Глава 5 — § 5. Среброводные шахматы

Оттолулу протянула руку и направила магическую
силу в зафиксированный магический круг, установленный в глубоководной
аудитории.

– Среброводные шахматы можно провести только на
«Механической доске пучины». Вы не против телепортироваться в глубочайшую часть
дворца?

– Не против.

– В таком случае я телепортирую нас туда.

Зафиксированный телепортационный магический круг
активировался, и всё перед глазами окрасилось в белоснежный цвет. В следующий
миг я увидел перед собой ледяной пол.

Он тянулся вдаль и ему не было видно ни конца ни
края. Вокруг было темно, как в чёрном небосводе. Нас лишь слегка освещал
исходящий из-под ног бледный свет.

– …Что это? Это же не обычный лёд, не так ли?..

Саша присела на корточки и удивлённо прикоснулась
ко льду рукой.

Миша напрягла божественные глаза и заглянула в
бездну ледяного пола.

– …Серебряная вода?

– Верно. Хотя считается, что серебряная вода
никогда не замерзает, «Механическая доска пучины» создаётся путём замораживания
этой воды, – сказала Оттолулу и нарисовала под собой гигантский магический
круг.

После чего она вставила огромный заводной ключ в
появившееся отверстие и трижды его прокрутила.

– «Ладжина Нэд Эсла».

Ледяной пол – «Механическая доска пучины» – начал
сиять, и на его поверхности отразилось огромное небо. И в тот же самый миг,
когда во тьме появилось небо, оно раскинулось вдаль.

В мгновение ока ледяной пол превратился в землю.

Рядами стояли деревья, а покрывающая землю трава
шелестела от ветра.

Линия горизонта тянулась далеко вдаль и даже мои
магические глаза не могли увидеть, где у неё был конец.

Повсюду были руины.

Пейзаж заброшенного и разрушенного города заходил
за линию горизонта.

– …А где дети-суверены? – спросила Аркана.

Здесь присутствовали только ученики Академии
владыки демонов, а вот других суверенов нигде не было.

– Они телепортировались в северный лагерь.
Среброводные шахматы – это учебный бой, в котором оппоненты используют магию
созидания для создания фигур и борьбы за них. Для победы нужно отнять эмблему у
вражеского Короля.

Оттолулу указала на висящую у меня на груди
эмблему Паблохетара.

– Хм, я-то думал, что это настольная игра, но,
оказывается, я сам могу быть фигурой.

– Что заклинатель, что сотворённые фигуры могут
быть пешками, и вы должны использовать всю имеющуюся у них силу, чтобы одержать
победу. Атаковать фигуры напрямую можно. Нарушения правил отсутствуют.

Я рассчитывал на то, что они не дадут мне участвовать
в сражении напрямую, но, похоже, я ошибся.

Я не скован никакими правилами.

Но даже несмотря на это, они, судя по всему, всё
равно считают, что у них есть шансы на победу.

– Похоже, что они выбрали своим Королём суверена
Лианаплину.

Императрица Водных Счётов из мира водных счётов
Сайрайна, если я не ошибаюсь? Хотя мир писаний занимает более высокое место
в иерархии, сыграть в среброводные шахматы предложила именно она.

– Суверен
Анос, – пришёл мне «Ликс» от Лианаплины. – Разузнайте у Оттолулу о том, как играть в среброводные шахматы. Вам
также придётся выучить формулу магии созидания для создания фигур. Часа на
подготовку вам хватит?

– Обойдусь. Быстрее будет разобраться со всем в
процессе.

– …Вы
совсем ни во что нас не ставите? – ответила она резким голосом, видимо,
раздражённая моими словами.

– Вовсе нет.

– Тогда,
что вы имели…

– Это вы ни во что меня не ставите.

Через мгновение Лианаплина колко сказала:

– Как
угодно! В таком случае позвольте продемонстрировать вам нашу историю, верховных
богов и вес миров, к которым ты отнёсся с пренебрежением.

«Ликс» прервался.

– Похоже, что мы можем начинать. Мне неудобно
тебя обременять, но не могла бы ты давать мне объяснения по необходимости?

– Вас поняла.

Оттолулу подняла голову вверх. После чего по небу
пролетело два кита серебряного океана. На спине первого расположились
Лебрахард, Нага и прочие суверены Шести святых верховных академий. А второй
приземлился рядом с учениками Академии владыки демонов.

– Господа из Академии владыки демонов, прошу вас
понаблюдать за ходом сражения оттуда, – сказала Оттолулу.

Ученики тут же взлетели при помощи «Флеса» и
стали один за другим забираться на спину кита серебряного океана.

Обернувшись ко мне в полёте, Саша сказала:

– Я надеюсь, ты всё понимаешь, Анос.

– Что ты, я не проиграю.

– Да кто об этом вообще переживает? Я прошу тебя
сражаться, не забывая о том, что мы находимся на ките.

Я ничего ей не ответил и улыбнулся. С выражением
лица, в котором читалось, что у неё было дурное предчувствие, Саша отлетела
чуть-чуть назад.

– …Постарайся случайно не зацепить нас…

Миша кивнула.

