Глава 161 — Инквизитор (1)
Именно так я поместил каменный гроб в мешочек пространственного хранения.Технические ограничения или этические нормы запрещают помещать в такие мешки живых существ, но, судя по тому, с какой легкостью, без малейшего сопротивления гроб оказался внутри, никакой жизни там не было.И первым, кого я встретил, выбравшись вместе с Дейзи из секретного подземелья, был…
— Это еще что?— …Откуда мне знать?
Передо мной стояла та самая бесполезная Вайолет.
— …— Нет, ты серьезно? Сначала бесцеремонно вызываешь меня, а потом вытаскиваешь гроб и спрашиваешь, что это? Что, по-твоему, я должна ответить?!
Вайолет кричала на меня, обливаясь холодным потом под моим ледяным взглядом, но мое выражение лица оставалось непроницаемым.
— Ты правда не знаешь?— Не думай, что попаданцы знают обо всем на свете!— Тебе стоило получить что-то вроде статусного окна от богини…— Я что, по-твоему, не пробовала? «Статусное окно!» — кричала это несколько раз!
Значит, пробовала… Честно говоря, когда я только узнал о том, что Вайолет — попаданка, я и сам пытался провернуть нечто подобное.
…От статусного окна невозможно отказаться.
Поняв, что от Вайолет толку нет, я отослал ее прочь. Следующим, кого я позвал, был дядя Эллен.
— Что это?— Не знаешь?— Нет, если только ты не пригласил меня в такую даль, чтобы спросить, что это за саркофаг…
Дядя Эллен прищурился, вглядываясь в находку, но вскоре его лицо изменилось. Взгляд скользнул вниз, и он опустил голову.
— …Опять?— Да.— У тебя снова это вышло?!— А, ну, не то чтобы прямо вышло…
Я вкратце рассказал ему о произошедшем с Дейзи.
— Значит, под предлогом фотографий святая затащила тебя в укромное местечко.— Если бы она услышала твою формулировку, был бы грандиозный скандал, но в целом — да.— Ты ударил по скале святой силой, и открылось секретное пространство.— Именно так.— Ты вошел туда, и прямо на подозрительном магическом круге стоял этот саркофаг?— Да.— …А магический круг?— Дейзи сочла его зловещим и уничтожила «святым лучом».— …Ха.
Дядя Эллен тяжело вздохнул и постучал по саркофагу.
— Ты притащил черт знает что.— Не думаю, что это те слова, которые я ждал…— Спаааасибо!
После получения этой искренней благодарности, подкрепленной обещанием будущего вознаграждения, которое было еще более искренним, чем слова, я спросил:
— Кстати, здесь невозможно провести полноценное исследование. Учитывая, что даже мазоки были замешаны… Я подумываю расследовать всё это с теми, кто прибудет в Академию, чтобы сберечь репутацию.— Имеешь в виду тот отряд специалистов по черным магам и инквизиторов?— Ага. Нужно же показать, что мы тоже работаем.— Хотя, если говорить «мы»…
Империя вообще ничего не сделала, всё провернули я и Дейзи.
— Тогда, может, вместо обещанной награды мне выпишут благодарственную грамоту?— Разве мы чужие друг другу?
Как ни крути, пока я не закончу Академию, «Клуб десертов» — это единое целое.
— В таком случае, я собираюсь отправиться прямо сейчас. Пойдешь со мной?— А вот это вряд ли.
Я столько сил потратил, чтобы наконец получить передышку, так что идти сейчас работать — это не дело. К тому же, я уже отработал свою квоту, снявшись в фотосессии с Лоррелией-сонбэним и Дейзи.
— Понятно.
Судя по реакции дяди Эллена, он и сам особо не надеялся на другой ответ.
— В любом случае, с мазоком тоже нужно разобраться. Отправлю его вместе с ледяной статуей к инквизиторам.
Я проводил взглядом уходящего дядю Эллена. Молодежь вовсю наслаждается каникулами, веселится, а старик вынужден в одиночку тянуть всю работу…
— Это и есть бремя главы семьи?
