Глава 88 — Невезучий человек
Полчаса спустя Хэлян Цзин вывел Е Цзяяо и госпожу Ся Ю из резиденции. Когда пришло время расставаться, Е Цзяяо поклонилась и сказала госпоже Ся:
- Благодарю вас за то, что вы вступились за меня раньше, госпожа Ся Ю.
Госпожа Ся повернулась к Хэлян Цзину и сказала:
- Маленький Цзин, если у тебя есть время, ты должен прийти в наш особняк, Чуньфэн вернулся вчера.
Е Цзяяо неловко выпрямилась, ее губы слегка приподнялись. Ладно, меня просто игнорируют. Глупо было думать, что мама Чунью действительно полюбит меня.
- Неужели? Разве он не должен был вернуться сюда в конце года вместе с отцом? - удивленно спросил Хэлян Цзин.
- Он не привык к той стороне, где повсюду желтый песок. Только твой дядя может останавливаться в таких местах, - сказала госпожа Ся насмешливым тоном, с намеком на горечь в ее улыбке.
- Ну вот и хорошо! Я пойду и найду его завтра, - радостно ответил Хэлян Цзин, провожая госпожу Ся к ее экипажу.
- Ну, я тоже сейчас ухожу, - сказала Е Цзяяо, - Я приду и найду тебя, если возникнут какие-то проблемы.
- Завтра я пойду ужинать в «Небесную резиденцию», - сказал Хэлян Цзин, - Оставь мне еды и холодные напитки, ладно? Я приглашу Ся Чуньфэна, младшего брата Чунью. Он на год старше меня, и мы все время играли вместе, когда были моложе.
Е Цзяяо кивнула:
- Ся Чуньфэн? Он похож на своего старшего брата?
Хэлян Цзин проигнорировал ее вопрос и вместо этого сказал:
- Я также собираюсь пригласить кое-кого еще.
- Это не проблема. Ты можешь пригласить кого угодно и сколько угодно. Я зарезервирую для тебя Павильон Лотоса, - Е Цзяяо помахала на прощание рукой и ушла.
Хэлян Цзин молча смотрел, как Большой Яояо уходит. Человек, которого я хотел пригласить - это ты…
Сун Ци ждал Е Цзяяо на углу улицы:
- Ты получил эту сделку, брат Яо?
Е Цзяяо загадочно улыбнулась и ответила:
- Это все благодаря твоей госпоже.
Она уже начала понимать, почему госпожа Ся помогла ей. Это было не потому, что она благоволила ей, а скорее всего потому, что госпожа Ся и старшая принцесса Ю Дэ были в ссоре. Мать Чунью встала на сторону Е Цзяяо просто потому, что хотела досадить старшей принцессе.
- Я был немного обеспокоен, когда увидел, как моя госпожа выходит из резиденции Хэлян, - признался Сун Ци.
- А о чем ты беспокоился? Что меня съест ваша дама? - пошутила Е Цзяяо.
- Просто мне показалось немного неожиданным, что вы двое встретились вот так.
Е Цзяяо опустила глаза. Да, это было действительно неожиданно.
- Пойдем посмотрим бронзовые лавки, - сказала Е Цзяяо, меняя тему разговора.
- Бронзовые лавки? Ты покупаешь бронзовые изделия, брат Яо? А зачем это? Бронзовый котел? Бронзовый горшок? - Сун Ци был озадачен. Разве большинство людей не используют железные кухонные принадлежности?
- Держатель для льда, - просто сказала Е Цзяяо.
Однако тот держатель, который ей был нужен, не должен быть большим и тяжелым, что требовало большой и сложной работы. Она хотела простой держатель, чтобы хранить мороженое для лунного пирога по крайней мере в течение трех-пяти дней. Консервация была ключом, потому что, если мороженое растает, то лунный пирог не будет стоить много.
Место для бронзовой литейной посуды и ковки чугуна находилось на той же улице, и название тоже было легко запомнить – Железный переулок. Средства к существованию здешние люди зарабатывали ковкой железа или другими сопутствующими ремеселами. Еще до того, как они вошли в переулок, послышались лязгающие звуки наковален.
