Глава 25 — Пограничный герой (2)
— Я
никогда не думал, что они пошлют призраков…
Кто-то
пробормотал что-то о «них», о чем все боялись упоминать. Да, «их» личность -
отряд-призрак из Свободного Королевства Исирия. Если Хасашин — это ужас ночи,
то Отряд «Призрак» — это тихая смерть на поле боя. Они в основном отвечают за
разведывательную деятельность и снайперскую стрельбу из командного центра.
Поскольку они всегда появляются перед масштабными сражениями, ходили даже слухи,
что «если увидишь призрак на поле боя, беги прочь».
— Ваше
Высочество Пятый Принц, вы должны немедленно эвакуироваться. Если это
достоверно, что войска-призраки спустились, Черные горы и граница превратятся в
море крови.
Касильяс,
командующий Имперской армией, заговорил в срочном порядке.
— Имперский
командующий, пожалуйста, успокойтесь. Поводов для беспокойства нет.
— Но Ваше
Высочество Пятый Принц…
— Разве вы
и сотня храбрых имперских солдат не охраняют мою сторону? Не о чем беспокоиться.
— Защита
императорской семьи Империи Пилиус — честь императорской армии! Мы обязательно
защитим Вас!
Реймонд
удовлетворенно кивнул в ответ на ответ Касильяса. Как и ожидалось, имперская
армия была простой и легкой в управлении. Проблема теперь заключалась в
командирах пограничной армии и армии территории маркиза Крэйера.
— Если
появился отряд-призрак, то к этому нельзя относиться легкомысленно. Мы должны
запросить отправку Северных пограничных войск у Его Превосходительства графа Акона.
Снова послышался
чей-то голос. Он исходил человека немолодой внешности, на груди на его форме были
знаки отличия и медали, и можно было с уверенностью сказать, что это был высокопоставленный
командир.
— Нельзя
этого делать… Разве вы не должны знать это лучше меня? - резко сказал Реймонд.
Большая часть солдат Империи Пилиус была развернута в Лесу Монстров и на
северо-западной границе, чтобы блокировать Корпус рейнджеров Империи Хайфел. В
настоящее время Империя Пилиус не имеет достаточно места для размещения своих
основных сил в Черных горах. Это знал и высокопоставленный командир, который сейчас
говорил. Он просто выпалил это от разочарования.
— Вступление
оказалось длиннее, чем я предполагал, поэтому я перейду сразу к делу.
Теперь
пришло время предложить им альтернативу. Внимание командиров было сосредоточено
на уверенной позе Реймонда.
— Для
того, чтобы узнать местонахождение маркиза Крэйера, необходимо выманить
отряд-призрак. Вы ведь знаете, что это так?
Реймонд
видел книгу автора, поэтому он знает, где умирает маркиз Крэйер. Однако, если он
укажет на местоположение без каких-либо видимых улик, он может потерять доверие
и только вызвать подозрения.
— Вы
знаете, как выманить войска призраков? - осторожно спросил один из старших
командиров. Пятый принц, Реймонд, заговорил с усмешкой, как озорной мальчик.
— Разве
здесь нет очень вкусной добычи?
Касильяс,
командующий Имперской армией, внезапно встал.
— Это
опасно! - это было заявление, которое никогда нельзя было игнорировать с точки
зрения имперских военных, защищающих императорскую семью.
В отличие
от потрясенного Касильяса, Гестейн молча стоял позади Реймонда. Благодаря тому,
что он видел Реймонда немного дольше, чем Касильяс, его доверие было высоким, и
он смог показать непринужденный вид.
— Сэр
Касильяс.
— Да, Ваше
Высочество пятый принц… Вы должны немедленно уйти.
— Если я
уйду сейчас, это плохо повлияет на моральный дух пограничных войск.
Нехорошо
было царской семье, приехавшей поднять боевой дух пограничных войск, отступить
при виде врага. Вопреки слухам о том, что он идиот, у командиров пограничной
армии было много мыслей, когда они увидели, что Реймонд глубоко вдумчив, но
большинство из них положительно отнеслись к 5-му принцу.
— Но, Ваше
Высочество Пятый Принц…
— Во славу
Империи Пилиус я не потрачу свою жизнь впустую, и поскольку у меня есть три
выдающихся брата старше меня, империя будет хорошо работать даже без меня».
— Ваше Высочество
пятый принц…
— Разве
этого недостаточно, чтобы передать смысл?
Хотя
Касильяс, командующий Имперской армией, старался говорить корректно, на глазах
у него стояли слезы.
«Ах! Принц
настолько предан империи, я должен защитить его!»
Касильяс
укрепил свою решимость, и это дало возможность другим командирам произвести
сильное впечатление и опровергнуть слухи о том, что пятый принц был ублюдком.
— Если
королевская семья Империи Пилиус войдет в Черные горы с небольшим количеством
людей, что, по вашему мнению, произойдет? Как поступит отряд-призрак?