– Подготовка закончена. С этого момента
среброводные шахматы между сувереном Аносом и коалицией академий, возглавляемой
сувереном Лианаплиной, объявляются начавшимися.

Стоило Оттолулу дать сигнал, как в северном
лагере, далеко в небе появился магический круг. Узнаю эту формулу – «Айрис».
После чего в этом магическом круге собрался голубоватый свет, похожий на
светлячков. Эта штука мне тоже знакома.

– Огненная роса, значит?

Услышав меня, находящаяся высоко в небе Оттолулу
объяснила через «Ликс»:

– За счёт
силы «Ладжина Нэд Эсла» и по воле суверена огненная роса его мира может
появиться на «Механической доске пучины» и стать фигурой среброводных шахмат.

Как только «Айрис» активировался, огненная роса
засияла и начала менять форму.

Образовалось три объекта.

Стекло, парус и кукла. Лианаплина подлетела к
месту, где находились эти три объекта.

– Странные вещи ты создала, Лианаплина. Каким
образом ты используешь их в качестве фигуры? – сказал я ей по «Ликсу».

– Поэтому я дала тебе время на подготовку, –
вздохнув, сказала она. – Взгляни.

Она протянула пальцы и соединила стекло, парус и
куклу между собой магической линией.

– «Джилсэйд».

Очертания всех трёх предметов исказились, и они
переплелись между собой.

После чего, словно исполняя песню, она проскандировала:

– Стеклянный сосуд кровеносный, парусное сердце,
конечности – кукла. Трое сплетутся, единым целым станут и глубже погрузится
среброводная мехапешка.

Стекло, парус и кукла слились и рассеяли вокруг
блеклое сияние, из которого появилась стеклянная кукла с парусными крыльями.

Всё её тело испускало божественную магическую
силу.

– Понял? – спросила Лианаплина. – Огненная роса –
это порядок жизни. Её количество – это сама суть малого мира, которая
определяет его глубину. Не будет преувеличением сказать, что среброводные
шахматы используют в качестве фигур сами малые миры.

Если огненная роса будет утрачена, то мир сгинет.
Её количество напрямую связано с количеством магической силы во всём малом
мире. Поэтому использовать огненную росу в качестве пешек действительно всё
равно, что использовать в качестве пешек сами миры.

– Тебе предстоит сразиться со ста шестьюдесятью
девятью малыми мирами, суверен мира Милития Анос Волдигод.

Одновременно с тем, как Лианаплина это сказала,
очертания среброводной мехапешки высоко в небе размылись, и быстрее, чем за
мгновение, эта стеклянная кукла, которая находилась вдали от меня, приземлилась
прямо передо мной.

– «Эгиль Гронэ Ангдроа».

Семислойная спираль из чёрных частиц обернулась
вокруг магического круга в форме орудийной башни.

Однако…

Магическая сила «Эгиль Гронэ Ангдроа» начала
рассеиваться. Его засасывало внутрь «Механической доски пучины» – воздвигнутому
здесь пространству, подобному божественным владениям.

– На
«Механической доске пучины» магия атакующей направленности, за исключением
фигур, поглощается, – раздался голос Оттолулу.

Понятно. Вот он, значит, каков «формат, при
котором я не смогу использовать магию разрушения»?

Среброводная мехапешка махнула стеклянной рукой
по орудийной башне «Эгиль Гронэ Ангдроа» и запросто стёрла магический круг,
который был на грани рассеивания.

– Это и есть среброводные шахматы, – сказала
Лианаплина и одновременно с этим к моему лицу устремилась выброшенная вперёд
правая стеклянная рука.

Она запросто пронзила растянутый мной «Бено Евн»,
и вокруг её кулака рассеялся свет из колоссальной магической силы.

– Вес этого кулака равен весу мира водных счётов
Сайрайна. Если ты сойдёшься в рукопашной с самим миром, то твои шансы на победу
будут…

Раздался звук разлетающегося вдребезги стекла, и
Лианаплина прекратила щёлкать рукой на счётах. Не выдержав мой вонзившийся в
живот кулак, среброводная мехапешка разлетелась на куски.

Парящие в воздухе осколки стекла стали вновь
принимать форму синего света огненной росы.

– Неплохой удар.

Я хрустнул шеей.

По моей щеке разлилась тупая боль.

Похоже, что «вес самого мира» было весьма точным
определением. В среброводных шахматах моя атакующая магия заблокирована, а они
могут сражаться с силой, превосходящей их собственные возможности.

– Но не ошиблась ли ты, часом, в своих расчётах? Раз
с этим местом ничего не стало после поглощения «Эгиль Гронэ Ангдроа», то даже
если я слегка высвобожу свою основу разрушения, то оно так просто не
разрушится.

Как и в трёхслойном мире «Саду владыки демонов»,
созданном Мишей, я смогу высвободить здесь соответствующий объём своей силы.
Возможно, Лианаплина и планировала вытащить меня туда, где у них будет
преимущество, но по итогу всё оказалось ровным счётом наоборот.

– Можете нападать на меня все разом, – я повернул свою
ладонь кверху и подманил их лёгким движением пальца. – Оставшиеся сто
шестьдесят восемь миров.