Глава 723 — Калипто [5].

В поросшей мхом пещере было тихо. Тишину нарушал лишь прерывистый кашель Синт, которая приходила в себя после недавнего столкновения со смертью.Прошло пять минут с момента вспышки Дэмиена, но никто ещё не произнёс ни слова. В конце концов, троим гениям нужно было время, чтобы собраться с мыслями, прежде чем снова взглянуть ему в лицо.В их глазах дружелюбного юношу, которого они встретили на звездолёте, сменило чудовище. Они больше не могли спокойно с ним разговаривать.Дэмиен вздохнул, наблюдая за ними. Впрочем, нельзя было винить их за такое отношение. Если бы Зара его не остановила, он бы и вправду убил Синт.«Не слишком ли я драматизировал?» — спросил он себя.Стоило им оказаться на Калипто, как его образ мыслей кардинально изменился. Дело было не только в его инстинкте выживания или важности их миссии — это была реакция, сродни посттравматическому расстройству.И, возможно, в какой-то степени так оно и было. Он уже прожил десять лет войны, неважно, в своём теле или нет. Его опыт не перенёсся полностью в реальный мир, но чувства остались запечатлены в подсознании.Смрад маны Нокс в воздухе, убийственное намерение, что окружало их со всех сторон, — множество факторов, присутствующих на Калипто, слились воедино и вызвали первобытную реакцию, которую он едва мог контролировать.И всё же он не считал, что был неправ.В конце концов…— Если вы трое не соберётесь и не начнёте меня слушать, то умрёте, как только мы выйдем из этой пещеры.Глаза троицы дружно расширились от шока.— Ч-что?! — воскликнул Тайлер, говоря за всех.Дэмиен в ответ пожал плечами.— Атмосфера наполнена смертельным ядом. Должно быть, это особенность здешнего леса. Кроме того, каждое дерево и каждый лист здесь — плотоядные. Сделаете неверный шаг — и можете лишиться ноги.— Т-тогда… — пробормотал Тайлер.— М-м, быстрая телепортация была нужна, чтобы изолировать вас от этих эффектов. Со мной всё будет в порядке, потому что у меня мощная естественная регенерация, с Зарой тоже, благодаря её звериному телосложению, но вы трое — обычные люди. Ни у кого из вас нет особых черт, которые помогли бы вам выжить в такой атмосфере.Тайлер и Эш были людьми, а Синт — эльфийкой. И если у первых двух были обычные тела, то на Синт атмосфера повлияла бы особенно сильно из-за близости эльфов к природе.Проведи они на открытом воздухе больше нескольких секунд, и её бы мгновенно отравило.Судя по всему, Тайлер ничуть не сомневался в словах Дэмиена. Услышав их, его мозг заработал на полную и сложил все части головоломки воедино. Ядовитые виноградные лозы в пещере, отвратительный запах в воздухе, зловещее шипение растений — всё это подтверждало слова Дэмиена.— Н-но… откуда ты узнал? — осторожно спросил Тайлер.— Хм? Потому что меня отравило, как только мы приземлились. Я, видите ли, появился внутри дерева. Этот ублюдок не колеблясь нанёс удар, даже не поняв, кто я или что я такое.Дэмиен вспомнил листья, что коснулись его лица, когда он материализовался. На самом деле, он даже не понял, что был отравлен, пока Тайлер не заговорил о поиске пещеры. Лишь когда Запредельная Регенерация вывела яд, он осознал его существование.У него не было ни малейшего желания оставаться в среде, наполненной ядом, способным обмануть даже его чувства, и он без раздумий последовал этому желанию.— Если ты смог выжить, почему не смогли бы мы? — тут же прорычала Синт. В её непокорном взгляде теперь смешались страх и осторожность, но говорила она всё так же без колебаний.Дэмиен вздохнул. Вот почему он ненавидел работать в команде. Слишком уж утомительно выстраивать доверие с людьми, на которых тебе наплевать.