Глава 6 — Глава 5: Так особняк и пал
Наконец-то…
Впервые в жизни судьба повернулась к ней лицом!
Слон была просто вне себя от счастья, ведь нечасто
может появиться шанс воткнуть нож Куруми в спину!
Однако, «нечасто»
на то и «нечасто», что вовсе не подразумевает «никогда»:
едва ли кому-то по силам избежать даже малейших проколов, что неизбежно
приводят к последствиям…
А раз так, то никакой пощады и быть не может!
Ради своей миссии она безжалостно и хладнокровно разорвёт её
своим Ангелом…
«Но, когда же начинать действовать?..»
На вопрос этот её новая союзница промолчала… Потому-то и
оставалось, что просто следовать за целью и ждать…
— Что дальше, Куруми-сан?..
В ответ Хибики та всего-то пожала плечами:
— Ну, раз товарищ наш, судя по всему, приспешник Королевы,
инициативу проявить явно не помешает…
Простая праздная беседка ей ни к чему. Способности Хибики ей
известны, так же, как и ей — Куруми. Едва ли с этой пустышкой придётся тягаться.
А раз так, пока можно перевести дух…
— К слову, а не приходилось ли вам вести расследования и в
других регионах?
— М-м… В Десятом — нет, а в Девятом и Восьмом роль
сыщиков сыграют скорее люди Бануин-сан.
— То есть, ты утверждаешь, что порядок в Соседнем Мире
абсолютный?
— Как бы сказать… Думаю, простая путешественница из Десятого
Региона может спать спокойно. Хотя, по правде, порой будто по канату ходим…
Словно в мире грёз, агонией девушка была преисполнена…
«Хочу разорвать её на части! Умоляю, дайте мне шанс!»
Жажда крови особы перед ней ни с чем не сравнима… Плевать,
если за её смерть придётся заплатить и собственной жизнью…
Однако…
Внезапно та самая барышня обернулась и посмотрела прямо ей в глаза. Даже
если бесстрашие и коварство её к опаске пока не призывали, Слон же всё также
естественно и беззаботно смотрела на Куруми в ответ.
— Согласна, Мияфуджи-сан?
А Слон, Мияфуджи Ока, мило и беззаботно улыбнулась:
— Конечно. Двух зайцев одним выстрелом.
— Хибики-сан, присмотри там, пожалуйста, за Юи-сан и
Ариадной-сан. Пойду пройдусь с Мияфуджи-сан.
— Без тебя идти!? Меня же Ариадна-сан загасит!
— Не переживай, я рядом.
Своего страха и нежелания Хибики скрыть даже не пыталась... Судя
по всему, как раз-таки Ариадну самой подозрительной Куруми и считает, потому-то
и отправила к ней свою подружку для приманки.
— Ты со мной?
И да, в этом и заключалась её фатальная ошибка…
— Разумеется, — кивнула Ока в ответ.
◇
Именно такая, на первый взгляд, оплошность, к решительным
действиям Слона и сподвигнула, ведь наедине с ней Токисаки Куруми по-любому
расслабится… Доказательство тому — заурядный факт, что она так просто стала к
кому-то спиной.
«Токисаки Куруми, это Юри. Анализ особняка выдал некий
странный сигнал от Сефиры. Предполагаю, это и есть убийца».
Юри тоже не медлила и всё пыталась завести девушек в
пустующую комнату, где их план и подойдёт к концу: отделить Куруми от Хибики и
исподтишка разобраться с первой. Стоило девушкам войти в комнату, как дверь позади
она заменила стеной… Да и так называемый сигнал от Сефиры — тоже ловушка: стоит
жертве приблизиться к ней, как беды уже не миновать.
Отвлекись она хотя бы на миг, как в одночасье лишится жизни…
— Та самая комната? Что это за склад?..
— Ага… В мусоре сидела, судя по всему…
— Не думаю, что придётся особо напрягаться, но… Мияфуджи-сан…
— Да-да… Доверься мне.
— Ах… Как же обнадёживает… Благодарю, — ответила Куруми и
открыла дверь.
