Глава 134 — Новые задания

Цянь Е больше не обращал внимания на действия Ли Вэйши и вернулся
к изучению отчётов. Обмен и регистрация заслуг всегда считались важным
вопросом. Кроме того, независимо от ценности и чистоты двуx кинжалов
из чёрного титана, они вряд ли могут сравниться с престижем семьи Ли.
Маловероятно, что они начнут устраивать какие-то махинации, когда
их клан так отчаянно нуждается в живой силе.

— Генерал Цянь Е, вам нужно что-нибудь ещё? — вернувшись, с энтузиазмом спросил Ли Вэйши.

Цянь
Е перевернул страницу и остановился на зарисовке некоего демона, рядом
с которой были указаны его имя и ранг. Кроме того, само изображение
казалось несколько размытым и нечётким.

Иден из клана Тёмной Бездны. Граф. Меченосец пяти звёзд из Тёмного Солнца Совета Вечной Ночи.

Цянь
Е внимательно изучил рисунок — указанный ранг эксперта был явно ниже,
а снайперская винтовка отличалась от той, с которой он столкнулся
в Туманном Лесу. Тем не менее, будь то его поза, стиль, или украшения
на снайперской винтовке — всё это казалось неуловимо знакомым.

Однако
важнейшей частью рисунка были его движения, отображённые с максимальной
яркостью — казалось, словно художник лично видел этого демона. Но даже
на таком подробном рисунке черты его лица оставалась размытыми. Это
служило наглядным доказательством его мощной способности к сокрытию.

— Генерал Ли, у вас есть какие-нибудь сведения об этом демоне?

Ли Вэйши мельком взглянул на изображение и сразу ответил:

— Да, есть. Этот демон довольно важная фигура. Я схожу и найду нужные данные.

Через минуту Ли Вэйши вернулся в комнату и положил рядом с Цянь Е лист бумаги.

— Эта информация считается весьма дорогой, но вы получите её бесплатно из-за двух тёмных клинков.

Мужчина сел на своё место и продолжил:

— Демон,
которым вы интересуетесь, довольно известная фигура из клана Тёмной
Бездны. По меркам демонической расы он ещё совсем молод, но уже состоит
в Совете Вечной Ночи как член Тёмного Солнца. Этот титул лучше всяких
слов демонстрирует его выдающиеся таланты. Кроме того, судя по последним
сообщениям, он получил часть пустотной сущности во время битвы в Покое
Гиганта. Учитывая этот факт, можно предположить, что сейчас он стал
намного сильнее.

Цянь Е молча кивнул головой, внимательно изучая
предоставленный документ. В нём нашёлся более подробный портрет того же
демона, а сама бумага выглядела так, словно описывала одну их важнейших
фигур тёмных рас. Фактически, это была краткая выжимка с основными
данными Идена — его семейное происхождение, родословная и предыдущие
должности, однако даже это описание казалось очень расплывчатым. Кроме
того, Цянь Е больше интересовали такие вещи как ранг, врождённые
способности и боевая специализация, но в документе не оказалось нужной
информации.

Вскоре он понял, что объяснения Ли Вэйши несут
гораздо больше полезных сведений, чем предоставленный им документ. Таким
образом, Цянь Е отложил бумагу в сторону и начал слушать рассказ
генерала.

— По правде говоря, этот Иден действительно стал
намного сильнее. Один из наших боевых отрядов недавно столкнулся с ним
в лесу, и между ними произошла тяжёлая битва. Результаты оказались…
катастрофическими. Судя по сообщениям, Иден специализируется
на снайперской стрельбе, но он весьма неплох и в ближнем бою. Уцелевший
в том сражении воитель подозревает, что его зрительный диапазон намного
шире, чем у обычных представителей тёмных рас, но он не указал,
насколько именно.

