Глава 3 — Без названия
Сион уже несколько дней был в плохом настроении. Если быть
точным, то с того момента, как он предложил императрице поиграть в прятки.
Потребовалось много усилий, чтобы сделать дочь ничтожной
графской семьи его женой, но императрица Иллеана вела себя не так, как он
хотел.
«Смело, с учётом того, что она не знает, в каком положении
оказалась».
Несмотря на то, что он открыл дверь клетки, глупая птичка
упустила свой шанс сбежать. Сион с нетерпением ждал, когда увидит прекрасное
лицо императрицы смятым, словно скомканный лист бумаги.
― Ваше Величество, сейчас... Вы меня слушаете?
Когда Сион очнулся от своих мыслей, он увидел, что
аристократы растерянно смотрят на него. Прямо сейчас проходило совещание, как
справиться с ущербом, причинённым цунами восточной части Империи Кройдон. Хотя
Сион на некоторое время ушёл в свои мысли, он придал своему лицу непринуждённый
вид, словно ничего не произошло.
― Итак, какой же итог?
Никто из этих людей ничего не решал самостоятельно. Что бы
ни случалось, аристократы тратили слишком много времени из-за того, что им
сначала надо было найти императора.
― Э-это... Дворяне, владеющие поместьями в восточной части
Империи, просят помощи у запада, ― с трудом ответил аристократ с востока под
пристальным взглядом Сиона.
― Это просто смешно. Наши земли в западной части Кройдона
тоже сильно пострадали в прошлом году от засухи. А аристократы с востока просто
отвернулись от нас! ― запротестовал герцог Хельн с запада с покрасневшим лицом.
Сион пристально посмотрел на него и улыбнулся.
― Аристократы с западных земель пожертвуют востоку по тысяче
тонн зерна каждый. На этом собрание окончено.
Восточные аристократы радостно приветствовали внезапное
решение Сиона, а западные были в шоке. Герцог Хельн первым пришёл в себя и
вскочил со своего места.
― К-как вы могли сразу принять такое решение!
Сион остановился у выхода из зала для аудиенций. При виде
этого герцог с трудом сглотнул.
― Герцог Хельн, кажется, вы недовольны мои решением?
― Э-это не совсем так.
Холодный пот выступил на спине герцога Хельна. Когда Сион
говорил с широкой улыбкой на лице, аристократы приходили в ужас. Все давно
знали, что, чем ярче улыбается император, тем сильнее он злится. Хотя у Сиона
было прекрасное лицо, но на самом деле всем казалось, что он душащая их гадюка.
Герцог Хельн посмотрел на восточных аристократов, словно
прося о помощи, но все отвернулись, избегая его взгляда.
«Трусы!»
Герцог задрожал при виде этого, но он не мог отступить. С
тех пор как император Сион взошёл на трон, положение аристократов становилось
всё более шатким.
― Герцог Хельн, недавно вы продали более 500 килограммов
золота. Неужели ваш феод не может себе позволить купить себе такое количество
зерна?
― К-как!..
― Я не буду беспокоить вас, герцог. Вместо этого вы возьмете
на себя ответственность за эту задачу и завершите её.
Этот змееподобный император уже всё знал. Как он смог узнать
об этой секретной сделке? Герцог, застигнутый врасплох, замер.
― Если вы продолжите шуметь.
― ...
― Вам придется отвечать за это, ― сказал Сион герцогу и любезно
улыбнулся. ― А, и вы всегда можете оспорить мои слова.
В зале для аудиенций было очень тихо ― не было слышно даже
дыхания аристократов.
― Если готовы
отвечать за последствия.
Сион холодно посмотрел на дворян и покинул зал для
аудиенций. Когда император вышел за дверь, аристократы с шумом выдохнули и
задумались. Каждый раз, когда они с ним разговаривали, им казалось, что их
жизнь становится короче, но дворяне были благодарны, что в этот раз никто не
умер. Аристократы снова вспомнили о своем страхе перед Сионом.
