Глава 9 — Без названия

Пробормотав это, Эми откровенно вздохнула. Атмосфера на завтраке
в розовом саду, который шел хорошо, стала безумно холодной. Заметив это, Ют
положил вилку.

― Может стоит один раз встретиться с ним?..

Он говорит мне прыгнуть в адское пламя? Когда я посмотрела
на него с потрясённым лицом, Ют вздрогнул и склонил голову.

― Простите. Я повёл себя слишком самонадеянно...

― Эми.

― Да?

Похоже, это не сработало, поэтому придётся сказать, что я не
хочу его видеть иначе. Ну, если бы он изначально был человеком, который умеет
прислушиваться к другим, то не совершил бы измену. Я ярко улыбнулась. Эми,
которая впервые видела у меня такую улыбку, испуганно отступила назад.

― Скажи ему, что я не хочу его видеть ― ни сейчас, ни в
будущем.

Разве нужно делать следующего хозяина магической башни своим
врагом?

По её глазам я видела, что Эми думает именно так. Работая в
императорском дворце, она в какой-то степени знала, как обстоят дела, поэтому
иногда ей в голову приходили такие бесполезные мысли.

― Но что, если он не уйдёт?..

― Если он не уйдёт, ― я взяла вилку и силой проткнула салат.
Ют слегка нахмурился, как будто он увидел, как я человека ножом проткнула. ―
Скажи ему, что он может так поступить, если хочет, чтобы его вывели из дворца
имперские рыцари.

Эми кивнула в ответ на резкий голос и вышла из розария.

Я глотнула воды из стакана, стоящего рядом со мной, и с
грохотом поставила его на стол. Каждый раз, когда я проявляла признаки
недовольства, Ют съеживался ещё сильнее, поэтому я сказала самым ласковым голосом,
на который была способна.

― Ют, ― обратилась я к мальчику, который пытался есть салат
с невероятно неловким лицом. ― Разве тебе не нужен друг?

― Что?

Зелёные глаза, похожие на императорские, округлились в
изумлении. Я чувствовала себя родителем, который пытается сдружить своего
ребёнка с другими детьми, но мне было наплевать, как это выглядит в глазах
остальных.

Ют, который даже положил вилку, которой тыкал листья салата,
выглядел смущённым. А Шана, похоже, пыталась понять, что за трюк я пытаюсь
провернуть на этот раз.

― У тебя должны быть друзья-сверстники.

― Но...

― Но?

Он нерешительно поднял глаза. Похоже, его что-то беспокоило.
Когда я кивнула, чтобы он продолжал, Ют немного поколебался и ответил:

― Я думаю, что дети аристократов будут ненавидеть меня.

Вид настолько подавленного ребёнка разбил Эми сердце, и её
лицо стало печальным. Это была не очень хорошая ситуация: императора жалеют его
же слуги.

― Ты ошибаешься, ― я грубо вытерла уголки рта и положила
столовые приборы. ― Говоря, что другие дети аристократов будут ненавидеть тебя.

― ...Ваше Императорское Высочество?

― ...Это не так.

Его зелёные глаза смотрели прямо на меня.

― Нужно говорить, что дети аристократов избегают тебя,
потому что ты по статусу намного выше их.

Конечно, другие дворяне так бы не подумали.

― Для других это будет смирение, а для знати ― высокомерие.

― А... Да, прощу прощения.

― Для меня это не имеет значения, но другим аристократам
постарайся больше не говорить таких слов, как «извините» и «спасибо».

Шана кивнула, впервые соглашаясь со мной.

― Вы не должны выглядеть слабым перед теми, кто ниже вас,
потому что в императорском дворце много ушей и глаз.

― Но... ― похоже, что Ют хотел что-то сказать, но изо всех
сил сдерживался.

Это своего рода совет, поэтому следовать ему не обязательно.
Как я уже сказала, не имеет значения, если он меня не будет слушаться, потому
что сам всё осознает, когда с ним что-нибудь произойдёт плохое. Тем не менее,
лучше прислушиваться к моим советам.

― Я сказала «друг», но ты не должен чувствовать себя слишком
обремененным, потому что это своего рода компаньон, скорее даже слуга.

―...Вы собираетесь назначить мне компаньона?

― Ну, есть один ребёнок, к которому я присматриваюсь.

― ...

― Если тебе интересно, хочешь пойти со мной?

― Я тоже могу пойти?

― Тогда, Эми, подготовь его к выходу.

― Да, Ваше Высочество. Принц, прошу следовать за мной.

Ют, который внимательно слушал, соскользнул со стула и
последовал за Эми. Оставшаяся горничная наливала воду в мой стакан.

― Общение с детьми аристократов для него ещё слишком
обременительно.

Это снова была Шана.

― Я знаю.

