Глава 3.12 — Без названия
Глава 12
Летний Отпуск, бронированный круизный корабль,
принадлежащий семье Винчелл из Легитимного Королевства, прежде всего был
роскошным круизным кораблём, несмотря на кучу оружия, и мостик
располагался на носу.
На мостике Карен И. Винчелл получала доклад.
—
Согласно данным с проводного змея, инфильтрационный отряд, включающий
господина Хейвиа Винчелла, попал в западню внутри заброшенного танкера
на востоке от острова.
Проводной змей был именно змеем.
На него поставили камеру и соединили кабелем, чтобы проверять ход боя с точки обзора выше корабля.
Земля
была круглой, потому имела горизонт. Пять километров составляли
примерный лимит обзора, но дальность пушек корабля составляла почти
сорок километров, а кое-какие многоступенчатые ракеты преодолевали даже
сотню километров.
Более широкий обзор требовался для лучшего применения такой дальнобойности.
Для этого годились радар, спутники или разведывательные самолёты.
По
сравнению с радаром, который лишь засекал “точку света”, информация с
камеры обладала гибкостью. Спутники были удобными, но получили такое
широкое распространение, что их стали постоянно взламывать или сбивать
ещё до того, как те войдут в зону боевых действий. Управляемые
разведывательные самолёты слабо подходили для поля боя с активным
Объектом и его противовоздушными лазерами.
Проводного змея
изготавливали из материалов, доступных даже для гражданских, и в случае
уничтожения одного экземпляра быстро собирали новый. Пускай примитивные,
они довольно хорошо работали в связке с радаром.
— Мегалодайвер атакует танкер. Судя по всему, он уничтожает судно целиком, но много времени это не займёт.
— Принято. Команда Б, продолжать наблюдение. Команда А, вы определили их местоположение?
— Определили.
— Вы правда на это готовы? — спросила горничная возле Карен.
— ...
Их
бронированный круизный корабль произвёл крупномасштабную бомбардировку
острова, куда затем проникла группа Хейвиа, но на их огонь не отвечали
не потому, что Карен и горничные демонстрировали огромное преимущество
по огневой мощи.
Они были загадочной силой без очевидной
принадлежности к какой-то армии, но обладали слишком большой огневой
мощью, чтобы зваться гражданскими.
Если потопить бронированный
круизный корабль в ходе контратаки, будет неясно, как это повлияет на
положение дел. Потопление судна могло настроить всех против агрессора.
Вот почему враг колебался и вот почему атака круизного корабля
увенчалась успехом.
Но ситуация изменилась.
Мегалодайвер
служил врагу козырной картой. Ценностью он обладал большей, чем сменное
оборудование и персонал поддержки. Если судно войдёт в зону боевых
действий, чтобы спасти группу Хейвиа, Объект непременно нападёт.
На войне обычно били в самое слабое место.
Несмотря
на пятидесятиметровые пушки, корабль оставался всего лишь круизным
судном, которому приделали оружие. Он набрал слишком много лишнего жира,
если сравнивать с настоящими боевыми кораблями, изначально
спроектированными для боя.
К тому же шла эпоха Объектов.
Если монструозное оружие нацелится прямо на них, судьба их ждала очевидная.
Карен слегка вздохнула и поправила микрофон от прибора связи.
—
Приготовиться к бою. Летний Отпуск покидает 37-й мобильный батальон
техобслуживания в свободное плавание. Все, кроме оборонного персонала
1-го класса, немедленно покиньте судно. Спасательных шлюпок должно
хватить, и Легитимное Королевство скоро вас спасёт.
— Никто не уйдёт. Как и ты.
Ответ раздался спустя секунду.
Карен И. Винчелл почесала щёку и переключилась на внешнюю передачу.
— Господин Винчелл. Вы меня слышите, господин Хейвиа Винчелл?
—
Мы отправимся в путь и отвлечём внимание Мегалодайвера. Мы также
обстреляем вражеских солдат, которые наблюдают за танкером. Пожалуйста,
уходите, пока они сбиты с толку.
— Отвлечёте внимание? — вздохнул Квенсер.
Было ясно как день, что с ними произойдёт, если они полезут на Объект.
—
Не глупите! — прокричал Хейвиа. — Вот не надо глупить! Вам это зачем? Я
проблемный ребёнок, и все родственники против моего главенства в семье!
Уверен, из кучи моих братьев и сестёр вы найдёте, кому прислуживать. Вы
должны желать мне смерти в бою за то, что я сошёлся с Вандербилтами,
которых моя семья ненавидит до одури! Так?!
Квенсер потихоньку врубался.