Когда
Касильяс, казалось, успокоился, Реймонд сделал мощное заявление со спокойным
выражением лица. Положение королевской семьи в Империи Пилиус было высоко как
небо. Это был факт, известный не только Отряду Призрак, но и каждой нации на
континенте.
— Конечно,
они попытаются похитить или убить вас.
Один из
старших командиров ответил холодно. Реймонд удовлетворенно кивнул и снова заговорил.
— План
прост. Я становлюсь приманкой и выманиваю отряд-призрак. И затем дадим отпор
тем из них, кто пришли убить меня, и захватим некоторых из них, чтобы получить
информацию. Как вам?
Хотя
объяснение плана было окончено, никто не мог с легкостью открыть рот. Это было
слишком тяжело для молодого принца, которому еще не исполнилось и 20 лет, чтобы
сказать это, и он также должен был нести ответственность за создание ситуации,
в которой у него не было другого выбора, кроме как принять участие.
— Элитные
рыцари пограничной армии присоединятся к Его Высочеству Пятому Принцу.
— Я защищу
Его Высочество пятого принца от «тихой смерти».
Это
единственное, что можно было сказать пятому принцу, направляющемуся к могиле.
Это может показаться небольшой поддержкой, но на Реймонда это оказало большое
влияние.
— Тогда
обсудим подробный план?
* * *
Пятый
принц, Реймонд, вернулся в Чёрные горы лишь с небольшим количеством королевской
гвардии, а пограничная армия слила информацию и направила небольшое количество
элитных рыцарей, чтобы защитить пятого принца от отряда-призрака. Командиры
хотели мобилизовать большое количество войск, но существовало четкое
ограничение на количество войск, которые можно было мобилизовать, чтобы
избежать внимания отряда-призрака.
Засада была
бессмысленна перед ними. Единственный способ осуществить план — иметь
поблизости подкрепление, а затем вызвать его. Итак, как только на них нападут, им
придется продержаться до прибытия подкрепления.
Плечи Личной
Гвардии, охранявших 5-го принца, были напряжены. Однако, в отличие от несколько
нервных членов Королевской гвардии, пятый принц Реймонд не потерял
самообладания.
— Старик,
ты, должно быть, хорошо прячешь свою ману, верно?
Как
всегда, он шел впереди, называя Лисефилда дружелюбным прозвищем «старик». Нервный
Лисефилд, которому вдруг задали вопрос, опешил, но вскоре кивнул и заговорил.
— Ваше
Высочество пятый принц, я могу показаться слабым человеком, но я все еще хозяин
башни. Спрятать ману не так уж и сложно.
Реймонд
удовлетворенно кивнул в ответ на ответ Лисефилда. Хотя их было небольшое
количество людей, если бы выяснилось, что здесь были два высокоуровневых
волшебника, было ясно, что отряд-призрак либо не стал бы совершать внезапную
атаку, либо мобилизовал бы больше людей, но в любом случае он был бы в
опасности. Это было бы не хорошо для Реймонда.
— Похоже,
что мухи налетели.
Хозяин
Красной Башни, Беренус Кайл, прошептал спокойным голосом.
* * *
— Говорят,
что пятый принц Империи Пилиус вошел в Черные горы.
— Пятый
принц?
— Да. Этот
пятый принц-ублюдок.
Выслушав
доклад адъютанта, офицер отряда-призрака почесал подбородок и собрался с
мыслями. Он вспомнил, что недавно получил сообщение от группы горных наемников,
что они видели флаг Пятого принца.
— Если бы это
был пятый принц, разве он не покинул бы Черные горы вскоре после битвы с
горными наемниками?
— Да, но
посланный нами два дня назад разведчик нашел флаг Пятого принца у входа в
Черные горы.
В Империи Пилиус
никто другой не может использовать флаг императорской семьи. Это флаг, который
можно поднять только в том случае, если в отряде есть член королевской семьи.
— Пятый
принц снова вошел в Черные горы…
Офицер
что-то пробормотал, опустив взгляд, а затем внезапно поднял голову.
— Как
долго он руководит армией?
Они
захватили маркиза Крэйера, но он не так важен, как член императорской семьи? В
любом случае, чем больше будет провокаций, тем лучше. Более того, он - пятый
принц империи Пилиус, которая считает царскую семью священной. Разрезать его на
куски и отправить тело в императорский замок имело бы более провокационный
эффект, чем причинение вреда маркизу Крэйеру.
— Из них
всего около 50 человек, похоже, являются членами Личной Гвардии.
— Для
передвижения члена королевской семьи Империи Пилиус не слишком мало стражи? Вы
проверили разведку пограничной армии?
— Конечно.
Согласно информации, «тайно» полученной шпионами, внедренными в пограничные
войска, похоже, что Пятый принц что-то ищет в Черных горах.
