Глава 3.9 — Без названия
Глава 9
Фейерверк разогнал темноту в небе и море.
Свет озарил всё вокруг.
Бесчисленные
взрывы заполонили пространство, накладываясь друг на друга, но одного
этого не хватило бы. Медь и другие металлы-красители действовали как
дипольные отражатели, блокируя наведение акустического оружия. Оно могло
разорвать в клочья флот или замедлить Объект, но не позволили помехи.
— Вот он, наш шанс, Квенсер! — закричал Хейвиа на лодке.
— Нет гарантий.
Квенсер,
видя лазейку, не терял бдительности. Он продолжил с холодной головой
анализировать информацию, что работало против него.
— Из строя
вышло только акустическое оружие, а суперскорость он не потерял.
Принцессе не победить, пока мы не вырубим на трёх ногах специальные
ускорители.
— ………………………………………...
— Надо осмотреться, Хейвиа. Разница в скорости чуть уменьшилась, принцесса подольше продержится.
Проблема
заключалась не в воздушной подушке под сферическим главным корпусом, а в
членистых ногах с установленными по бокам ускорителями. Запуская их все
одновременно, Объект мог совершать молниеносные движения вперёд-назад,
какие пилотируемый Объект никогда не смог бы воспроизвести.
И ускорители не исторгали пламя, подобно ракетам.
— Они выдавливают жидкость, да? Поди, морскую воду? Закачивает и стреляет. А если нырнуть и заткнуть насосную дыру?
— Вряд ли так просто, — пробурчал Квенсер. — Хейвиа, Фест на воздушной подушке.
— И что?! Главный гемор ведь с ускорителями?!
— Воздушная подушка означает применение на воде и суше. И чем он тогда на суше ускоряется?
— Ох.
—
Думал, его не вытащить на сушу? Ну уж нет. Азураифия сказала, что
уничтожит семью Вандербилт и начнёт с твоей девушки. Допустим, твоя
сестра объединится с главами семьи. Они точно захотят Объект-амфибию,
который действует в любых условиях. Иначе как ещё можно поймать всех
врагов, когда они разбегутся по миру. Чисто водный Объект не вяжется с
их философией.
— И что? Он же на суше может вогнать в землю трубу и накачать грунтовых вод!
— ...
Студент на миг задумался.
— Хейвиа, рации сдохли, и электронные карты бесполезны. Придётся полагаться на память, помоги мне.
— И что ты теперь задумал?!
— Хочу проверить маршрут Феста в этом бою.
Два
придурка поплыли на резиновой моторной лодке сквозь ночные воды, ничего
толком вокруг не различая. Тёмное море само по себе дезориентировало,
да ещё и отражения разноцветных фейерверков сбивали с толку.
Но всё же парни каким-то чудом отыскали на воде пузыри.
Остановив лодку, Квенсер зачерпнул воды в бутылку.
— Что ты делаешь? У нас нет набора для анализа!
— Хватит глаз.
Квенсер показал Хейвиа бутылку, в которой отражался фейерверк.
— Видишь чёрные крапинки?
— Что это за хрень?
—
Наверное, железный песок. Ускорители Феста не выпускают воду. Они дают
ускорение, выстреливая грязь, как рейлган или койлган. А железо и
железный песок используют как «каркас» грязи.
— Стой. То есть...
— Морская вода проводит электричество, но не слишком хорошо.
— Ага, из морской воды магниты не делают.
—
Например, в промышленный водорез добавляют алмазную пыль для повышения
мощности. А железной пылью можно создать «каркас». Так можно
выстреливать водой с ещё большей силой.
Хейвиа поглядел вдаль.
До
сих пор продолжался бой между Малышом Магнумом и Разрушительным Фестом.
Шальные снаряды могли полететь в сторону круизного лайнера множество
раз.
Одного лишь взгляда хватало, чтобы сердце в пятки уходило. Но тут солдат кое-что заметил.
— Ну и развод. Пыль в глаза, а я купился… в смысле повёлся на уловку Азураифии.
—
Да. Может показаться, что Фест свободно носится по полю боя, но на деле
он двигается только взад и вперёд с минимальными отклонениями. Он
собирает и заново использует железный песок из ускорителей. Ещё бы. Если
у него нет фильтра для забора редких металлов из морской воды, тогда
ему приходится полагаться на ограниченный запас. А если железный песок
развеялся, то его уже не вернуть.
— Н-но ждать, пока у него
закончатся запасы, — безумие. Принцесса за ним едва успевает… нет, она
потихоньку выматывается. Если она хоть на миг потеряет бдительность, её
ударят прямо в центр. Против такого шустрика бой затягивать себе дороже.
—
Я знаю, потому не буду. — Квенсер постучал указательным пальцем по
виску. — Нам не придётся ждать, пока у него закончатся запасы, если
отнять их у него.
— Но как?
— Ответ уже у нас. А теперь мы двинем вон туда, Хейвиа. Заводи мотор.