Ли Вэйши покачал головой и продолжил:

— Хорошо,
если проблема только в зрительном диапазоне, но если у этого демона
есть преимущество и в других чувствах, этот проклятый Туманный Лес
станет его личной игровой площадкой. Если это случится, нам, скорее
всего, придётся обратиться к имперской армии, чтобы они прислали
эксперта, который сможет подавить этого парня.

Цянь Е знал, что
озвученный генералом вариант вполне реален, но учитывая нестабильную
ситуацию во всех регионах парящего континента, клану Ли придётся
заплатить высокую цену за помощь имперской армии — они наверняка
потеряют значительную часть своих военных заслуг. В такой ситуации,
семья Ли скорее предпочтёт терять человеческие жизни, чтобы отвлечь
внимание этого грозного врага.

Цянь Е решил уточнить:

— Как давно случилась эта стычка?

— Двенадцать дней назад.

Сделав
мысленные расчёты, Цянь Е пришёл к выводу, что это случилось сразу
после того, как Иден вошёл в Туманный Лес. Учитывая время их встречи,
все сроки полностью совпадают.

Юноша немного подумал, но всё же решил рассказать:

— Сила
этого демона может сравниться с уровнем заслуженного графа. Сейчас
он использует тяжёлую снайперскую винтовку как минимум седьмого класса.
Кроме того, его винтовка и пистолет имеют способность пробивать
изначальную защиту и тяжёлую броню. Его область зрения в Туманном Лесу
как минимум в два раза шире, чем у обычного человека. Что касается
других чувств — этого я не знаю.

Лицо Ли Вэйши заметно
помрачнело — если подобный эксперт тёмных рас будет бродить по боевой
зоне клана Ли, это может стать огромной проблемой. Только через
несколько секунд генерал наконец-то осознал смысл услышанных слов:

— Вы с ним сталкивались?

Цянь Е слегка кивнул.

Ли Вэйши
был полностью изумлён, а его взгляд на Цянь Е моментально переменился.
Генерал конечно знал, что сидящий перед ним юноша был могущественным
экспертом, но мужчина даже не представлял, что он может посоперничать
с таким грозным противником как Иден. Но эти двое действительно
столкнулись друг с другом, и Цянь Е не только вернулся назад — он даже
не выглядел пострадавшим! В этот момент Ли Вэйши понял, что оценка клана
Ли в отношении Цянь Е должна быть повышена как минимум в несколько раз.

Генерал
немедленно начал задавать вопросы об оружии Идена. Цянь Е не рассмотрел
его пистолета, но не заметить столь броскую и привлекательную
снайперскую винтовку было практически невозможно. Ли Вэйши внимательно
слушал описания Цянь Е, старательно напрягая свою память. Вскоре
выражение его лица резко переменилось, и он воскликнул:

— Гимн Теней!

— Это
оружие так известно? — Цянь Е стало любопытно, потому что за любым
знаменитым оружием демонов и вампиров скрывается долгая и интересная
история, а их владельцы были далеко не обычными фигурами.

К этому моменту отношение Ли Вэйши стало по-настоящему уважительным и даже сердечным:

— Добытая
вами информация необычайно важна! Мне сейчас же нужно пойти и обновить
текущий уровень опасности. Если в будущем у вас появится ещё
какая-нибудь информация или снаряжение высокого уровня, вы можете сразу
обратиться ко мне!

Цянь Е вернул данные Идена генералу и молча наблюдал, как Ли Вэйши
торопливо уходит из комнаты. Лезвия Тени, Гимн Теней — судя по этому
оружию, демон по имени Иден был далеко не рядовой фигурой тёмных рас,
однако семья Ли всё равно смогла собрать довольно приличный объём
информации.

К сожалению,
у них до сих пор не было подробных сведений о его врождённых талантах
и способностях — а ведь они смогли получить информацию о его оружии
и даже нарисовали чёткий портрет Идена. В этот момент у Цянь Е появилось
ощущение, словно он уже где-то видел этого демона, но не смог вспомнить
где именно.