Забавно, что для приличия она не удосужилась даже достать
пистолет… Оке оставалось лишь диву даваться её беспечности. И да, она, в свою
очередь, приготовилась полностью: Куруми ещё верит, что она станет прикрывать
её, как же…
Открыв свою спину окончательно, идущая первой девушка
приблизилась к так называемой Сефире:
— И да… — вдруг повернулась она к Оке.
А та просто застыла с оружием в руках. Ухмылкой своей Куруми
до сих пор не выразила и толики злобы…
— Хочу поинтересоваться… Вам ведь уже доводилось встречать
Королеву?..
— Д-да… Мне-то уж точно…
Не стоит и вспоминать, что ради Слона она сорвала межрегиональную
конференцию в Шестом Регионе и публично объявила настоящую бойню: демонстрация
своего прекрасного начала и естественное снятие подозрений с Доминиона этого
региона. Следовательно, пока остаётся на своём посту, внедрение по регионам должно
пройти, как по маслу.
Однако…
Сейчас перед ней ещё и предстала возможность раз и навсегда
расправиться со злейшим врагом Королевы, Токисаки Куруми. Ведь так Ока сможет
оставить след в памяти своей императрицы… Потому-то соблазну добиться её любви противиться
она не в силах...
— До меня доходило, что от неё спасла регион именно
Мияфуджи-сан…
— Н-не преувеличивай… Ничего я такого не сделала.
Девушка встревожилась… Естественно, она сблефовала: что
вообще Королеве сделал бы такой же Полудух, как и она? Всё это — большой-пребольшой спектакль, в
котором она просто забавляется. Но…
Эдакое наваждение должно отбросить.
— Мияфуджи-сан?.. — немного растерянно глянула на неё Куруми.
И в один миг, со скоростью молнии по спине девушки
пробежался холодок…
«Она догадалась?»
«Её раскрыли?»
Если да, то первой она уже атаковать не сможет. Да и если бы
догадалась, навряд-ли Куруми позволила бы дойти аж сюда… Более того, она не
соизволила даже вытащить оружие.
То есть, она просто-напросто что-то заподозрила? Раз так,
второго шанса у неё уже не будет...
«В чём дело, Мияфуджи-сан?»
— донёсся до неё голос Юри.
И сразу же Оку переклинило, а к ней вернулось её прежнее
самообладание:
— Да так, ничего... Просто до сих пор удивляюсь, насколько
же ты походишь на Белую Королеву…
Не так давно Куруми уже поясняла, что Королева — Инверсия клона.
Хотя, Ока предполагает, что это не больше, чем очередная ложь. Но даже так, отрицать
их незыблемое сходство пока никто не заручился — всего-то навсего,
как одной из Предвестников, с этим фактом Слону пришлось смириться.
Только и всего.
Как вдруг, Куруми посмотрела ей прямо в глаза и с
неимоверным отвращением произнесла:
— Сожалею, ведь всё это лишь по моей вине: выжить этой паршивке позволила именно я. Напоминает объедки на столе, правда? Ну разве не мерзость?..
…
Почему-то… Всего на мгновение мозг Оки просто отказался её
понимать... А стоило осознанию нахлынуть на неё, как непомерный гнев прошёлся
по всему её телу:
— Ах ты…
Но Куруми не дослушала и вновь повернулась к ней спиной:
— Вернёмся к расследованию. Думаю, разгадка тайны сейчас важнее
всего.
— Солидарна…
Может, она и права, но… Как она может пропустить это мимо
ушей?!
Верно… Не простит… Никогда не простит! Да как она посмела зарекутся на Её Величество!
Убить её, немедленно!
— Как ты и сказала… — вымолвила Ока и достала своего Ангела.
«Хладная жестокость» — тот самый козырь
в рукаве Слона, способный удвоить как ментальный, так и физический вес жертвы:
стоит ей коснуться цели, как колоссальная тяжесть собственного тела просто раздавит
её…
Даже если с простотой и изяществом уничтожить Куруми не
выйдет, всё же счастье служения Королеве затмила собой все печали и невзгоды.
