Глава 385 — Побочная история — Земля на грани разрушения. Ли Тхэён (5)

— Красиво, правда? На этот раз я принесла это из художественного музея.

На кончике её пальца был огромный портрет.

Портрет размером в четыре человеческих торса.

Тхэсан вздохнул.

— Почему такая женщина, как ты, сильнейший человек?

Ли Тхэён ухмыльнулась.

— В таких ситуациях важно быть чем-то одержимой. Почему бы тебе тоже не завести хобби, как у меня? Раньше, в старом мире, я думала, что искусство бессмысленно, но теперь вижу, что в нём есть своё очарование. Например, этот портрет, который я принесла в этот раз…

— Послушаем об этом позже, когда будет время.

Тхэсан оборвал её.

— К чему ты ведёшь?

Она делала вид, что спокойна, но во рту пересохло.

Слова, которые она только что произнесла, вылетели без особых мыслей и подготовки.

Пытаясь скрыть дискомфорт, она продолжила говорить.

— Тот ребёнок из Сложного режима. Ты его тренировал?

— Больше никто не мог, поэтому я и занялся.

— Правда, игрок Сложного режима обучается у игрока Лёгкого режима. Как ни послушай, звучит абсурдно.

Ли Тхэён взглянула на Тхэсана и сказала:

— Окно статуса.

Появилось окно статуса Ли Тхэён.

Статус

Имя: Ли Тхэён

Уровень: 258

Здоровье: 45 810/45 810

Мана: 7 020/7 020

Сила: 10 152

Интеллект: 9 899

Ловкость: 13 254

Сила атаки: +5 421

Защита: +8 456

Состояние цели: испугана.

Любой, кто увидел бы эти характеристики, пришёл бы в трепет. Даже её самый лёгкий удар мог сравниться с полной силой игрока Сложного режима.

Но Тхэсан, увидев характеристики, выглядел равнодушным.

— Что, хвастаешься?

— Просто проверяю. Тхэсан, ты тоже покажи своё окно статуса.

— Всё-таки хвастаешься? Тяжело, наверное, быть игроком Лёгкого режима.

Проворчав это, Тхэсан открыл своё окно статуса.

Статус

Имя: Кан Тхэсан

Уровень: 57

Здоровье: 1 021/1 021

Мана: 820/820

Сила: 105

Интеллект: 100

Ловкость: 98

Сила атаки: +49

Защита: +58

Состояние цели: оптимальное.

Ли Тхэён кивнула.

— Да, ты отвратительно слаб.

Тхэсан нахмурился.

— Нарываешься?

— Клянусь, просто проверяю. Но если честно, это не так плохо. У большинства игроков Лёгкого режима характеристики куда хуже твоих. Например, запас маны у тебя даже среди игроков Нормального режима был бы в верхних рядах.

Тхэсан был невероятно слаб и одновременно невероятно силён — всё благодаря навыкам.

После короткого разговора Ли Тхэён подняла кулак, глядя на Тхэсана.

— Стой спокойно.

Система: Ли Тхэён активирует Усиление. Половина её базовой силы атаки добавлена.

Система: Ли Тхэён активирует Сложение. Её текущая сила атаки удвоена.

Система: Ли Тхэён активирует Точное попадание. Следующая атака гарантированно попадёт.

Система: Ли Тхэён атакует.

Урона хватило бы, чтобы убить Тхэсана больше десяти раз.

Система: Активируется Абсолютное обнуление первой атаки Кана Тхэсана.

Система: Кан Тхэсан получил 0 урона.

Появилось лишь короткое системное сообщение. Тхэсан даже не потрудился принять защитную стойку.

— Что ты делаешь?

— …Да так, ничего.

Ли Тхэён выдавила горькую улыбку.

Сильнейший навык точности — Точное попадание.

Это был один из пяти её лучших навыков, но перед Тхэсаном он был совершенно бесполезен.

— Абсолютное обнуление первой атаки. Абсолютный суд. Умножение, Множественная наложенная атака, Копирование, Временная остановка времени… У тебя и правда абсурдные навыки.

Любого одного из них хватило бы, чтобы сделать человека игроком высшего уровня.

У Тхэсана было больше двух сотен таких навыков. Несмотря на жалкие характеристики, он выжил и подавил всех остальных.

— Ты говорил, что получил эти навыки, проходя элементы Башни?

— Не Башни, а Лабиринта. Почему то, по чему спускаются, должно называться башней?

— Неважно. Большинство всё равно зовут это Башней. Просто ответь.

