Глава 514 — Переговоры сорваны?

Услышав этот женский голос, Ао, стоявший перед камерой, опустил голову и сделал шаг назад.

У входа в темницу стояла фигура. Из-за кромешной тьмы подземелья солнечный свет казался ослепительным, и силуэт человека в дверях был виден лишь смутно.

Длинные каштановые волосы в лучах солнца окутывало мягкое сияние, а по пышным формам можно было догадаться, что эта женщина молода.

Теруми Мэй. Женщина-ниндзя, обладающая огромной силой и владеющая двумя Кеккей Генкай (Стихией Лавы и Стихией Пара). Зрелая и статная женщина, которой вскоре предстояло стать Пятой Мизукаге; в настоящее время она была лидером «партии мира».

В этот период в Деревне Скрытого Тумана царил хаос. Четвертый Мизукаге, Ягура, погиб совсем недавно. Ягура был не только Мизукаге, но и джинчурики Трехвостого.

Джинчурики — это своего рода «ядерное оружие», поэтому каждая великая деревня ниндзя уделяла им особое внимание. Большинство джинчурики находились под строгим контролем, и тот факт, что Ягура смог стать Мизукаге, будучи носителем Трехвостого, говорил о его выдающихся способностях.

Теперь Ягура был мертв, но Трехвостый внутри него не погиб, а вернулся в естественное состояние.

Потеря Трехвостого вызвала еще большее недовольство у «партии войны», а стремление Теруми Мэй к миру привело к расколу Деревни Скрытого Тумана на две фракции.

Одна из них — «партия мира» во главе с Теруми Мэй. Эта группа хотела прекратить внутренние распри, открыть внешние каналы связи и наладить торговлю с другими великими державами, иначе Страна Воды, расположенная на островах посреди океана, останется слишком бедной.

В Стране Воды почти не было ресурсов, а внешняя торговля отсутствовала — это было крайне странное государство.

Когда четыре великие державы вели войны, здесь шла гражданская война. Когда наступал мир — здесь снова шла гражданская война. Когда между великими державами вновь вспыхивали конфликты, здесь всё так же продолжалась гражданская война. Принцип был прост: «вы деретесь между собой, а мы деремся между собой, и не смейте нам мешать, иначе получите».

Даже во время Третьей мировой войны ниндзя Деревня Скрытого Тумана лишь изредка выходила «подышать воздухом»: если была выгода — наносили внезапный удар, если нет — отступали. Природное географическое преимущество гарантировало, что никто не станет нападать на них первым. Более того, многолетние внутренние распри сделали бойцов Тумана невероятно сильными. Но самым главным было то, что Страна Воды была очень бедной.

Скажите на милость, кто захочет нападать на страну, которая одновременно и бедна, и обладает огромной военной мощью? Ответ очевиден: никто.

Страна Воды обычно придерживалась позиции: «Не трогайте меня, я очень опасен и чертовски беден».

В таком государстве последствия гражданской войны были предсказуемы. Пока на посту был Мизукаге, всё было более-менее сносно, но теперь, когда пост пустовал, хаос усилился.

Помимо «партии мира» Теруми Мэй, существовала «партия войны». Их идея также заключалась в прекращении внутренней войны, но путем активного разграбления других стран.

Обе стороны хотели остановить внутреннюю резню, но никак не могли договориться о том, кто возьмет власть. Ни одна из сторон не желала уступать в вопросе поста Мизукаге, поэтому гражданская война продолжалась.

Верхушка «партии мира» обладала мощной боевой силой: сама Теруми Мэй была очень сильна, а её поддерживали такие люди, как Ао и Чоджуро.

У «партии войны» не было единого лидера. Их прежним главой был Четвертый Мизукаге, и именно они (или их отцы) создали славу «Кровавого Тумана».

Хотя среди них не было бойцов абсолютного топ-уровня, их было много — они составляли около семидесяти процентов всех ниндзя деревни.

Дилемма Теруми Мэй заключалась в том, что силы у неё хватало, но не было достаточной поддержки среди ниндзя. Даймё Страны Воды просто наблюдал за этой борьбой со стороны, совершенно не вмешиваясь во внутренние распри деревни.

Теруми Мэй не могла просто вырезать всех сторонников войны — если бы она так поступила, Деревня Скрытого Тумана стала бы слабее, чем когда-либо.

Поэтому в такой ситуации боевая мощь кого-то вроде Су Сяо, кто не принадлежал ни к одной из фракций Тумана, ни к любой другой деревне, представляла огромную ценность.

