Глава 2 — Мирные дни в портовом городке
-Мы планируем провести несколько следующих дней, осматривая город, так что приступим к зачистке квестов только после этого. Если появится что-то срочное, дайте знать, и мы разберёмся как можно быстрее, - сказала я сотруднице гильдии.
-Госпожа Ведьма! Тето уже завтра не терпится пойти!
Мы покинули гильдию, хорошо выспались и на следующее утро отправились исследовать город. Он похвастался огромным портом, вероятно, одним из крупнейших во всём королевстве. Побережье делилось на три части: рыбацкая гавань, промышленная зона с солеварнями и цехом по переработке морепродуктов, а также оживлённый торговый порт.
В рыбацком порту выстроилась вереница маленьких лодок. Рыбаки выходили в море ещё до восхода солнца, чтобы наловить рыбы, в то время как женщины города переносили воду из океана в большой резервуар в промышленной зоне, где она стояла, пока солнце и ветер не испаряли большую часть воды. После этого женщины переносили её к большой печи, где выпаривали остаток, пока не оставалась только соль, которую затем использовали для засолки и приготовления дневного улова. Чуть поодаль торговый порт кипел: докеры грузили и разгружали товары с кораблей, прибывших из других портов королевства, а также с юга и запада континента, а торговцы обменивались своими товарами прямо на причалах. Часть прибывших товаров затем грузили на речные суда и отправляли в городки выше по течению.
Наконец, была и более фешенебельная часть с парой шикарных курортов чуть дальше от порта, где знать и другие богачи могли наслаждаться морскими купаниями.
-Какой оживлённый город, госпожа Ведьма!
-Да. Давай зайдём в торговый порт, когда там станет немного спокойнее.
Мы с Тето совершали утреннюю прогулку вдоль береговой линии, впитывая суету портового города. Через несколько часов рыбаки вернулись с утренним уловом, и мы направились на утренний рынок. Свежевыловленная рыба была разложена на каждом прилавке, а продавцы искусно готовили её прямо на глазах у покупателей, которые по большей части были рабочими, пришедшими на обеденный перерыв.
-Кому рыбу на углях?!
-Кто желает суп из морепродуктов с томатами?! Отлично согревает после утренней рыбалки!
-Берите наши запечённые моллюски! Готовятся в секретном соусе, свежие и вкусные!
-У нас свежеприготовленная рыба во фритюре! Лучше всего есть с южным соусом!
-Не пропустите нашу восхитительную паэлью с морепродуктами из особого зерна, выращенного на юге континента!
Тот самый «секретный набор приправ», о котором говорил один из продавцов, очень напоминал рыбный соус. Прохаживаясь по рынку, я заметила, что многие торговцы продавали соусы на основе фруктов и овощей, и даже видела того, кто продавал рис. Казалось, что культура питания здесь была весьма разнообразной.
-Некоторые из этих блюд совершенно не похожи на всё, что мы видели раньше. Интересно, остались ли они от наших предшественников... Или, может быть, их принесли в этот мир другие реинкарнаторы, - пробормотала я себе под нос, пытаясь представить, какими были эти гипотетические кулинарные первопроходцы, но тут Тето потянула меня за край мантии, возвращая к реальности.
-Госпожа Вееедьма, всё выглядит таким вкусным!
-Правда. Мы не завтракали сегодня утром, так что я уже проголодалась. Давай купим что-нибудь поесть, хорошо?
Соблазнительный аромат свежеприготовленной еды разбудил наш аппетит, и, не в силах больше ждать, мы сделали заказы.
-Госпожа Ведьма, что вы взяли?
-Рыбу на гриле и паэлью с морепродуктами.
Меня очень радовало, что некоторые люди в этом мире включают рис в свою кулинарию, даже если это был не тот рис, к которому я привыкла в прошлой жизни.
-А что заказала ты, Тето?
-Тето взяла томатный суп, рыбу во фритюре и запечённых моллюсков! Но твоя еда тоже выглядит очень вкусно, госпожа Ведьма!
-Можем поделиться, если хочешь, - предложила я с улыбкой.
-Да!
Мы перенесли нашу еду к ближайшему столику на открытом воздухе и принялись завтракать.
-Эта рыба свежая и идеально приготовлена на гриле. Паэлья тоже великолепна: кислинка томатов и умами морепродуктов отлично дополняют друг друга.
-Томатный суп такой уютный и согревающий. Тето он очень нравится! А рыба во фритюре и запечённые моллюски тоже очень вкусные, но Тето думает, что они были бы ещё лучше с вашими приправами, госпожа Ведьма!
-Ты имеешь в виду соевый соус и соус тонкацу? Эти двое делают всё вкуснее.
Исследователи японской кухни, наверное, потратили сотни лет на разработку этих приправ, но мне удалось легко воссоздать их в этом мире с помощью магии. Мы использовали их почти за каждой трапезой, и даже куклы-помощницы очень их любили.