— Да. Навыки можно получить независимо от сложности.

Ли Тхэён опустила голову и задумалась.

— Нам нужно было как следует исследовать Башню, как ты. Вместо того чтобы зацикливаться на её очистке, нужно было довести себя до предела и стать сильнее…

Но они этого не сделали.

Испугавшись, они сосредоточились только на том, чтобы как можно быстрее очистить Лабиринт, и упустили большинство возможностей для роста. Ли Тхэён поняла эту простую истину слишком поздно.

«Или, может…»

Даже если бы она не была одержима очисткой и искала другие способы, получилось бы?

Нет. Это было невозможно. Она была не тем человеком, который смог бы так поступить. Она даже сейчас не могла заставить себя снова очищать Лабиринт.

— Ну.

Тхэсан, похоже, разделял её мысли; его отношение было безразличным.

— Что сделано, то сделано.

— Не обязательно.

Ли Тхэён не согласилась со словами Тхэсана. Он озадаченно посмотрел на неё, но вместо ответа она сменила тему.

— В любом случае ты потрясающий. Если бы ты проходил Одиночный режим, мы могли бы победить.

И правда.

Если бы Тхэсан очистил Одиночный режим вместо Лёгкого…

Они могли бы победить апостола.

Если это Тхэсан, возможно, это было бы возможно.

Тхэсан раздражённо махнул рукой.

— Может, хватит об этом? Переходи к делу. Ты ведь ходила на разведку?

— Да.

Лицо Ли Тхэён стало серьёзным.

— Следующая Волна вот-вот начнётся.

Тхэсан нахмурился.

— Сколько?

— Два класса S. Десятки класса A. Сотни класса B. И апостол.

Ли Тхэён говорила спокойно. Тхэсан кивнул.

— Конец.

Монстры класса S были существами, с которыми даже Ли Тхэён едва справлялась. А их было двое.

Кроме того, десятки монстров класса A. Сейчас не набралось бы и двадцати игроков Сложного режима, способных справляться с монстрами класса A.

И апостол.

Существование, превосходящее класс S, чуждое и непостижимое.

Поражение было практически гарантировано.

— Но всё равно придётся сопротивляться. Тхэсан, возьми на себя двух монстров класса S.

— Что?

Тхэсан сухо рассмеялся.

— Ты говоришь мне идти умирать?

— Больше некому справиться с классом S. Я буду занята хотя бы тем, чтобы сдерживать апостола. Ты это знаешь.

— Невероятная ты.

Тхэсан проворчал, но не отказался. Он отвернулся.

— Собираешься сообщить остальным?

— По крайней мере, они должны подготовиться. Что, позволить им умереть, ничего не зная?

— Может, так они были бы счастливее.

— Не думаю.

Тхэсан вышел наружу. Оставшись одна, Ли Тхэён пробормотала себе под нос:

— Тхэсан, ты силён. Если это ты, возможно, ты сможешь привести нас к победе.

Она горько улыбнулась.

— А я просто трусиха.

В её руке был тёмный, грубый камень.

В итоге она не смогла сказать.

Даже после встречи с Тхэсаном она не смогла решиться.

— Ха-ха-ха. Ха-ха-ха-ха…

Она издала тёмный, пустой смех, полный отчаяния и ненависти к себе.

— …Надо готовиться.

Долго смотрев в пустоту, она поднялась.

Она попрощалась с остальными и ушла далеко от города, ближе к разлому.

Апостол был куда сильнее неё. Даже последствия их боя убили бы всех поблизости. Ей придётся сражаться одной.

Сила, исходящая из разлома, становилась мощнее.

Она знала, что совсем скоро монстры хлынут наружу.

Система: Вы активировали Десять тысяч возможностей.

Убегая от реальности, она снова активировала навык. Но, как всегда, ясного ответа не было.

— Чего я на самом деле хочу?

Она тихо пробормотала.

Даже она сама не знала.

Она всё ещё откладывала решение.

Ли Тхэён пустым взглядом смотрела на разлом.

Если бы Тхэсан с помощью Камня силы Уробороса смог вернуться к моменту до входа в Лабиринт, он выбрал бы Одиночный режим. Он спустился бы по Лабиринту, рискуя жизнью, и стал бы сильнее.

Если бы он так сделал, он, возможно, смог бы в одиночку победить апостола.

Но расходуемые предметы вроде Камня силы нельзя было передать другому человеку. Они могли перейти только после смерти владельца.

Внезапно по её спине пробежал холод.