Выйдя из зала для аудиенций, Сион посмотрел на красный
закат, который был виден между колоннами. Время уже приближалось к пяти часам.
Пока Сион не взошел на трон, то он бежал, сильно стиснув
зубы, к своей цели. Однако реальность заключалась в том, что он даже поесть
вовремя не мог. Хотя Сион знал, что у него нет другого выбора, если он хочет выжить
в этом месте, но ему было трудно вынести опустошенность и одиночество, которые
на него навалились внезапно.
«Ты поел?..»
Кто-нибудь когда-нибудь задавал ему такой вопрос? Вдруг он
вспомнил императрицу Иллеану, которая нерешительно у него спрашивала то же
самое.
Во дворце императрицы, который Сион посетил вчера, никого не
было в это время. Он узнал о её местонахождении от горничной, которая поспешила
на зов императора, а затем быстрым шагом отправился в сад.
Сион увидел императрицу, которая лежала на столе в
стеклянном домике. Похоже, она крепко спала ― Иллеана даже не заметила, что он
вошел внутрь.
Его внимание привлекла её длинная, как у оленёнка, шея и
белая, словно снег зимой, кожа. Она была красивой и походила на белую магнолию.
Как ни странно, императрица Иллеана совсем была не похожа на
своего отца. Если бы было хоть какое-то сходство...
«Я мог бы сразу сломать эту прекрасную шею».
Так даже лучше. Императрица, которая досталась ему с трудом,
должна дрожать и страдать рядом с ним всю оставшуюся жизнь.
Но проблема была в том, что она вела себя не так, как он
хотел. Императрица должна съеживаться и дрожать от страха, когда видит его.
«Ты спрашивала меня, поел ли я?..»
Сион расхохотался, глядя на красный закат. Птичка, запертая
в клетке, ничего не знает и беспокоится о своем хозяине.
Или она всё ещё думает, что её положение лучше, чем у
императора низкого происхождения? Подумав об этом, Сион почувствовал, как его
захлестнул гнев.
«Думаю, что нужно позволить глупой птичке лучше осознать
свое положение».
Искажённое лицо Сиона заледенело.
***
Арундель вышла из спальни и внимательно осмотрелась. Даже
если Сион не часто приходил во дворец императрицы, он использовал прислугу,
чтобы следить за ней. Ей предстоит долгий путь, чтобы встретится с сестрой.
Единственным намёком из дневника было то, что Иллеана была
дочерью «графа Данкельда». К сожалению, информации о том, где он живёт, не
было.
Поэтому Арундель решила выбраться из дворца и самостоятельно
найти информацию. Понаблюдав несколько дней за распорядком дня императрицы, она
поняла, что горничные приносят еду в 9 утра, в полдень и в 18 часов.
Сион, если и приходил, то в промежутке между обедом и
ужином.
«Вопрос в том, как мне отсюда выбраться?»
В последний раз, когда Арундель попыталась уйти из дворца
императрицы, стража у ворот испуганно сказала ей что она никогда не должна выходить.
В тюрьме будет свободнее, чем здесь.
Арундель посмотрела на шторы на окне.
«Отлично».
Окна были занавешены шторами, вышитыми золотом, а за ними
были занавески небесно-белого цвета, никто бы не заметил их пропажи.
Арундель протянула руку и сорвала занавеску с окна. Она
разорвала её и подошла к каменной стене, окружавшей дворец императрицы. Каменная
стена была высотой примерно с неё.
Арундель свернула внутреннюю занавеску, привязала её к
дереву рядом с ней и выбросила по другую сторону каменной стены. Она взобралась
на ствол и перелезла через каменную стену с помощью занавески, используя её
вместо веревки.
«Готово!»
Она смотала занавеску и спрятала её в ветвях за листьями,
чтобы её не было видно снаружи. Арундель перелезла только через стену, но уже
чувствовала, что выдохлась.
Это тело и правда очень слабое. Мышечной силы не было, а
естественные двигательные навыки тела были близки к нулю.