Да.
«Здесь! И сейчас! Умри! Сдохни!»
— вознесла она рапиру над головой.
Ещё бы секунда, и Куруми, несомненно, постигла бы жалкая
смерть…
— Какое же везение… Сорвать столь значимый куш так рано — должно
быть, это и есть награда за все мои добрые поступки, — стоявшая к нападавшему
девушка даже не соизволила обернуться.
Как вдруг Ока заметила дуло, торчащее из её подмышки…
— Чего…
Затем, наконец, огромной иглой в неё вонзилась истина: ей и
не нужно было оборачиваться…
— Бет.
Да, Токисаки Куруми — абсолютная противоположность Королевы…
Однако, никоим образом это не означает, что она будет милой и пушистой, словно
ангелочек.
— Э… Как?..
Скорее, она коварна и изворотлива, как демон...
— Думалось мне, почему бы просто не остановить твоё время
Заином, и дело с концом… Но… — слабо улыбнулась она, поглаживая застывшую Оку.
А время шло медленно-медленно, будто плывущая медуза…
Подобно режущей верёвке, страх постепенно окутывал всё её тело…
— Что бы ни произошло, я поклялась не щадить приспешников
Королевы, — закончила она и хладнокровно прострелила Оке правое колено.
— А… — от боли рухнула она на колени.
Однако, не успела Слон и среагировать, как девушка
прислонила дуло уже к её лбу:
— Благодарю, Юри-сан... Момент поистине идеальный.
— Как… — неторопливо подняла она глаза. — Меня предали?..
— Ну, не совсем. Для расследования подобных дел хозяйка
создала меня, искусственный интеллект: по просьбе Токисаки Куруми я
проанализировала всех подозреваемых на предмет сотрудничества с Белой Королевой, и, в конечном итоге, согласилась одна Мияфуджи-сан.
— Так… легко…
Немудрено, что невыносимый стыд окутал всё её тело... Всё,
что нужно было сделать детективу — проанализировать подозреваемых: своего рода
логика, которой по-любому воспользовался бы искусственный интеллект. А после,
стоило ей выдать себя, как смерть была уже предначертана…
— Не похожа ты на ту, кто особо осторожничает: вместо вот
этих эмоций о всяких бреднях ты бы добилась куда большего, атакуй меня прямо в
лоб. Ну так что?.. Кто ты на самом деле?
А в ответ тишина…
Логично, что отвечать она не обязана. Когда
могла покончить с Куруми раз и навсегда, она думала лишь о том, как бы лучше
сослужить Королеве…
— Плевать, если промолчишь, ведь ты не больше жалкой слуги...
Никому не нужный второстепенный персонаж, которому, ещё будучи Пустой, внушили
любовь к Королеве. Сжалилась бы я на тобой, не кипи моя ярость столь сильно…
— Не стоит… играться… со мной! Я… я одна из величайшей тройки Предвестников Королевы! Слон… запомни!.. помяни моё имя!
От криков и завываний её по округе разнеслось эхо...
Но Куруми всего лишь села в кресло, скрестила ноги и всё также, не повышая тона,
выражала своим взглядом невыносимое презрение:
— И не собираюсь, ведь ты мой враг. Слуга моего врага. Я
видела в тебе достоинство, потому и завела в ловушку — едва ли этого достаточно,
чтобы запомнить навеки. Однако, всё же я благодарна, что, на такой высоченной
роли Доминиона, всё это время ты умудрялась скрывать свою истинную сущность, —
вздохнула она с полным отвращением.
Но просчитать всё на свете невозможно! Действие пули
начало ослабевать: пока она праздно рассиживает в кресле, Слон может дотянуться
до неё и в пять секунд закончить начатое!
Четыре, три, две, одна…
— Я… — вновь взмахнула она своим лезвием.
Но Куруми извернулась и в один миг избежала удара.
Как вдруг…
Хладная жестокость Оки слегка коснулась её сапог…
«Сработало!»
— М?
