Глава 1245 — Разбивая Проблемы Молотком

Выбравшись из расщелины, они вдвоём — а также зловещая фигура Греха Утешения — осмотрели спокойную гладь Великой Реки. Теперь она казалась морем крови. Пятно красной воды вокруг мёртвой черепахи увеличивалось по мере того, как его медленно размывало.

И тут сквозь кровь проступила зловещая тень, и из красной жидкости поднялся огромный мутный глаз, уставившись на них с ненавистью и жгучей злобой. Санни вздрогнул и почувствовал желание сделать шаг назад.

Нефис оставалась неподвижной.

Через некоторое время она мрачным тоном произнесла:

— …Сильный.

Он вздохнул.

— Это Великий Зверь. Конечно же, он сильный.

В этот момент Грех Утешения улыбнулся.

Когда они, спасаясь от удушающего взгляда лазурного змея, прыгнули обратно в расщелину, призрак произнёс:

— Но… разве это не просто Великий Зверь? Где же твой боевой дух, Санни? Давай! Убей его! Как ты всегда это делаешь…

Санни бросил на него раздражённый взгляд и подумал:

«Заткнись».

Призрак рассмеялся.

— Что, разве я не могу пошутить? Разумеется, у такого жалкого отброса с Божественным Аспектом нет никакой надежды выжить в схватке с этим существом.

Он усмехнулся и добавил:

— Вот почему это смешно.

Санни нахмурился и посмотрел на Грех Утешения, а затем начал думать над ответом. Однако в этот момент голос Неф отвлёк его от разговора:

— Санни? С кем ты разговариваешь?

От неожиданности он слегка вздрогнул и повернулся к ней. Его лицо стало чуть бледнее обычного.

— Ты… ты это слышала? Я произнёс это вслух?

Она молчала несколько мгновений, а затем кивнула.

Санни тихо рассмеялся и почесал голову, изображая смущение. По правде говоря он был немного напуган — похоже, влияние Греха Утешения на его разум оказалось не таким уж и безобидным, как он предполагал.

«Чёрт возьми».

— Дело в том, что… моё основное оружие обладает особым зачарованием. По сути, это голос, который не упускает случая объяснить, насколько неправильно всё, что я делаю. Ну… что-то в этом роде.

Нефис некоторое время смотрела на него, а затем на её лице появился намёк на улыбку.

— Ох…

Санни нахмурился.

— Подожди, почему ты улыбаешься? Это очень раздражает!

Она просто покачала головой.

— Ничего страшного. Просто… мне вдруг вспомнилась одна старая сказка, которую я когда-то слышала.

Он с сомнением уставился на неё.

— Правда? И о чём же эта сказка?

Нефис немного задумалась, словно пытаясь вспомнить, а затем неуверенно ответила:

— Эта сказка про непослушную куклу, которая убежала из дома. Каждый раз, когда кукла врала, её нос становился длиннее. И был сверчок, который ходил за этим деревянным мальчиком-куклой по пятам и пытался объяснить ему, что правильно, а что нет.

Санни несколько раз недоумённо моргнул. Что это за странная история? И почему кукла была живой? Неужели это было Эхо? Или Кошмарное Существо?

Он нахмурился.

— Странная сказка. Я могу понять, почему ты её запомнила, однако у меня нет каких-либо проблем с длиной носа. Так… чем же всё закончилось?

Нефис ненадолго задумалась.

— Наверное, кукла научилась быть хорошим мальчиком и вернулась домой вместе со сверчком? Но это не совсем оригинальная концовка.

Услышав это, Санни почувствовал себя немного лучше. Любопытствуя, он поднял бровь и спросил:

— Вот как? А что же тогда происходит с куклой в оригинале?

Она села и с безразличным видом пожала плечами.

— Она убивает сверчка молотком, затем её вешают на дерево, и она умирает.

Глаза Санни дёрнулись.

«Какого чёрта?»

Усевшись, он насмешливо произнёс.

— Это не имеет смысла. Разве эта кукла не сделана из дерева? Почему она должна была умереть, будучи повешенной на дереве? Нелепо… не говоря уже о том, что говорящая деревянная кукла должна была быть, по крайней мере, Демоном. Не может быть, чтобы Демон умер от повешения.

Он посмотрел на Нефис и резко осознал, насколько нелепым был этот разговор. Санни прочистил горло, а затем добавил:

— В общем… моё Воспоминание усилилось после того, как мы вошли в Кошмар. У меня есть пара идей, почему так произошло, но я пока не уверен. Так что это своеобразное зачарование тоже стало более назойливым. Поэтому, просто… не обращай на это внимания.