-Давай купим на рынке ингредиентов и приготовим их потом с соевым соусом и соусом тонкацу. Ах, и ещё нам нужно купить кальмаров и креветок для карри с морепродуктами.
-Ооо, Тето обожает карри! Я так рада!
Мы поделились друг с другом остатками еды и, закончив, отправились обратно на рынок - купить свежих морепродуктов, чтобы приготовить позже, а также других ингредиентов, большинство из которых были либо из окрестных деревень, либо из совершенно разных уголков континента.
-Всё выглядит таким аппетитным, - заметила я, пробираясь сквозь толпу.
-Что вы собираетесь купить, госпожа Ведьма?
Казалось, Тето было вполне достаточно просто ходить за мной и ждать, пока я дотошно осматриваю все фрукты и овощи, продающиеся на рынке.
-Свежие и вкусные овощи! Подходите, берите!
-Кто хочет свежевыловленную рыбу? Не пожалеете!
-Эти овощи и рыба сейчас как раз в сезон, - задумчиво проговорила я. - Можно мне четыре штуки каждого из этих, пожалуйста? - спросила я у продавцов.
Продавцы были очень добры к нам, скорее всего, из-за нашей внешности. Каждый раз, когда мне нужно было задать вопрос об их товаре, я приподнимала капюшон, чтобы лучше рассмотреть продукт; они, вероятно, думали, что я ученица магички, бегающая по поручениям. Многие даже давали нам небольшие подарки и дополнительные ингредиенты.
Быть вечной двенадцатилеткой иногда имеет свои преимущества.
-Госпожа Ведьма, госпожа Ведьма, эта рыба выглядит очень вкусной!
-О, это скумбрия? Однако сейчас ещё не совсем сезон. В идеале её нужно запечь на гриле с солью или нарезать и потушить в соевом соусе. Ещё можно обвалять в крахмале и пожарить во фритюре - ооо, или даже приготовить в соусе из сушёной сливы.
Я дала волю воображению, представляя, как буду наслаждаться всеми этими блюдами с пушистым белым рисом, и в итоге импульсивно купила немного скумбрии.
Закончив с покупками, мы ещё немного исследовали торговый порт, а затем отправились в промышленную зону. Почувствовав прилив энергии, мы решили продлить нашу прогулку до шикарного ресторана в более фешенебельной части города, где находились все курорты. Еда была такой изысканной, как и следовало ожидать от места, предназначенного для отдыхающей знати и прочих богатеев.
-Госпожа Ведьма, - ням-ням, - это паста восхитительна!
-В самом деле? Я рада, что тебе нравится, - сказала я.
Я улыбнулась Тето, которая уплетала за обе щёки спагетти алле вонголе ин бьянко - пасту с моллюсками и белым вином, в то время как я маленькими кусочками ела свой идеально приготовленный крабовый гратен, хрустящая золотистая корочка таяла у меня во рту.
-Этот гратен тоже очень вкусный.
-Выглядит так аппетитно, госпожа Ведьма!
Я не смогла сдержать смешок, увидев голодный взгляд Тето.
-Дай мне свою тарелку. Я поделюсь с тобой.
У меня был относительно небольшой аппетит, так что я не возражала поделиться с ней.
Несмотря на типичную для ресторана публику, обычные горожане иногда приходили сюда по особым случаям. Поэтому персонал особенно не придирался к манерам. Официанты и повара всё это время улыбались нам, явно развлечённые тем, с каким удовольствием Тето поглощала еду.
-Было очень вкусно, спасибо, - сказала я персоналу ресторана, оплачивая счёт.
-Тето хочет вернуться и попробовать всё остальное из меню! - добавила Тето.
Мы вышли из ресторана и продолжили исследовать портовый город.
-Госпожа Ведьма, куда мы пойдём дальше?
-Хм... Как насчёт океана?
Северная часть побережья города была отдана под рыбную промышленность и торговый порт, но, похоже, немного южнее были пляжи, пригодные для морских купаний.
-Ты хочешь попробовать научиться плавать, госпожа Ведьма?
-Нет, я просто хочу посмотреть на океан.
Как бы я ни старалась, каждый раз, когда я заходила в воду, я тонула как камень. Я решила, что лучшим вариантом будет держаться подальше от океана и просто любоваться им издалека. Сезон купаний ещё не наступил, так что пляж, когда мы пришли, был довольно пустым; мы наслаждались приятной прогулкой по песку, слушая шум волн и собирая ракушки.
-Они прекрасны, - заметила я. - Давай соберём немного и для Беретты с остальными.
-Есть!
Итак, после хорошего дня, полного впечатлений, мы с Тето вернулись в наш арендованный дом, где я установила портал перемещения, и отправились обратно в Пустошь. Там мы помогли Беретте и другим куклам-помощницам приготовить вкусный ужин из купленных на рынке ингредиентов и насладились им вместе с ними.