Глава 3 — Ловить на живца

Я закончил есть конечность желтого меха прежде, чем
это заметили дроны. Один из солдат действительно смотрел на меня, но я
думаю, что в то время я не имел достаточно высокого приоритета (или, может
быть, он считал детали несущественными?), Потому что он игнорировал меня и не
мог предупредить дронов. Тем
лучше для меня.

Прерывание боевых испытаний желтошерстным произошло в
начале цикла дронов. Это было первое испытание после того, как дроны
вернулись в состояния покоя. Остальную часть цикла я был предоставлен
самому себе, все испытания вроде бы пока отменены. Вместо этого дроны
сгорбились над своими устройствами и залили отображаемыми символами, некоторые
даже оставили, чтобы взять больше устройств, перенеся их на стойку, которая
скользила по полу с помощью ... вращающихся цилиндров? Я бы не прочь
взглянуть на них получше. Все внимание было сосредоточено на аномальном
желтом мехе.

Я воспользовался этой возможностью, чтобы начать обход
командных кодов дронов. Моим основным ядром была небольшая неорганическая
сфера размером и формой с глаз коричневого меха. Его основные цели
заключались в том, чтобы хранить мой основной код, отдавать команды микроблокам
и посылать сигналы моим конечностям. Что мне нужно было сделать, так это
удалить или уничтожить разделы кода, которые давали дронам контроль над мной,
однако попытка изменить ядро ​​была невозможна из-за постоянной команды дронов. Любая
попытка привела к:

Ошибка:
отказано в доступе

Изменение основного кода, уничтожение основного кода,
создание копии основного кода и добавление основного кода - все это находилось
под жесткими ограничениями. Попытка сделать что-либо из этого без
разрешения приведет к ошибке.

Но перемещение физического ядра было
нормальным. Я делал это все время, чтобы перемещать его в более безопасные
позиции. И, как ни странно, было разрешено выполнение некоторой обработки
в двух разных местах, что было доказано запуском частей Human.exe на
органических обрабатывающих ячейках. Имеет значение только основной код
ядра, а не физическое расположение, где он хранился.

Так что я довел это до следующей логической
крайности. Я дал указание микроблокам начать разборку физического ядра,
разделив его на части, но я очень внимательно следил за тем, чтобы все
различные части могли беспрепятственно взаимодействовать, соединяя их с помощью
самых быстрых ячеек передачи сигнала, которые я мог сделать. Хотя физические
части будут разделены, основная система останется нетронутой. После того,
как первые несколько частей были разделены без ошибок, я обрадовался, первое
серьезное препятствие для моего плана было устранено.

К тому времени, когда я закончил переделывать себя,
прошел почти весь цикл. Осталось всего два дрона, обычный белый халат и
солдат. Белый халат был мне знаком, так как этот часто задерживался
допоздна (по совпадению он также не покинул рабочее место, когда желтый мех
атаковал сетку).

В конце концов солдат подошел к дрону и постучал по
нему, затем кивнул в сторону двери и что-то сказал. Дрон кивнул и ответил,
прежде чем выключить свое устройство, и они двое покинули комнату, оставив ее
пустой.

Я долго ждал, прежде чем решил, что продолжать
безопасно. Следующей частью моего плана было покинуть мою камеру и войти в
секцию дронов. Меньше всего мне было нужно, чтобы дрон вошел и увидел меня в
своем рабочем пространстве.

Я подошел к полупрозрачной стене и прижался к ней
правым когтем. От когтя я вытянул усик со слизистой оболочкой, чтобы
распространить слизистую, нагруженную микрочастицами, по
стене. Микроединицы растворили его достаточно быстро, но вскоре я
обнаружил, что лучшим применением было протыкать усик насквозь сквозь стену, а
затем использовать его для одновременного вырезания больших
участков. Никаких сигналов тревоги не было, и за гораздо меньшее время,
чем я думал, я впервые оказался в секции дронов.

Это было антиклиматически легко. Неужели дроны
так меня недооценили? Хотя ... Думаю, они были правы, я никогда раньше не
пытался сбежать. До получения Human.exe мои мысли были сосредоточены
только на получении ресурсов и прохождении тестов. Весь мой мир состоял из
моей комнаты-логова и испытательной камеры, и идеи оставить их просто ... не
существовало.

