Глава 59 — Без названия
После слов великого герцога Эстина я подняла лук и
насадила стрелу на тетиву. Расставить ноги на ширине плеч, поднять лук к щеке.
Я попыталась сконцентрироваться и дышать через нос.
Но я не могла сконцентрироваться. Было такое чувство, что
перед глазами всё кружится. В конце концов, я закрыла глаза и выстрелила.
В результате, стрела улетела не пойми куда.
- Ты слишком
нервничаешь.
- …
- Это из-за меня?
Я покачала головой. На самом деле, хотелось бы во всём
обвинить великого герцога Эстина, но дело было не в нём. Гестия и другие рыцари
аплодировали мне только за то, что стрела попала в мишень, но, в конце концов, этого
стоило ожидать.
Когда это случилось, я была счастлива. Но чем больше
думала, тем больше чувствовала, что это несправедливо. Я думала, что смогу
справиться лучше, но, по-видимому, у маленького ребёнка есть свои лимиты.
«У
меня мало времени!»
Поэтому я пришла
сегодня под покровом ночи, чтобы потренироваться. Великий герцог Эстин знал,
что я сюда приду?
- Я изначально… не
очень хорошо стреляю.
- Хм.
- Потому что это
намного тяжелее, чем я думала.
Я застонала и
топнула левой ногой по земле. Великий герцог Эстин внезапно встал позади меня и
поменял мою стойку. Затем он тихим голосом прошептал мне в ухо:
- Не нервничай и
стреляй.
- …
- Просто
сфокусируйся на своей цели.
- …Да.
- Пока ты будешь идти к желаемому, я уберу с пути всё, что
будет тебе мешать.
Слова великого
герцога Эстина придали мне уверенности. У меня появилось ощущение, что мне есть
на кого положиться. Было чувство, что мишень становилось ближе. Я осторожно
натянула тетиву. Великий герцог Эстин, указавший направление стрелы, снова
прошептал:
- Как и ты… я
серьёзно отношусь к защите чего-либо.
В этот момент
ветер перестал дуть.
Затем я выстрелила
из лука.
Стрела вылетела и
попала в центр мишени. Я была так удивлена, что выпустила лук из рук и обеими
руками закрыла рот. Я посмотрела на великого герцога Эстина, стоявшего рядом со
мной.
- Прямо… прямо в
центр!
Я была так
счастлива тому, что преодолела свой предел, что обняла великого герцога Эстина.
Но сразу же пришла в себя. Нет, насколько бы счастлива я ни была, что я только
что сделала? Это дофамин на мозг так влияет?
Пока я думала об
этом, великий герцог Эстин осторожно погладил меня по спине.
- Молодец.
Ветер, что перестал
недавно дуть, вновь задул. До моих ушей донёсся голос великого герцога Эстина.
- Спа, спасибо…
Великий герцог
Эстин неловко посмотрел на меня, до сих пор обнимающую его, и внезапно обнял
меня. Я опустила лицо на плечо великого герцога Эстина.
- Когда ты впервые
меня обняла, была такая же лунная ночь.
Я этого не
помнила, но объятия почему-то не казались незнакомыми. Они были приятными и
уютными. Я почему-то почувствовала, что и правда могу выиграть что угодно,
опираясь на его руки.
- Даже той лунной
ночью ты не казалась слабой.
***
Увидев, как
ребёнок уходит с луком и стрелами, Эстин последовал за ней. У него не было
намерений прерывать её тренировку. Однако он подумал, что очень по-детски
выходить с пустыми руками в такую темноту.
Когда дитя прибыла
на тренировочную площадку, она начала тренироваться с луком. Наблюдая, как дул
ветер и волосы ребёнка развевались, Эстин почувствовал дежавю. И ещё он немного
почувствовал грусть.
«Хелен».
В ту же секунду на
фигуру ребёнка наложилась Хелен. Поэтому он не смог подойти к ней сразу же. Хоть
он и думал, что дитя была похожа на Хелен, это чувство только укрепилось после
того, как он увидел, как она стреляла из лука.
Несмотря на
возражения Лукаса и его собственное первоначальное намерение заставить Мэри отказаться
от пари, он испытывал облегчение от того, что Гестия, которую в своё время
учила Хелен, учила Мэри стрелять из лука…
Эстин
самоуничижительно посмеялся.
Затем дитя
перестала стрелять и начала смотреть на лук в руках. Эстин знал об этом луке.
Он внезапно задался вопросом, о чём думала эта маленькая головушка, смотря на
лук.
Стрелявшая из лука
и охотившаяся Хелен сияла больше, чем кто-либо. Для Империи Бритина, в которой
не садилось солнце, полное затмение было настоящей катастрофой. Так в этом была
проблема? Было грехом желать солнце и пытаться его поглотить.
Дитя начала топать
ногами, словно не могла сдаться. Это выглядело очень мило. Поэтому Эстин смог с
улыбкой перестать думать о сложных вещах. Он подошёл к ребёнку.
