Глава 21 — § 21. Привратник прошлого

Наблюдая магическими глазами за образом из звезды
творения, я вместе с Джисте прошёл по узкой дороге Этильтхэве и увидел руины
храма, в окрестностях которого народу было куда меньше чем на улицах. Выложенные
в круг камни таили в себе древнюю магическую силу и стояли рядами
величественных колонн, некоторые из которых были разрушены, или же, сломавшись,
лежали на полу. В храме не было крыши и не ясно: то ли её не было изначально,
то ли она полностью выветрилась за долгие годы. Дойдя до центра руин, мы
обнаружили там шурф.

Кажущаяся бесконечно-длинной, закрученная в
спираль, каменная лестница тянулась к нижним уровням. Это был тридцатый шурф
руин этого города, в котором нас ждал Иджес. Мы с Джисте начали, не спеша,
спускаться по вышеупомянутой лестнице.

– М-м-м, в
звезде ещё остались воспоминания, или это всё? – раздался «Ликс» в моей
голове.

– Я пока не
знаю, сейчас выясню. – общались между собой Элеонора с Арканой.

– Там был…
Анош!..

– Угу-угу,
– подтвердила Элеонора слова Зесии. – Там
и Селис был, но похоже что манера речи и характер у него, и вправду, совсем другие.

– …Его…
подделали?..

– М-м-м, что-то
я в этом не уверена. Несмотря на его дурной тон, он, судя по всему, учил Аноса
магии.

– Когда
звезда творения показала нам воспоминания, я увидела ещё один порядок, не
принадлежащий богине созидания. Прямо как тогда с книгой следов. Возможно это
был порядок бога безумия. – сказала Аркана.

– Значит их,
всё-таки, подделали?

– Не думаю
что подобное можно так просто провернуть, ведь барьер Милитии ещё был на месте.
Будь они способны внести правки в звёзды творения, то должны были сразу же их похитить.

– Полагаешь
они лишь выдают их за поддельные? – спросила у меня Аркана.

– Это вполне возможно. Даже если до содержимого
звёзд творения Эриал им руки дотянуть и не удалось, они могли хотя бы представить
всё в таком свете, будто одновременно с показом воспоминаний в свои права
вступал другой порядок.

– Они не
были… подделаны!.. – ликующе
воскликнула Зесия.

– Однако тут замешан Селис, поэтому я не могу
быть абсолютно в этом уверенным. Возможно прошлое было подделано и бог безумия
специально сделал так, чтобы я поверил будто оно настоящее.

– Бесит… когда всё… сложно!.. – сдалась Зесия.

Скорее всего в звёзды правок не вносили. Вероятность
этого крайне мала. Но подобная мысль, всё же, промелькивает у меня, поскольку
это его прощальный подарок.

– Не стоит спешить с выводами. Сперва проверим
остальные звёзды творения.

– Я могу попробовать
поискать следы фальсификаций. – предложила Аркана.

– Давай.

– Кстати, я кое-что забыла упомянуть владыка
демонов. – сказала идущая за мной Джисте. – Царь Загробного Мира – искатель
истины, один из восьми богоизбранных. Он был избран Афрасиатой, богом погребения
в воде. Я даже отборочный камень пакта у него видела.

– …Странно.

– Это почему же? – на секунду замешкавшись, спросила
Джисте, словно не ожидав такого ответа.

– Потому что восьмерых богоизбранных – восемь,
как и подразумевает название. Ахид, Газель, Голроана, Дидрих, Вирфлэр, Селис и,
если считать меня, уже семеро набирается.

– Ну так Царь Загробного Мира последний.

– Син буквально только что обнаружил в подземных
глубинах Гилисириса и он тоже был одним из избранных. Его избрал бог магических
глаз Джанэлдфокк.

До сих пор статус избранного у тех, кто назывался
этим титулом, практически не вызывал сомнений. Загадкой для нас оставался лишь
бог Селиса и наличие у того отборочного камня пакта, однако если он солгал и избранным
является Царь Загробного Мира, то с кем тогда заключил пакт бог безумия
Аганзон? Боги, конечно, могут помогать смертным даже не будучи богами отбора –
так было и во время мировой войны между демонами и людьми две тысячи лет назад.
Или же, возможно, что бог безумия, подобно Носгалии просто действовал согласно своему
порядку.

Только вот я всё не возьму в толк зачем Селису
тогда было лгать о своём статусе избранного? Да и Голроана должен был проверить
это силой бога следов, хоть ничего толком и не помнит. У меня было неприятное
чувство того, что представленные в самом начале факты, были позже изменены.

– …И что это значит?

– Не знаю. Проверим каждого и ответ всплывёт сам
собой.