Если она умрёт, она сможет передать Камень силы Тхэсану.

— Почему… почему я до сих пор не додумалась до такой простой вещи?

Причину понять было нетрудно.

Она сознательно стёрла эту мысль из головы.

Передать Камень силы Тхэсану означало бы её собственную смерть. Страх смерти заставил её полностью закрыться от этой возможности.

Но теперь это понимание всплыло.

Система: Вы активировали Десять тысяч возможностей.

Она снова активировала навык. На этот раз не для моделирования боя с апостолом.

Навык анализировал, сможет ли Тхэсан получить Камень силы после её смерти.

— Ах.

Активация навыка закончилась. Ей не нужно было прогонять десять тысяч вариантов.

Ответ был «да».

Если выполнить несколько условий, Камень силы можно было передать Тхэсану.

— Я…

Бум!

Её мысли прервались. Сила разлома взорвалась, и бесчисленные монстры начали спускаться на поверхность.

— Ах, ах…

А среди них было извивающееся бесформенное чудовище.

Апостол.

Он явно смотрел прямо на Ли Тхэён.

Шевель.

Апостол приблизился к ней. Ли Тхэён очистила разум от всех мыслей, переводя каждую часть тела в состояние готовности к бою.

Все остальные монстры направились к городу.

Теперь остались только апостол и Ли Тхэён.

Когда Ли Тхэён напрягла всё тело, форма апостола начала меняться.

Его бесформенное тело расширилось, угрожая поглотить мир.

Она топнула ногой и бросилась вперёд, вытаскивая все свои козыри, пока мчалась к апостолу.

Бум!

Она выложилась полностью.

Она вложила всё в то, чтобы давить на апостола.

В результате бесформенный апостол начал медленно отступать под её натиском.

Хотя в бою она брала верх, выражение лица Ли Тхэён оставалось мрачным. Увидев возможности через навык, она знала: этот процесс бессмысленен.

Шевель.

Форма апостола исказилась.

Он принял облик человека в мантии.

В руках у него была огромная коса.

Апостол, ставший человеком, взмахнул косой.

Ли Тхэён инстинктивно поняла: если останется на месте, умрёт.

Но она также знала, что если безрассудно двинется, чтобы уклониться, исход будет тем же.

Когда её кольцо блеснуло, тело Ли Тхэён отступило назад.

Пространство, где она только что стояла, было рассечено.

— …Ха.

То, что ей удалось избежать атаки, было чистой удачей. Она не могла гарантировать, что увернётся снова.

Это была настоящая сила апостола.

Коса снова взмахнула, разрезая десятки пространств одновременно. Ли Тхэён бросилась в сторону и едва уклонилась.

Она отчаянно сопротивлялась.

Она стояла перед подавляющим противником, не сдаваясь и стремясь к победе. Это, несомненно, было благородным усилием.

Но даже так невозможное оставалось невозможным.

— Кья-а-а!

Коса ударила, разрезая тело Ли Тхэён. В тот же миг её тело прыгнуло сквозь пространство.

Треск.

Одновременно её кольцо разбилось. Ли Тхэён крепко сжала кулак, её лицо побледнело.

Большая часть её снаряжения исчезла. Даже драгоценные предметы, которые она берегла, были использованы во время предыдущей Волны.

Победа казалась недостижимой, но она продолжала сражаться изо всех сил.

Апостол насмехался над её сопротивлением, меняя форму на женщину с луком, натягивающую тетиву.

Стрела пронзила воздух. Ли Тхэён подняла щит.

Хруст.

— Ух…

Её щит разбился, и она покатилась по земле. Она попыталась подняться на дрожащих ногах, но тело не слушалось.

Она не могла победить.

Нужно было бежать.

Дрожащими руками она открыла инвентарь.

Система: Вы активировали Назначенное перемещение.

Тело Ли Тхэён перенесло в центр разрушенного города.

— Простите. Я не смогла победить. Апостол скоро будет здесь, так что всем нужно эвакуироваться…

Она открыла рот, чтобы предупредить их, но не смогла закончить фразу.

Там никого не было. Вокруг были только разрушенные здания и разбросанные трупы.

Ли Тхэён быстро осмотрелась и поняла.

Все умерли.

Она была единственной выжившей.

— …Может, нет.

Ли Тхэён подняла взгляд.

Далеко, за пределами видимости, она чувствовала одну оставшуюся жизнь и огромного монстра.

Это был Тхэсан. Она могла сказать.