— Рапира лазурного льда!
Достаточно секунды, чтобы донельзя увеличить вес цели — не
успеет она и среагировать, как уже второй удар закончит начатое!
Не только в лидерских качествах, но и в тактике боя Ока
всегда превосходила других: в этом, несомненно, ей помогал её Ангел — Хладная
жестокость. Манипулируя израненным соперником, она не оставит ему и шанса.
Однако…
«А?»
Всего один решающий удар... И тот окажется бесполезным, если не достигнет цели…
— Боже-боже… И что такое, Мияфуджи-сан? Жаль, что коснулась ты
меня всего лишь во сне, правда?
— Эта сила!.. — ошарашенно обернулась Ока.
А сзади в неё врезался огорчённый и разочарованный взгляд
Ариадны… Да и не только её — ещё и Хибики с Майей: вторая, даже несмотря на
стереотипы невозмутимой и равнодушной девушки, на эмоции не скупилась. Но
почему-то для предательницы это казалось донельзя знакомым…
«Ариадна-сан…»
— Да-да… — слабенько ткнула она в неё пальцами. — Я просто
чутка манипулирую эмоциями. Ну и действием всех пяти органов чувств.
— Обманка какая-то?!
И да, Ариадна способна манипулировать и зрением.
— Думаю, с такой-то силой первой под подозрения попала бы
именно я… До последнего не хотела использовать её.
По правде, Ока считала также: видоизменяй она восприятие
человека, грань реального и нематериального для жертвы стала бы совершенно
другой… Человек потерял бы возможность различать людей перед ним…
И кто доверится Полудуху с такой силищей?
— Но Куруми-чан тебе убить я не позволю. Да и первой
обманула нас как раз-таки ты, Ока-чан… Вернее, Слон.
Наконец-то до Оки дошло: да, действие пули закончилось, и
она успела активировать своего Ангела… Но Ариадна нарушила её представление о
дистанции до Куруми…
— Как грубо…
— Не поспоришь… Но омерзительной ты была с самого начала… Неисправима
ещё с потакания Королеве.
— Ха-ха… Ха-ха-ха! У вас забыла спросить! Неисправимы — это
все вы! Этот ваш Соседний Мир — дотошное, испорченное и продажное болото! —
хладнокровно ухмыльнулась она и приняла свою участь. — Его просто не должно
существовать... Никто даже не сдохнет здесь никогда… Тогда смысл вообще руки
марать…
— Да о чём ты вообще?..
На вопрос простодушной Хибики Слон усмехнулась:
— Все мы уже давно сгинули. Кончили в реальности и очутились
тут... Души, что навеки заперты в этой тюрьме... И чем же это отличается от Ада?
— А-а…
— Всё верно. Мы лишь жалкие букашки, что обречены жалко ползать
здесь... Хватит с меня этой бредятины: уж лучше я буду бороться, служить и верить…
Ей… Ведь её любовь…
Ведь такая жизнь просто потрясающая!
Девушки умолкли... Всё самые потаённые заколки сознания
Куруми и других начали всплывать на поверхность…
«Что же такое этот Соседний Мир?»
«Реален ли он вообще?»
«Ведь все мы уже давно мертвы… И просто мотаемся
миж своих желаний…»
«И нет здесь ни прошлого, ни будущего…»
«Лишь безжалостное настоящее…»
— Нет, — резко прервал кто-то грёзы девушек. — Что бы вы там
ни думали, а мы всё ещё живы. Раз умерли в настоящем, сыщем себя и здесь…
Забудьте про эти глупости!
Наконец-то Хибики ожила и принялась уверять остальных…
— Каждая из нас уже задумывалась… Раз так, думаю, до вас уже
доходило, что как-то повлиять на это мы не в силах… Но не может же быть такого
мира, где простые желания оборачиваются реальностью? И чем больше мы вспоминаем
нашу прошлую жизнь, тем больше понимаем…
Ни Ариадна, ни Майя… Никто не издал ни звука. Ведь та самая лживая истина этого мира — то, чего они боятся больше всего...
