Глава 118 — Вредные привычки Черного Волка
Мне удалось получить подробную информацию о сенате от Кайта.
— Эти люди действительно терпеть не могут демонов.
Первой и, пожалуй, единственной задачей Кайта было возвращение
меча. Обычно рыцарям вроде Вольцерберга проявляют дань уважения, его
хоронят на специальном кладбище, но не в этот раз. Сенат приказал
забрать только меч, а если Зария отдаст ещё и труп, то они, скорее
всего, закопают его где-нибудь по дороге.
Проблема была не столько в самом мече или в рыцаре, сколько в его
владельце. Этот меч принадлежал основателю шахтерского города Крейхена,
что на самом Севере. Они очень трепетно относились к своей реликвии и
даже отдали её ради победы с большой неохотой.
Поскольку попытка моего убийства провалилась, жители Крейхена
затребовали меч у сената обратно. Вот только оружие осталось в Зарии.
Теперь горожане просто не могут вернуть реликвию, тем самым они начинают
противиться законам сената.
В этом месяце они отказались уплачивать дань, к тому же сняли
торговое эмбарго с южных городов, что практически полностью рушит планы
сената по изоляции Юга.
А теперь этот меч принадлежит мне, как военный трофей, честно
заработанный в бою. Но вот оставлять его у себя я не планирую. Как
только появится возможность и город станет нашим союзником, я верну им
меч в качестве жеста доброй воли.
Есть ещё одна проблема, всё от того же сената: они вновь высылают
шпионов по городам, чтобы собирать о нас информацию, и каждый раз
разносят слухи о «плохих демонах». Это уже превратилось в их настоящую
политику – демоны не могут дружить с людьми и это официальное заявления
сената.
Сейчас все государственные послы отказываются идти в южные города
для переговоров, а потому сенату приходится отправлять молодых магов, у
которых просто не остаётся выбора.
Чтобы разговорить противника, нужно обладать большими связями,
знаниями и самое главное – уметь вести переговоры. Сбор информации тоже
является основной задачей посла, ведь он не может прийти во дворец, не
понимая, кто там находится и какое настроение обитает во дворце.
Среди магов они выбрали небольшую группу и решили отправить их в
качестве послов. Большая часть сразу сбежала в лес, но Кайт отправился
выполнять своё задание. И вот он встретился со мной.
Это было интересно – слушать его рассказы и сопоставлять с
доносами торговцев и паломников. Иногда мне приходилось подтверждать
достоверность слов посредством весомых аргументов и вещественных
доказательств.
— Сенат – самая злая организация в этом мире!
Это его слова, не мои. Сейчас мы сидим в гостином зале Зарии и за чаем ведем беседу.
— С этим ничего не поделаешь, золото и власть развращает людей.
Система управления, созданная Миральдией, уже проверялась в моем
мире, и я могу сказать только одно: это самая ненадёжная система, что
только может существовать. Когда строй управления переходит по
наследству, ничего хорошо в скором будущем можно не ждать.
Единственное, что спасает сейчас сенат от падения, – это полный
контроль информации в городах, находящихся ещё под их властью. Поскольку
нет сети интернета или телевиденья, а информация распространяется
только торговцами и путешественниками, сенаторы легко могут «изменять»
их слова, чтобы показывать южные города жертвами демонов.
К примеру, самая интересная новость, что пришла мне с Севера, так
это информация о Лаш. Оказывается, что я похитил Святую Деву и сейчас
держу её в плену в качестве своей личной наложницы… Хм, надо будет ей
обязательно рассказать об этом.
И ещё меня внесли в список самых ужасных бедствий этого мира под
названием «Черный Волк-разрушитель». Хотя, честно признаться, мне это
нравится, но всё же такая слава должна оставаться только дурной славой.
— А где сейчас Лаш?
— Последний раз она отправилась вместе с Гомовирой в её крепость,
чтобы совершенствовать там свои навыки иллюзий. Она профессиональный
маг, но никогда нет предела совершенству для иллюзионистов.
— Ого! — Кайт будто бы задохнулся от удивления.
— Кстати, что ты говорил о наблюдении за Зарией?
— Сенат и правда отправлял наблюдателей к Зарии. Они должны были
следить за количеством солдат в городе, составлять примерную его карту.
Но я так понимаю, что это затея провалилась.
Хм… Что же задумали наши старые добрые сенаторы? Сначала надо решить одну проблему, а потом будем думать дальше.
— Хорошо, давай с тобой договоримся так. Поскольку ты говоришь,
что о мече не сообщал сенату, то, может, стоит сказать им, что оружие
сломано и больше не представляет собой ценную реликвию?
— Он и правда сломан?!
— Нет. Меч под надёжной охраной покоится в трудно доступном месте. Просто сейчас я не могу отдать его тебе, ты же понимаешь.
Кайт немного подумал, но потом решил возразить мне:
— Вы же понимаете, что это отразится на отношении города и сената? Могут пострадать люди.
— Ты думаешь, что всё может зайти так далеко?
— Нет, но… А вдруг?
Это вполне логичный вопрос, дам ли я сенату убивать своих же северян?
— Ты можешь отправиться в тот город, если тебе понадобится?
— Я? Да! Там есть отличный магазин для магов с дешевой солью и посохами, так что я могу найти причину для срочной поездки туда.
Отличная работа. Если ты можешь бросить все свои дела в любой момент и отправиться в маленькое путешествие, я даже завидую.
— Вы что-то хотели, мистер Вайдт?
— Тебе надо будет наведаться в город при первой же возможности.
В этот момент он пролил на себя чашку с чаем.
— Тьфу ты, теперь я мокрый!
Он попытался вытереть кофту при помощи полотенца, но получалось у него это плохо.
— Я готов вернуть им этот меч за 120 тысяч серебряных монет.
Это много, очень много. Заработок одного города за год равняется
примерно семидесяти тысячам. Ведь большая часть налогов оседает в
кармане у сената, потому-то город, как правило, и довольствуется только
ужасно малой частью от всего.
— Вы думаете, что они смогут выкупить его за такую сумму?
— Нет, я верну его совершенно бесплатно, проявив свою полную
расположенность. Меня интересует этот город как друг, а не как очередной
противник или дойная корова.
У меня есть много странной, но непроверенной информации о том
месте. Да и запасы соли мы возим именно оттуда. Говорят, что сейчас они
по приказу сената бурят тоннель куда-то на север, но ничего более мне не
известно.
Поскольку торговцы не являются профессиональными синоби, они не
могут разведывать так же хорошо. К примеру, торговцы не могут проследить
за шахтерами или проникнуть в тоннель.
— Ого, Вы не перестаёте меня удивлять!
Я не должен быть грубым с другими людьми, ведь именно благодаря этому навыку я смог объединить южные города в одно содружество.
Психологическое влияния на людей – вот самое сильное оружие
любого политика. К примеру, сейчас у Крейхена есть проблемы с сенатом и
мне следовало бы вмешаться, чтобы перевалить чашу весов на свою сторону.
— Тебе надо решить, готов ли ты пойти на такое или нет!
Кайт только громко рассмеялся.
— Разумеется, я готов!
Вопрос решен, и мой план по продвижению на Север вступает в исполнение.