Проводив его печальным взглядом, я вернулся, чтобы отдохнуть, как тут же нарисовался принц Эллен с разъяренным видом.
— Адам! Говорят, ты ушел куда-то с Дейзи вдвоем!
— …— …
А за его спиной, с точно такими же лицами, выстроились герои любовных романов.
— …
Какая несправедливость. Сами же гоняли мяч для волейбола, воображая себя героями «Принца тенниса» или «Айс Илевена». И я не посмел сказать им ту самую гадость: если бы они потратили это время на внимание к Дейзи, сюжет их любовных линий продвинулся бы хоть на немного.
Черт, статус — это сила. Если бы были только маги-косплееры или Сососо, я бы еще мог потягаться, но принц Эллен и принц Эсид в придачу — это уже перебор. Поэтому я ответил:
— …В чем дело?— Мы подумали, что дяде, который остался один, будет одиноко.— Уж явно не по этой причине.
Я молча поднялся на корабль, идущий обратно в Академию. И вовсе не потому, что события, связанные с черными магами, были мне ближе, чем общество героев любовных романов.
* * *
Как всегда, финальные экзамены выдались насыщенными, но время, проведенное вне Академии, пролетело быстро. Всего десять дней. Более того, в отличие от факультетов фехтования или магии, обычные студенты сдавали экзамены внутри Академии, поэтому я полагал, что внутри учебного заведения мало что могло измениться.
— …?
Однако, увидев Академию по прибытии, я не мог не признать очевидного. Я слишком недооценивал этот фэнтези-мир. Или, точнее…
— Людей невероятно много.— Нужно закончить всё как можно быстрее.
Я недооценил рабочую силу Империи. Если на одной только внешней стене копошилось не меньше тысячи человек, то и внутри, должно быть, было не меньше. Даже если в столице Империи полным-полно народу, вряд ли найдется так много желающих выполнять такую тяжелую, неблагодарную работу.
— Они что, их мобилизовали…— Не может быть. В Империи до сих пор полно тех, кто кричит о «свободе» и «революции». Если объявить мобилизацию без повода, возмущение масс станет головной болью. К тому же, это не абы что — работы ведутся в Академии. Если это не квалифицированные рабочие, то есть много вещей, к которым лучше не прикасаться.
Другими словами, каждый из них был не просто подсобным рабочим, а специалистом в своей области.
— Потратили кучу денег.— …Потому что нет иного способа доказать, что они «старались».
Казалось, они даже не допускали мысли, что их снова прорвут. Было жаль видеть, как они старательно выстраивают оправдания, но…
— Отличный выбор.
Если бы Академия могла всех остановить сама, сюжет бы не развивался, так что они были обречены вечно попадать в нелепые ситуации.
— Для начала, церковники уже прибыли. Пойдем познакомлюсь, заодно и передам подарочек.
Не то чтобы я хотел часто видеть их лица, как лица однокурсников, но если неприятности случатся, всё равно придется сталкиваться. Лучше заранее всё проверить, и если что-то покажется подозрительным, уточнить у Вайолет, не персонаж ли это из оригинала.
— Хорошо.
Взяв статую мазока и подозрительный саркофаг, мы отправились на встречу с инквизиторами церкви. Честно говоря, я был немного неосторожен.
Церковь Света, которую обычно называют «Церковью Богини», была донельзя пропитана гнилью, как и полагается в фэнтези-мирах, и именно вокруг этого должна была строиться сюжетная линия… но благодаря Дейзи, внезапно ставшей апостолом богини и героиней — нет, святой — в первом же семестре первого курса всё было нормализовано.
В последующих сюжетных арках всех выживших падших священослужителей выкорчевали с корнями еще во втором семестре, прежде чем они успели натворить дел. Благодаря этому в Церкви Света вовсю шла реформация, а на начальных этапах реформации к людям, проводящим ее, обычно предъявляют высокие моральные требования. Поэтому я рассчитывал, что люди, которых Святое королевство официально отправило в Империю, будут хоть немного вменяемыми, даже несмотря на дурную славу инквизиторов как кучки психопатов.