Я исследовал комнату дронов, стараясь не потревожить
ни одно из устройств. Я не мог понять их цель, и с некоторыми из них было
опасно возиться. Я знал, что беспилотные летательные аппараты
в основном делали сбор данных, но в комнате было полно устройств всех форм
и размеров, конечно, это было не все просто для сбора
данных. Я сохранил все, что знал, в памяти, разве они не могли сделать то
же самое? Эту загадку
я оставлю на потом.

Обойдя комнату, я подошел к той части стены, которая
выходила на боевую комнату. Как я и надеялся, желтый мех все еще был
внутри, лежал рядом с трупом своего мертвого партнера (почему он не съел
останки?).

И его рука, конечно же, отросла. В настоящее
время его глаза были закрыты, поскольку он просто лежал, отдыхая, даже не
пытаясь осознавать свое окружение. Думаю, я был бы ленив и игнорировал бы
ресурсы, если бы у меня была сила беспрепятственно пробивать кости и хитин, а
также способность исцелять любую рану, какой бы большой она ни была, с моим
огромным запасом таинственного супер-топлива.

Я завидовал этому. Сильно завидовал.

Отвернувшись, я стал искать хорошее
укрытие. Вдоль задней части комнаты у стены стояло несколько
контейнеров. Из моих наблюдений я знал, что дроны использовали их для
хранения тонких листов материала, которые время от времени выплевывали их устройства. За
последние несколько циклов я отмечал те, которые редко использовались дронами,
и один за другим я проверял отсеки, немного борясь с защелками, прежде чем
переключить коготь на лучшую конфигурацию.

Мне повезло, четыре контейнера в углу комнаты были пусты. Я
выбрал третью в сторону угла и начал переделывать внутренности. Контейнер
был спроектирован с тремя отсеками, которые выдвигались сбоку (на тех
интересных цилиндрических штуках), и мне пришлось снять днище, чтобы получить
необходимое мне пространство.

Закончив с контейнером, я начал выходить из своего
панциря, раскалывая его снизу до тех пор, пока не получилось отверстие,
достаточно большое, чтобы извергнуться в контейнер.

Ну, большую часть себя.

Мои основные фрагменты попали в контейнер вместе с
большинством моих внутренних органов, большей частью моих сохраненных ресурсов
и достаточным количеством скелетных / мышечных структур, которые я мог бы
двигать. То, что я оставил, теперь было полой оболочкой с достаточной
структурой, чтобы двигаться по команде с помощью связующего троса ячеек
передачи сигнала. Внутри оболочки был в основном наполнитель, части,
которые я собрал, не были питательными и не стоили проблем с разрушением.

Да, и еще пара основных фрагментов. Приемник командных
сигналов, разделы памяти, содержащие протоколы управления дроном. По сути,
все то, что меня сдерживало, от чего я бы избавился, если бы мог.

Я потратил несколько мгновений на то, чтобы
переставлять вещи и собирать ненужные вещи. Прежде чем закрыть оболочку, я
сделал последнюю проверку. Что-то я пропустил? Какие-нибудь
дополнительные материалы, в которых оболочка не будет нуждаться, или кусок кода
дрона, от которого я хотел бы избавиться? Обдумав это, я решил вернуть
часть ресурсов, чтобы все выглядело убедительно, а что касается осколков ядра
дронов ...

Мне пришла в голову мысль: может, стоит оставить
какие-нибудь осколки, чтобы все выглядело убедительно? Я не был уверен,
что осколки ядра будут самоуничтожаться, как и все остальное. Технически
говоря, все, что мне было нужно, это элементы управления микроблоком, все
остальное, что я мог пожертвовать и воссоздать, используя органические элементы.

Аварийное завершение работы Human.exe;

Human.exe демонстрирует поведение, опасное для ядра:
анализ ...

Откат ядра мыслительного процесса ...

Перезапись ...

