Глава 46 — Без названия

Глава 46.

– Для начала, это действительно ты нарисовала те
картины? – на стене, на которую указал Первосвященник Шин, висели 4 наброска
Эстер.

– Да. Это мои рисунки.

– Замечательно. На самом деле, я думал, что они были
нарисованы довольно пожилым человеком, из-за большого количества святой силы,
что ощущается в картинах.

– Мой юный возраст – проблема?

– Нет. Для этой работы возраст не важен. Но юный
возраст удобен, он не вызывает подозрений, – Первосвященник Шин сделал глоток
чая.

После тихого сёрбанья чая, на некоторое время в
комнате воцарилась тишина.

Эстер спокойно, без малейшего беспокойства, ждала.
Видя такое отношение, Первосвященник решил доверить эту работу этой девочке:

– Я искал тебя потому, что хочу, чтобы ты нарисовала
один портрет.

– Чей портрет? – Эстер, которую сначала не очень
интересовала эта ситуация, ощутила, как её сердце ускоряет бег.

«Думаю,
что это не обычный человек, иначе Первосвященник не стал бы искать меня.»

– Это… – во взгляде Первосвященника отразилось
беспокойство, и он принялся тщательно подбирать слова. Несмотря на то, что в
комнате их было всего двое, он огляделся и осторожно произнёс: – Это та
информация, которая не должна быть никому известна, понятно?

Получив подтверждение от девочки, Первосвященник Шин
ещё несколько мгновений собирался с силами, а потом с трудом произнёс:

– Человек, который ближе всех к Богине.

– Неужели?.. – взгляд Эстер впервые дрогнул.

– Да, это Святая.

Эстер быстро поставила чашку на стол, боясь, что
уронит её. Возможно, из-за того, что её руки дрожали, раздался довольно громкий
дребезжащий звук.

– Ты выглядишь очень удивлённой. Оно того стоило.
Да, это Святая, а не кто-то другой.

– Это немного…

Эстер была сильно шокирована, но совсем не той
причиной, о которой подумал Первосвященник.

Она не думала о личной встрече со Святой Сеспией,
поэтому сейчас в её голове словно зажглась вспышка света.

«Точно.
Она всё ещё жива, так почему я не подумала о встрече с ней?

Сразу
после перерождения я совсем не думала о том, что смогу встретиться со Святой
Сеспией, ведь она давно не появлялась и не участвовала в мероприятиях Храма.
Поэтому я и торопилась как можно скорее покинуть Храм.

Но
я могу встретиться с ней! Я должна воспользоваться этой возможностью!» –
Эстер мгновенно решилась:

– Я сделаю это.

– Хорошее решение. Если ты сохранишь всё в секрете,
то по завершению работы получишь ещё больше.

Но это показалось Эстер странным.

Мгновенно подавив волнение, она внимательно
посмотрела на Первосвященника:

– Как бы Вам не понравились мои рисунки, как Вы
можете доверить составлять портрет Святой Сеспии уличному художнику вроде меня?

– Для своего возраста ты очень умна. Верно. В этом
нет смысла, если это официально, – Первосвященник Шин горько улыбнулся. – Во
всяком случае, это будет неофициальный портрет. Я не могу тебе рассказать всех
подробностей, но тебя выбрала сама Святая Сеспия.

«Похоже,
всё куда сложнее,» – Эстер кивнула, показывая, что
поняла.

– Чем раньше ты начнёшь, тем будет лучше, но когда
ты будешь готова?

– Через два дня, – ответила Эстер, понимая, что ей
нужно получить на это разрешение от Герцога Дэхсин.

«Он
ведь разрешит мне?»

Основная проблема была в том, что она хотела прийти
в Храм. Эстер представила, как она сообщает Герцогу Дэхсин об этом, и как на
его лице проявляется недовольство.

«Очень
надеюсь, что он не запретит мне…»

**********

Вернувшись в особняк, Эстер сразу же направилась на
поиски Герцога Дэхсин.

Она знала, что он отправлялся на полигон, чтобы
проконтролировать еженедельные тренировки рыцарей, поэтому и попросила
дворецкого отвести её туда.