Однако Су Сяо имел за плечами «блестящее достижение» в виде попытки убийства Четвертого Мизукаге, поэтому осторожность Теруми Мэй была вполне оправданной.

Су Сяо это понимал. Если они и будут сотрудничать, то это будут чисто утилитарные отношения. Ему нужно было как можно скорее выбраться из нынешнего положения и, как минимум, покинуть тюрьму.

Теруми Мэй вошла в подземелье, две пряди её каштановых волос скрестились на груди.

— Впервые вижу тебя. Я — Теруми Мэй.

Она лишь слышала о Су Сяо, но никогда не видела его лично.

— Бьякуя, — ответил он.

Су Сяо окинул Теруми Мэй оценивающим взглядом. Если бы он смог сократить дистанцию, погибшим бы оказался противник — её навыки ближнего боя были не слишком высоки, что было заметно и в оригинале.

Но если держать дистанцию, Теруми Мэй могла с легкостью сжечь его дотла.

Сейчас она находилась примерно в трех метрах от него. Если бы он внезапно выхватил меч, была большая вероятность убить её на месте.

Разумеется, Су Сяо этого не сделал. Даже если бы он смог её убить, он бы не смог выбраться отсюда живым.

— Этот парень...

Ао внезапно заслонил Теруми Мэй. Он был сенсором и почувствовал, что взгляд Су Сяо на Теруми Мэй был неправильным.

— Ао, не напрягайся, — Теруми Мэй жестом велела ему отойти.

— Госпожа Теруми Мэй, он только что...

— Я почувствовала.

Теруми Мэй слегка прищурилась. Она знала, насколько силен Су Сяо в ближнем бою — раны на теле Четвертого Мизукаге были лучшим тому доказательством.

— Какова была цель покушения на Четвертого? — спросила она.

— Цель? Меня наняли, — Су Сяо уже заранее продумал причину нападения.

— Кто нанял?

— Не знаю.

Ответ Су Сяо вызвал у Теруми Мэй легкое недовольство.

— Раз не хочешь говорить, значит, оставайся здесь и дальше.

Теруми Мэй развернулась, чтобы уйти, и тогда Су Сяо в камере усмехнулся.

— Если предложите подходящую выгоду, я могу помочь вам убивать людей.

Теруми Мэй замерла и посмотрела на него краем глаза.

— Мне не нужен просто убийца, мне нужны преданные подчиненные. Впрочем, забудь. В последнее время я очень занята, особенно по вечерам — приходится работать допоздна.

С этими словами Теруми Мэй и Ао покинули подземелье. Дверь захлопнулась, и снова воцарилась тьма.

— Усильте охрану. Привлеките еще двух ниндзя-сенсоров. Оно, Кива, вы больше здесь не стоите, у вас другие задания, — раздался голос Ао снаружи.

— Почему? Этот ублюдок пытался убить господина Четвертого, мы должны здесь остаться!

— Верно, мы никуда не уйдем!

Снаружи послышались споры.

— Под вашим присмотром этот парень перебил всех заключенных. Хватит позориться. Для преступников нет деления на фракции.

Спустя некоторое время за дверью воцарилась тишина.

Су Сяо сидел в камере. Переговоры казались провальными, но на самом деле они увенчались успехом.

Около десяти вечера Су Сяо открыл глаза в темноте.

В его руке появился Рассекающий Дракона, вспыхнул блеск стали.

*Дзынь! Дзынь!*

С резким звоном обломки железных прутьев упали на пол.

Су Сяо вышел из камеры. Бубуван с изумлением следовал за ним, и его взгляд словно говорил: «Хозяин, а так выходить точно можно?»

Снаружи дежурили более десяти ниндзя, среди которых было несколько сенсоров.

Су Сяо подошел к выходу из подземелья и просто толкнул дверь — она даже не была заперта.

Выйдя наружу, он увидел, как белый лунный свет заливает землю, освещая очертания окрестных зданий. Су Сяо находился в тыловой части Деревни Скрытого Тумана.

Десятки ниндзя стояли по обе стороны от ворот тюрьмы. Они смотрели строго перед собой, словно стали «слепцами».

Из слов Ао стало понятно, что людей из «партии войны» убрали. Теперь тюрьму охраняли люди Теруми Мэй. Вспомнив её слова, Су Сяо понял, что намек был более чем очевидным.

Он не знал, куда именно ему нужно идти, но понимал, что скоро за ним придут.