Глава 79 — Атака

Ду Юань и Жуй Сян переглянулись – в этот опасный момент они отбросили
разногласия и начали работать сообща. Цянь Е был слишком скрытен. Как
они ни старались, но не могли его найти.

Чувство угрозы со
стороны Цянь Е стало прерывистым. Несомненно, угроза обнаружения для
него была более чем реальной, но особых изменений в ситуацию это не
привело – задержки между прицеливанием и выстрелом у снайпера не было.
Ду Юань с Жуй Сяном все ещё не смели проявлять беспечность.

Двое снова обменялись взглядами и продолжили поиски.

Началось
изнурительное состязание в терпении и выносливости посреди обширного
холмистого ландшафта пустоши. Цянь Е, если он хочет поддерживать
постоянный уровень угрозы, придется тратить энергию. И пускай его
собственные траты были незначительными, Ду Юань и Жуй Сян были
семнадцатого ранга изначальной силы, намного превосходящий возможности
Цянь Е. Они были вполне уверены в победе в игре на истощение.

Одна ночь пролетела в мгновение ока.

Дыхание
Ду Юаня начало затрудняться, а Жуй Сян был бледен как полотно. Даже с
их запасами изначальной силы поддержание концентрации в течение целой
ночи было задачей крайне утомительной. Чувство угрозы от Цянь Е как и
прежне то появлялось, то исчезало, но в скрытности юноши не было ни
единой лазейки.

Ду Юань глубоко вздохнул, выпрямляя спину, но
внезапно нахмурился и снова наклонился. В это мгновение он почувствовал,
как в него прицелились, но это ощущение исчезло сразу после того, как
только он сменил позу.

Действия Цянь Е оставались столь же безупречными, как и прежде, и ни в малейшей степени не выдавали его положения.

Ду Юань криво усмехнулся:

– Этот Цянь Е действительно тринадцатого ранга?

– Я абсолютно в этом уверен! Однажды я чуть не поймал его, как я могу ошибаться?

Ду Юань покачал головой:

– Если бы не первое впечатление, я бы предположил, что он шестнадцатого, или даже семнадцатого, ранга.

Жуй Сян на мгновение затих, и только затем ответил:

– Нет никакой необходимости говорить об этом.

Ду Юань не обратил на его слова никакого внимания и продолжил бормотать себе под нос:

– Безграничный потенциал, абсолютно безграничный потенциал.

Лицо
управляющего Жуя скривилось. Он фыркнул, но должного ответа подобрать
не смог. Тринадцатый ранг и крайне чистая изначальная сила в столь юном
возрасте явно не были окончательным пределом Цянь Е. Добавим к этому
сверхмощную убийственную атаку юноши, и он сразу становится тем из
врагов, которого желательно было убить ещё в колыбели. Иначе, если он
вырастет, от него не спрячешься даже на краю света.

Ду Юань глубоко вздохнул:

–
Раз все дошло до этого, пути назад больше нет. Лучший путь для нас –
убить его, используя все свои карты. Управляющий Жуй, где Сун Цзынин?

Жуй Сян нахмурился:

– Что ты задумал?

– Всё просто, мы используем Сун Цзынина в качестве приманки и попытаемся тем самым выманить Цянь Е.

Жуй Сян казался заинтересованным, и после долгих раздумий сказал:

– Неужели нет другого способа?

– А у тебя есть лучший способ выманить его?

–
Цянь Е искусен в бегстве и укрывательстве. Не забывай, что ему не раз
удавалось вырваться из лап Волчьего Короля. Боюсь, никто из нас не
сможет остановить его, если он почувствует что-то неладное и сбежит.

– У меня есть способ заставить его остаться, как только он появится.

–
Думаешь запросить помощь у Волчьего Короля? Это невозможно. Его раны
настолько тяжелы, что пройдет не месяц и не два, прежде чем он сможет
что-нибудь сделать, – спросил Жуй Сян.

– Я попрошу мадам принять меры.

–
Мадам… – взгляд Жуй Сяна был полон тревоги. Эта женщина всегда вела
себя крайне сдержанно и загадочно. Мало кто видел её в действии, но её
чистота изначальной силы уже была на самом пике. Вопрос становления
божественным воителем был для неё лишь делом времени.