Сначала Эстер была очень храброй, но когда она
подошла к тренировочному полигону, услышала оглушающие звуки и огромную
энергетику этого места, как невольно отступила назад.

– Что, если папе не понравится, что я неожиданно
пришла к нему?

– Его Высочеству? Этого не может быть, – когда Эстер
заволновалась, Дороти рассмеялась, словно этого никак не могло произойти.

– Эм… Могу я чем-то помочь Вам? – когда девочка
невольно отошла от входа в тренировочный полигон, рыцарь, охранявший вход в
него, поколебавшись, всё же приблизился к Эстер.

– Ой, простите, если я мешаю Вам.

– Нет. Это не так! – покраснев, рыцарь мгновенно замахал
руками. Это было из-за того, что Эстер оказалась гораздо милее, чем в рассказах
других. – Можете войти и посмотреть.

– Но там тренируются…

– Нет ничего плохого в том, что Вы посмотрите
издалека.

Эстер неуверенно повернулась и пошла вслед за
рыцарем на тренировочный полигон.

Тренировка была в самом разгаре, и оказалась такой
масштабной, что Эстер не узнала никого, кто в ней участвовал.

«Ого,
словно другой человек.»

Герцог Дэхсин, который руководил тренировкой,
выглядел ещё более грозным, чем когда она впервые столкнулась с ним.

От него веяло таким холодом, что казалось, если
кто-то ударит его ножом, он не будет истекать кровью.

Увидев это, Эстер ощутила, насколько же дружелюбным
был к ней Герцог Дэхсин.

«Мне
и правда повезло.»

Это была одна из тех маленьких удач, которые она
обрела после множества перерождений, но девочка считала, что оно того стоило.

Да и наблюдать за тренировкой оказалось намного
интереснее, чем думала Эстер. Неожиданно она восхитилась прекрасной картиной.

Несмотря на то, что Герцогу Дэхсин не приходилось
участвовать в тренировочных спаррингах, он демонстрировал нужные удары, и его
каждое точное движение девочка приветствовала аплодисментами.

– Хлоп, хлоп! –
ойкнув, Эстер замерла от того, что хлопнула слишком громко.

Дарвин обернулся на звук хлопков, раздавшийся в шуме
тренировки:

– Какая крыса отлынивает от трениро… – взгляд, с
которым он обернулся, был ужасающе грозным, но едва он нашёл Эстер, как весь
лёд в нём растаял. – Эстер?

Определённо никогда ещё, как сегодня, тренировка не обрывалась
на середине.

Герцог Дэхсин, увидевший дочь, передал руководство
тренировкой командиру рыцарей.

– Ваше Высочество?

– Ты закончишь тренировку.

– Куда Вы уходите?

– Пришла моя дочь, – глаза Дарвина видели лишь
Эстер. Для него девочка была гораздо важнее еженедельных тренировок.

Командир рыцарей, взявший на себя тренировку,
растерянно замер и смотрел в спину уходящего Герцога:

– Перерыв!

Ни одна официальная тренировка не прерывалась из-за
Герцога Дэхсин. Естественно, это вызвало переполох среди рыцарей.

– Командир, нам объявили войну?

– Произошло что-то невероятное, не так ли?

Слушая вопросы рыцарей, их командир с улыбкой
покачал головой:

– Пришла Мисс.

Все взгляды мгновенно обратились на Эстер, которая замерла
у дерева.

– Та девочка,
что там стоит?

– Да. Так то,
что Его Высочество удочерил ребёнка, оказалось правдой.

– Ух ты, разве
она не милее, чем в слухах? Посмотрите на её улыбающееся лицо.

Любопытные взгляды
сплетничающих рыцарей коснулись Эстер лишь на мгновение. А всё потому, что
Герцог Дэхсин посмотрел на них своим ужасающе тяжёлым взглядом.

Многие рыцари вздрогнули и
тут же подняли глаза вверх, избегая взгляда Герцога.

Все замерли и больше не
решались посмотреть на Эстер.

– Что-то случилось? – спросил Дарвин, полностью
закрывая девочку собой, на случай, если кто-то из рыцарей снова решится
посмотреть на неё.

