Глава 118 — Без названия

(118) САНКТУМ XLIII

До

— Значит, тебе не понравилось. — Таддеус, казавшийся совершенно не удивленным, прислонился к барной стойке через три сиденья от меня.

— Нет. Они жеманничали.

Я нечасто общался с ним. По правде говоря, он мне не нравился еще до того, как появилась на то реальная причина. Слишком слащавый, слишком скользкий. Это было не редкостью среди дворян, особенно тех, кто находился ближе всего к короне. Но Таддеуса отличало то, что он был совершенно лишен эго. Он редко хвастался своими достижениями или делал язвительные замечания, принижающие других. В его манере просто витал воздух превосходного Предвидения, из-за чего он был до крайности неприятной компанией.

Я даже не знал, что он здесь, пока мои друзья – далекие знакомые, карьеристы или и те и другие – не разбежались, чтобы поклониться прибывшему иностранному сановнику. Остались только мы вдвоем, сидящие за стойкой. А после событий, отнявших у меня Лиллиан, единственное, что удерживало меня на месте, было мрачное осознание того, что я не доверяю себе, чтобы встать.

— Для принца у тебя, осмелюсь сказать, странное отвращение к почтению. — Таддеус быстро покачал головой бармену, когда тот, дородный мужчина, прошел мимо. Несмотря на свою внушительную внешность, бармен не вздрогнул от отказа, вернувшись к своему обычному занятию – притворяться, что дородного мастера шпионажа здесь нет.

Мне это показалось любопытным. Для человека настолько скользкого, ординарного и коварно тревожного было странно, как легко Таддеус мог проходить через любое место, оставаясь замеченным или незамеченным.

— Я принц, а не бог. И когда я говорю, что они жеманничали, я не преувеличиваю. На самом деле, это может быть даже преуменьшением. Они были почти хищными. Это чудо, что я сбежал оттуда с целой душой.

— В последнее время это становится все более актуальной темой для беспокойства, — усмехнулся Таддеус, словно частной шутке. — Но некоторые могут поспорить, что между принцем и богом не так уж много различий.

Я горько улыбнулся в свой напиток и сделал большой глоток. — Они глупцы.

— Несомненно. Но ты отделен от них. Вот что значит быть сыном Дома Гил.

Внезапный взрыв гнева заставил меня швырнуть кружку, и она разбилась о стену позади него. Таддеус не шелохнулся, даже не моргнул.

— Я чувствую, что ты злишься не на меня.

— На эту дурацкую показуху, — мой голос вызывающе повысился. — Бармен, как ты здесь оказался? Ты родился в этом?

Бармен моргнул, перевел взгляд с меня на Таддеуса, а затем, похоже, оценил расстояние до ближайшего выхода. — Нет, милорд. Предыдущий владелец продавал ее со скидкой, а я оказался в нужном месте в нужное время.

— Он имеет в виду, — сухо сказал Таддеус, — что он сколотил немалый кошель, будучи бойцом в подпольном цирке Топсайда, и застал владельца за чем-то – скажем так, компрометирующим – с кем-то из благородного дома.

Бармен остановился посреди полировки, его лицо было белым как простыня.

— Не будь ослом, Таддеус, — прорычал я. — Мне нравится эта таверна.

Таддеус закатил глаза, повернулся и обратился прямо к мужчине. — Он также частый посетитель «Бархатного Канделабра»…

Бармен уронил свое полотенце.

— …И его, честно говоря, до тревожного привычные визиты будут оплачены на этой неделе, если он будет держать рот на замке обо всем, что мог услышать сегодня.

Словно оживленный магией, бармен нагнулся, чтобы подобрать полотенце, без просьбы наполнил кружку Таддеуса и удалился в другую комнату.

Мой разум крутился в пьяном ступоре. Я прошептал Таддеусу:

— Правда? «Бархатный Канделабр»? Разве это не то место, где…

Таддеус поднял руку. — Какой бы ни была вторая часть этого вопроса, ответ – да.

Я приложил руку ко лбу, осмысливая это. — О чем мы говорили?

