Глава 109 — !

Ария нарушила молчание и спросила:

— Так что же со всеми произошло? Как насчёт тех, кого продали в рабство?

— С ними всё в порядке. Мы привели их всех в замок Валентайнов.

Сотни людей? Ария сначала удивилась, но вскоре кивнула.

Оглядываясь назад, можно сказать, что Валентайны всегда были и остаются экстерриториальной юрисдикцией. Если они решат спрятать их в Великом Герцогстве, никто не узнает, куда делись рабы.

Должно быть, то же самое и со стороны работорговца Андерхилла.

Похоже, что в будущем ей больше не придётся беспокоиться об этом.

— И твой брат был на корабле.

— Что?

Вот это было совершенно неожиданно. Ария на мгновение моргнула с озадаченным выражением лица.

— Лютер Анджело?

— Нет, старший сын, Уинтер Анджело.

Старший сын...

Он пошёл в сельскую местность, чтобы пойти по следу сточной крысы?

Каким-то образом, даже после того, как проблема со сточной крысой была решена, он не появился, и с ним нельзя было связаться, поэтому они сочли это странным.

Должно быть, его похитил работорговец Андерхилла.

— Но обычно они не настолько сумасшедшие, чтобы похищать старшего сына из престижной Герцогской семьи.

— Возможно, он видел то, чего не должен был видеть. Скорее всего, им, возможно, было труднее, потому что он был сыном престижной семьи Герцогов.

Далее Ллойд объяснил:

— Пираты охраняли Молодого Герцога. Если бы что-то пошло не так, они бы сказали, что он сам захотел стать пиратом.

Ария услышала его объяснение и всё поняла, но в то же время она была озадачена.

Почему он говорил таким странным тоном?

— Ты случайно не потерял сознание и лишь недавно очнулся?

— Нет, я оставался в сознании.

Ллойд ответил лёгким взглядом:

— Тебе лучше проверить это самой.

Хм-м? Неужели Уинтер потерял сознание от шока, вызванного похищением? Подобные вещи тоже случаются.

Ария на мгновение кивнула.

— Почему у Ллойда такие глаза?

И с того момента, как она проснулась, она спросила, что её больше всего интересовало. Казалось необратимым, что его глаза уже посерели.

Однако... однако, если бы она знала причину, это больше не повторилось бы. Чтобы не стало хуже, она позаботилась бы о том, чтобы это больше не повторилось.

Затем Ллойд ответил:

— На корабле были химеры.

— Что?

— Они были значительно ниже по интеллекту, чем сточная крыса, но их физические способности были выше.

Химеры.

Как только Ария услышала это, она поняла все обстоятельства.

— ...Ганс, – пробормотала она встревоженным голосом.

— Ганс? Если это Ганс...

Слышал ли Ллойд когда-нибудь о нём?

Она на мгновение прищурила глаза и, казалось, попыталась вспомнить. Затем Ария коротко ответила:

— Маг, который был на стороне сточной крысы.

— Ах, так ты говоришь о маге, который восстал против сточной крысы четыре года назад?

Ганс был тем, кто создал внутренние разногласия и помог Валентайнам подмести сточную канаву.

Ария сделала паузу, на мгновение отведя взгляд, прежде чем добавить:

— На самом деле, я сделала я.

— ...Что?

Она и так раскрыла все секреты, так зачем же ей это скрывать?

Ария рассказала подробности. Чем дольше она говорила, тем серьёзнее становилось выражение лица Ллойда.

— Так вот почему ты тогда заболела?

— Да...

Ария вновь отвела взгляд. Казалось, что на её боку вот-вот появится дыра, которую сделает безжалостный взгляд Ллойда.

— Это Ганс превратил сточную крысу в химеру. В то время она была нестабильной, но теперь он может создать лучшую химеру. Может быть, через пять лет он сделает более совершенную химеру...

— Пять лет? Это довольно точное предположение.

Откуда ты это знаешь? – подозрительно спросил Ллойд.

Встревоженная Ария прикрыла руками рот.

— ...Карл дал мне зелье и ушёл.

