Глава 72 — Даже нравоучениям не помешала бы свежесть

Отряд Империи Шэнься возвращался шумно, с разговорами и смехом.

— Те ребята из Страны Сакуры — просто умора. Их ведь правда напугали до бегства.

— Видели, как они удирали? Чуть штаны не потеряли.

— Столько профессионалов, а разбежались из-за нескольких скелетов. Мусор.

— Ну, человек-то кошмарное подземелье прошёл. Если бы началась настоящая драка, они бы просто пришли на убой. Конечно, бежать надо было. Не сбежишь — не выживешь.

Пока говорили, многие то и дело поглядывали на Линь Моюя.

Он, как и прежде, молчал. И именно это молчание делало его в глазах остальных особенно таинственным.

Шёпот шёл по рядам:

— Откуда он вообще взялся?

— Может, из какой-нибудь высшей академии?

— Не похоже. Чего людям из высших академий делать в наших местах?

— Да и у них там времени нет. Все заняты прокачкой, ходят в высокоуровневые подземелья. Им не до таких испытаний.

— Странный он. Откуда такой великий?

— Он, кажется, почти не разговаривает.

— Опасный человек. Слов мало, а сикигами только что убил предельно резко.

Дорога назад была лёгкой. Хотя многие так и не выполнили испытательное задание, пережитое сегодня оставило в них странное удовлетворение.

Прогнать людей Страны Сакуры — одного этого уже хватало, чтобы на душе стало свободней.

Задание теперь казалось делом вторым.

Один только Лин Чжэнь шёл с потемневшим лицом. Время от времени он смотрел на Линь Моюя — с ненавистью, а вместе с ней и с поздним сожалением.

Если бы тогда он не давил на Цзян Таотао, среди тех, кто завершил испытание, был бы и он.

А теперь...

Мы ещё не закончили.

Ненависть в душе Лин Чжэня взметнулась до неба.

Группа вышла из световой завесы и вернулась к исходной точке.

Цзян Таотао достала камень задания и Слезу русалки.

— Сдать задание!

Камень задания и Слеза русалки медленно поднялись в воздух. Там же проступила призрачная тень Башни Шэнься. Из башни ударил луч света и лёг на камень и Слезу.

Через несколько секунд с высоты раздался величественный голос:

— Испытательное задание завершено. Начинается возвращение.

Призрак Башни Шэнься вспыхнул ярче. Свет накрыл каждого.

Людей быстро перенесло обратно.

Через десяток с лишним секунд они уже стояли в Академии Скрытого дракона.

— Вернулись.

— Испытание закончено.

— Фух. Хорошо, все живые.

— Глупости. Не так легко там погибнуть. Каждый год одни только академические испытания проходят сотню раз, если не больше. Когда ты слышал, чтобы на них кто-то умер?

— На низкоуровневых испытаниях — да, не умирают. А вот в тех высших академиях, у профессионалов выше тридцатого уровня, каждый год люди гибнут партиями.

— Само собой. Для них наше испытание — детская возня.

В Академии Скрытого дракона было шумно; все без конца обсуждали случившееся.

Чаще всего говорили о Линь Моюе.

Если бы не он, им, вероятно, пришлось бы ещё долго стоять напротив людей Страны Сакуры, а сумели бы они в конце концов отбить подземелье — трудно сказать. У противника всё-таки был онмёдзи немалого уровня.

Лицо Нин Ии снова побледнело. Дальний перенос она переносила плохо.

— В следующий раз надо выбирать испытания поближе.

— В слишком далёкие места эта барышня больше не поедет.

Она без сил распласталась на столе, похожая на выброшенную на берег рыбку.

Цзян Таотао, напротив, улыбалась. Вернувшись, она тоже наконец расслабилась.

— Спасибо тебе, — сказала она Линь Моюю искренне. — Это испытание было для меня очень важным.

Линь Моюй покачал головой: благодарности не нужны.

Нин Ии наконец отдышалась и подала голос:

— Сестрица Таотао, не будь с Моюем такой вежливой. Он хоть и говорит мало, но человек хороший.

На самом деле Нин Ии знала Линь Моюя совсем недолго.

Но странное дело: она уже полностью ему доверяла.

— Тишина!

Сверху прозвучал низкий окрик.

Все подняли головы.

В воздухе стоял человек.

Он стоял на пустоте.

Семидесятый уровень. Профессионал после третьей смены класса.

Линь Моюй невольно проникся почтением. По школьным учебникам он знал: когда профессионал достигает семидесятого уровня и завершает третью смену класса, он получает способность ступать по воздуху, летать.

Так бывает с каждым профессионалом.

Даже если это ремесленный класс.

Конечно, встречались и отдельные исключения — кто-то обретал полёт раньше. Например, онмёдзи могли летать, используя сикигами. Но это уже другое дело.

Нин Ии наклонилась к уху Линь Моюя и тихо сказала:

— Это наш директор, директор Хуншань.

Линь Моюй едва заметно кивнул. В его взгляде было уважение.

Каждый, кто прошёл третью смену класса, был достоин уважения. В школьных книгах говорилось: третья смена чрезвычайно трудна. Завершить её может меньше одного процента профессионалов.

Такой человек, разумеется, внушал почтение.