— До или после того, как ты раскрыл ночные занятия нашего общего друга?

— До.

— О ролях. Или, по крайней мере, я думаю, к этому ты вел.

Мой разум внезапно сфокусировался. — Точно. Точно. Моя мысль была в том, что, независимо от методов, бармен не получил эту таверну просто так. Он ее заработал. Черти, ты сам работал, чтобы попасть туда, где ты сейчас. У тебя нет благородного дома. Никто не знал, кто ты такой, пока мой отец не назначил тебя мастером шпионажа.

— Это потребовало некоторых усилий, — сказал Таддеус, с тем же тоном ностальгического веселья.

— А потом есть я. Наследный Принц. Лидер королевства, — я поднял свою кружку медленной, саркастической дугой. — Назначенный на свою должность, потому что родился.

— Ты знал это всю свою жизнь.

— Мы должны быть лучше. — Моя губа скривилась. — Больше. Элитные воины, благородные, избранные кровью богов.

— Ах. Речь о Стилтейе.

Мой рот дернулся, когда я вспомнил это событие. Еще одна стычка, на которую меня притащил мой отец, несмотря на его явное недовольство мной. Разрозненный сброд темных эльфов атаковал отдаленные деревни. Они построили приличные укрепления вокруг близлежащего форта с отличным обзором – всегда кошмар, когда замешаны эльфы, – но Король Гил остановился на проверенной тактике: перерезать линии снабжения и просто ждать. Женщина, которая вышла для переговоров, была кожа да кости, ее мышцы почти полностью атрофировались. И, конечно, как он делал это много раз до этого, мой отец нарушил свое слово, как только получил преимущество.

— Честь – это фикция. Единственное, что отличает дворянина от обычного бандита Топсайда, это то, что бандит хотя бы честен в своих намерениях.

Таддеус покрутил перстень с печаткой на пальце. — Знаешь, этот ход мыслей не уникален. Я бы поставил небольшое состояние, что подобные разговоры происходят прямо сейчас в дюжине таверн, не отличающихся от этой. Все, что отличает этот разговор от других, – это участвующие в нем личности.

— Ты называешь меня банальным.

— Ты банален, но не в этом суть. Среди дворян у тебя есть уникальный дар, мой лорд.

— И какой же, мастер шпионажа?

— Самосознание. — Таддеус снял кольцо с пальца и бросил его мне. Я поймал его, несколько раз неловко перехватив, прежде чем оно окончательно осело, зажатое в моей левой руке. Опьянение немного рассеялось, пока я рассматривал кольцо. Это было темное серебро, на удивление увесистое, и несколько грубо выгравированное контуром солнца.

— Что это за металл? — Удивился я.

— Призрачная Связь, малоизвестный композит, который можно найти только в Глубинах того, что ваши люди называют темным континентом.

— Ты там был? — Я был шокирован.

— Был там? Нет, дорогой принц. Я там родился.

Я почти не поверил ему, если бы это не звучало так дико. — Ты забрался довольно высоко для чужака.

— Забрался, но не в этом дело. Жизнь там была нелегкой. Были бесчисленные угрозы, постоянная смерть. Мужчины – или существа, похожие на мужчин, – сражались, воевали и умирали за честь. Но они не называли это честью там. Они называли это гордостью.

— А родословные?

— Единственная кровь, о которой они заботились, – это сколько они могли пролить.

— Значит, ты со мной согласен, — сказал я.

— Что честь – это фикция? — Таддеус поднял бровь. — Нет. Это то, что король хорошо понимает. Основа цивилизованного общества – это установление идеалов, к которым нужно стремиться. Таким образом, честь – это конструкт. Инструмент для укрощения диких людей.

— Так что, опять же, поскольку мы родились дворянами, мы существуем вне социальных норм. Мой отец может просто давать обещания и отменять их, убивая пленников, когда ему заблагорассудится.