Ллойд сменил тему.

Он умело налил зелье в ложку и поднёс к её губам. Ария посмотрела на него, не сказав ни слова.

Она вновь почувствовала слабость.

Это произошло четыре года назад...

Ария на мгновение порылась в своей памяти.

В то время ей приснился сон, что Ллойд заботится о ней. Когда она проснулась, Ллойд, выглядевший каким-то усталым, встретился с ней взглядом.

Тогда я думала, что это был сон.

— Открой рот, – сказал Ллойд.

Это были те же реплики, что и тогда, но тон голоса был совершенно другим. Вопреки его детскому голосу, который был полон досады и раздражения, теперь в нём звучала нежность.

— Ллойд заботился обо мне предыдущий день? – спросила Ария.

У Ллойда был такой вид, словно он сначала спрашивал, о чём она говорит, но потом запоздало сообразил.

Он прищурил глаза.

— А это сейчас важно?

— Хм-м, я хочу знать.

Ария нахально сжала губы только тогда, когда он поднёс ложку к её губам. Пока он не ответит должным образом, она была полна решимости не принимать зелье.

Ллойд вздохнул и сказал:

— ...Да.

— И всё время до этого?

— ...да.

— Ты давал мне лекарства?

— Да.

Только тогда Ария открыла рот.

Ллойд, казалось, почувствовал некоторое облегчение после того, как дал ей зелье.

— Почему ты скрывал, что заботился обо мне?

— Понятия не имею.

Она решила его подначить.

— Ты довольно застенчив.

Ария усмехнулась.

Ллойд, который пристально смотрел на неё, не выказывая особой застенчивости, открыл рот.

— Тогда могу я спросить тебя о том, что хочу сейчас узнать?

Ария перестала смеяться и удивлённо посмотрела на Ллойда. Потому что он, естественно, схватил Арию за подбородок и заставил её повернуть голову к нему.

Ария была смущена.

Думаю, мы слишком близко...

Она даже не могла пошевелить рукой, так что больше не могла избегать его взгляда. Глаза Арии на мгновение покраснели, она то и дело пыталась избежать его взгляда.

И в этот момент...

Их взгляды встретились в воздухе.

Ах.

Его чёрные глаза, такие тёмные, что она даже не могла разглядеть зрачки, слегка расплывались, как будто были смешаны с водой.

Ария была в восторге и смотрела на него, не отрываясь.

Она положила свою руку на тыльную сторону его ладони и крепко сжала её.

— Да, о чём угодно.

Ллойд на мгновение опустил глаза и пару секунд молчал.

— Даже не знаю, с чего начать...

Услышав его слова, Ария поняла, какой вопрос он пытался задать.

Ах, я думаю, он наконец-то собрался спросить.

На самом деле, Ария знала, о чём он хотел спросить. Четыре года назад Ллойд относился к ней с подозрением.

Даже если бы я попыталась скрыть это, это было бы понятно.

Однако он не стал расспрашивать о подробностях, хотя иногда и высказывал ей сомнения. Это было просто потому, что он принял Арию как Арию.

И всё же я больше не могу молчать.

Её работа с Императором. Кроме того, она только что проговорилась. Кроме того, Ария несколько раз добровольно подвергала своё тело опасности.

— На самом деле, я ждала, что Ллойд спросит, – сказала Ария.

Ллойд, который на мгновение широко раскрыл глаза, словно от удивления, ответил с усмешкой:

— Понятно. Тогда, я жду, когда ты расскажешь мне...

Тогда, разве они не просто тратили время впустую, ожидая друг друга?

На мгновение между ними воцарилось молчание при мысли о том, что они выставили себя дураками.

— Да, я знаю будущее.

В какой степени это был ожидаемый ответ? Ллойд был не так удивлён, как она думала.

— Я просто предполагал.

Она была ошеломлена.

У него была реакция, похожая на ту, когда она рассказала Карлу о знании будущего.

— Что произошло в будущем?

Но следующий вопрос, который она получила, отличался от ответа Карла.