Когда парень вышел из комнаты, в него снова впились
пронзительные взгляды. Цянь Е отвлёкся от своих размышлений и оглянулся
в направлении этих взглядов, но смотревшие на него люди явно
не собирались скрывать своих намерений. Температура в зале заметно
понизилась, а все разговоры резко стихли — эксперты почувствовали
повисшее в воздухе напряжение.

Какое-то время обе стороны
пристально рассматривали друг друга, но так и не предприняли никаких
действий. В конце концов, они просто разошлись по своим делам. Этот
обмен взглядами напоминал первую встречу двух свирепых зверей, которые
осторожно изучали своего противника.

Среди смотревших на Цянь
Е людей особенно выделялся лысый мужчина с пухлой головой, взгляд
которого оказал на парня самое сильное давление.

Цянь
Е не собирался тратить время и поспешил разобраться со всеми делами:
обменял трофеи на очки заслуг и пополнил запас припасов. Он уже покинул
пункт обмена, когда к нему подошла женщина-офицер и сказала:

— Генерал Цянь Е, клан Ли только что огласил новые задания. Пожалуйста, следуйте за мной. Старейшина клана лично всё объяснит.

— Задания?

— Да.
Они не обязательны, но за их выполнение можно получить дополнительную
оплату. Также я должна сообщить, что с этого месяца семья Ли вводит
рейтинг заслуг. Он предусматривает дополнительные награды для тех, кто
займёт первые строчки этого рейтинга.

Выслушав ее сообщение, Цянь
Е слегка нахмурился. Он знал, что во время затяжной войны имперская
армия и аристократические кланы начинают выдавать дополнительные
задания, предназначенные для посторонних экспертов, привлекая последних
обещанием щедрых наград. Однако юноша знал и о том, что эти задания
бывают довольно опасными, а для их выполнения могут потребоваться особые
способности и навыки.

Впрочем, всё может оказаться намного
проще. В случае семьи Ли, они могут использовать подобные задания, чтобы
втянуть в битву как можно больше экспертов. Это позволит снизить
численность противника и уменьшит давление на их боевую зону.

Цянь
Е часто сталкивался с подобными вербовками, когда был охотником
на континенте Вечной Ночи, поэтому у него не было какого-то особого
отношения к этим заданиям. И ладно бы только задание, но создание
рейтинга заслуг приведёт только к новым проблемам.

Вскоре Цянь
Е оказался в небольшом конференц-зале, который был организован
в помещении склада. Здесь уже сидели несколько экспертов, включая Лу Ша,
которого он встретил в прошлый раз. Цянь Е сел на случайное место,
закрыл глаза и стал молча ждать старейшину.

За пару минут
ожидания Цянь Е отчётливо почувствовал, как несколько взглядов пронзили
его тело. Большинство из них пытались просто изучить его силу, также как
он изучает других. Однако один взгляд содержал в себе явный след злого
умысла и был сосредоточен вокруг его жизненно важных органов.

На губах
Цянь Е появилась холодная усмешка. Восточный Пик внезапно взметнулся
в воздух и всей своей массой обрушился на сидящего в стороне крупного
мужчину. Последний не успел даже среагировать, когда заключённый в ножны
клинок был уже напротив его лица.

— Что ты… — мужчина успел
закончить только половину своей фразы, прежде чем был прерван.
Он скрестил руки в отчаянной попытке заблокировать Восточный Пик,
но давление этого тяжёлого меча напоминало настоящую гору. В этот момент
мужчина чувствовал себя так, словно на его тело давит не меч,
а огромный каменный валун!

Стул под экспертом моментально развалился, а он сам был прижат к полу и начал медленно погружаться вниз.

Руки
мужчины скрипели и дрожали, но когда его кости практически разрушились,
давление внезапно исчезло. Восточный Пик вернулся на талию Цянь
Е с элегантной грацией опавшего листа.