«Ладно, пойду простым путём».Пространственная Клетка вокруг них рассеялась. Не говоря ни слова, Дэмиен подошёл к стене пещеры и освободил из ловушки ближайшую ядовитую лозу.Ужасающая фиолетовая кислота тут же закапала вниз… прямо на тело Дэмиена.— Что ты делаешь?! — в панике закричал Тайлер.— Спокойно, — тут же ответил Дэмиен. Он снова запечатал лозу и обернулся. — Разве не видишь, что я в порядке?На самом деле, он не был в порядке.В местах, куда попала кислота, его плоть и мышцы полностью растворились. Его правая рука стремительно превратилась в груду кровавой жижи, и даже часть лица оплавилась до такой степени, что стал отчётливо виден череп.— Ай! — в ужасе вскрикнула Эш и отвернулась.Тайлер и Синт поморщились при виде этого зрелища, сдерживая рвотные позывы.— Тц, не отворачивайтесь, смотрите.Едва Дэмиен договорил, как его плоть начала извиваться и срастаться. Шипящая фиолетовая жидкость выступила из пор, пока он отращивал новую руку и исцелял лицо.— Кто-нибудь из вас может так? Если думаете, что можете, милости прошу попробовать, — сказал он, полностью исцелившись до своего пикового состояния.— Э-это…Тайлер не мог возразить. Это была поистине безумная регенерация, намного превосходящая всё, что было им доступно. Хоть у них и были отдельные противоядия и исцеляющие пилюли, которые могли бы дать схожий эффект, они действовали куда медленнее.Сколько же боли им пришлось бы вытерпеть, прежде чем они смогли бы наконец исцелиться…— Разве… не больно? — тихо спросила Синт. После такого зрелища она не могла заставить себя повысить голос.— Конечно, больно, дура, — ответил Дэмиен. — Но в конечном счёте, это лишь вопрос выносливости. Всё просто, если подумать, не так ли?Нет. Это определённо было непросто. Синт содрогнулась при мысли о том, что ей пришлось бы терпеть боль от плавящихся рук и лица, пусть даже всего несколько секунд.Лишь безумец мог сделать это с невозмутимым лицом.С каждым мгновением, проведённым в этой пещере, Дэмиен становился для них всё более и более ужасающим. Возраст не имел значения, уровень не имел значения. Он был тем, кто бросал вызов здравому смыслу.А они знали его всего несколько часов.Они не могли и представить, с каким безумием им придётся столкнуться в будущем.— В любом случае, — сказал Дэмиен, несколько разрядив напряжённую атмосферу, — теперь вы понимаете, почему я так поступил? Или мне объяснить подробнее?Быстро переглянувшись, троица отрицательно покачала головами.На самом деле, им хотелось более подробного объяснения. Даже если он хотел взять группу под свой контроль, и даже если его намерением было защитить их от ядовитой атмосферы, ему нужно было лишь показать им то, что он сделал только что.Какой смысл был в первой демонстрации? Почему он счёл необходимым зайти так далеко?Но даже если бы они спросили, Дэмиен не смог бы им ответить.Он не мог рассказать им о своём унаследованном посттравматическом расстройстве, не мог рассказать о странном инстинкте, что руководил его действиями…И он не мог рассказать им о задании, которое дал ему Директор.— Ладно, мы немного ограничены во времени, чтобы выбраться из этого леса, так что давайте пока отложим это и займёмся важными делами.— Итак, перейдём к целям нашей миссии, или вы хотите и дальше тратить время, оспаривая моё лидерство? — перешёл к другой теме Дэмиен, дважды коснувшись своей академической эмблемы.Он даже не дал троице шанса ответить и продолжил.Полностью игнорируя их, он начал просматривать список предоставленных им заданий. Карту мира он уже запомнил, когда Директор дал ему её ранее, так что снова смотреть на неё не было нужды.— Ого… — подумал он. — А вот это может быть интересно.