Ллойд, казалось, ждал, нет, более нетерпеливо, чем это, и спросил о будущем.

— Об этом слишком долго говорить, но...

Ария объяснила всё, что происходило в будущем.

За исключением одной вещи. Ей было несколько трудно сказать, что она скоро умрёт от зелий, которые пила с самого рождения.

Честно говоря, я боюсь.

Она приблизилась к нему, обманув его.

Потому что она собиралась безответственно покинуть этот мир после того, как была одним из самых дорогих людей Ллойда. Если бы он обвинил её в обмане, нет, даже если бы он не критиковал её, она боялась, что он будет выглядеть обиженным.

Затем Ллойд пробормотал тихим шёпотом:

— Говорили, что Граф сошёл с ума, поэтому я оставил его в покое...

Ария, которая на мгновение задумалась после того, как договорила, внезапно подняла голову.

— Нет, ничего.

Покачав головой, Ллойд похлопал пальцами по столу, бросив на него холодный взгляд.

Откровенно жестокая эмоция пробежала по его лицу. Это была убийственная энергия, которую она почувствовала на днях, как раз перед тем, как Ллойд тайно расправился с Графом Шато.

— Кого ещё ты собираешься убить?

— Что ты такое говоришь?..

Это было не то, что сказал бы человек со свирепой энергией во всём теле.

Ария посмотрела на Ллойда прищуренными глазами, пока он продолжал притворяться невинным, а затем она смущённо улыбнулась и покачала головой.

— Делай, что хочешь, Ллойд.

— Хм-м, ладно.

— Что ты собираешься делать?

— Ладно. Я хочу показывать жене только красивые вещи и позволять ей слышать только красивые вещи.

Она не думала, что он ей расскажет.

Ария задалась вопросом, было ли это личным соображением Ллойда, поэтому она сказала:

— Да, я тоже хочу показывать мужу только красивые вещи и позволять ему слышать только красивые вещи.

Она сказала это искренне, но реакция, которую она получила в ответ, была горькой.

— Неужели будущий я буду так добр к тебе только потому, что однажды помог тебе?

Она не может сказать, что это обязательно так, но спусковым крючком было спасение того времени.

Ария на мгновение задумалась, затем кивнула.

— Если бы в твоём будущем было хоть одно счастье, ты бы не пришёл ко мне.

— ...

— Похоже, ты достаточно дошёл до предела, чтобы выбрать меня из множества людей.

Ллойд, похоже, поверил, что Арию загнали на край обрыва и что у неё не было другого выбора, кроме как выбрать дьявола.

— В любом случае, я должен благодарить себя в будущем. Спасибо, что выбрала меня.

Он говорил так, словно клялся своей душе.

— Я не позволю этому случиться снова.

И он прикоснулся губами к её ладони и медленно поднял полуопущенные веки. Между густо вросшими чёрными ресницами были видны зрачки с разноцветным светом. Как будто он не отпустил бы её, даже если бы она пожалела об этом позже, так как выбрала его.

Кончики пальцев Арии задрожали, чувствуя, что её ладони почему-то онемели.

Нет.

Ария облизнула губы. Она не пришла к нему, потому что у неё не было выбора.

Мне просто понравился Ллойд.

Она влюбилась в него с первого взгляда.

Ария так и подумала, и она посмотрела на него.

Она видит только Ллойда в своих глазах. С глазами, которые, кажется, охватывают тысячи огней, сверкающих, как драгоценные камни.

Однажды, когда моему телу станет лучше, я хочу тебе это сказать.

Признание, которое она не могла сегодня произнести.

Сабина позвала Ллойда и Арию в конференц-зал.

Зачем?

Ария не знала этого, пока не добралась до конференц-зала.

Однако, как только она увидела пейзаж внутри конференц-зала, она сразу же поняла это.

Это было сделано для того, чтобы всерьёз отругать её!

— Я не буду слушать никаких оправданий, – сказала Сабина, сидя во главе конференц-зала, и щёлкнула пальцами.

Тристан наклонился к ней, и на его губах появилась странная улыбка.