А уж фигуры вроде Бога Бая — и вовсе редки, как перья феникса и рога цилиня. На всю страну таких не сыщешь и нескольких.

Директор Хуншань обвёл взглядом собравшихся и, кажется, остался доволен.

— Это испытание завершено. Ход испытания и результаты сейчас анализируются.

— Окончательные оценки будут позже отправлены на ваши коммуникаторы.

— Запомните: в испытании важнее всего не итог, а сам процесс.

— Прожить этот процесс, убрать страх, сохранить веру в победу — вот смысл испытания.

— То, что вы завершили его без потерь и вернулись живыми, важнее всего.

— Говорят, во время испытания вы столкнулись с профессионалами Страны Сакуры.

— Подробности мы разберём.

— Те, кто проявил себя хорошо, естественно, получат шанс войти в высшие академии.

— А теперь отдыхайте.

Закончив, директор Хуншань развернулся и ушёл.

Нин Ии длинно выдохнула:

— Каждый раз одно и то же. Льют куриный бульон для души, да всё по старому рецепту. Хоть бы раз что-нибудь новое придумали.

Цзян Таотао рассмеялась мягко, словно успокаивала ребёнка:

— Послушать можно. Всё-таки это напутствие.

Нин Ии фыркнула:

— Не нужны мне напутствия. Каждый раз приманивают высшими академиями. Тоже мне великая штука.

Цзян Таотао улыбнулась ещё теплее.

— Для тебя, может, и не великая. А для нас — совсем другое дело.

Нин Ии замолчала. Она знала, как сильно Цзян Таотао хочет попасть в высшую академию.

Даже внутри Академии Сяцзин разница между обычными учениками, учениками отдельных академий и учениками высших академий была огромной. И обычные, и академические ученики считали вступление в высшую академию честью.

Цзян Таотао разделила добычу, полученную в подземелье. Линь Моюй тоже выложил всё, что досталось ему в последние два прохода.

Хотя последние два раза подземелье проходили только он и Нин Ии, Линь Моюй настоял: они одна команда, а значит, добычу надо делить поровну.

После дележа Нин Ии и Линь Моюй вместе отправились на имперскую биржу.

Эти вещи Линь Моюю были не нужны; он собирался продать их и обменять на золотые монеты. Нин Ии же к деньгам относилась ещё легче: она и свою долю сунула Линь Моюю.

Причина была прекрасная — в её пространстве хранения «нет места».

В это поверил бы разве что призрак.

Пространство хранения совсем не маленькое. Как там могло не хватить места?

Линь Моюй не стал отвергать её добрую волю и всё принял.

После этого случая между ними, казалось, что-то немного изменилось. О некоторых вещах уже не нужно было считать и спорить.

На имперской бирже он продал всё ненужное серебряное снаряжение.

В этот раз из подземелья выпал серебряный кинжал Королевы русалок. Линь Моюй хотел отдать его Нин Ии, но та достала свой, ещё лучший кинжал, и помахала им у него перед глазами.

Тоже серебряный ранг, но характеристики выше.

Чёрное железо соответствовало снаряжению ниже десятого уровня.

Бронза — снаряжению примерно с десятого по двадцатый.

После двадцатого уровня можно было менять его на более сильное серебро.

И даже среди серебряного снаряжения разница между лучшим и худшим могла быть немалой. Королева русалок была боссом двадцать четвёртого уровня, а само подземелье — всего двадцатого. Поэтому выпавшее из неё серебряное оружие по характеристикам было довольно обычным.

Единственное достоинство — выглядело оно красиво.

Серебряное оружие на имперской бирже обычно оценивали в пределах до двухсот тысяч. Оружие Королевы русалок в основном стоило около семидесяти тысяч.

Линь Моюй продал два оружия Королевы русалок и материалы, полученные за этот раз, — вышло сто восемьдесят тысяч золотых монет.

— Тебе оружие не нужно? — спросила Нин Ии, заметив, что руки Линь Моюя пусты.

У него была ещё магическая книга, но он счёл её лишней морокой и тоже продал.

Линь Моюй покачал головой.

— Мне бесполезно.

Его класс назывался некромант, и в нём действительно было слово «маг», но ни посохи, ни магические книги с их усилениями навыков ему не подходили. Он даже подумал, что у его класса, возможно, существует собственное особое снаряжение.

А небольшой прирост духа особой пользы не давал.

Нин Ии протянула задумчивое:

— О-о... Тогда копи побольше денег. И покупай больше начальных свитков навыка.

— До второй смены класса тебе нужно выучить все начальные профессиональные навыки.

Линь Моюй слушал внимательно. Этого он не знал, а Нин Ии разбиралась лучше него.

Нин Ии тут же превратилась в наставницу Нин и принялась поучать с полной серьёзностью:

— Если начальные навыки не выучишь до второй смены класса, потом сможешь использовать только средние свитки навыка.

— А если средним свитком вдруг пробудишь начальный навык, получится страшная трата.

Выслушав её, Линь Моюй понял.

Средний свиток навыка тоже может пробудить начальный навык. Но разница в цене между ними — в сто раз. Потратить средний свиток и получить начальный навык — действительно обидно до смерти.

В этот момент коммуникатор Линь Моюя вдруг зазвонил.

Он подключился, и из коммуникатора прозвучал властный голос:

— Линь Моюй, зайди в учебный отдел.