— Я буду отрицать, что говорил то, что собираюсь сказать, до конца времен, — медленно произнес Таддеус. — Но Король Гил – не тот пример, на который ты должен опираться в своей софистике. Бывают моменты, когда лидер должен лгать. Но с тех пор, как Король Гил нарушил свою кровавую клятву королеве эльфов, женившись вместо этого на твоей матери, его репутация нарушителя клятв никогда не восстановилась. Слово человека важно, а он его нарушил. Он продолжал делать это снова и снова, и теперь оно не значит практически ничего.

— Это просто дает ему повод обратиться к войне.

— Это, возможно, правда. Но ты должен смотреть на противоположное.

— На противоположность моему отцу.

— На тех якобы цивилизованных, благородных людей, которых ты так высоко ценишь. Покойный Король Сигфаст, например.

Критика моего деда немедленно заставила меня перейти к обороне. — Он был хорошим королем. Он часто воевал, да, но он также сражался с работорговцами. Защищал тех, кто не мог защитить себя.

— Конечно, королева рассказала тебе все это. Хорошие стороны. — Таддеус кивнул в знак согласия. — Но когда у тебя будет свободная минутка, сходи к мемориалам с многочисленных войн твоего отца и сравни их с войнами твоего деда. И когда ты обнаружишь, что неравенство искажается так, как ты не ожидаешь, — Таддеус посмотрел прямо на меня, — возможно, тебе стоит спросить всех тех, кто умер, чтобы заплатить цену чести Короля Сигфаста, насколько они ценят склонность своего короля к благочестию.

— Пошел ты к Чертям, Таддеус, — прорычал я.

Он оставил золотой жезл на столе и удалился, крикнув через плечо:

— Дай мне знать, когда будешь готов к новой рекомендации.

* * *

Сейчас

Прощальные слова Таддеуса эхом отдавались в моей голове, пока я противостоял безликому ангелу, с отчаянной тошнотой наблюдая, как раны Тот заживают. У меня не было выбора. В тот момент, когда я понял, что делает Озра, и он нарушил перемирие, пути назад не было. Отчаяние пронзило меня. Я пытался поступить правильно, рационально, и это не имело значения. Все мое тело гудело от вливания силы Тот через Инфарай.

Декарабия протянула призрачно-белую руку, и в ее ладони сформировался шар золотого света, такая мощная энергия заряжала Воздух, что мои кости почти превратились в желе.

Озра отвел когтистую руку за спину, где только я мог ее видеть, указывая направление. Влево.

Он пытается меня убить?

Но когда Озра рванул вправо, схватив Тот за шею и перенося ее через комнату, я последовал его указанию и рванул влево к ангелу. Единственное, что меня спасло, – это то, что существо было так отвлечено внезапным удалением Озры, что я смог сократить расстояние, поднять тройную усиленную эгиду и вонзить демоническую рукавицу на своей руке прямо в сияющий свет.

Когда демоническая рукавица отвергла магию жизни декарабии, комната мгновенно стала белой, и меня яростно отбросило, я приземлился на бок, перекатился и скользил от чистой силы детонации.

Все мое тело содрогалось, мышцы напрягались, пока я пытался подняться. Ангел даже не ударил меня напрямую, а ощущения были хуже, чем от ударов, которые убивали меня в прошлом. Я вытер струйку крови со рта, собираясь с силами. Не было способа измерить, но если я не совсем ошибся, я бы поставил, что декарабия не была высшим демоном. Что оставляло только одну мрачную, ужасную возможность.

У Тот был архидьявол.

Это было хуже, чем худший вариант. Это было катастрофически плохо. Я был заперт в бою со своим заклятым врагом и архидьяволом, и мое единственное возможное преимущество – сбросы – было взято в заложники зверем в загробной жизни с обидой.

Тот была ключом. Я провел много исследований на тему демонических контрактов. Какими бы ни были детали сделки, которую она заключила с демоном, их соглашение почти наверняка станет недействительным, если она умрет.

Ангел оправился от дезориентации почти мгновенно, взглянул на меня, затем повернулся в почти танцевальном взмахе ткани и погнался за Озрой, оставляя за собой рассеянный след из эфирных световых сфер. Я побежал за ним, уворачиваясь между сферами. Раздался жужжащий гул, и ближайшая сфера выстрелила в меня. Я отвернулся в сторону, но она резко изогнулась, точно так же нацеленная, как и раньше.