Однако, не удержавшись, он бросил взгляд на Грех Утешения и с лёгкой ядовитостью в голосе добавил:

— А что касается сказки… раз уж мы выяснили, что кукла не умерла бы от повешения, то должен признаться — я бы не отказался разбить этого надоедливого сверчка молотком и посмотреть, как он умрёт.

Призрак насмешливо приподнял бровь. Неф тем временем слегка нахмурилась и спросила:

— Почему ты всё время смотришь в сторону, когда говоришь об этом зачаровании?

Санни замер.

— Ну… сначала… это был просто голос. Но теперь за мной следует ещё и иллюзорная фигура. На самом деле, она выглядит точно так же, как я, и использует мой собственный голос, чтобы ругать меня. Хотя всё нормально. Просто… раздражает.

Нефис пару секунд молчала, а затем ровным тоном спросила:

— Значит… сейчас здесь два Санни?

Санни поморщился и с некоторой неохотой кивнул.

— В каком-то смысле. Хотя один из них — это просто сквернословная галлюцинация.

Неф посмотрела на него с забавным выражением лица.

Затем она слегка наклонила голову…

И окинула его ещё одним взглядом.

Под этим взглядом Санни вдруг почувствовал себя немного странно.

— …Что? Почему ты так на меня смотришь? Я не сумасшедший!

Нет… что же скрывалось в глубине её спокойных серых глаз? Неужели… веселье?! Нефис вдруг глубоко вздохнула и покачала головой.

— Я знаю, что ты не сумасшедший. Это Воспоминание должно быть Грехом Утешения, верно? Оно связано с Ариэлем — и, следовательно, с Гробницей Ариэля. Хотя пирамида, похоже, не существует в этом Кошмаре, оно может пригодиться.

Санни медленно выдохнул.

— Верно.

У Нефис был доступ к списку его Воспоминаний, поэтому она должна была знать о Грехе Утешения.

Но это напомнило ему…

Став серьёзным, Санни мрачно произнёс:

— Кстати говоря… думаю, нам следует попытаться понять, где мы находимся. И, что ещё важнее, почему мы здесь. Я думаю, что если мы соберём воедино всю имеющуюся у нас информацию, то сможем что-нибудь выяснить.

Она кивнула.

— Хорошо. Я думала о том же. В описаниях некоторых Воспоминаний, которые мы получили во время Цепи Кошмаров, должны быть намёки. Я могу сказать тебе, какие из моих Воспоминаний кажутся важными.

Санни тоже решил, что так будет лучше — по крайней мере, сейчас — ведь лазурный змей, похоже, не собирался забираться на тушу чёрной черепахи, а сам труп уносило вниз по течению. Даже если бы они попытались улететь, их скорость была бы не намного выше, чем у тёмного острова.

Поэтому сначала они должны были попытаться лучше разобраться в ситуации.

Однако…

Он собрал всю свою силу воли в кулак, несколько мгновений колебался, а затем выдавил из себя равнодушную улыбку.

— Но, эм-м… перед этим… думаю, тебе следует призвать новое защитное Воспоминание. Чтобы, ну знаешь… нынешнее смогло восстановить себя.

Нефис нахмурилась, а затем оглядела себя.

Чёрная одежда, которую она носила, была опалена и разорвана, обнажая более чем значительную часть её гладкой алебастровой кожи. Она какое-то время оставалась неподвижной, после чего слегка пошевелилась.

— Поверн… ты можешь повернуться?

Это был вопрос, а не просьба, но Санни всё равно послушно развернулся лицом к стене расщелины.

— Могу.

После неловкого молчания последовал ещё один вопрос:

— …А ты можешь заставить свою тень тоже повернуться?

Он заставил мрачную тень развернуться лицом к чёрной скале.

— Без проблем.

Грех Утешения закатил глаза, а затем покачал головой и последовал их примеру.

— Ты жалкий человек, Санни. Ты знаешь это? Ах, не трудись отвечать… боги, как бы я хотел, чтобы ты раздавил меня молотком. Тогда бы мне не пришлось терпеть твои…

Санни проигнорировал его.

Вскоре тёмная расщелина стала немного светлее — одежда Неф превратилась в рой белых искр.

Затем расщелина снова осветилась, когда она вызвала ещё одну броню. Санни тяжело вздохнул.

«Что это за чувство дежавю…»

— Ты закончила?

Она ответила после небольшой паузы:

— Да.

Он улыбнулся.

— Хорошо. Тогда давай проведём небольшое исследование!