— И, ладно, думать, но… Кое-кто однажды сказал мне, что, раз
мы очутились в таком воздушном мире, может, стоит использовать его для себя?
А сразу же позади неё слабо вздохнула Куруми… Да, поведала это
ей не она. Но даже так, прекрасно понимала, что всё ещё пульсирует жизнью —
именно поэтому она до сих пор так рвётся в реальный мир.
Слова эти принадлежали той, кого Хибики любила всем своим
сердцем.
И имя её, конечно же…
— Хирию Юе-сан, да? — слегка шепнула она ей на ухо.
И сразу Хибики просияла:
— Ты помнишь её! Да, это она сказала. И только благодаря ей я
могу жить на полную!
Если предстанет выбор между хорошей и плохой, атмосфера,
скорее, окажется хорошей, а из скучной и захватывающей, наверно, скучной… Однако... Настрой компашки так живо сменился…
Ну и, разумеется, таким шансом Ока не могла не
воспользоваться… Но, от такой мысли Хибики даже она растерялась…
На какую-то там цитатку бывшей Пустой — и на ту не нашла,
что ответить!
— Мияфуджи Ока, — спокойно приблизилась к ней Майя.
Окинув предательницу взглядом, без малейших промедлений она
достала своего Ангела:
— И когда ты решила бросить нас? Как только стала Доминионом?
Или уже позже подменила настоящую Оку?
А позади неё появилась массивная книжная полка…
— Сломать печать — Пятая книга «Тайна сгоревшего дома».
Девушка открыла большую, слегка потрепанную книгу в приятной
обложке: напоминает заурядный роман, попадающийся в магазинах. Однако, в один
миг её края обвило жуткое пламя...
— Внесу-ка для ясности… Пламя сжигает всё, включая кислород
вокруг. Следовательно, способности твои против него бессильны.
— Да и если сильны… Есть ещё и я.
Когда вмешалась ещё и Ариадна, Куруми решила отступить на
пару шажков назад и понаблюдать за выступлением Доминионов.
Кроме того, есть ещё кое-какая пища для размышлений…
— Рекомендую признаться сразу. В противном случае будем пытать
тебя до смерти.
На угрозу Майи предательница лишь усмехнулась:
— Всё равно все сдохнем.
— Ну, тогда…
— Нет, подожди… Я скажу… Когда стала Слоном?.. Давненько,
наверно…
— Глупости. Из нас ты самый старший Доминион. Хочешь
сказать, что, раз за разом защищая свой регион, ты уже прислуживала Королеве? Думаешь,
мы поверим в эти бредни?
И чем больше воспылала Майя, тем больше разжигалось её пламя…
Почему-то Куруми подумалось, что походит это больше на
печаль, нежели на гнев... Возможно, и Ариадна чувствовала ту самую горечь от потери
настоящей подруги… И подавляемое бушующее
нежелание всё это принимать…
Но Ока уже призналась… Что служит Белой Королеве… Даже если играет с огнём, ухмылка её походила на
полумесяц... А из рук она не выпускала рапиру…
— Последний раз… — насторожилась Майя.
Как вдруг…
— А…
Под аккомпанемент душераздирающих криков, прямо из груди
девушки вырвался кристалл…
— Что…
Внезапно, из ниоткуда до них донёсся голос Юри:
«Мне жаль… Ситуация могла зайти в тупик, поэтому
инициативу по уничтожению Мияфуджи Оки приняла на себя я».
А в углу комнаты показалась одинокая девушка: поначалу ни Хибики,
ни Куруми даже не заметили её.
— Юи?..
— Да. Положение критическое.
Предательница же просто опустила голову и уставилась на дыру
в груди:
— А-а-а… Юкиширо-сан… Я…
Однако, прервав её последние слова, в мгновение ока кукла
закончила начатое... Прохрипев в последний раз, Мияфуджи Ока окончательно
исчезла…
А единственное, что от неё осталось, — фрагмент Сефиры. Да и
тот, что должен источать синеву, отдавал лишь только белым…
— Ока… Зачем… — опустила голову Майя.
