Глава 2 — «Последние гроши и клетка из черного дерева»

Глава 2: «Последние гроши и клетка из черного дерева»

Дождь превратил дорогу в липкое месиво. Кайто брел по обочине уже три дня, питаясь лишь дикими ягодами, которые он узнавал благодаря своему единственному навыку. «Понимание языков» работало странно: он не только понимал речь, но и мог «читать» ауру предметов и растений.

В кармане звенели пять медных монет — всё, что удалось выменять у проезжего торговца на охапку лечебных трав.

На горизонте показался портовый город Тортуга — место, где закон короля Астерии имел лишь призрачную власть. Здесь процветала торговля контрабандой, артефактами и... людьми.

— Эй, парень! — хриплый голос вырвал Кайто из мыслей. — Ищешь работу или способ сдохнуть побыстрее?

У входа в массивный шатер стоял толстяк с маслянистыми глазами. Над его головой Кайто увидел тусклое окно: [Уровень 15. Профессия: Торговец «живым товаром»].

— Я... я ищу пристанище, — тихо ответил Кайто.

— Пристанище здесь только в клетках. Но сегодня удачный день! Аукцион «бракованного товара». Если у тебя есть хоть пара медяков, можешь купить себе носильщика.

Кайто вошел внутрь. Запах пота, страха и старого железа ударил в нос. В дальнем углу, в клетке из тяжелого черного дерева, сидела женщина. Ее длинные, когда-то серебристые волосы были спутаны, а на лодыжках и запястьях виднелись тяжелые магические кандалы, подавляющие ману. Рядом с ней, вцепившись в ее грязное платье, сидели двое детей — мальчик и девочка лет пяти.

[Объект: Неопознано]

[Статус: Смертельное истощение / Проклятие «Печать Раба»]

[Уровень: ???]

Кайто замер. Впервые его навык не смог определить уровень.

— Эту партию никто не берет, — насмешливо сказал торговец. — Сумасшедшая полудемоница с выродками. Не едят, не разговаривают, только смотрят так, будто хотят проклясть. Если до завтра не продам — скормлю псам, чтобы место не занимали.

Женщина подняла голову. Ее глаза были не красными, как у обычных демонов, а цвета бесконечной пустоты. В них не было мольбы. В них была холодная, затаенная ярость, способная сжечь мир.

Но когда ее взгляд встретился с глазами Кайто, она вздрогнула. Она увидела то, чего не видел никто другой: его мана не была «нулевой». Она была настолько огромной и прозрачной, что обычные маги принимали её за вакуум.

— Пять... пять медных монет, — внезапно для самого себя произнес Кайто, протягивая руку с деньгами.

Торговец расхохотался:

— Да за эти гроши я даже цепь не сниму! А, ладно... Забирай этот мусор. Всё равно завтра сдохнут.

Толстяк швырнул Кайто связку ржавых ключей и бумагу с печатью.

Кайто подошел к клетке. Дети в ужасе забились за спину матери. Он медленно открыл замок и протянул женщине последний кусок засохшего хлеба.

— Я не причиню вам вреда, — мягко сказал он. — Я сам... такой же изгой. Пойдемте со мной. У меня нет дома, но вместе мы что-нибудь придумаем.

Женщина долго смотрела на его протянутую ладонь. Она видела сотни «героев», которые хотели её убить или подчинить. И впервые видела человека, который смотрел на неё просто как на человека.

Она вложила свою тонкую, ледяную руку в его ладонь.

— Меня зовут Кайто, — улыбнулся он, помогая ей подняться.

Она промолчала, но в этот момент в недрах её души что-то щелкнуло. Лилит — свергнутая Королева Пустоты, чье имя заставляло дрожать небеса — решила, что этот странный «слабый» человек станет её новым миром.

А дети, Астер и Мира, обменялись взглядами. В их глазах вспыхнул золотой свет.

«Брат, если этот человек нас предаст — мы уничтожим эту планету?»

«Нет, сестра. Он пахнет как летнее солнце. Давай пока просто пойдем за ним».