— Здравствуйте.
Однако стоило мне взглянуть на них, как я всё понял. Этот человек не в себе. Потому что тот, кто занимал высшую должность, оказался женщиной.
Конечно, в этом мире настройки «фэнтези» работали куда сильнее, чем просто «средневековье», и считается нормальным, если женщина занимает высокое положение. Но для инквизитора она выглядела слишком молодой.
Конечно, и это можно было понять. В романах внешность не всегда объясняет всё. Часто появлялись персонажи уровня «сильнейших» в виде лоли-высших эльфов или лоли-вампиров. Поэтому, даже если внешне она была молодой девушкой, можно было счесть ее обладательницей «детского личика» лет сорока, и мир фэнтези это бы простил.
Но у нее были глаза-щелочки. И, в отличие от предыдущего председателя клуба икебаны, она постоянно улыбалась, при этом обладая пышным бюстом. В общем, руководитель инквизиторов, прибывший в Империю, был молодой женщиной с глазами-щелочками и вечно улыбающимся лицом. Персонаж с таким дизайном в Романе просто не мог быть нормальным.
— Так встретиться — не иначе как воля нашей матери, самой Богини.
Она улыбнулась и протянула руку. Я пожал ее.
— Что-то наша мать молчит, сколько ее ни спрашивай.
Я нанес легкий удар. Типичный прием Леона, чтобы проверить реакцию через имитацию атеизма, однако…
— Мать всегда так себя ведет.— Разве?— Ох, прошу прощения. Я сирота, у меня нет матери, вот и не дождалась ответа.
— …
Увидев, как она тут же нанесла мне мощный апперкот прямо в солнечное сплетение, я окончательно утвердился во мнении: эта сучка — та еще штучка.
* * *
Говорят, человек, сражающийся с монстрами, должен беречься, чтобы сам не стал монстром. И если спросить, какая группа в этом мире больше всего подходит под это описание, большинство назовет инквизиторов церкви.
Группа, противостоящая черным магам, что идут против законов природы и миропорядка. Конечно, инквизиторы выступят против любого врага Богини, но так как до сих пор самым частым врагом были черные маги, общество — да и сами инквизиторы — считали их своей основной целью. Быть может, именно из-за того, что они слишком долго сражались с черными магами…
— Не переживайте так сильно. Родитель-то у нас один на всех. В каком-то смысле, разве я не родилась ребенком Богини с самого рождения?
Как я и ожидал, передо мной стоял законченный псих. Ну, или псих-женщина.
— А-а, э-э. Понятно.
Всего несколько дней назад, когда я был окружен толпой магов-косплейщиков, мне не было так тревожно. Но стоять перед улыбающейся женщиной, несущей бред, само по себе заставляло меня слать мысленные сигналы бедствия дяде Эллену. Но…
— …
Этот человек даже краем глаза в нашу сторону не смотрел.
— Поэтому, когда я впервые услышала учение Богини, я почувствовала — это судьба! Неотвратимая судьба!
Судьбу тебе в руки. Богиня, небось, сейчас смотрит с небес и думает: «Нет, ну это уже перебор…»
— Поэтому, это тоже — судьбоносная встреча.— …?
Черт. И что это значит? Надеюсь, она не собирается заявить, что влюбилась с первого взгляда. Если так, я приложу все силы, чтобы сбежать. К счастью, до признаний в любви дело не дошло.
— Господин Адам Смит.— …?
Я когда-нибудь представлялся? Пока меня мучили эти сомнения, она продолжила:
— Возлюбленный святой, представительницы нашей матери, человек, признанный самим Папой, который охотился на врагов Богини — черных магов — гораздо эффективнее, чем мы, бездари…— …
Я здесь даже связью не пользовался… Судя по тому, что она с легкостью перечисляла мои личные данные, в этой жизни, как и в прошлой, моя информация уже была слита в сеть.