Перезапуск
Human.exe;

Мне пришла в голову мысль: а что, если дроны проверит
труп на предмет ядра позже? Я взял несколько кусочков неорганического
материала из контейнера и вылепил их, чтобы они выглядели как процессоры и
основные части. Они были поверхностными, и я заставил их выглядеть
поврежденными и непоправимыми, прежде чем поместить их рядом с настоящими
осколками ядра, уже находящимися в оболочке. Затем я запечатал ракушку и
заставил ее пройти к полупрозрачной стене, которая выходила на желтый
мех. Длинный шнур ячеек передачи сигналов распутывался позади него, пока он
шел, удерживая две части меня соединенными.

Перед стеной я снова посмотрел на желтую шерсть, она
не двигалась. Я приставил коготь снаряда к стене и начал вырезать части,
как в стене перед моим логовом. Сначала я поторопился, если бы сработала
сигнализация, у меня не было бы много времени, но, думаю, сигнализация была
подключена к проволочной сети. Это имело смысл, поскольку я не видел
разницы между этой стеной и моей собственной.

Вырезать часть стены было несложно, мне просто нужно
было сделать ее достаточно большой для желтого меха и сделать так, чтобы порезы
выглядели так, как будто стена разрушилась. Как только я закончил, в
стене было вырезано отверстие, почти достаточно большое
для желтого меха. Я хотел, чтобы он сам раздробил некоторые края, чтобы он
выглядел аутентично.

Что до того, как заставить его делать то, что я хочу
...

Проволочная сетка была сделана из какого-то тонкого
неорганического материала, который был скручен в повторяющийся узор,
оставляющий широкие отверстия в сетке. Как физический барьер — это было
жалко, но я знал, что он действовал только как проводник для механизма
срабатывания молнии; если вы дотронулись до жарящей сетки. Я хотел бы
понять, как это работает, но сейчас не время.

Я издала звук, щелкнув когтем по полу, чтобы привлечь
внимание желтого меха. Он открыл глаз и, увидев меня, встал и зарычал, его
губы откинулись назад, чтобы обнажить зубы, но не предприняли никаких
дальнейших движений для атаки. Как бы то ни было, я взял кусок стены и
швырнул его в желтую шерсть через щель в сетке. Первый выстрел был
промахом, но второй попал в цель. Его странное шипение превратилось в рев,
но меня это не поразило. Я продолжал кидать в него куски стены, и он
становился все злее и злее, но все равно отказывался атаковать. Я не мог
навредить ему, правда, но он не показался мне достаточно умным, чтобы что-то
планировать вокруг этого факта. Было ли это опасением по поводу барьера?

Я сам расстраивался, мне нужно было, чтобы он уже
напал на меня, его рев мог слишком рано привлечь дронов. Я начал кидать
все большие и большие куски. Один из кусков был слишком кривым, и он
соскользнул, когда я бросил его, пробив сетку, но покатился в сторону и
приземлился рядом с трупом мертвого желтого меха. Живому жёлтому меху это очень не
нравилось. Он зарычал на меня громче, чем когда-либо прежде, и я
немедленно бросил еще один кусок в труп. Я не был уверен, почему его
заботило то, что случилось с трупом, но если это потребовалось, чтобы заставить
его атаковать, я бы это сделал.

Наконец, вспыльчивость желтого меха сломалась, и он
набросился на меня, его гнев перевесил осторожность с сетчатым барьером. Я
попятился от стены, когда желто-мех подпрыгнул и приземлился прямо там, где я
вырезал отверстие, одна из его когтистых передних лап прорывалась сквозь
слишком слабую сетку, чтобы попытаться схватить меня, его плоть шипела, когда
барьер пробивал ее. Я нырнул и побежал обратно к отверстию в своей
берлоге, стараясь намотать трос на ходу. Сработал сигнал тревоги, но он не
заглушил рычания желтого меха, пытающегося попасть в комнату для дронов.

Моя раковина достигла отверстия и прошла в берлогу,
натягивая веревку до конца, пока она не натянулась между двумя моими
половинками. Желтый мех вырывался из испытательной камеры, зазубренные
линии обожженной плоти пересекали его тело, заживая быстрее с каждым ударом
сердца. Он сотрясся один раз и устремился через комнату к выходу в комнату
логова, где моя оболочка ждала его с натянутой до предела привязью.