Через какое-то время, в ходе спуска по спиральной
лестнице, мы обнаружили ведущий вбок проход. Джисте заглянула туда и кивнула. Я
напряг магические глаза и увидел вытекающую, точно угрожая нам, оттуда мощную
магическую силу.

– Похоже он знает что мы здесь.

Я зашёл в проход и не спеша пошёл по нему вперёд.
Вскоре мы добрались до крайне просторного места. Всё вокруг вплоть до самого
высокого потолка, было изрисовано разнообразными фресками. В центре была
широкая каменная лестница, на вершине которой находились руины храма, а посреди
неё стоял демон с огромной повязкой на глазу и копьём в руке – Царь Загробного
Мира Иджес.

– Вот уж не думал что ты позовёшь владыку
демонов, пока Кайхирам спит. Ну ты и дура.

Он взглянул на Джисте своим единственным глазом.

– Умоляю, выслушайте меня Царь Загробного Мира.
Уж не знаю зачем вам всё это, но не стоит так упрямиться. Владыка демонов точно
сможет разобраться с призраком, которого вы хотите уничтожить.

– Убивать призраков – обязанность призраков.
Живых это никак не касается. – Иджес смерил меня пронзительным взглядом. – Дальше,
в эту сферу, тебе с твоей слащавостью ходу нет.

– Зачем ты похитил Вирфлэр, Иджес?

Я пошёл прямо к каменной лестнице, на которой
стоял он.

– А то ты не знаешь. Она нужна для достижения
моей цели.

– Чтобы уничтожить призрака?

– Я не обязан отвечать на твои вопросы. –
категорично сказал он.

– Кто такой, этот призрак?

– Тебя это не касается. Он – моя проблема, а ты
можешь возвращаться домой и трястись за гармонию Дильхейда. Членов геройского
парламента мы вернём в Гайрадит, когда придёт время.

– Не касается меня? – я остановился на самой
нижней ступеньке и поднял взгляд на Иджеса. – Тогда зачем же ты защищаешь
звёзды творения Эриал?

– Не рассчитывай что получишь от меня от ответы
на свои вопросы.

– Чтобы призрака сокрушить? Ты можешь стать
чёрствым для достижения цели, но до встречи со мной ты был другим – сострадательным,
порой витающим в облаках, сильным демоном, который даже в ту суровую эпоху не
забывал о доброте, и я видел это что в книге следов, что в звезде творения
Эриал.

Иджес продолжал молчать и сверлить меня суровым
взглядом своего единственного глаза.

– Две тысячи лет назад произошло нечто изменившее
тебя. И это касается меня. Иными словами, запечатанное в звёздах творения
прошлое, демонстрирует связь между мной, тобой и этим призраком, не так ли?

Иджес, однако, не ответил на мой вопрос.

– И ты стоишь здесь на страже, чтобы сохранить её
в тайне от меня. Может это и служит твоей цели, но делаешь ты это именно потому
что оно совпадает с твоими убеждениями.

Он готов объединиться даже с теми, с кем он
расходится во мнениях, если их цели совпадают с его. Царь Загробного Мира Иджес
никому не враг и не союзник, а банально мужчина, действующий в соответствии со
своими убеждениями.

– Воображай всё что хочешь, но позволь дать тебе
совет, владыка демонов Анос. Если ты попытаешься преодолеть моё копьё со
слащавой мыслью о том что я твой союзник, то ты просто сгинешь.

Стоя на каменной лестнице, Иджес взял кровавое
магическое копьё Дихиддоатэм на изготовку, как бы говоря что от полемики тут
нет никакого толка.

– Думаешь твоё копьё сможет преградить мне путь?

– Сможет или нет не мысли определяют. Но если ты так на этом настаиваешь, владыка демонов, то я пронжу тебя призрачным копьём, владение которым я совершенствовал всю жизнь.

Я чётко видел, как его дух начал заостряться
подобно лезвию. Сознание Царя Загробного Мира полностью концентрировалось лишь
на магическом копье в его руке и, на стоящем внизу, мне. Он был начисто лишён
что колебаний, что боевого духа. Он, не думая даже о собственной жизни, словно
лишь исполняющий свою роль призрак, целиком обратился в копьё.

 После долгих
лет тренировок и оттачивания мастерства, Царь Загробного Мира Иджес достиг
состояния, в котором вне всяких сомнений сможет продемонстрировать немыслимый
уровень владения магическим копьём.

– Впечатляет что даже стоя предо мной ты не
представляешь себе возможности встретить свой конец, но раз ты забыл, то я буду
вновь и вновь напоминать тебе, – выпустив магическую силу из всего тела, я
пронзил Иджеса своим взглядом. – Кому ты проиграл две тысячи лет назад.