Жуй Сян не ожидал, что у Ду Юаня окажутся настолько хорошие с ней отношения, что она согласится действовать.

Капитан
городской стражи всегда был осторожен в своих словах и никогда не
хвастался. Если он сказал, что эта женщина может остановить Цянь Е,
значит, он всерьез в этом уверен. С точки зрения практической боевой
силы, что Ду Юань, что Жуй Сян были уверены, что смогут победить Цянь Е –
при условии, что тот, конечно же, не сбежит. Однако они были не на
арене, и выстрел Цянь Е был настолько большой угрозой, что, можно
сказать, гарантированно выбивал оппонента из битвы. Способности юноши к
побегу также были впечатляющими, и даже Волчий Король не мог поймать
его. Такой человек был самой страшной угрозой на поле боя, намного
превосходящей всю свою опасность на бумаге.

Двоица прекрасно
понимала, что окажется в невыгодном положении, если за их спинами не
будет Звука Прибоя, обеспечивающего их припасами и убежищем.

У
Жуй Сяна, похоже, были и другие опасения, но он не хотел раскрывать их.
Ду Юань тоже не принуждал его, а просто продолжал непрерывные поиски.
Битва теперь превратилась в состязание силы воли, в гонку, проиграет в
которой тот, кто сделает первую ошибку.

Однако, вспомнив описание Цянь Е, данное Юй Минканом, оба старика почувствовали, как их уверенность отступает.

Цянь
Е прятался за скалами менее чем в трехстах метрах от них, пристально
глядя на идущих вперед Ду Юаня и Жуй Сяна. Его дыхание было спокойным, а
аура ровной. Он был почти на пике своей выносливости и силы духа,
далеко не в том изнуренном состоянии, в котором ожидала увидеть его
двоица.

Знай они о текущем состоянии Цянь Е, то сразу бы вернулись в город и
попросили бы у Ло Бинфэна и таинственной мадам помощи. К несчастью,
никто из них этого не сделал.

Над ядром крови мерцала Книга Тьмы,
то появляясь, то исчезая из реальности, изливая непрерывный поток
эссенции крови. В последней своей битве Цянь Е использовал Расхищение
Крови, что позволило ему продержаться до поражения Юй Минкана. Избыток
крови был взят Книгой Тьмы и теперь проявлял свою полезность.

Выносливость
Цянь Е благодаря Книге Тьмы находилась за гранью воображения. Никто
ниже ранга божественного воителя не мог сравниться с ним.

Юноша
крался подобно охотнику, выслеживая и изматывая свою жертву перед тем,
как начать атаку. Терпение было той самой добродетелью, которой Цянь Е
никогда не недоставало.

Схватка с двумя экспертами на дистанции
менее полукилометра была подобна танцу на лезвии ножа, поскольку в любой
момент его местоположение могло быть обнаружено. Однако Цянь Е за целые
сутки не допустил ни единой ошибки. Это в некоем роде было тренировкой
боевого искусства – сам того не ведая, юноша оттачивал свои навыки
маскировки, передвижения и убийства, постепенно приближаясь к
совершенству.

Шло время. Под ярким солнечным светом с земли
начали подниматься накатывающие волны тепла. От такой жары начинала
кружиться голова.

И как раз в тот момент, когда Цянь Е снова
нацелился на Жуй Сяна, он заметил, как Ду Юань пошатнулся, а на его
барьере изначальной силы появилась рябь. Обычному человеку это могло
показаться незначительным изменением, но для настоящих экспертов это
была та самая возможность, которую нельзя было упускать.

Руки Цянь Е слегка дернулись, повинуясь инстинкту, что вызвало небольшое смещение дула Могилы Сердца.

Ду
Юань мгновенно осознал надвигающуюся угрозу. На лице его отразилась
паника, а фигура обратилась тенью в надежде избежать смертельного удара.
Жуй Сян же резко соскочил со своей позиции, чтобы не оказаться втянутым
в катастрофу.

Вспышка молнии промелькнула в голове Цянь Е, когда
он заставил движущееся дуло остановиться. Светящееся перо покинуло
ствол оружия и по красивой дуге полетело к Жуй Сяну.