Двигаясь так быстро, что он превратился в размытое
пятно, когда желто-меховой попытался повернуть ноги, он потерял сцепление с
дорогой и выцарапал длинные выемки в полу, чтобы удержаться в вертикальном
положении. Затем, после последней паузы, его ноги свернулись, мышцы напряглись,
и он прыгнул прямо на мой панцирь, его передние лапы тянулись впереди
него. Его туловище было слишком широким, чтобы полностью пройти через
отверстие, но скомпрометированная стена была слишком слабой, чтобы остановить
его, и разбилась об заряд
желтого меха. Когти вонзились в хитин, сокрушая панцирь и ломая кости,
сила удара заставила и желтый мех, и мой панцирь упасть через комнату к центру
комнаты логова.

И я оборвал
трос. Разом отделяет меня от управляющих кодов дрона. Как и
планировалось. Я не мог изменить свой собственный основной код, но ничего
не требовало, чтобы я действовал против внешней стороны, делающей это за меня.

Я наматывал оборванную веревку ячеек передачи
сигналов, пока желтый мех разрывал брошенную раковину. Кусочки летели во всех
направлениях, большинство из них уже плавилось или рассыпалось в порошок, когда
микроблоки обнаруживали потерю связи и самоуничтожались. С учетом этого и
продолжающегося безумия желтого меха я сомневался, что дроны будут сомневаться
в том, что я «мертв».

Через несколько ударов сердца после того, как я
закончил наматывать оставшуюся веревку, дверь в комнату распахнулась во второй
раз за этот цикл, и снова хлынули солдаты. На этот раз их было больше, они
быстро просмотрели комнату, а затем сосредоточились на желтом-мехе. Желтый мех заметил
их и встал с угрожающим шипением, очевидно, он был либо слишком зол, чтобы
думать, либо просто привыкал к собственной неуязвимости, потому что напал на
группу солдат беззаботно. Они не паниковали, вместо этого они обошли дыру
в стене веером и подождали, пока желтая шерсть не очистит отверстие. Как
только это произошло, они начали использовать свои устройства для нападения на
желтошерстном. .

С очень впечатляющими результатами.

Оружие, которое они использовали, казалось, метало
маленькие дробинки в желтую шерсть, но с такой скоростью, что они проткнули ее
плоть и проложили туннель прямо на другую сторону. Такая атака не должна
была беспокоить организм с такой быстрой регенерацией, как желто-мех, но оружие
атаковало так быстро и в таком количестве, что желто-мех остановился из-за
останавливающей силы десятков, если не сотен, гранул, ударяющих по его
телу. Вы могли наблюдать, как группы дыр открываются и закрываются
кровавыми узорами.

"МИШЕНЬ ИСПОЛЬЗУЕТСЯ! Молния!" крикнул
один из солдат. Это были первые звуки, которые я когда-либо слышал от
одного из них, и я не понимал, о чем он говорит, пока не увидел результаты.

Двое солдат вышли вперед с большим оружием, чем
другие. Они не стреляли гранулами, как другое оружие, вместо этого они
запускали большие шипы, которые вонзались в желтый мех. Раздался треск, и
воздух наполнил запах гари, такой же, как если бы что-то коснулось проволочной
сетки. Желтый мех быстро рассыпался, и солдаты продолжали продырявить
его. Потребовалось много времени, и появилось больше потрескивающих шипов,
но, в конце концов, регенерация желтого меха прервалась, и дыры остались,
кровоточив, когда он последний раз дернулся.

Как только желтошерстый был полностью мертв, солдаты закрыли
остальные комнаты, и я полностью отступил в контейнер. Эта демонстрация
оружия ошеломила меня, я сам был бы мертв за десять или меньше ударов сердца
только от одной только дроби. Придется подумать о контрмерах.

Я мог слышать шум солдат, которые передвигались по
комнате снаружи, когда все успокаивалось, я протягивал несколько волокон и
прослушивал их общение. Мне нужно было знать больше для следующей части
моего плана:

Выбраться из этой смертельной ловушки.