Глава 1 — Глава 1

В одиночной камере раздавалось ровное дыхание. На не самой
удобной лежанке спала заключённая. Её лицо было обезображено ожогом и длинным
шрамом на лбу. Обычно она носила на лице маску, но её конфисковали вместе со
всей одеждой. Охранники не поленились достать даже ампулу с ядом из рта
заключённой.

- Обед. – Голос охранника был приглушён железной дверью и
стуком миски об пол, но женщина всё же услышала его и проснулась.

- Как точно… ни минутой раньше, не позже… Постный суп и
белый хлеб… это намного больше, чем я ем обычно. – Заключённая, с ещё
заспанными глазами, принялась уплетать свой обед. Она находилась в этой камере
уже третьи сутки, но до сих пор никто её не допрашивал, что было странно,
учитывая обстоятельства её задержания.
 - Заключённая, на выход! – Словно
услышав мысли женщины, раздался крик надсмотрщика. Этот пожилой мужчина был
крайне громким, но немногословным.
 Как только дверь открылась, заключённая
сделала ровно шаг за пределы камеры и вытянула руки. Двое охранников, стоявших
по бокам двери, моментально накинули на её запястья кандалы и повели по
коридору на поверхность.
 Через пару минут женщина уже сидела в
комнате для допросов. В этом помещении было только одно окно на потолке, одна
дверь и два стула. Заключённая пока что оставалась в одиночестве, с кандалами
на запястьях. В комнате она смогла разглядеть бурые пятна, оставленные от
засохшей крови.

 - Будут бить или
нет?.. Хотя, скорее нет. Иначе бы они не кормили меня, чтобы я была слабее…
Тогда почему решили допросить меня только сейчас?.. Ничего не понимаю… -
Женщина неразборчиво что-то бормотала себе под нос, но сразу затихла, стоило
двери отрыться.

 - Значит, тот
убийца-неудачник – это ты? Ну и рожа. – В дверь зашли двое. Тем, кто говорил,
был рыцарь-телохранитель, а следом за ним вошёл мужчина в синем костюме и очках
в серебряной оправе.
 - Гордон, замолчи. Мы здесь не для
этого.

 - Вас понял… - Рыцарь
Гордон сразу притих и отошёл к двери, а его спутник сел напротив заключённой.

 - Меня можете звать
Стефаном. На данный момент я расследую дело вашей попытки убийства графа
Астимы. Как я могу к вам обращаться? – Голос Стефана был спокойным и тихим, его
взгляд был безразличным… но он только казалось таковым. Внутри у этого мужчины
бурлили противоречивые чувства, о которых никто не знал.

 - Аннет… можете меня
звать так.

 - Тогда, Аннет,
расскажите о себе и о своём нанимателе. На данный момент вам светит смертная
казнь и если вы…

 - Я всё это знаю. Но
что кроме сохранения моей жизни вы можете предложить? – От этой внезапной реплики
Стефан замолчал, а раздражённый Гордон схватился за эфес своей рапиры. – У меня
нет желания бессмысленно существовать в одиночной камере до конца своих дней.
Смерти я давно не боюсь, так что предложите мне что-то более ценное или идите
искать сведения в других местах.

 - Если вас не
устраивает мои условия, тогда может озвучите свои? – После минуты размышлений
Стефан смог придумать только это. Аннет же улыбнулась и сказала:

 - Мне нужна свобода.
Может и относительная, но свобода. Уж так вышло, что всю свою сознательную
жизнь я провела как марионетка и поэтому про обычную жизнь я только читала и
слышала.

 - Дура, ты часом не
оборзела?! Ты – убийца и преступница! Тебе и так делают одолжение, что слушают
твои россказни!

 - Гордон! Спрячь
рапиру! В ножны, кому говорю! – Следователь схватил взбалмошного рыцаря и изо
всех сил держал его подальше от преступницы.

 - Россказни… Для тебя
это может и так, но я знаю цену информации. То, что я предлагаю может очень
сильно ударить по политической верхушке нашей империи… И помочь вам избавиться
от «груза» из неприятных личностей. – Женщина говорила торжественно, своим
хриплым голосом, а её улыбка растягивала и без того неприятный ожог.

 - Вы говорите очень
смелые вещи. Чем вы их можете подкрепить? – Стефан был немного удивлён
уверенностью Аннет, но всё же сильно сомневался в ней.

 - Увы… вы должно
верить мне на слово. Но в таком случае я могу предложить вам следующее: я
сейчас дам вам всю информацию, а вы её проверите. Когда же всё закончится вы
выпустите меня на волю… Конечно я понимаю, что за мной нужен будет глаз да
глаз, так что я не против наблюдения.

 - Дайте мне подумать
над вашими словами. – Следователь и рыцарь вышли из комнаты. Их не было два
часа, и женщина успела отсидеть всё что только можно, но она терпеливо ждала
ответа… а сердце всё тревожней колотилось в её груди. Беспокойство и страх
неприятно клубились в горле, но заключённая не показывала этого.

И вот, дверь
распахнулась.