Хейвиа тоже понимал, но отказывался принимать решение Карен и горничных отдать свои жизни.
—
У нас нет права голоса, но мы глубоко тронуты вашим намерением
разрушить старые традиции и предотвратить дальнейшее кровопролитие, —
продолжила Карен. — Все наши оскорбительные замечания — плод нашего
слабого духа, который жаждет обезопасить своё положение. У нас нет вашей
отваги, чтобы выдержать гнев вашей семьи, потому мы помогли им бросить в
вас камень, дабы защитить себя. Теперь мы хотели бы извиниться.
— Не говори так! Можешь и дальше оскорблять меня!
Флорейция сказала, что единственный день работы большого круизного судна обходится в двести тысяч евро.
Не могло такое случайно выйти, что они пересеклись с батальоном.
Может,
они оказались поблизости по чистой случайности, но они точно чем-то
руководствовались, когда изменили маршрут и встретили батальон. Услышав о
поражении в бою, имеющем отношение к Островной державе и Амэ но Дарин,
они пришли помочь Хейвиа.
Рискнули жизнями.
Даже будучи полностью экипированными, гражданские оставались гражданскими.
Они понимали, чем бы для них закончилось участие в настоящей войне, но всё равно поступили по-своему.
— Несправедливо, что вы из семьи Винчелл. И мы не позволим вам сгинуть.
— Слышь, стой! Ты!
У Квенсера вдруг возник вопрос.
Как Летний Отпуск остановил бомбардировку Мегалодайвера?
Пятидесятиметровые
пушки и разные ракеты внушали страх, но против них выступал Объект.
Обычно никому бы и в голову не пришло угрожать таким арсеналом орудию,
которое не одолеть даже атомной бомбой.
Что-то не сходилось.
Карен И. Винчелл и горничные о чём-то догадались.
(О чём?)
Квенсер
вытащил хендхелд. Если прошёл радиосигнал, то пройдут и данные, потому
студент запросил всю информацию по сражению в округе Новая Каледония.
— За долгие годы службы семье Винчелл я не церемонилась и временами строила из себя учителя, но...
Летний Отпуск выстрелил уже несколько раз.
И
сделал это без оглядки на Легитимное Королевство, потому отдел разведки
и информации пребывал в хаосе. Корабль выстрелил почти на тридцать
километров на юго-восток. Там располагался пустой океан, и выстрелы даже
не поцарапали Мегалодайвер или остров.
Однако атака заставила Мегалодайвер поменять планы.
(Не может быть…)
Квенсер повозился в хендхелде и вызвал данные об инциденте, о котором сам недавно докладывал.
(Камертонные торпеды? Те штуки, которые помогают Мегалодайверу искать звуки?!)
Пульс подскочил, и парень почувствовал, как его поле зрения сужается в одну точку.
Вокруг Мегалодайвера витало три главных вопроса, но теперь на ум пришёл последний из них.
Татами-щит
поражал своей точностью. Одного лишь распознавания звуков не хватило бы
для борьбы со сверхскоростными лазерными лучами. Тогда как Объект точно
ориентировался в пространстве, где столько шумов?
Квенсер отвесил самому себе пинок.
Разговор подходил к концу.
Горничные готовились к последнему деянию.
Нужно было успеть раньше.
—
Рождённые смиренными, мы стали фундаментом для вашего будущего, где вы
поведёте семью Винчелл в светлое завтра. Этот факт приносит мне, Карен
И. Винчелл, и остальным нам несказанную радость. Конец связи.
С губ Хейвиа сорвался безудержный крик.
Женщина на том конце наверняка улыбалась.
Карен И. Винчелл закончила передачу с мостика.
Спустя мгновение подчинённый доложил:
— Подтверждено попадание! Похоже, возымело эффект. Мегалодайвер изменил курс и направился к нам!
Теперь уже не пойти назад.
Но они и не собирались.
Отбросив в сторону зачатки сожалений, Карен сменила пластинку в голове.
—
Принято. Все, приготовиться к бою! Далее игнорировать все сообщения
Легитимного Королевства. Приготовить главные орудия. Наша цель — внести
на поле боя столько неразберихи, чтобы дать господину Хейвиа и его
подразделению уйти. Целиться по южному берегу острова.
Они не могли победить.
Тигр вырвался на волю, и всякий, кто окажется перед ним, будет пожран.
Оставалось только увидеть, какой смысл жертва заложит в последние мгновения своей жизни.
— Пожалуйста, выживите, господин Хейвиа.
Долгая ночь близилась к завершению.
Каждый уголок обширного океана вспыхнул оранжевым.