Ариадна же раздосадовано отвернулась в сторону… А Куруми
просто смотрела в потолок:
— Теперь всё стало на свои места… Мияфуджи-сан — Слон. Так
не логично ли, что к убийству Юри-сан причастна именно она?
От такой гипотезы Майя остро и резко обернулась к ней, а
Ариадна опустила голову:
— Думаешь?..
— Стойте… — сразу передумала Куруми. — Не могла она её
убить... Даже служение Королеве не делает её убийцей…
— А?!
— И что ты хочешь сказать?!
А девушка подняла два пальца вверх:
— Мы ошиблись. Да, Мияфуджи-сан — Слон. Не знаю, когда
конкретно стала им, но она сама призналась. Однако, что ни делай, а мотива для
убийства Юри-сан это не создаёт…
У внимательно слушающих её девушек растерянность смешалась с
восхищением:
— Так кто же убил Сагакуре Юри? Нет-нет, скорее... Вся эта
показуха была лишь для того, чтобы в конце убили именно Оку... Не думаешь, что здесь
какая-то связь? — шагнула Майя вперёд.
— Стойте… Она же уже призналась, что хотела убить тебя… Значит,
убийца именно она.
— А среди нас, если вину ты отрицаешь, остаётся лишь
Ариадна-сан... Ну конечно, своих же ты не предашь…
Майя промолчала…
— Так ты уже не подозреваешь меня? — вставила Ариадна.
— Да, конечно, можешь не сомневаться. Будь то Ариадна-сан, Майя-сан,
Хибики-сан, Юи-сан и Ока-сан — никто не виноват…
Слова Куруми крайне озадачили окружающих…
— Юри-сан, можно вопрос?
— Прошу, задавай.
— Последний удар был потрясающим... Даже я не сразу среагировала.
— Спасибо за комплимент.
— Но… Ладно, вырвать кристалл, но зачем сразу добивать? Она
бы и так угасла, но ты даже не дала ей договорить…
— Просто осторожна к врагу…
— Ха-ха, отстойное оправдание, правда. Ты боялась, что уже обессиленная
Ока-сан раскроет всю правду?
— Не понимаю, к чему ты клонишь… Она же пыталась…
— Вы только посмотрите! Неужели искусственный интеллект ещё
и врать умеет?
— Стой… Подожди-ка, Куруми-сан! Я вообще ничего не понимаю!
— Благодарю за внимание, доктор Ватсон! Помнишь ведь, что
Королева, насаждая Полудухам свою любовь, делает из них преданных слуг?
— Боже… — почти одновременно вымолвили Ока и Майя.
Ещё раз глянув на Куруми, они уставились в потолок — к
искусственному интеллекту.
— Нельзя ведь отрицать, что способность эта даётся и её приближённым?
— Да, с любовью хозяйки она — ничто, но…
— Паразит, скажем так… Способность передать свои
воспоминания другому?
— Думаешь, Юри тоже причастна?..
— Не знаю, не знаю… Но, что озадачило меня больше всего, так
это то, что она соизволила пригласить и меня, и Хибики-сан, и даже других
Доминионов к себе.
Странности начались именно отсюда.
— Едва ли какого-то там покера со мной и Ариадной-сан
достаточно, чтобы вмиг мы стали закадычными подружками, верно?
— Конечно… И я недовольна поражением.
Недавно девушки обнажили свои клыки и столкнулись в жёстком
противостоянии, после которого даже пожали друг другу руки: да, это явно не тот
случай, где победитель получит власть над проигравшим, однако незримый дух
соперничества и желание взять верх в следующий раз так и окутал их с ног до головы...
— Наверно, и до Юри-сан дошло... Тем не менее, она всё равно
буквально умоляла нас провести ночь в её особняке. Это и наводит на
определённые мысли… Стоило заикнуться, как мы собираемся покинуть Седьмой
Регион, как тут же она попыталась нас остановить…
— Мы собирались обсудить Токисаки Куруми и Белую Королеву,
но вынуждать вас задерживаться в край бестактно. Да и сами
прекрасно понимали, с кем имеем дело, раз ты убила Мастера Кукол в Десятом
Регионе…
— Хорошо, здесь спорить не стану. Тогда копнём поглубже —
поведение искусственного интеллекта после смерти Юри-сан.