В моем черепе возникло давление, когда я упал, сфера прошла прямо над моей головой и врезалась в колонну, оставив золотой отпечаток размером с валун.

С этой штукой не было вторых шансов. Единственная причина, по которой я был еще жив, – это то, что его внимание было разделено. Я осторожно двинулся вперед, заманивая световые сферы в колонны, оглушенный треском камня. Вдали я увидел, как Озра быстро скользит по каменному полу, все еще таща Тот в одной руке. Когда он остановился на мгновение, повернувшись, чтобы нанести серию крупных атак по наступающей декарабии, я увидел Тот более детально: она истекала кровью из новых ран, двух металлических жезлов, которые пронзили ее середину.

Ее кинжалы. Озра манипулировал металлом и проткнул ее.

Казалось, архидьявол наконец-то начал воспринимать это всерьез. Тем не менее, даже когда Озра тащил ее туда-сюда, Тот не отводила от меня взгляда. Ненависть в ее золотых глазах была осязаемой, густой и зловещей.

Черт. Черт. Сожаление разрывало меня. Тот собиралась дать нам уйти. Мог ли я сделать это заново? Если бы у меня был еще один цикл и я предпринял бы надлежащие приготовления.

Нет. Майя умрет.

И Тот не собиралась позволить мне жить. По ее собственным словам, это была отсрочка казни. Это должно было случиться в конце концов. Я не мог думать о возможностях, о том, что могло бы произойти. Я должен был заставить этот раз иметь значение.

Когда я наконец пробрался через световое поле, я был недостаточно быстр. Ангел преследовал Озру, двигаясь с невероятно быстрой скоростью и размахивая массивной алебардой в одной руке, которая рассекала колонны. Озра отражал и уклонялся от ударов с почти небрежным презрением. В конце концов, его удача закончилась. Он был так сосредоточен на ангеле, что пропустил падающую колонну. Она приземлилась прямо на него, отбросив его в сторону, и Тот вывалилась из его хватки.

Тот тяжело ударилась о землю, подтянула подбородок, один раз перекатилась и встала вертикально. На мгновение она покачнулась, как саженец на ветру. Затем она протянула одну руку, схватила основание одного из кинжалов, пронзивших ее бок, и вырвала его с болезненным криком.

Озра и падший ангел слились в битве, слишком быстрой, чтобы ее увидеть, с ударами, достаточно сильными, чтобы заставить всю камеру дрожать. Раздался громкий треск, и пол раскололся, когда они разошлись. Оба выглядели изможденными. Озра тяжело дышал, его нагрудник был разорван, открывая окровавленную мышцу под ним. Прежняя безупречная одежда декарабии была изодрана и испачкана черным ихором.

Озра отступил от ангела, оглядываясь на Тот, которой меньше везло с извлечением второго испорченного кинжала из ее ребер. Ее лицо было красным и запыхавшимся, и каждый дюйм, на который она вытаскивала кинжал, обнажал скрученный и запутанный металл.

Как? Это должно было разорвать ее органы.

Озра, видимо, пришел к тому же выводу, глядя на Тот с хмурым видом. Ангел воспринял отвлечение как возможность, взмыл высоко и нырнул прямо вниз, его руки были окутаны чистым золотым светом.

Я не успевал туда. И даже если бы успел, я не был уверен, что бы я сделал.

Как оказалось, мне не пришлось ничего делать.

Приливная волна воды, смешанная с чистой маной, сбила ангела с неба. Йорра стоял на упавшей колонне, его лицо было маской напряжения и сосредоточенности, пока бесконечный муссон воды лился из портала Инфарис. Ангел упал в потоке, прежде чем выпрямиться, больше не теряя позиций.

Озра схватил Тот за горло и оттащил ее. На этот раз она не поддалась так легко, цепляясь обеими руками за руку Озры и сопротивляясь, гораздо активнее пытаясь освободиться.

Йорра посмотрел на меня с гордостью и дико ухмыльнулся. Я не мог не улыбнуться в ответ.