От начала и до конца Цянь
Е ни разу не открыл глаза, а положение его тела практически
не изменилось. Большинство присутствующих не успели даже отреагировать
на это происшествие — настолько быстро всё произошло. В этот момент все
эксперты, которые обращали на Цянь Е слишком много внимания, как бы
невзначай начали разглядывать потолок или стены склада.

Вот только самого юношу мало заботила их реакция и отношение. Так и не открыв своих глаз, он равнодушно сказал:

— У меня довольно скверный характер, поэтому советую следить за своими глазами. Будь мы на поле боя, я бы уже вырвал их.

В комнате моментально стало тихо, ведь слова Цянь Е звучали так, словно они касаются всех присутствующих.

Следует
понимать, что собравшиеся на этом складе эксперты были воинственными
и несгибаемыми воинами. Но помимо своего сурового характера, каждый
из них прошёл через сотни тяжёлых сражений и моментально понял, какой
силой обладает Цянь Е — этот здоровяк одиннадцатого ранга не смог
заблокировать даже одного движения тяжёлого меча, не говоря уже
об ответном ударе. Перед лицом подавляющей силы преимущество в словах
не имеет никакого значения.

Разъярённому мужчине было слишком
стыдно оставаться рядом с другими экспертами, поэтому он молча поднялся
и направился к выходу. Когда он подошёл к двери, на его пути появился
какой-то старик.

— С дороги! — взревел мужчина, без раздумий бросившись вперёд.

И всё бы
ничего, но в момент столкновения он почувствовал себя так, словно
с разбега врезался в железную стену, а выпущенная им изначальная сила
отразилась назад и поразила его самого. Мужчина был полностью ошеломлён,
а перед его глазами закружили звёзды. Несколько мгновений он неуверенно
покачивался на месте, а затем грузно осел на пол.

Старик
медленно вошёл в конференц-зал и небрежным взмахом трости отшвырнул
здоровяка в угол помещения, словно тот был кучей бесполезного мусора.

— Зачем
так поспешно уходить, если ты уже пришёл? Ах да, этого старика зовут
Ли Тяньцюань и я выполняю различную работу для клана Ли.

Услышав это имя, все присутствующие моментально подобрались, а их лица стали предельно серьёзными.

Этот
старейшина из семьи Ли был одним из немногих представителей старшего
поколения, который обладал большим авторитетом в клане. Кроме того,
он считался довольно известной фигурой даже во внешнем мире.

Отношение
старейшины может показаться небрежным, но это вовсе не так — объявив
своё имя, Ли Тяньцюань избавился от необходимости приветствовать всех
экспертов лично и немедленно приступил к оглашению заданий.

Вскоре
стало ясно, что большая часть этих миссий связана с охотой
на определённые цели. Единственное отличие от обычной свободной охоты
заключалось в небольшом увеличении вознаграждения за убийство воинов
тёмных рас ниже ранга виконта. Кроме того, заметно выросли цены
за перекупку ресурсов и трофеев, добытых во время боевых действий.

Цянь
Е когда-то служил в имперской армии. Просто взглянув на условия этих
заданий, он почти сразу пришёл к выводу, что боевая обстановка в зоне
семьи Ли оставляет желать лучшего. Если бы не тяжёлая ситуация, никто бы
даже не подумал превращать убийство простых воинов тёмных рас
в основную цель боевого задания.

Перекупка ресурсов и трофеев
тоже подорожала неспроста и полностью соответствовала стратегии «войны
ради войны». Семья Ли разместила на базе множество ремесленников
и мастеров, которые могли перерабатывать захваченные трофеи для
повторного использования собственными войсками. Именно с этой целью
на другой стороне лагеря до сих пор шло возведение новых мастерских.

Однако ряд специальных миссий, перечисленных на следующей странице общего документа, немного заинтриговал Цянь Е.