Глава 979 — Встреча [1].

Поскольку после стычки с Аттикусом Дэмиен решил избегать общения, остаток дня прошёл спокойно. И вскоре начался настоящий первый день Великого Собрания.Силы, расположенные в пределах Божественного Царства, уже прибыли, включая Долину Скрытой Смерти и даже Звезду Лазурного Дождя. Ожидалось, что большинство сил прибудет в ближайшие неделю или две, а потому сегодняшний день был ещё относительно спокойным, без множества организованных мероприятий.Кроме тренировочных площадок и других помещений, соединённых коридорами Люксуриона, для развлечения новоприбывших гостей были открыты три зала. Каждый из этих залов мог вместить более двадцати пяти тысяч человек и стал главной площадкой для налаживания связей и знакомств.Картина напоминала грандиозный банкет, но, разумеется, он не мог длиться месяцами до начала основной конференции.Дэмиену стало интересно, как организаторы собираются занять этих мастеров на всё время мероприятия, пока он с Еленой направлялся к ближайшему залу.Изначально Дэмиен хотел сегодня отсидеться и дать разговорам о себе немного утихнуть, прежде чем снова показываться на людях, но быстро понял, что прятаться бессмысленно.В отличие от других случаев, на Великом Собрании были лишь мастера. Будь то молодые гении, что разнесут слухи до краёв земли, или старейшины, что могли видеть истинную суть вещей и подтвердить их слова, — и те и другие в конце концов нашли бы способ обратить на него внимание.Особенно когда его техники маскировки ещё не могли обмануть полубогов.«Максимум, что я могу, — это на короткое время исказить определённые части своего естества, как я сделал при проверке на входе, но я уверен, что с практикой станет лучше».Дэмиен размышлял и вёл праздную беседу с Еленой, пока они приближались к первому главному залу.Потолки высотой почти в километр, невероятно пышное и богатое убранство и такое количество людей, что они казались морем, — именно этого Дэмиен и ожидал.— Пойдём посмотрим, нет ли здесь кого-то из наших знакомых. Если нет, заглянем в другие, — сказал он.Елена согласно кивнула и вошла в зал следом за ним.Она тоже была довольно известной фигурой в определённых кругах вселенной, и у неё были свои связи, некоторые из которых доходили до уровня Директора из Долины Скрытой Смерти.Пара пересекала зал, не обращая внимания на многочисленные взгляды, обращённые на них из-за внешности или репутации, пока их головы вдруг не повернулись в одном и том же направлении.— Директор!— Командир!Голоса пары наложились друг на друга, заставив их с удивлением посмотреть друг на друга, в то время как те, кого они окликнули, тоже обернулись.— Дэмиен?— Елена?Два старика удивлённо воскликнули в унисон. Один был крепче и мускулистее, с телосложением культуриста, несмотря на преклонный возраст. Другой — ниже ростом и полноват, но его дикая, похожая на гриву шевелюра и борода, а также свирепый взгляд не позволяли себя недооценивать.Это были не кто иные, как Алукард, Директор Долины Скрытой Смерти, и один из величайших наставников Елены, командир Хо Сюань с Божественного Кладбища Эйена.Две пары встретились и представились друг другу, и вокруг них тут же воцарилась весёлая атмосфера.— Знаешь, я как раз хвастался этому старому пердуну о многообещающем даровании, которое отыскал, а он сказал, что у него есть ещё получше! Кто бы мог подумать, что мы так скоро встретим вас двоих вместе! — сказал Директор с широкой улыбкой.Дэмиен ответил ему той же улыбкой:— Более того, Директор, я и не знал, что у вас есть такие связи в Эйене.— Щенок, боишься, я разузнаю, чем ты занимался после своего исчезновения?— Это…Дэмиен отвёл взгляд и поприветствовал командира Хо в попытке сменить тему.— Командир, благодарю вас за всё, что вы сделали для Елены. Если бы не ваша помощь, возможно, я бы больше никогда её не увидел.Он искренне склонил голову. В его словах не было ни капли лжи.Когда Елена впервые прибыла в Эйен, она случайно оказалась в самой опасной зоне после Перевала Невозврата — на Божественном Кладбище.Это было место, где старшие командиры были обычным явлением, а Высшие постоянно сражались на передовой, чтобы отбиваться от неимоверного числа могущественных Нокс, что пытались прорваться через эту точку.Божественное Кладбище находилось на противоположном от Залитой Кровью Пустоши конце Эйена, и попасть туда можно было из Гефеста, Домена Гномов. Из-за своего расположения Божественное Кладбище было одной из главных целей Нокс, поскольку прорыв через него означал выход к главному оперативному центру Небесной Армии.Здесь одинокая Елена прошла через ужасные испытания, несколько раз едва не погибнув, прежде чем окровавленная и почти бездыханная упала на пороге человеческого лагеря.Командир Хо, что руководил этим лагерем, мог бы оставить Елену умирать. Ему не было никакой выгоды принимать кого-то столь слабого, как она, и было бы даже пустой тратой ресурсов исцелять её от таких тяжёлых ран.Однако командир всё же решил спасти её — лишь по доброте душевной.Под началом этого справедливого и могущественного командира Елена смогла неуклонно развивать свою силу как практик 4-го класса и глубже понять свои Законы через бой. Он превратил Кладбище Богов в тренировочную площадку для молодой элиты, что было именно тем, в чём Елена нуждалась больше всего в то время.Она пробыла под его опекой не более шести месяцев, прежде чем её затянуло в скрытое царство с сильным искажением времени, где она провела почти год в одиночестве, тренируя свою ментальную силу, но его влияние определило её дальнейшие странствия в Божественном Царстве, а его имя позволило ей позже избежать многих неприятных ситуаций.Если и был один человек, который, по сути, гарантировал выживание Елены до её встречи с Дэмиеном, то это был командир Хо.Командир оглядел Дэмиена с ног до головы и даже несколько раз просканировал его своим сознанием.И на этот раз, в отличие от всего, что он делал раньше, Дэмиен позволил сканированию прочесть бо́льшую часть своего естества.— Ты её муж? — спросил командир Хо, казалось, проигнорировав слова благодарности Дэмиена.— Да, сэр, — твёрдо признал Дэмиен.— Хм-м…Командир несколько раз перевёл взгляд с Елены на Дэмиена, и с каждым разом его брови хмурились всё сильнее, пока наконец не расслабились.— Хорошо!На его лице появилась улыбка.— Эта девчушка, с её-то холодностью ко всем, я уж думал, она на всю жизнь останется одна. Теперь, когда я знаю, что это потому, что она уже отдала своё сердце кому-то вроде тебя, как я могу быть ещё довольнее?Командир Хо раскатисто рассмеялся, вперевалку подошёл к Дэмиену и с лёгкостью, не соответствующей его росту, похлопал его по плечу.— Парень, раз уж Алукард тебя одобряет, мне больше нечего сказать. А что до того, что я позаботился о твоей жёнушке, просто считай это спонсорством гения. Это ведь не так уж трудно принять, верно?Дэмиен заглянул мужчине в глаза. Они были ясными и полными света — глаза настоящего героя.— Я не могу этого принять, — сказал он.Он обратил свой взор внутрь, окинул взглядом Святилище, после чего кивнул и вытащил из воздуха некий предмет.— Старший, прошу, примите этот дар в знак благодарности от меня в обмен на то, что вы сделали для нас.