— А здесь что не так?..
— Понятия не имею… Просто не могу давать волю подобным бредням…
Зачем было доверять расследование именно мне? Не подошла бы на эту роль Юкиширо-сан?
Нет… Скорее, логичнее было бы вовсе найти кого-то извне, а лучше — вообще
настоящего Шерлока… Потому-то и странно было назначать именно меня, ведь к
делу причастны мы одинаково…
Наконец, осознание прильнуло и к Хибики… Девушки прекрасно
понимали, на что Куруми обратит внимание дальше, на что просто промолчать не
получится... Вот почему атмосфера в комнате в край обострилась.
— Твоя цель всё не давала мне покоя, Юри-сан… Но смерть
Мияфуджи-сан пролила свет и на это: она была простой жертвой, козлом отпущения…
Есть даже мысль, что Слоном она стала совсем недавно. Может даже прошлой ночью?..
— Что ты хочешь сказать…
— В Восьмом Регионе мне довелось узреть, как Полудух обернулся
Пустой буквально на глазах, а после и вовсе угодил в оковы Королевы. А Полудух
этот — Доминион, как и Мияфуджи Ока. Простыми словами, всю тяжесть преступления
вылили именно на неё…
Ведь предательница — Доминион Шестого Региона… Стань она
Слоном раньше и начни доносить Белой Королеве, навряд-ли бы соседи оставили это без внимания…
— Да и раз остальные регионы объединяет именно этот, не
хотели ли таким образом разбить Соседний Мир? Юкиширо-сан, ты как-то рассказывала,
что конференцией руководила именно Мияфуджи-сан, так? Так что, по-твоему, произойдёт,
всплыви на поверхность тот факт, что она подчиняется Королеве?
А та ненадолго задумалась, прежде чем недовольно покачать
головой, как бы стараясь отбросить вновь заползающие в голову мысли…
— Всё могущество Доминионов пойдёт под откос… Опасение возьмёт
верх, и ни один Полудух уже не сможет отличить друга от врага…
— Тогда что насчёт этого: за победу над Слоном Мияфуджи Ока
отдала собственную жизнь.
Немного поразмыслив над предложением Куруми, Майя ответила:
— Всё равно сухими из воды не выйдем… Но… Так куда лучше.
Если посчитать даже Карт А Жюе, то всего Доминионов восемь: их
могуществом и невероятной силой Полудухи восхищаются. Даже той же Королеве
придётся постараться, чтобы дать им отпор.
Хотя… Скорее всего, и на них она смотрит свысока… То-ли дело
троица её Предвестников, ведь существуют, сражаются и убивают они только ради
неё…
Так она и разработала план: воспользоваться слабостью
Доминионов и уничтожить их изнутри, и смерти одной лишь Оки явно недостаточно. Для
полноценного осуществления задумки она должна была сделать из неё предательницу.
А также выставить всем напоказ…
Вот такой простой план… С не менее простым путём отхода. Ведь
Оке и так уже доводилось сталкиваться с Королевой: силы, что с лёгкостью
вторглась в её регион, девушка испугалась…
А Королева же… Страх этот обратила любовью…
◇
Троица Предвестников Королевы, её самые используемые
шахматные фигуры — Ладья, Конь и Слон. Пока их Королева дышит, жить и
существовать они могут вечно…
— Итак, Слон. С этой пулей всякий поперечный станет подвластен тебе.