Е Цзяяо прошлась взад и вперед по переулку и обнаружила, что там был только один магазин бронзовых изделий. Она могла только надеяться, что здешний мастер сделает то, что она хочет.
Е Цзяяо достала свой проект и долго обсуждала его с мастером. В целом, держатель для льда был разделен на два простых слоя. На одном слое лежал лед, а внутренний слой был для еды. Он должен был быть легким и презентабельным.
Мастер некоторое время размышлял над этим, прежде чем сказать:
- Я попробую сначала. Вы можете вернуться через три дня и посмотреть товар. Однако, если я не смогу сделать это, вы не сможете найти никого другого в Цзинь Лине.
- Ладно, я оставлю это тебе, - Е Цзяяо внесла задаток.
К тому времени, когда Е Цзяяо и Сун Ци покинули Железный переулок, уже стемнело.
- Брат Яо, ты ведь не вернешься в «Небесную Резиденцию», верно? Как насчет того, чтобы пойти в «Сян И» на сегодняшний ужин? - предложил Сун Ци.
Е Цзяяо понравилась эта идея.
- Да, пошли. Я также думала о том, чтобы попробовать блюда шеф-повара Ни.
Хотя праздничный банкет был очень важен, она не могла забывать о кулинарном соревновании. Она слышала, что правила проведения конкурса должны огласить в середине июля.
Сун Ци изначально думал, что миссия, которую лорд-наследник поручил ему, займет много усилий. Кто знал, что мисс Е сразу же согласится?
Е Цзяяо наблюдала за окрестностями «Сян И» и быстро поняла, почему этот ресторан смог заработать так много. В этом районе было много торговых палат, охранных фирм и банков, так что не было никакой необходимости беспокоиться об источнике клиентов. Не говоря уже о том, что все эти люди были довольно богаты. Также было бы очень удобно приехать в «Сян И», чтобы отпраздновать закрытие сделки.
Сун Ци сразу же зарезервировал лучший частный номер. Е Цзяяо знала, что если бы они сидели снаружи, то не смогли бы попробовать стряпню шеф-повара Ни, но она все еще находила немного расточительным арендовать такую дорогую комнату только для них двоих.
Сделав заказ, Е Цзяяо извинилась и ушла в туалет.
Хотя древние ванные комнаты были простыми, у них было преимущество. Одна ванная комната вмещает только одного человека, независимо от пола. Это избавило Е Цзяяо от беспокойства о том, придется ли ей идти в мужской или женский туалет. Раз кабинки были индивидуальными, она могла расслабиться, до тех пор, пока она случайно не шагнет в дыру.
Табличка на двери ванной комнаты гласила, что она занята. Е Цзяяо долго ждала, но никто не вышел.
- Там кто-нибудь есть? - крикнула она.
Тишина.
- Здесь кто-нибудь есть? Если там никого нет, я войду, - снова позвала Е Цзяяо.
Кто-то торопливо ответил:
- Занято!
Тогда почему ты ничего не сказал раньше? Ей было интересно, как долго этот человек сидит там на корточках. Диарея? Запор?
Е Цзяяо подождала еще немного, внутренне ругаясь.
Через несколько минут человек слабо спросил:
- Простите, можно ли одолжить кусок туалетной бумаги?
Е Цзяяо впилась взглядом в надпись «занято» на двери. Ты застрял там, потому что не принес туалетной бумаги? У этого человека действительно есть проблема с тем, чтобы говорить, когда это необходимо.
Е Цзяяо нащупала возле себя листок бумаги. Как раз в тот момент, когда она собиралась передать его, человек в ванной сказал:
- Я могу купить его у вас. Что думаете о десяти медяках за клочок бумаги?
Ну, похоже, у нас тут есть Мистер денежный мешок. Куча туалетной бумаги стоит всего две медные монеты!
- А как насчет пяти таэлей серебра, потому что мне здесь даже не хватит, - пошутила Е Цзяяо.
Она была удивлена, когда он действительно согласился.
- Отлично, пять таэлей, - ей бросили серебряный слиток.
Е Цзяяо внутри истерически смеялась. Кто знал, что она сможет заработать пять таэлей, просто сходив в туалет? Парень внутри, должно быть, какой-то богатый блудный сын.