Но и Тхэсан был не в лучшем состоянии. Даже если ему удастся победить монстра, с которым он сражался, он наверняка будет тяжело ранен.

— Ха-ха-ха…

С губ сорвался пустой, горький смех.

Она и Тхэсан были последними выжившими на Земле.

Человечество вымерло.

— Что вы…?

Глубокая, тёмная эмоция поднялась внутри неё. В резонансе с её чувствами невидимая сила смяла и уничтожила предметы вокруг.

Она сжала кулаки.

Она хотела мести.

Хотела вцепиться им в глотки, схватить за лодыжки и разрушить их планы.

Но она была слишком слаба. Ей не хватало силы и решимости.

Ли Тхэён подняла голову.

Вдали всё ещё бушевала битва.

Кан Тхэсан.

Он всё ещё был жив против двух монстров класса S с однозначными номерами. Одного он даже сумел повалить. Он совершал невозможное.

Она не могла.

Но Тхэсан был другим.

Система: Вы активировали Десять тысяч возможностей.

Сможет ли Тхэсан обнаружить Камень силы, который она держит, после её смерти?

Первая попытка.

Успех.

Ответ пришёл с первой же попытки из десяти тысяч.

Теперь ей нужна была решимость.

— …Прости, Тхэсан. Что оставляю это тебе.

Она тихо пробормотала. Зловещее присутствие апостола приблизилось к ней.

Встречая его атаку, она взмахнула мечом.

До самого конца Ли Тхэён не сдавалась.

Она каталась по земле, глотая пыль, и стремилась к победе.

Но много времени не прошло, прежде чем она рухнула.

— Кья-а-а-а!

Её вбило в землю, кровь хлынула изо рта.

Средств выжить больше не осталось. Она использовала все навыки и предметы, которые у неё были.

Апостол медленно подошёл к ней.

Охваченная ужасом, она нащупала Камень силы.

Апостол, теперь похожий на мрачного жнеца с косой, усмехнулся и поднял оружие.

В тот миг, когда эта коса ударит, она умрёт.

Страх поглотил её.

Она не хотела умирать.

Она хотела выжить.

И средство для этого было у неё в руках.

Если она использует Камень силы, она сможет жить. Она сможет немедленно сбежать, бросив всех, и обрести собственный покой.

Инстинкт выживания, та самая тяга, что позволила ей очистить Лабиринт, подталкивал её использовать Камень силы.

— Заткнись…

Но она сопротивлялась. Слёзы текли по лицу, всё тело дрожало, а она подавляла инстинкты.

Коса рассекла воздух.

Она закрыла глаза.

Система: Вы получаете @#!!!!# урона.

Система: Вы умерли.

И так она умерла.

Система: Активировалась некая сфера, заключающая что-то внутри.

Система: …Сила проявляется. В качестве цены область вмешательства … уменьшается.

Её сознание начало подниматься.

— А?

Ли Тхэён потрясённо открыла глаза.

Место, где она оказалась, было чёрным пространством.

Оно было глубоким, холодным и почему-то успокаивающим. Мягкое тепло окутывало её, как материнские объятия.

— Ч-что?

Она посмотрела на свои руки и ноги. Она чувствовала тело.

— …Почему?

Треск.

Раздался звук чего-то разбивающегося. Она быстро посмотрела на свои руки.

В ладонях лежала разбитая сфера, лишённая света.

— Это…

Недолго перебрав воспоминания, она поняла.

Эту сферу ей дал загадочный голос перед тем, как она покинула Лабиринт.

Пока она складывала ситуацию в голове, прозвучал голос.

[Ты пришла в себя?]

Она поспешно повернула голову.

Там стояло нечто огромное.

— Ах.

Её мгновенно подавило.

Присутствие куда более могущественное, плотное и возвышенное, чем всё, что она когда-либо встречала.

— …Мой бог.

[Да, дитя. Это я позвал тебя.]

Бог тихо рассмеялся. В голосе звучала настоящая радость, будто он действительно был счастлив.

— Вы… бог?

Загадочный голос, который наблюдал за ней в Лабиринте, был не кем иным, как трансцендентным существом.

Поскольку она в какой-то мере ожидала этого, ей быстро удалось взять себя в руки.

[Через ту сферу я наблюдал за тобой до последних мгновений.]

— …Ах.

Она определённо умерла.

Она отчётливо помнила холодную хватку смерти, поглотившую её.

На мгновение по спине пробежал озноб, и она сжалась. Бог не торопил её и молча наблюдал.

[Ты успокоилась?]

— Д-да…

Она медленно подняла взгляд.