«Вот значит какое человеческое тело».
Думая о том, в какое тяжелое положение она попала, Арундель,
которая шла пешком, увидела ссорящихся людей.
― Я просто предложил тебе выпить чашечку чая, почему ты так
высокомерно себя ведёшь?
― Я в любом случае не хочу этого!..
Мужчина, похожий на имперского рыцаря, приставал к девушке,
похожей на горничную. Обычно Арундель ни за что бы не прошла мимо такого, но
сейчас она была намного слабее даже горничной и ничем бы не смогла помочь.
Казалось, что, если Арундель вмешается, она станет лишь обузой.
К тому же, если
узнают, что она императрица, то все её усилия будут напрасными. Подумав об
этом, Арундель поглубже натянула капюшон, скрывающий её лицо.
И в тот момент, когда она пыталась проскользнуть мимо,
прикрывая лицо руками...
― Ой, да ладно тебе!
Рыцарь схватил горничную за запястье и куда-то потащил. В
глазах Арундель моментально вспыхнул огонь. Задрав юбку, она бросилась к
рыцарю.
«Не важно, насколько я слаба, я Арундель, архангел, которая
привела Небеса к победе во Второй Войне против демонов!»
Она пнула рыцаря в спину. От внезапного удара он потерял
равновесие и упал.
― Что за чертовщина?!
Рыцарь встал, яростно уставившись на неё, его глаза горели,
словно он обнаружил новую добычу. Лицо женщины, которая сбила его с ног, было
скрыто, но изгибы её тела казались красивыми.
― А, так ты хочешь заменить собой эту дамочку?
Рыцарь, сменивший цель, с ухмылкой приблизился к Арундель. Та
быстро пнула его в жизненно важную часть мужчины. Он покатился по земле от
боли. Даже горничная, которая была шокирована происходящей ситуацией, с
удивлением посмотрела на Арундель.
― Поторопись и уходи!
Арундель схватила горничную за руку и побежала. Но рыцарь,
который пришёл в себя, быстро последовал за ними. К тому же, он был очень зол.
«Попалась!..»
Рука рыцаря коснулась подола платья Арундель.
― Я тебя сейчас убью, стерва.
В тот момент, когда, задыхаясь, рыцарь пытался повернуть
Арундель, раздался голос.
― Что здесь происходит?
Громкий низкий и глубокий голос спас их. Арундель посмотрела
на своего спасителя. Это был красивый мужчина с прекрасными чёрными волосами и
тёмными, как ночное небо, чёрными глазами. Рыцарь, увидев этого человека,
побледнел.
― К-капитан!
Удивившись сказанному рыцарем и тем, что он внезапно вспотел
и встал по струнке, Арундель внимательно посмотрела на человека, которого
назвали капитаном. Он выглядел слишком молодым, чтобы быть главой имперских
рыцарей.
― Судя по тому, что ты пристаешь к женщинам, у тебя слишком
много времени.
― П-прошу прощения!
― 200 кругов по тренировочной площадке.
― Т-так точно!
После слов капитана лицо рыцаря исказилось. Однако он не мог
продемонстрировать свои чувства перед холодным лицом главы рыцарей, поэтому
лишь энергично отвечал.
― Ах да, кстати, передай рыцарям, что, если такое случится
ещё раз, то не только тебя, но и любого другого исключат из рыцарского отряда.
― Я буду иметь это в виду!
Капитан кивнул, и рыцарь моментально испарился.
― Спасибо.
― Нет, я не справился с рыцарями должным образом. Приношу
свои извинения.
Капитан говорил резко, но вежливо.
Горничная покраснела при виде имперского рыцаря, который
появился как принц и спас её.
― Тогда я пойду.
Арундель пришлось быстро покинуть императорский дворец,
оставив горничную, в сердце которой зарождалась любовь. К шести часам ей нужно
вернуться обратно. К тому же, будет нехорошо, если в ней узнают императрицу.
― Подожди.
Арундель остановилась от слов капитана.