Глава 1 — «Семнадцатый дядя»

Перед окном стоял горшок с пышным потосом: крупные листья блестели на солнце, будто дышали свежестью. →Google поиск чтение.

Перед цветком стояли два старых письменных стола, поставленные рядом. Между ними громоздилась целая гора книг, а за ними темнел древний настольный компьютер с наклейкой «Братья Хаер» на корпусе.

В углу стола – наполовину лысая метла и совок с трещиной посередине.

Яркое утреннее солнце заливало комнату, заставляя потос зеленеть ещё гуще.

Цзян Юань вошёл в кабинет, отодвинул стул, сел, включил компьютер. Пока тот загружался, он налил себе воды и немного плеснул в горшок с растением.

Пыль на столе он тщательно стряхнул – и как раз к этому моменту компьютер ожил.

Привычно откашлявшись, Цзян Юань открыл страницу с романом: вчера он остановился на 403-й главе, сегодня можно продолжить.

Цзян Юань был новым судмедэкспертом в уезде Нинтай.

Высокий, опрятный, с доброжелательным лицом.

И немного… бездельник.

Он представлял себе работу судмедэксперта иначе: белый халат, громкие дела, куда вызывают, там он – в гуще событий.

На деле же…

С тех пор как он пришёл по распределению – уже полмесяца назад – он успел прочитать пару десятков романов, помочь в трёх-четырёх расследованиях, но настоящий труп так и не видел.

Он открыл роман и погрузился в чтение. В судебно-медицинской службе кроме него был только наставник – старый специалист У Цзюнь, уже на грани пенсии. Тот появлялся в последний момент и, даже если приходил, в дела ученика не вмешивался. → Всё равно, пока нет трупов, судмедэксперт – просто лишняя рабочая сила.

…

«Бах!» – дверь распахнулась.

Вошедший окинул взглядом кабинет, увидел прилично одетого Юаня за компьютером, прищурился:

— Старина У не пришёл?

— Капитан Лю. Мой наставник, видимо, ещё в дороге. — Цзян Юань поднял голову и ответил спокойно.

Капитан Лю возглавлял второй эскадрон отряда уголовной полиции. Оглядев крошечный кабинет, он одновременно вытащил телефон и бросил:

— Тогда идёшь со мной. Труп есть!

Цзян Юань вскочил – наполовину поражён, наполовину восторжен.

Началось. Его настоящая карьера вот-вот стартует.

И тут перед глазами вспыхнул прозрачный экран:

Обнаружено: носитель получает первый труп. Задание: провести полное вскрытие, содействовать расследованию дела.

Он сделал вид, что сохраняет спокойствие, и последовал за капитаном Лю к выходу.

Да, у него был судебно-медицинский «системный модуль». После окончания Медуниверситета он вернулся на родину, устроился в уездное управление – и тогда впервые увидел всплывающее окно системы.

Но вот уже полмесяца ни единого сигнала. Всё ждало трупа. И эта тишина выводила его из себя.

Будь он не таким законопослушным, возможно, давно бы… изготовил себе «учебный экземпляр» сам.

Средняя школа уезда. Переулок в пятидесяти метрах от восточных ворот.

Дежурные полицейские уже натянули жёлтую ленту, в центре поставили палатку, чтобы скрыть происходящее от любопытных глаз – всё выглядело солидно и по правилам.

— Молодой Цзян, начни с внешнего осмотра. Твой наставник будет минут через пятнадцать. — Капитан Лю всё же не вполне доверял новичку и предупредил его заранее.

Юань кивнул, поставил у стены свой чёрный ящик и свёрнутую белую ткань, глубоко вздохнул.

Потом заглянул под палатку.

На земле лежал тучный мужчина с внушительным животом. На ногах – пара «Red Dragonfly», рубашка в клетку с вырванными пуговицами, белое пузо на виду.

Ни единой видимой раны, и всё же он мёртв. Настоящая загадка.

Юань подошёл ближе – и заметил: голова повернута, на шее зияет размозжённая дыра. А лицо… до боли знакомое.

— Семнадцатый дядя?! — Сорвалось у него.