И тут я увидел ангела, поднимающегося из воды, как великий левиафан. Он был в ярости. И впервые он даже не смотрел на Озру. Его огненный взгляд был прикован только к Йорре.

— Беги, — прошептал я сквозь ветер, произнося это с таким акцентом, на который только был способен. Йорра медленно оглянулся на ангела, поднял дрожащую ворону и тяжело дыша побежал по тропе.

Я выругался себе под нос. Мы отвлекли внимание ангела от Тот – надеясь дать Озре достаточно времени, чтобы сделать что-то существенное, – но теперь Йорра был в опасности.

Я оказался раздвоенным между Йоррой и Тот. Тот должна была умереть. Но Йорра был моим другом. Он последовал за мной в ад.

Что я вообще мог сделать?

Ангел ответил за меня. Эфирным взмахом светящегося меча он послал дугу света прямо в Йорру. Я знал, с замиранием сердца, что результат неизбежен.

Но Белл уже была там. Она появилась из ниоткуда, и я понял, что она, должно быть, была в состоянии Пустоты с момента начала боя. Белл встала перед Йоррой, ее лицо было мрачным, и взмахнула вверх, рассекая дугу света надвое.

Мой рот открылся. Ангел посмотрел на Белл и склонил голову, словно не до конца понимая, что только что произошло. Тогда я понял. Белл использовала свой новый меч, артефакт из испытания.

С облегчением в сердце я вытащил Инфарай из сумки на боку и нацелил его прямо на ангела. Он стал теплым в моей руке, затем нестерпимо горячим. Волна энергии вошла в меня, оживляя меня, моя мана была полностью восстановлена и укреплена.

Это было оно. Момент настал. Надписи на моих ногах загорелись, затем кровоточили, когда я пересек комнату в одно мгновение, оказавшись рядом с Озрой.

Тот, тяжело истекая кровью, пробилась обратно на ноги. Она стояла неуклюже, отгоняя Озру золотой магией, окутывающей ее руки. Майя добралась туда раньше меня, ее лицо было свирепым, когда она рвала броню Тот. Ей было либо неудобно, либо она не хотела использовать демонический огонь и пыталась добраться до открытого участка кожи, пока женщина была отвлечена, до всего, что она могла использовать как Якорь для магии жизни.

Казалось, мы побеждаем. Все, что мне нужно было сделать, – это нарушить ее концентрацию. Тогда либо Озра закончит это, либо магия жизни Майи.

Я схватил испорченную часть брони на ее плече, где была зазубренная прорезь, открывающая защитную поверхность. Тот ударила меня локтем, и я отказался от попытки поймать его. Даже с долей силы ее и ее демона, и в ее ослабленном состоянии, удар был сотрясающим зубы.

Ошеломленный, я сделал полшага назад и увидел причину, по которой ее поза выглядела такой неуклюжей. Ее нога опустилась прямо в запас маны. Морско-зеленые нити чистой энергии просачивались к ней.

— Убирайся! — Закричал я. Но было слишком поздно. Нити энергии стали дюжиной маленьких потоков, все сосредоточенные прямо вокруг ее Сердца. Противный, жгучий запах пропитал Воздух. Майя отскочила назад, тяжело ударившись о землю. Озра был отброшен только на шаг, но удивление в его выражении было куда более тревожным.

Я бросил взгляд назад, чтобы увидеть, что ангел расцепился с Белл и Йоррой и спешил к нам.

— Отпрыск, — сказал Озра, тяжело дыша, — сейчас было бы идеальное время для тебя бежать.

Рот Тот растянулся в кровавой ухмылке, и она выплюнула зуб. Темная аура сгустилась вокруг нее, когда она посмотрела на Озру. — Моя очередь.

Я не видел, как она двинулась. Промелькнуло движение, и голова Озры откинулась назад, словно его челюсть ударили кувалдой. Все его тело закрутилось, когда он отлетел назад, пролетая через колонну за колонной, пока не врезался в стену камеры.