Не успев спросить, ужасный аристократ сделал так, как велели.
Резиновая
лодка чуть ли не скакала по ночному морю с танцующими разноцветными
огнями. Никаких островов или континентов и близко не было, парочку со
всех сторон окружал океан, потому приближаться к ним могли только
Объекты, авианосцы, крейсеры флота Флорейции и...
— Мы всё-таки
их втянули, — сказал Хейвиа, управляя большим мотором, который
дублировал функции руля. — Добро пожаловать на фестиваль фейерверков
Небоцветье! Раз мы здесь, надо бы мне повидать одного одинокого котёнка!
— Если хочешь позвать девушку на свидание, подумай о причёске и одежде. Появишься в этой потной униформе — тебе дадут леща.
— Ха-ха. Ты не знаешь самого главного об аристократах, Квенсер. Она сыграет камень, а не бумагу.
—
Слышь, если будешь хвастаться вашими шурами-мурами, хотя бы плати мне.
Слушать про это унизительнее, чем работать гадалкой в подворотне. Но
если заплатишь, я за!
Впереди плыли пятьсот кораблей, и все они
отличались по форме и размеру. Самым большим был «Роза и Лилия», а ещё
десяток гражданских лайнеров могли потягаться размерами с авианосцем.
Самые маленькие больше походили на речные деревянные лодки с
пластиковыми крышами. У некоторых была настолько простая конструкция,
что выход в море стал бы равносилен самоубийству, но круизные лайнеры
снабжали их водой, едой, топливом и другими материалами, словно танкеры.
Сотни
кораблей ютились на площади всего несколько километров, будто на речном
лодочном базаре. Плыть дальше не вышло бы даже на резиновой лодке.
Квенсер с Хейвиа залезли на один из кораблей и стали перепрыгивать с
одного на другой.
— Странно. Никого не вижу. Фейерверк запускают удалённо, что ли?
—
Удобно. Наверное, люди собрались на лайнерах. Будь они здесь, в панике
поврезались бы друг в друга, а тут у них гора фейерверков. Всё бы тут
разнесли.
Топовые изготовители фейерверков наверняка знали, как
повлияет на радиосигнал запуск их детища, потому полагались на таймеры
или провода.
— Лучше скажи, куда нам идти?! Давай, говори!
— Туда!
Квенсер указал вдаль, где гигантская конструкция навалилась на несколько кораблей.
—
К обломку акустического павлиньего хвоста, который оторвала принцесса!
Это гигантский динамик, значит внутри гигантские магниты. Целая куча!
Разрушительный
Фест перемешивал огромное количество железного песка с морской водой,
чтобы выстреливать ей, как из рейлгана или койлгана.
Квенсер хотел заполучить кучу магнитов.
Следовательно...
— Вот всё, что нам нужно. Теперь надо просто их настроить.
— Стой! Гляди!
Только успел прокричать Хейвиа, как судна захлестнул ослепительный свет.
Разрушительный
Фес выстрелил низкостабильной плазмой. Поток прошёл вдалеке от Квенсера
и Хейвиа, проскользнул между несколькими круизными лайнерами, но
поглотил множество кораблей поменьше. Какие-то просто испарились, а
какие-то вспыхнули от яростного жара, отчего загорелся и фейерверк.
Последовала цепная реакция из мощных взрывов.
Тут
и там расцвели созданные для услады глаз цветы неестественных оттенков.
Корабли размером с рыбацкие лодки, не выдержав мощи собственных
фейерверков, взмыли в ночное небо, словно ракеты. Их силуэты распались в
воздухе, и несколько обломков полетели на Квенсера с Хейвиа.
— Дерьмо! Прыгай!
Квенсер
на автомате пригнулся, но Хейвиа схватил его за шиворот и бросил в
чёрное море. И как только оба врезались в водную твердь, над головами
раздался приглушённый взрыв с ослепительным светом: вспыхнули фейерверки
в прилетевшей лодке и в лодке, на которой парни только что ютились.
Грохотало без конца, значит пламя перекидывалось на соседние лодки.
Квенсер
попытался подплыть к поверхности в поисках воздуха, но Хейвиа схватил
его и утянул к себе. Всплыли они только после того, как заплыли под
другой корабль и достигли защищённой от взрывов точки.
— Бвах! Кгхе-кгхе! Кгхе-кгхе! Ахуехе!
—
Понятия не имею, что ты пытаешься сказать, но возражений не принимаю.
Эта точка не будет безопасной вечно, и мы не знаем, какой корабль
взорвётся следующим. Если тебе надо что-то делать, давай быстрее!
— Кгхе! Кгхе-кгхе! Ух… Но если шальной выстрел Феста прилетит сюда...
—
Ага, принцесса не идеальная. Её постепенно оттесняют назад. Если она
перестанет защищать последний рубеж, по круизному лайнеру тут же
пальнут.