– Я хочу кое-что сказать тебе, – Эстер вздрогнула и
протянула букет, который держала в руках. – И это я сделала для тебя.

Это был букет из жёлтых
фрезий, которые девочка захотела привезти с собой, когда подумала о Герцоге
Дэхсин.

Эстер не знала, понравится
ли он её отцу, но почему-то ей показалось, что яркий букет очень подойдёт ему.

– Ты говоришь о букете? – Дарвин с недоумением
посмотрел на букет фрезий.

Это был первый раз, когда ему дарили такой милый
цветочный подарок. Герцогу было неловко принимать цветы, но из-за того, что
Эстер сама собрала его, он подумал, что её искренность нельзя игнорировать.

Взяв букет, Дарвин, немного подумав, вставил его в
пустое место на доспехах:

– Спасибо.

Эстер радостно улыбнулась, когда увидела это.

«Такой
милый.»

Хоть Герцогу и не нужно было
делать это, он всё же взял букет девочки и вложил его в свои доспехи. Да и то,
как Дарвин смотрел на Эстер, сильно отличалось от его взгляда во время
тренировки.

Эстер посмотрела на цветы,
которые так ей понравились, и вспомнила причину, почему она пришла сюда.

«Мне нужно получить разрешение от папы.»

Несмотря на то, что девочка
колебалась, не решаясь заговорить, Дарвин был очень спокоен:

– Всё в порядке, рассказывай.

– Папа, – осторожно начала Эстер. – Я хочу съездить
в тот центральный Храм.

Однако на последних словах девочки брови Дарвина
сильно нахмурились. В этот раз он не смог хорошо контролировать выражение
своего лица.

– Почему туда?

Не скрываясь, Эстер рассказала всё, начиная с того,
что сделала Гера, и заканчивая тем, что она была сегодня в Храме.

– Как зовут ту горничную?

– Я говорила, что не злюсь за это. Пожалуйста, ты
тоже не злись.

– Как я могу просто оставить это? Она осмелилась
продать твои рисунки. Её ждёт тюремное заключение и пытки… – зло прорычал
Дарвин, скрипнув зубами.

Эстер тут же схватила папу за руку и пристально
посмотрела на него, стараясь уменьшить его гнев.

Эффект проявился сразу. Едва только Герцог увидел
мерцающие глаза девочки, как, даже несмотря на свою волю, он начал
успокаиваться.

– Но благодаря этому у меня появилась возможность
познакомиться со Святой Сеспией.

– Ты хотела покинуть Храм. Тебе было там тяжело, –
почти успокоившийся Дарвин вздохнул и посмотрел дочери в глаза. – Если честно,
мне не нравится это. Я не хочу отпускать тебя туда.

Герцог Дэхсин вспомнил священников того Храма.

Он всё ещё приходил в гнев от одной лишь мысли о
тех, кто легко согласился принять деньги и исключить Эстер из списка
кандидаток.

– Но я ничего не могу сделать, ведь, когда ты
смотришь на меня такими глазами, я готов отпустить тебя туда, куда ты хочешь, –
Дарвин посмотрел в бледно-розовые глаза девочки.

«В
день нашей первой встречи. Когда ты умоляла меня о смерти, твои глаза были
совершенно другими, но уже тогда они были наполнены столь же сильными
убеждениями,» – Дарвин понял, что в тот момент, когда
он впервые увидел этот взгляд, он полюбил её.

– Я всегда думал, что сам выбрал тебя, – Герцог сжал
руку Эстер. В размере их ладоней была такая большая разница, что рука девочки
казалось заняла своё место. – Но теперь я думаю, что это не так. Я не знаю,
выбрала ли ты меня в тот день.

– Папа… – глаза Эстер наполнились слезами.

«Именно
Герцог Дэхсин спас меня.»

– Ты ведь вернёшься?

Едва девочка услышала его тёплый вопрос, как слёзы
полились по её щекам.

«У
меня есть человек, который ждёт, что я вернусь…»

– Конечно. Ведь это мой дом.

______________________________

Перевод с кор.: Delightful_Witch

Редактура: Jane