Тот пошатнулась ко мне и споткнулась. Поток маны продолжал вливаться в нее, усиливаясь. Я почувствовал себя почти парализованным в его свете. Было невероятно трудно двигаться, словно мои ноги забыли как. Она становилась только сильнее. Наше единственное окно возможностей закрылось.

Я проиграл.

Тот пошатнулась ко мне. В левой руке она держала один из испорченных кинжалов, отломанный у рукояти. Она провела над ним правой рукой в рваном движении, и кинжал начал светиться болезненно-зеленым, тем же смертельным цветом, каким он был, когда она впервые убила меня целую жизнь назад.

Отчаявшись и не в силах пошевелить нижней частью тела, я рубанул по диагонали к ее шее. Она не столько увернулась, сколько сместилась, ее верхняя часть туловища изогнулась назад, словно у нее не было ребер. Это говорило о ее состоянии, что не было никакого злорадства, никакого высокомерия. Ничего читаемого в ее взгляде, кроме ярости и ненависти.

Тот собиралась убить меня. И Майя собиралась умереть. Снова и снова. Паника смыла решимость, когда я понял, что выхода нет. Никакого спасения.

Время замедлилось. Тот отдернула кинжал и, с животным хрюканьем, вонзила его.

Я услышал, как нож скользнул в плоть. Но ничего не почувствовал.

— Нет. — Голос Тот. Удивленный. Сдержанный.

Тот отшатнулась, отступила на несколько шагов и упала. Энергия, текущая из запаса, одолела ее, и она начала биться в неконтролируемых конвульсиях. Невидимая сеть держала ее.

Раздался кашель и хрип. Я посмотрел вниз в морско-голубые глаза маленькой девочки. Ее руки были крепко обернуты вокруг моей шеи. Потребовалась всего секунда, чтобы узнать в ней ребенка, который говорил со мной за пределами Санктума. Она улыбнулась, как тот, кто проснулся от приятного сна.

«Этро».

Затем она закашлялась, гортанно и глубоко, кашляя кровью на мою рубашку. Ее кулаки крепко цеплялись за меня.

— Больно…

В момент осознания я в панике поднял ее, проверяя повреждения. Кинжал Тот пронзил ее насквозь. Если бы кинжал был на дюйм длиннее, или девочка на волосок тоньше, он убил бы меня. Девочка защитила меня.

Ангел прошел мимо нас, явно отдавая приоритет своему обездвиженному мастеру теперь, когда мы больше не нападали, но я чувствовал ненависть в его взгляде.

— Глупая девчонка! — Взревела Тот. — Ради него? Он ничтожен! Он всегда был ничтожен. Черти, проклятье!

— Не… для меня. — Голос девочки был едва слышен.

Декарабия занялась освобождением Тот от магических пут, которые девочка каким-то образом наложила.

— Опусти меня.

— Мы можем тебя исцелить, — настаивал я, мое горло пересохло.

Девочка указала на рану на своей груди. — Очищение этого… за пределами возможностей и тебя, и ее. Иди… заключила сделку… с Инфарис. Путь открыт… Будет недолго. Ты должен идти, — прошептала девочка.

— Мы можем поговорить об этом позже. — Я сделал шаг вперед, чтобы поднять ее, но наткнулся на невидимую стену.

— Нет. — Хоть и тихий, ее голос был яростным. — Не трать это впустую. Не пытайся спасти меня. Я всегда умираю здесь. Всегда умирала здесь. Всегда буду… — Голос девочки затих.

— По крайней мере, скажи мне свое имя, — взмолился я. Я не был уверен, почему, но это казалось важным. Может быть, чтобы я мог помолиться за нее, или по крайней мере знать имя этой крошечной персоны, которая протянула руку, чтобы направить меня на правильный путь, не один, а два раза.

— Прости. — Маленькая девочка выдавила болезненную улыбку и сказала голосом, на века слишком усталым для ее внешности. — Я надеюсь… если я не скажу… может быть… ты не вернешь меня на этот раз.

Это заявление оставило мне слишком много вопросов, чтобы их сосчитать. Но я мог видеть Тот на заднем плане, начинающую освобождаться от своих оков с помощью своего демона.