В кои-то
веки из-за участия Пятого принца разведчики пограничных войск мобилизовали все
свои ресурсы на создание ложной информации, доверяя только тем, кто причастен к
этому. Так что шпионы из Свободного царства Исирия не заметили ничего
странного.
Конечно,
все могло бы быть немного по-другому, если бы разведку проводил шпион,
находящийся непосредственно в подразделении «Призрак». К сожалению, поскольку
отряд-призрак лишь недавно двинулся на юг, к Черным горам, они еще не внедрили шпионов
в пограничные войска.
— Пятьдесят
человек Личной гвардии…
— Нет ничего
необычного, кроме того, что там много волшебников. Я видел, как они сражаются с
монстрами, но уровень был не очень высоким.
Адъютант
не мог знать, что хозяева Красной и Синей башен скрывают свою ману. Хотя он был
превосходным солдатом-призраком, у него не было возможности определить способности
высокоуровневого волшебника, который намеренно скрывал ману.
— Подготовьте
солдат и запросите помощь у ближайших подразделений.
— Сотня
солдат 7-го горнострелкового полка готова. Мобилизация возможна прямо сейчас.
Офицер
собрался с мыслями, выслушав доклад адъютанта. В состав взвода, которым он
командовал, входило 27 солдат-призраков. Он рассудил, что, если бы сотни горных
наемников сотрудничали, он бы смог справиться с личной гвардией 5-го принца, не
обладавшей какой-либо значительной военной мощью. Если бы существовал
«волшебник», который не так давно выжил в битве между горными наемниками и
пехотой Крона, они бы уже заявили о существовании высокоуровневого волшебника,
но, к сожалению для них, маги не пережили эту битву.
— Хорошо, выдвигаемся.
Наконец
офицер подразделения-призрак принял решение, а солдаты под его командованием
вооружились и направились туда, где находился 5-й принц. Фигура в серой
униформе, бегущая через черный горный хребет, полный монстров, была похожа на
привидение. Следующими двинулись сотни горных наемников, но те, кто прибыл
первыми, были отрядами-призраками.
К тому
времени, когда осада закончилась, небо покрылось тьмой. Это была ночь без луны.
— Воля
Небес с нами. - пробормотал командир взвода подразделения-призрак, глядя на
глубокое темное небо.
Хотя
известность отряда «Призрак» была высока, их навыки уступали по сравнению с
«Хасашинами», которые, как говорили, были настоящим ужасом. Самой большой
причиной разрыва стало использование «полного скрытия». В отличие от Хасашина,
большинство призраков использовали «частичную скрытность», полностью скрываясь
только в темноте. Вот почему эта глубокая тьма, разъедающая свет, была желанным
гостем.
— Как бы
вы хотели поприветствовать их?
— Вы
сказали, что определенно был один волшебник высокого уровня, верно?
Они имели
в виду Дезию. Тем не менее, Дезия была в ситуации, когда вся ее изначальная
сила была раскрыта, потому что они сочли бы это слишком подозрительным, если бы
ей пришлось скрывать ее слишком долго.
— Да,
безусловно.
Командир
взвода кивнул и вытащил из пояса кинжал. Больше половины людей, похоже, крепко
спали, а дежурили около 10 человек.
— Я
разберусь со старшим волшебником.
Враг,
похоже, не заметил их присутствия, поэтому у них была твёрдая уверенность, что
в случае успеха внезапной атаки, даже будь тот человек волшебником высокого
уровня, он сразу смог бы вонзить кинжал ему в горло и заставить того замолчать навсегда.
В этот момент старший волшебник грелся у костра.
— Вы,
убейте членов королевской гвардии, которые близки к 5-му принцу. А когда
прибудет сотня горных наемников, они воспользуются скоплением людей и разбегутся.
— Я буду
следовать вашим указаниям.
— Хорошо,
я пойду первым.
Его тело
растворилось во тьме. Хотя это «частичная скрытность», его не раскроют, если он
не используете ману. Не нужно было беспокоиться о том, что его поймают, потому
что он был уверен, что его присутствие полностью стерто.
Он
определенно так думал...
— Угх, кха…
Когда он
пришел в себя, то обнаружил, что у него в шее застрял льдина.
— Извини,
но мне не нравится, когда меня застают врасплох.
Дезия
холодно выдохнула, глядя на командира взвода, из которого хлынула красная
кровь.
— Личная
Гвардия, обнажите мечи!
Пятый
принц, который, как предполагалось, спал в казарме, выбежал и закричал.
«Ха,
ловушка…»
Командир
взвода попытался открыть рот, чтобы предупредить своих подчиненных, но голоса
не вышло, и даже если бы он крикнул, то было уже слишком поздно. Битва была
неизбежна, потому что Солдаты-Призраки уже были замечены, и теперь им нужно
прибегнуть к временным мерам.