня,     -     сказала я.     -    Пожалуйста, подготовь
кабинет директора приюта,
чтобы в любое время там можно было провести такое собрание.

Гил, покрытый
снегом и дрожащий
от холода, вернулся
вскоре после того, как я выслушала все отчеты. Я попросила его встать возле печи, чтобы он мог согреться во время доклада.

-   Хозяин Бенно сказал, что он ожидал рано или поздно получить такое письмо,     -    сказал Гил.    -     Он свяжется и с гильдмастером, и с компанией
“Гилберт” и он тоже заинтересован во встрече, как только начнут стихать метели.

-   Я думаю, он вскоре пришлет Лютца, чтобы узнать подробности, так что ты тоже должен помочь в подготовке покоев директора приюта,
Гил. Но сначала иди и переоденься. Мы не можем допустить, чтобы ты простудился сейчас, когда у нас так много дел.

-  
Понятно. Как пожелаете.

***

Как и предложил
Фердинанд, начиная с третьего колокола
я провела следующий
день, осматривая приют. Во время моего предыдущего визита я только бегло осмотрелась вокруг, но на этот раз, опираясь на отчеты, которые я ранее получила от Вильмы и Розины, я начала выяснять,
что знают дети, кто какие навыки приобрел,
какова их специальность в мастерской и так далее. Я поощряла
художников продолжать повышать
свои навыки и хвалила учеников,
которые теперь могли самостоятельно справляться с работой в мастерской.

-  
Я вижу, Делия заботится
о младших детях вместе с Лили и Вильмой.

-   Лили не может тратить все свое время на уход за ними, и это вполне естественно, учитывая мой опыт общения с Дирком,     -      сказала Делия, кивая в знак согласия.

Она провела свое время в приюте как старшая сестра Дирка и играла значительную роль в воспитании
всех новых маленьких
детей, доставленных в храм. Было большим облегчением узнать, что она нашла здесь свое призвание.

-  
Как поживает
Дирк в последнее время?     –    поинтересовалась я.     –     С ним все сейчас в порядке?

Делия на мгновение задумалась:

-   В последнее время он стал немного непослушным, поэтому не очень-то прислушивается к тому, что я говорю.

Она обернулась туда, где из-за угла выглядывал Дирк. Его рыжевато-каштановые волосы слегка покачивались при каждом движении,
и это, должно быть, было игрой моего воображения, но он на самом деле был очень похож на Делию.

-   Я всегда слушаю и делаю все, что говорит Делия,     -     крикнул
он.      -     Я хороший мальчик,
леди Розмайн.

-   Боги! Не лги, Дирк!     -     воскликнула Делия.

Голос её звучал сердито,
но на лице была добрая улыбка. Казалось,
у них сложились самые настоящие
родственные отношения, что, конечно, было приятно видеть, но это также немного расстроило меня. Я не могла не пожалеть, что не провела
столько же времени с Камилом.

После того, как мы закончили
говорить о приюте, Фриц пришел рассказать мне о мастерской. В основном он занимался ею, пока Гил отсутствовал с весны до осени. Похоже, в этих отлучках Гила всегда сопровождали лучшие рабочие, оставив
на Фрица трудную задачу обучения
новых рабочих.

-   Вероятно, мы создадим
еще несколько мастерских, как только начнется
торговля с другими герцогствами,     -     заметила я.     -     Вам нужно будет подготовить команду очень умелых работников для отправки в новые места.

-   Хозяин Бенно предупредил меня, что мне придется сделать нечто подобное.
Он велел готовиться к тому, когда дворяне
начнут в больших количествах создавать
новые мастерские, так что я собрал серых жрецов, привыкших
получать прямые приказы от дворян.
Проблема будет в том, чтобы заставить их приучиться жить вместе с простолюдинами,       -      объяснил он, и в этот момент серые жрецы, которые до этого уже отправлялись надолго
за пределы храма, слегка улыбнулись.

-   Отношения в храме отличаются от отношений во внешнем мире,     -     сказала
я.   -    Я полагаю, что это
не удивительно, поскольку
существуют культурные различия даже среди простолюдинов. Нижний город, Ильбгнер
и Хальдензель - все они совершенно непохожи.
Я бы посоветовала тебе послать
тех, кто сможет принять и понять новый взгляд на жизнь.

Ответные улыбки серых жрецов были настолько полны уверенности, что я сразу же могла сказать, насколько
они стали более зрелыми благодаря
своей работе во внешнем мире.