— Я найду тебя. — Тот оторвала взгляд от девочки, чтобы взглянуть на меня ненавистными глазами.

Я знаю.

С этими словами я развернулся и бросился бежать, подхватив Майю за плечо.

Майя призвала Кастромота, и мы оба взобрались ему на спину. Йорра схватил Белл за руку и затащил ее за нами.

— Кто это был? — Спросила Белл меня через плечо Йорры.

— Без понятия, — сказал я. Потому что то, кем она была, казалось менее важным, чем то, на кого она была похожа. То, как ее светлые волосы образовывали ореол вокруг ее головы. То, как она улыбалась. Все это казалось слишком знакомым. Меня вырвало из мысли, когда Кастромот начал спринт, его движения были гораздо более резкими, чем походка коня.

— Поговорим позже! — Крикнула Майя. — Мавзолей рушится! — Она пнула пятками бока Кастромота, и он рванул.

Бесчисленные тела позади нас, казалось, шептали и смеялись, напоминая о грядущем кровопролитии. Кусок щебня упал с потолка, ударив Кастромота по голове и отправив нас всех в полет. Мы, шатаясь, пробрались через зияющий вход, мимо разорванных ворот.

— Кэрн! — Крик Тот разнесся из глубины. Раздался ужасный шум, словно сам мавзолей разрывался камень за камнем. Трава и земля потекли внутрь ко входу в мавзолей, затрудняя наше продвижение.

— Вон там! Смотри! — Белларекс вновь появилась на небольшом расстоянии от ворот. Паника в моей груди утихла, когда я увидел, что она нашла. Портал Инфарис был открыт у входа на кладбище. Я не знал, как девочка убедила богиню помочь нам. Может быть, Инфарис просто ненавидела Тот. Возможно, в этом был задействован более великий план. В любом случае, в тот момент это не имело значения.

Звон в ушах вернулся, сильнее, чем когда-либо прежде. Тот была прямо за нами. Я почувствовал порыв ветра от нее, когда она подбежала сзади, ее пальцы скользнули по моей шее.

Мы прорвались через портал и тяжело приземлились. Как только тошнотворное сочетание инерции и расчленения исчезло, я мгновенно узнал местоположение. Это было место последнего цикла, где нас впервые подстерегли. Я упал на колени, задыхаясь на губчатой земле. Майя уже была рядом со мной. Йорра приземлился примерно в метре.

Единственным звуком было щебетание птиц.

— Она была похожа на тебя, — тихо сказала Майя.

Мое внимание переключилось на Майю. — Ее волосы и лицо были совершенно не такими.

— Я мало что видела. Но у нее были твои глаза. Как она тебя назвала?

— Этра, — сказал я. Слово казалось тяжелым во рту.

— Я не узнаю его, — сказала Майя. Я тоже.

Йорра начал смеяться.

— Брат? — Майя поднялась и осторожно двинулась вперед.

— Я не могу поверить, — сказал Йорра.

Я сел на колени, все еще задыхаясь, осторожно наблюдая за Йоррой. — Во что не можешь поверить?

— Мы вчетвером только что попали в поножовщину с участием лидеров двух демонических легионов и до смешного могущественной волшебницы, и мы действительно выбрались. — Йорра засмеялся еще громче.

Я не был готов увидеть в этом юмор, но смех был заразительным. Майя начала хихикать. Улыбка тронула мои губы. Возможно, мы все скоро умрем. Но на данный момент мы были живы.

— Я не могу поверить, что ты действительно поймал магию архидьявола своей рукавицей. — Йорра вытер глаза.

Я кивнул. — А потом ты попытался его утопить.

— Это было так много воды, Йорра, — Майя прикрыла рот рукой.

— Слишком много, — покачал я головой. — Тебе повезло, что потолок был такой высокий.

Йорра пожал плечами, словно он тоже был удивлен, как много там было воды. — Я думал, что мне конец. Если бы Белл меня не спасла, меня бы разорвало на куски…

Он замолчал. Мы все замолчали, когда пришло осознание. Белл не было с нами.