Это было нормально, так как Е Цзяяо на самом деле не чувствовала себя плохо, зарабатывая деньги на богатых людях.
- Хорошо, я дам тебе только два куска туалетной бумаги, которые у меня есть, - сказала Е Цзяяо и засунула два куска бумаги внутрь, прежде чем вернуться в зал с серебром.
Парень внутри, должно быть, смущен, и он, вероятно, не хотел, чтобы люди видели его застрявшим в ванной. Она также не хотела быть признанной человеком, который отрывает других от дел, так что решила подождать вдали от ванной комнаты.
Вскоре после этого мужчина в бледно-зеленой шелковой одежде вышел из туалета и направился наверх, низко склонив голову. Только после этого Е Цзяяо побрела в ванную комнату.
Как только она вернулась в отдельную комнату, которую они арендовали, она неожиданно обнаружила, что Сун Ци превратился в Ся Чунью.
- Почему ты здесь? А где же Сун Ци?
- Почему ты так долго отсутствовала? Я думал, что ты упала в воду.
Оба заговорили одновременно и уставились друг на друга, ожидая ответа. Первым нарушил молчание Ся Чунью:
- Разве я вчера не говорил, что приду?
Е Цзяяо не помнила этого, потому что была совершенно уверена, что он ничего не говорил о том, чтобы пойти с ней на ужин. Однако она не стала спорить с ним, так как знала, что ничего хорошего из этого все равно не выйдет.
Ся Чунью велел официанту принести блюда и приказал ему выйти.
- Я слышал, что ты позаботишься о праздновании дня рождения старой принцессы? - начал он.
- Да, - спокойно ответила Е Цзяяо, наливая себе чашку чая.
Ся Чунью передал ей свою чашку, жестом приказав ей налить ему немного. Е Цзяяо неохотно налила ему чашку.
- Я также слышал, что ты сегодня встречалась с моей мамой?
- Да, - снова ответила Е Цзяяо.
Ся Чунью чувствовал себя немного неловко из-за ее безразличия. Может быть, это потому, что он поцеловал ее вчера вечером? Это только усилило его беспокойство по поводу встречи мамы и Яояо. Это разрушило все его планы.
- Моя мама не создала тебе трудностей? - сросил Ся Чунью с небрежным притворством, но его глубокие черные глаза впились в ее лицо, ища любые незначительные изменения в выражении.
Е Цзяяо слегка подняла голову и посмотрела на него.
- В глазах твоей мамы я всего лишь повар. Я не готовлю банкет для твоей семьи, так что я не имею ничего общего с ней. С чего бы ей вообще утруждать себя, усложняя мне жизнь? - Е Цзяяо ответила с намеком на самоиронию.
Ся Чунью задумался об этом. Она была права. Его мать всегда пренебрегала вещами, которые не имели к ней никакого отношения. Яояо готовила еду для семьи Хэлян, так что его мать не могла меньше заботиться о ней.
Беспокоиться было не о чем. Его хмурый взгляд сменился улыбкой.
- А где бы ты хотела поесть завтра? - весело спросил он, - «Павильон Цилинь»? Или «Вегетарианский Дом»?
- А почему ты ведешь меня в ресторан? - Е Цзяяо настороженно посмотрела на него.
- Еда дома не очень вкусная. Хэлян Сюань сейчас тоже очень занят, так поесть не с кем, - лениво ответил Ся Чунью.
Е Цзяяо усмехнулась:
- Ты серьезно говоришь мне, что не можешь найти никого другого, чтобы поесть с тобой? Я почти уверена, что, если ты выйдешь на улицу и позовешь компаньона для ужина, люди будут стоять в очереди.
Ся Чунью нахмурился:
- Еда - это не только блюда. Настроение, когда ты ешь, также важно, и это настроение в значительной степени зависит от того, с кем ты ешь. Еда с тобой хорошо влияет на мое настроение. Во-первых, у нас схожие вкусы в еде. Во-вторых, у тебя простое лицо, которое может помочь сосредоточиться на своей еде…
Е Цзяяо свирепо посмотрела на него. Ты тупой осел! Ты правда только что сказал, что эта леди выглядит некрасиво? Позволь этой леди сказать, ты тоже не особо впечатляешь!