Глава 1 — С этого все началось.
Начало
Соник слегка согнул колени и выставил руки вперёд, принимая боевую стойку. Ветер трепал его иглы, а синие глаза оставались удивительно спокойными — слишком спокойными для того, кто стоял перед врагом.
Будто он уже знал исход.
— Ага... ха-ха!
Насмешливый смех резанул воздух.
— Ты что?! Решил меня развеселить? — фыркнул незнакомец. — Ты ещё даже близко не на моём уровне!
Он был ниже Соника ростом, но это ничуть не мешало ему излучать самоуверенность. В каждом движении, в каждом звуке его голоса чувствовалась убеждённость: бой уже выигран.
Соник не ответил сразу. Он лишь слегка улыбнулся — без вызова, без злости. Скорее... с любопытством.
— Посмотрим, — спокойно сказал он. — Запомни: я собираюсь победить тебя.
Он машинально почесал нос — привычка, от которой никак не мог избавиться.
И в тот же миг воздух разорвал резкий, почти истеричный крик:
— Я не понимаю тебя...! И тем более — не слышу!
(Ты сейчас узнаешь!)
Соник едва успел моргнуть, как незнакомец вытащил из кармана чёрный шар и метнул его вперёд.
— Чёрт—
Соник отпрыгнул в сторону. Шар ударился о землю совсем рядом.
Раздался противный, скрежещущий звук, от которого по коже побежали мурашки.
— ...?
Соник насторожился и уже собирался шагнуть вперёд, когда звук внезапно оборвался.
Слишком тихо.
Щелчок.
В следующий миг шар взорвался.
Мир утонул в густом зелёном дыме. Он был тяжёлым, едким, липким — словно живой туман, цепляющийся за тело.
— Кхек... кхек... — Соник прикрыл рот рукой. — Чёрт... Как же трудно дышать... Что это вообще за газ?!
Каждый вдох обжигал лёгкие. Голова начинала кружиться, а ноги наливались свинцом. Собрав последние силы, Соник выбрался из облака и рухнул на одно колено, тяжело дыша.
Прошло несколько минут.
Дым медленно рассеялся.
Но незнакомца уже не было.
— Я уверен, что он не мог просто так исчезнуть... — удивлённо произнёс Тейлз.
Он наблюдал за боем всё это время, но так и не понял, когда и куда пропал таинственный противник.
Соник громко чихнул и выпрямился.
— Ладно, — сказал он, махнув рукой. — Разберёмся завтра. Если, конечно, мы его вообще найдём.
⸻
• Первый день •
Утро началось как обычно.
Все встали рано, привели себя в порядок и собрались на кухне. Ничего необычного: Соник, Эми и Тейлз завтракали, обсуждая мелочи и планы на день.
После еды Соник вышел на улицу. Он опёрся на перила и глубоко вдохнул свежий воздух.
Почему он напал именно на меня?
И это уже четвёртый раз...
— Странно... — пробормотал он себе под нос.
К нему подошёл Тейлз.
— Может, он хочет что-то у тебя украсть? — предположил он. — Или готовит какую-то ловушку.
— Всё возможно, — пожал плечами Соник. — Но надеюсь, сегодня он не появится.
Он заметил неподалёку серого кота и шагнул к нему, но тот тут же сорвался с места и убежал.
— Ладно, пойдём обратно, Тейлз.
⸻
Тем временем, внутри дома
В доме царил настоящий хаос.
— Наклз, поставь тумбочку вон там, — командовала Мина. — Там она будет лучше смотреться.
— Почему я делаю всё это один?.. — проворчал Наклз. — И с самого утра.
— Ты что, ныть собрался?! — резко ответила Мина. — Лучше переставь тумбочку к столу!
Наклз подчинился.
Но стоило ему закончить, как Мина тут же передумала:
— Подожди! Поставь её у кровати. А шкаф — к окну. Быстро!
Прошла минута.
— Нет... знаешь что... шкаф лучше к картине...
...Хотя нет, оставь всё как было!
Что-то внутри Наклза щёлкнуло.
— Хватит.
Он ударил по шкафу с такой силой, что тот вылетел через окно, разбив стекло, и исчез где-то снаружи.
— НАКЛЗ! — закричала Мина. — Ты зачем выкинул шкаф?! А если он упадёт на кого-нибудь?!
— Всё будет нормально, — спокойно ответил он, улыбнувшись.
— Ты вообще не внушаешь доверия! Немедленно иди за шкафом!
Наклз почесал руку, покрывшуюся мурашками, и нехотя вышел.
Мина села на стул и тихо пробормотала:
Если шкаф сломается, я его убью...
Затем посмотрела на кровать.
— Надо ещё передвинуть кровать.
⸻
• В это время — 9:00 •
Соник и Тейлз шли возле парка. Соник пил сок, Тейлз молчал.
— Слушай, Соник, зайди ко мне позже, — сказал Тейлз. — Я хочу тебе кое-что показать. Эм... куда ты смотришь?
Соник прищурился.
— Слушай... это что там летит?
Он всмотрелся внимательнее.
— Ого... Это... шкаф?!
— ...Что?
Тейлз повернул голову — и побледнел.
— ЧТО ЗА—?!
Шкаф летел прямо на них.
Соник не успел среагировать.
Грохот.
Шкаф рухнул почти точно на него. Он не придавил Соника полностью — но упал прямо на ноги.
— Чёрт побери... — прошептал Соник, стиснув зубы. — Кто... кто так меня ненавидит...
Он изо всех сил пытался не закричать, но слёзы сами покатились по щеке.
— Кто-нибудь... п-помо... поможет...?!
В тот же момент рядом появился Наклз.
— Наклз, ты пьяный дурак! — кричала Мина, глядя в бинокль. — Ты что творишь?!
Так началась первая из десяти проблем.
1 / 10 проблем.