— Вы спасли меня?

[Строго говоря, это не спасение. Твоё тело всё ещё мертво в том месте, в мире, разрушенном высшим богом. Даже нам трудно вмешиваться туда. Однако… при некоторой подготовке можно забрать душу, потерявшую тело.]

— …Почему?

Ли Тхэён спросила бога.

Почему её душу спасли? В её голосе звучала мрачная тяжесть.

— Я ничто. Мне повезло очистить Лабиринт, но в итоге я всего лишь трусиха, которая переложила последний выбор на другого.

И правда, боги не любили её, осуждали как трусиху и полностью игнорировали.

Бог рассмеялся.

[Верно, но для меня это было удачей. Благодаря этому я смог получить такое драгоценное существо, как ты, без всякой конкуренции.]

— Получить меня?

[Пламя, что горит ярко, будто собирается поджечь мир, конечно, прекрасно. Вид того, как оно сжигает себя, чтобы сиять, завораживает. Но меня такие вещи не интересуют.]

В голосе бога звучали восторг и упоение.

[Даже у гаснущего уголька, который борется, чтобы разгореться и не исчезнуть, есть свой способ сопротивляться. Запятнанный грязью, всеми оставленный без внимания, он тихо горит, освещая мир. И этот малый уголёк… может передать своё пламя другим и стать искрой, что подожжёт мир.]

С этими словами перед ней открылось пространство. Глаза Ли Тхэён расширились.

За пространством она увидела Тхэсана и апостола.

Тхэсан отчаянно сражался.

[Он станет этим пламенем — единственным, сияющим пожаром, не похожим ни на что другое.]

Бог посмотрел на Ли Тхэён.

[Но это возможно только благодаря твоему выбору. Другие боги могут не интересоваться тобой, но я вижу иначе.]

[Ты… поистине пленительное существо.]

В голосе звучали восхищение и благоговение.

[Ты глубоко мучилась — между собой и другими. Ты не могла выбрать ни одно и хотела бежать, но не убежала. Ты старалась сильнее всех, чтобы помочь другим и жить рядом с ними. И в конце концов отказалась от себя, чтобы выбрать других. Я знаю всю твою боль и все твои чувства. Ты хорошо постаралась, дитя.]

— …Ха.

Слова трансцендентного существа, превосходящего всё смертное, признавали и понимали её. Признавали то «я», которое она всегда презирала и из-за которого страдала.

Ли Тхэён тихо заплакала.

Бог заговорил мягко.

[Дитя, хочешь стать моим апостолом?]

— Ч-что?

[Не просто каким-то апостолом. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной. Такая, как ты, заслуживает этого.]

Апостол.

Место рядом с богом.

Ли Тхэён никогда не могла представить себе такого. Слёзы остановились, и она растерянно моргнула. Но следующие слова бога заставили её замереть.

[Если ты станешь моим апостолом… ты сможешь увидеть его снова. И сможешь увидеть результат своей жертвы.]

— Увидеть… результат?

[Я бог, не связанный потоком времени. Если заключишь со мной договор, ты тоже в некоторой степени освободишься от него.]

— Значит… я смогу вернуться в прошлое?

На мгновение на лице Ли Тхэён мелькнул страх.

Мысль о том, что ей снова придётся столкнуться с Лабиринтом, пугала её даже после смерти.

Бог сказал мягко:

[Не совсем, но похоже. Ты ничего не будешь помнить и потеряешь все силы. В конце концов, ты ещё не заявила собственную область.]

— Тогда… какой в этом смысл?

[Разница есть. Даже если время повернётся вспять, договор со мной не разорвётся. А при правильном триггере… ты, возможно, вернёшь воспоминания.]

Ли Тхэён закрыла рот, её мысли пришли в смятение.

Она перевела взгляд за пространство.

Тхэсан, подавленный апостолом, был вбит в землю.

Перед приближающимся апостолом Тхэсан активировал Временную остановку времени.

[Теперь ты можешь обрести покой. Ты заслужила его. Но если у тебя остались сожаления… ты можешь убедиться в результате своей жертвы. Выбор за тобой.]

Ли Тхэён пустым взглядом смотрела на бога.

— Кто… вы?

Бог улыбнулся и ответил. Услышав ответ, Ли Тхэён опустила голову.

Прошло время.

Тхэсан, ползущий к трупу Ли Тхэён, схватил Камень силы.

В этот момент Ли Тхэён открыла рот.

Бог тепло улыбнулся. Его сила окутала Ли Тхэён.