Думаю, если в таком состоянии его представить детям аристократов,
то его проигнорируют. Ют, как и сейчас со мной, будет слишком вежливым и
осторожным. Конечно, он хороший мальчик, поэтому заведёт других друзей или
вырастет благодаря сыну аристократа, прикреплённого к нему. Потому что Ют ―
главный герой романа.

Однако я лично хотела бы предотвратить несчастья, которые
могут вызвать дети аристократов. Я хотела, чтобы юный Ют видел только хорошее.
Не потому, что я придерживаюсь стиля крайне заботливого родителя, а из-за того,
что если у него возникнет комплекс неполноценности или он испытает что-то
плохое сейчас, то это аукнется мне в будущем.

― Вы же понимаете, о чем я говорю?

― Я не сказала, что это будет сын аристократа. К тому же,
даже если сейчас для него подобное слишком обременительно...

― ...

― Это же не значит, что он до конца жизни будет избегать
разговоров с аристократами, верно?

Ют не всю жизнь будет десятилетним мальчиком. Шана выглядела
совершенное растерянной. Горничная начала убирать со стола. Поняв, что Шана ничего
не поняла, я добавила:

― Это будет частью его опыта. Он узнает, как с кем-то
общаться или относиться к другим людям с помощью этого компаньона. Этому ребёнку
не хватает общительности и социализации.

― Как вы думаете, по какой причине у Юта этого нет?

― Ты хочешь сказать, что это из-за меня?

Она не ответила, но этого и не нужно было. Я указала пальцем
на пустой стакан с водой, и его снова наполнили.

― Шана, иди сюда.

Когда я указала пальцем, Шана прикусила нижнюю губу и
сделала шаг ко мне. Как только она подошла ближе, я подняла стакан с водой.

Ох.

Я услышала, как кто-то ахнул. Вода, брызнувшая в лицо Шаны,
капала на пол розового сада. Я коротко ответила горничной, которая склонила
голову с презрительным выражением лица.

― Похоже, из-за того, что я сейчас отношусь к Юту по-доброму,
ты начала заблуждаться, поэтому очнись.

― ...

― Ты не считаешь себя высокомерной?

― ...Простите.

Как только она призналась в своей ошибке, я удобно откинулась
на спинку стула.

― Пока меня не будет, остуди свою голову.

***

― Ух ты.

Ют, выйдя за ворота императорского дворца в столицу,
огляделся по сторонам. Сначала он рос в императорской семье, а потом был заперт
в башне, поэтому город был для него чем-то удивительным.

Я подумала об Эми, которая продолжала спрашивать, почему я
не беру с собой эскорт. В последнее время она была очень милой, видимо,
горничная считала, что мы сблизились. Если мы пойдём на задворки, как я в
прошлый раз, то всё будет нормально, но в центре столицы могут возникнуть
проблемы.

― Ют.

― Да, Ваше Императорское...

 Я закрыла ему рот,
чтобы Ют не назвал меня здесь так же, как во дворце.

― Зови меня здесь сестрой.

―...Что?

― Если тебе трудно называть меня сестрой, то не надо. Но
запрещено называть меня так же, как во дворце, понял?

― Да!

Сегодня был базарный день, поэтому мы не будем особо
выделяться. Я проглотила смешок при виде того, как Ют переминается с ноги на
ноги, потому что ему хотелось всё обойти. Он был ещё юн, поэтому я попросила
его осмотреться и встретиться у башни с часами. Мы с ним были не настолько
близки, чтобы осматривать рынок, держась за руки.

Я сказала Юту, что он может спокойно всё осматривать, и
подумала, что, если его поймают плохие люди, то он может сойти за представителя
северного народа, благодаря цвету кожи и волос.

― Эм... Могу я пойти туда?

Он так и не сказала «сестра», похоже Ют выбрал для меня имя «эм».

― Да, но не уходи слишком далеко.

― Хорошо!

Я посмотрела вслед убегающему Юту. Там были прилавки,
торгующие фруктами хлебом или закусками. Я слышала, что он выходит в тот день,
когда открывается большой рынок, как сегодня...

Я огляделась в поисках мальчика возраста Юта, но не увидела
никого похожего на Нау. Его сегодня нет?.. Не может такого быть.

Я остановилась и задумалась об оригинальном романе. В книге
Наю описали всего несколькими словами. Он рано повзрослел, чтобы помогать
своему старшему брату, умён, но попал в плохое общество, поэтому всё для него
заканчивается печально.

Честно говоря, роль младшего брата Нау в романе была очень
маленькой. Офелия не ходила к Наю, младшему брату Нау... Наю был средством для запугивания
Нау. Впрочем, сейчас то же самое.

― Мисс! Как насчёт цветка, который так вам подходит?!

Со мной заговорил торговец, пытаясь продать свой товар. Я
уставилась на цветы. Кажется, я видела в оригинальном романе сцену, где Наю
держит цветочную корзину и продает цветы в день открытия рынка на площади.