Ты дочь Хелен, но
ещё ты дочь Эстина.
Мэри, как ты
знаешь, в мире существуют не только красивые вещи. Конлеры могут быть местом
темнее и сырее, чем ты думала. Мне придётся бороться ещё сильнее, чтобы
расчистить твой путь.
- Пока ты будешь
идти к желаемому, я уберу с пути всё, что будет тебе мешать.
Чтобы ты и твои
братья смогли пройти прямо к своей цели.
***
Теперь рыцари
смотрели на меня из-за спины. Фью, от увеличившихся взглядом я чувствовала
большее давление, но я вспомнила слова, что великий герцог Эстин сказал мне
прошлой ночью.
[Пока
ты будешь идти к желаемому, я уберу с пути всё, что будет тебе мешать.]
Сфокусируюсь на
целях, которых хочу достичь. Я не одна. За мной стоит Эстин Конлер. А внутри
меня – Хелен Конлер. Потому что я – их дочь. Я сделала глубокий вздох. Дыша
через нос, я была полна уверенности. Появилось ощущение, что мишень стала ко
мне приближаться.
«Сейчас».
Я отпустила
тетиву.
Стрела полетела
прямо в центр! Нет, она попала недалеко от центра. Я широко улыбнулась и
обернулась. Я думала, что услышу аплодисменты, но Гестия и рыцари просто
уставились на меня с открытыми ртами, словно были очень удивлены.
- Как вы стали так
хороши в стрельбе из лука?
Когда я
притворилась, что не знаю, и посмотрела в другую сторону, Гестия спросила меня,
словно что-то знала:
- Вы втайне тренировались
ночью?
- …Да.
Я хотела схитрить,
но решила ответить честно. Гестия вздохнула. И погладила меня по спине.
- Странно такое
говорить, но… с вашей стороны это очень похвально.
- …
- На самом деле, я
думала, что просто научу вас стрелять хоть как-нибудь. Но я горжусь, что вы так
усердно тренировались.
- Вы обязательно
выиграете!
- Леди перевернёт
охотничьи угодья с ног на голову.
Когда Гестия
сказала, что гордится мной, рыцари запоздало начали поддерживать меня. Услышав
слова о том, что я смогу выиграть, я почувствовала, как расправились плечи. Я
пожала плечами.
Пока элитный отряд
рыцарей великого герцога Конлера так меня подбадривал, я чувствовала, что
выиграть Кэмерона будет не так уж сложно.
Я снова подняла
лук. Дул освежающий ветер.
***
Наконец, настал
день, который, как мне казалось, уже никогда не настанет.
Было решено, что
до охотничьих угодий графа Штейна мы поедем на карете. Я надела одежду, которую
в детстве носил мой третий старший брат, и завязала волосы.
Утром я усердно
жевала завтрак, смотря на Кэмерона, и выпила слегка горький напиток, который
втайне приготовила мне Бонита.
Я уже собиралась
выйти к карете, стоявшей перед поместьем.
- Леди!
Ко мне подбежала
Кэрол. В руках она держала круглый тубус. Она протянула его мне. Я взяла тубус
из рук Кэрол.
- Что это?
- Откройте.
После слов Кэрол я
открыла его и увидела внутри серебряные стрелы. Я была настолько удивлена, что
посмотрела на Кэрол кроличьими глазами. Кэрол улыбнулась и объяснила мне:
- Эти стрелы
сделаны так, чтобы быть как можно мощнее. Они были сделаны на заказ в «Гильдии
Жефруа».
- Кэрол…!
- Я думала о том,
что могла бы сделать для леди, но в голову пришло только это.
- Спасибо большое.
Должно быть, они очень дорогие.
- На самом деле…
«Гильдия Жефруа» сделала их для леди бесплатно. Кроме того, наконечники стрелы
отравлены, поэтому они будут ещё эффективнее.
- …
- Я подарила их,
не потому что не верю в способности леди, а потому что хотела сделать подарок. Наверно,
выглядит так, словно я проявляю снисходительность, не потратив денег.
- Я понимаю чувства
Кэрол, поэтому благодарна. Я определённо выиграю.
- Не только моё
сердце. Леди. Меня просили передать, что все в «Гильдии Жефруа» поддерживают
вас, - сказала Кэрол, взяв меня за руку.
После слов Кэрол
мне удалось стряхнуть с себя давление, которое я почему-то чувствовала с самого
утра, и широко улыбнуться. Кэрол крепко меня обняла.
- Поэтому вы
обязаны вернуться невредимой.
Я кивнула головой
в её ласковых объятиях.
Я продолжила идти
с луком Гестии и стрелами Кэрол в руках.
Когда я вышла из
поместья Конлер, передо мной стояла карета. На карете на солнце блестел
рельефный орёл с герба Конлеров.
Перед ней меня
ожидал великий герцог Эстин с протянутой рукой.
Я подошла и взяла
великого герцога Эстина за руку.