Старик резко помрачнел и крикнул:

– Будь ты проклят, старый варвар!

С этими словами он прыгнул вверх и исчез в облаке черно-белого тумана.

В
следующее мгновение такое же облако появилось в ста метрах от его
текущей позиции, и из него выпрыгнул Жуй Сян. Эта техника, похожая на
Пространственную Вспышку, была последним спасительным средством от
приближающегося выстрела. Старик выпрыгнул из серого тумана, явно
почувствовав облегчение, в то время как на лице Ду Юаня показалось
некоторое разочарование.

В тот момент, когда перышко света чуть
было не пролетело мимо, оно резко развернулось и тоже исчезло в
черно-белом облаке. В следующий момент оно вылетело из портала над
головой Жуй Сяна!

Потрясенный до глубины души, Жуй Сян с громким криком обхватил руками колени и изо всех сил попытался сместить угол своего тела.

Светящееся
перо пронеслось мимо него в брызгах крови, закручивая оторванную ногу в
воздухе. Жуй Сян жалобно вскрикнул, повернулся и полетел к Звуку
Прибоя, даже не пытаясь оглянуться.

К счастью, к этому моменту
светящееся перо тоже потеряло свою силу. Иначе, вернись оно к нему ещё
раз, старик наверняка лишился бы жизни.

Ду Юань, весь бледный,
смотрел на падающую ногу. Та была лишена всякой жизненной силы и
походила скорее на камень или дерево, чем на здоровую плоть.
Единственный способ восстановить конечность из такого состояния –
замочить её в пруду крови древнего клана вампиров. Но где можно найти
пруд древней крови в нейтральных землях? Потому Жуй Сян даже не пытался
забрать свою ногу перед побегом.

Цянь Е появился из-за скал и сказал Ду Юаню:

– Спасибо за помощь, старик.

Ду Юань медленно ответил:

– Не нужно, я всего лишь хотел выманить тебя.

– Ну, раз я выманился, ты не собираешься нападать?

Ду Юань глубоко вздохнул, его голос был полон сожаления:

– А это разве что-то даст? У тебя еще достаточно сил, чтобы сбежать. Я стар, слишком стар…

Пускай
затраты изначальной силы Цянь Е были значительными, его аура все ещё
была стабильна, а тело могло продолжать сражаться. Ду Юань же был
облачен в тяжелую броню, и поэтому, естественно, не сможет поймать Цянь
Е. Вот почему он решил не предпринимать ничего бессмысленного.

Цянь Е убрал Могилу Сердца:

–
У меня тоже нет сил убить тебя. Сегодня мы закончим на этом, учитывая,
что ты предоставил мне такую возможность. До завтрашнего рассвета я не
буду нападать на вас, так что можете послать своих людей, чтобы те
очистили поле боя и забрали трупы. После этого всё станет как прежде.
Однако предупрежу тебя, что в следующий раз вам всем так сильно не
повезет.

– Погоди! – Ду Юань остановил уходящего Цянь Е и холодным тоном произнес:

– Молодые не знают необъятности небес и земли. Ты думаешь, я тебе не ровня? Осмелишься ли ты сразиться со мной один на один?

Цянь Е не сердился. Он спокойно указал на землю, говоря:

–
Это моё поле битвы. Возможно, в Звуке Прибоя найдется немало людей,
которые смогут убить меня на арене, но здесь, в бескрайней пустоши, все
эксперты ниже ранга божественного воителя умрут от моего оружия!

Эти слова прозвучали громко и устрашающе.

Ду
Юань не нашел, чего возразить. В своем гневе и поспешности он
почувствовал, как кровь прильнула к голове, а зрение потемнело. Как
человек, проживший на поле боя многие годы, капитан городской стражи не
мог позволить своим эмоциям отразиться на своем лице, но в данный момент
ему было крайне трудно подавить кипящую изначальную силу внутри своего
тела.

Он бросил глубокий взгляд на юношу, прежде чем отвернуться,
словно ничего не случилось. Цянь Е тоже развернулся и ушел, когда
фигура мужчины стала удаляться к горизонту.

Не в силах больше терпеть, Ду Юань, войдя в Звук Прибоя, выхаркал полный рот почерневшей крови.