Предвестник, принявшая от Королевы светло-красную пулю, больше
напоминающую некую букашку, начала энергично и с чувством обнимать саму себя:
— Премного благодарна, моя Королева…
Неважно, сколько раз Конь или Ладья канут в лету — стоит Королеве
использовать на Пустой Пулю Скорпиона: Акраб, как вновь её Предвестник очутится
перед ней. А Слону представилась возможность ещё и вселяться и манипулировать другими…
Отличие от Ладьи или Коня лишь в том, что стать таким образом
она может кем пожелает: будь то Пустая или же Полудух с нерушимым смыслом жизни
— никто не в силах противиться этому семени раздора... Простыми
словами, манипулировать личностью способна лишь она.
— Множество пустышек покинуло этот мир ради меня. Но даже
так в тебе я вижу некую особенность. Чувствуешь ли ты себя иначе?
— Вовсе нет, — невозмутимо ответила она.
Для неё, что бросила младшую сестру, в предательстве, обмане
и убийстве ничего такого нет, ведь одним становлением Слоном она уже подписала
смертный приговор…
Разумеется, Мияфуджи Ока — боеспособный Полудух, и можно
было бы использовать её во всей красе… Но выбор этот в край противоречив:
скорее всего, Юкиширо Майя, Ариадна Фоксрот, Кагарике Харака и та же Кирари
Ринему наверняка увидят всю её изнанку и, следовательно, просто так не
отпустят.
Поэтому, самый эффективный метод воздействия на Доминионов —
позволить ей умереть от рук товарищей уже во имя Королевы. Сколько очередных
Пустых ни отдай жизнь за эту роль, а Слон всё равно останется счастлива… Так и
получается, что во имя Королевы сгинут уже по два Доминиона и Слона…
Грубо, но... Этого не избежать…
— И ещё вопросик…
— Слушаю.
От хладнокровия и садизма, совершенно внезапно от которого
не осталось и следа, милым и беззаботным тоном Королева спросила у слуги:
— Но почему ты всё ещё держишься? Ты же любишь меня, как и все
мои дорогие пустышки?
И дыхание, и сердцебиение девушки разом остановились, стоило
сути сказанного нахлынуть на неё… Нет сомнений, что от ответа зависела её дальнейшая
жизнь…
Однако… Дальше Слон не могла вспомнить и слова...
◇
Ещё раз устремив свой взгляд в потолок, Куруми слабо
ухмыльнулась:
— Не думаю, что такого исхода ты ожидала... Он вышел за все
допустимые рамки — вот почему ты просто дёргала за нитки в попытках
как-то поиграться с нами... Верно, Юри-сан?
Последующая короткая пауза казалось самой что ни на есть
тягучей…
«Именно. Вы разгадали тайну».
От равнодушного ответа интеллекта Юри и Ариадна разгневались
ещё больше…
— Получается… Юри-сан покончила с собой?..
— Да. Сагакуре Юри-сан... Нет… Слон. Жива ли ты и корчишь из
себя мёртвую? Всё это время ты пыталась внушить нам, что во всём виновна
Мияфуджи Ока-сан?
— А ещё труп… Подделка?
— Может, одну из кукол в труп переделала… Ладно. Думаю, если
прочешим особняк, сможем найти её. Или…
Но внезапно по земле прошёлся небольшой импульс...
«Жаль, но вы ошибаетесь. Да, Сагакуре Юри я больше не
являюсь: лишь её искусственный интеллект, управляющий особняком. Здесь, конечно,
соврать не дам…»
— Тебе по силам принять форму кого душе угодно… А, ясно…
Внезапно, все как одна, с неимоверной резкостью куклы
повернули свои головы к Куруми и приготовились к битве...
Не успела она вымолвить и слова, как вновь до неё донёсся голос
Юри:
«Я хотела просто переждать, а не убивать тебя… Но ситуация
сложилась иначе».
— Так вот оно что… Теперь-то всё ясно. И правда, как же
просто было догадаться…
— Куруми-сан!
Как вдруг, неподвижно стоящие манекены сорвались с цепи и с
нечеловеческой скоростью бросились к ней.
Вознеся пистолет над головой, девушка голосисто прокричала:
— Зафкиэль!
И в один миг громкий выстрел разнёсся по округе…
«Убить их!»
Стоило куклам приблизиться к ней… как ночь эта пала перед Куруми…