Глава 2 — Без названия
"Осторожно!"
Ещё одно начало после очередной смерти.
Я глубоко вдохнула, сделав свой первый вдох в этой жизни. Запах весны, смешанный с ароматом крепкого чая и травы, наполнил мои легкие.
В тот же миг в моих ушах раздался отчаянный крик. Как и ожидалось, я снова вернулась в этот момент. Это был крик Рикардо, который я слышала уже семь раз до этого.
Когда я открываю глаза, монстр, вырвавшийся из клетки, прыгает на меня и Габриэль, угрожая проглотить нас целиком. Мне даже не нужно было готовиться, учитывая, что я уже много раз проходила через это.
Я медленно приподняла веки. Когда я открыла глаза, палящий солнечный свет ослепил меня, заполнив все поле зрения.
«Грр, гррр...!»
И, как я и предполагала, я увидела, как огромное белое чудовище несется прямо на меня. Я также моглп видеть, как Рикардо делает то же самое с небольшого расстояния.
Я знала эту сцену. Он бросился ко мне, его аккуратные красные волосы развевались на ветру, и протягивал ко мне руку. Но его рука проходила мимо меня и тянулась к Габриэль, которая стояла рядом со мной. Без малейшего колебания Рикардо обнимал Габриэль, чтобы защитить её, и исчезал с моей стороны.
«Гррр...!»
Я осталась одна перед этим ужасающим существом. Оно разинуло свою огромную пасть и устремилось прямиком к моей голове. Его острые зубы были всего в секунде от того, чтобы пронзить меня, но я лишь смотрела прямо перед собой, не отрывая взгляда от чудовища.
Когда-то я желала просто умереть в этот момент. Однако судьбе было неугодно, чтобы это случилось.
Вжух!
В самый миг моей гибели я почувствовала, как меня окутывает тепло. Глубокий, сладкий цветочный аромат, гораздо более сильный, чем всё, что я чувствовала мгновение назад, наполнил моё дыхание.
Розы начали расти у моих ног и быстро разрослись во все стороны. Я моргнула, и заметила в воздухе множество розовых лепестков, трепетавших на ветру и заполнявших собой всё моё поле зрения. Чудовище, которое собиралось напасть на меня, теперь было покрыто шипами и корчилось от боли.
В четырёх домах, олицетворявших четыре времени года, хранились особые силы, которые передавались только по наследству. Именно в тот момент моя дремлющая сила пробудилась впервые, словно пытаясь спасти меня от опасности.
«Что...? Как...?»
Я услышала тихий, дрожащий голос рядом со мной. Я повернулась в направлении звука и увидела, что эти двое вместе рухнули на траву.
Рикардо выглядел ошеломлённым, а светловолосая девочка дрожала у него на руках. Это была Габриэль, наша сводная сестра. Должно быть, она была ошеломлена нападением монстра, судя по тому, как она сжимала руку Рикардо с бледным лицом.
Мне, сидевшей в одиночестве посреди сада, их совместная картина казалась полной противоположностью. Трудно было сказать, с кем из нас он делил кровь.
Роза вскарабкалась по спинке моего стула и расцвела пышным цветом рядом со мной.
"Хиллис, как… Откуда у тебя сила цветения?"
Рикардо, должно быть, был потрясен увиденным.
Это было вполне объяснимо.
В доме Иноаден, который символизировал весну среди четырех знатных семей, Сила проявлялась только в наследниках. Вот почему все были абсолютно уверены, что вскоре эта власть достанется Рикардо, а не мне.
«Ты и вправду невероятен».
Я произнесла это, понаблюдав некоторое время за шоком Рикардо. «Если бы у тебя была совесть, разве в такой ситуации ты сказал бы что-то иное?»
Сначала он, казалось, не понимал, что я имела в виду.
Белое существо лежало безмолвно, возможно, мёртвое, а розы окружили меня, словно защищая свою владычицу. Рикардо переводил взгляд с них на меня, спокойно сидевшую в центре, и обратно. Затем он вздрогнул, будто его осенила внезапная догадка, и его лицо мгновенно побледнело.
Взгляд Рикардо оторвался от меня и упал на Габриэль.
«Рикардо... Ох...» — пролепетала Габриэль, её большие, как у лани, глаза наполнились слезами. Как только её взгляд встретился со взглядом Рикардо, по её щекам скатились слёзы, сверкая, словно алмазы.
Она выглядела такой хрупкой и жалкой, что любой, кто видел её, не смог бы удержаться от желания утешить её. В обычных обстоятельствах Рикардо уже поспешил бы её успокоить, но сейчас он стоял, словно вкопанный, не в силах сдвинуться с места.
Вероятно, его самого шокировал тот факт, что он отвернулся от меня, чтобы спасти Габриэль. Он поступил так по инстинкту, но этот поступок красноречиво говорил о его истинных чувствах к каждой из нас.
Чудовище, ставшее причиной этой сцены, было подарком Габриэль от нашего отца, который смирился с ее бесконечным нытьем. Она говорила, что среди юных леди нынче в моде держать чудовищ в качестве диковинок для показа. Она же и настояла на том, чтобы увидеть чудовище вблизи во время чаепития в саду, когда оно еще не было полностью обучено.
Разумеется, Габриэль не могла знать, что чудовище сорвётся с привязи и нападёт на нас, но всё же именно она стала причиной всего этого. И лишь мгновение назад я едва не рассталась с жизнью из-за неё.
Рикардо вновь поднял голову, и его губы несколько раз дёрнулись, отражая целую бурю противоречивых чувств. Казалось, он не находил слов, но у меня не было желания ждать.
В своих прошлых жизнях я скрывала свою боль, заставляя себя улыбаться и говоря ему, что все в порядке. Иногда, когда я больше не могла это терпеть, я выражала ему свое негодование за такое жестокое обращение.
Но теперь я понимала — всё это было бессмысленно.
«Всё в порядке. Я не хочу слышать твоих оправданий», — пробормотала я, поднимаясь с места. «Я всегда знала, насколько ты жалок».
Выражение лица Рикардо снова было неописуемым.
Однако это было совсем не то выражение, что мгновение назад.
Похоже, он заметил, что мое отношение к нему изменилось.
Габриэль, которая до этого громко рыдала рядом с ним, тоже удивлённо взглянула на меня.
«Прочь с дороги», — сказала я, холодно пройдя мимо них.
Люди из особняка, заметившие шум, бросились к месту происшествия. Я чувствовала на себе растерянные взгляды, устремленные на меня сзади.
Вжух.
С каждым моим шагом распускались розы цвета моих волос, наполняя воздух ароматом. Кончики моих длинных прядей тоже стали ярко-алыми.
И вот так началась моя восьмая жизнь.