Глава 621 — Ребенок
И фермер, и его сын стали пугалами .
Полная активация проклятия дала им шанс на «перерождение»... даже несмотря на то, что их кровеносные сосуды и органы были заменены соломой. Поддерживаемые силой проклятия, они могли осуществлять нормальную физическую активность и даже выпускать солому, а также некоторые странные ткани и органы для атаки, с легкостью убивая обычных людей.
Поскольку Хань Дун помог отцу и сыну, когда они только прибыли на ферму, двое мужчин не испытывали к нему враждебности.
«Разве мы не говорили тебе уходить быстрее? Теперь ты действительно не можешь уйти».
«Есть ли какой-нибудь другой способ уйти?»
Фермер покачал головой, уставившись на солому, растущую на руке Хань Дуна.
«Способ... способ уйти... каждый проклятый, кто попытается покинуть эту ферму, будет убит. Когда вы только прибыли на ферму, вы еще не были поражены проклятием, так что у вас был шанс уйти.
Теперь уже слишком поздно, вы не можете уйти.»
«Есть ли способ задержать развитие проклятия?»
«Проклятие, которое оно приносит, непреодолимо и неизбежно...»
Как раз в этот момент сын фермера, висящий на колу и пострадавший от соломенной болезни раньше времени, внезапно повернул голову, уставившись на Хань Дуна своими зашитыми пуговицами-глазами, и медленно высунул иссохший язык из прорези мешка.
«Церковь Портнихи на восточной стороне... может хранить ответ, который ты ищешь».
«Церковь Портнихи на восточной стороне?»
Выражение лица Хань Дуна изменилось; он не ожидал получить столь неожиданную информацию.
«Всё верно. Наша церковь здесь особенная. Ею в основном заправляет крестная Эдит, которая также работает швеей... В прошлом немощные пугала сшивались крестной».
"Она определенно что-то скрывает."
"Потому что все набожные прихожане в деревне страдают от болезней, причем уровень заболеваемости среди них гораздо выше, чем у других жителей."
"В городе есть много других пропавших без вести людей, и все они напрямую связаны с крестной..."
«Мы полностью поражены соломенной болезнью и не можем войти в церковь; возможно, ты сможешь найти ответ внутри».
«Спасибо».
На этом сын фермера добавил:
«Если крестная Эдит еще жива, ее необходимо убить».
"Только когда на моем теле проросла солома и я полностью погрузился в темноту, я увидел истинное лицо моей крестной..."
"Мой друг детства, пропавший три месяца назад, тоже пал жертвой ее жестокости."
"Я был так глуп, что верил, будто священник не станет делать подобных вещей... Сусанна несколько раз упоминала церковь в своем блокноте."
«Если ты сможешь убить ее, я предложу любую помощь, какую смогу.»
«Без проблем».
Подобного рода информация, обладающая четким местом назначения, целью и своей собственной странностью, вполне ожидаемо должна была активировать скрытое событие.
"Учитывая, что я покину территорию фермы, как только снова появится лунный свет... чтобы не тревожить врага, я не стану выпускать воронов в большом количестве."
"Я никак не ожидал, что на восточной стороне окажется такая странная церковь."
"Удача хороша; помогать другим в Пространстве Судьбы весьма полезно."
Когда Хань Дун уже собирался уходить, он повернулся, чтобы посмотреть на фермера.
«Мистер Андерсон, могу я одолжить вашу шляпу и немного соломы?»
«Пожалуйста, бери».
В мгновение ока Хань Дун трансформировался в пугало, точь-в-точь как этот фермер, — идеальная мимикрия, даже его тело было заполнено кровеносными сосудами, переплетенными с соломой, а дыхание оставалось точно таким же... Расспросив еще немного о базовых правилах фермы, похожий на пугало Хань Дун хромая удалился.
На время своего скрытного похода к церкви Хань Дун временно отозвал Того, так как вероятность успеха при скрытном перемещении в одиночку была бы намного выше.
Хань Дун ушел по тропинке, ведущей через кукурузное поле.
Отец и сын перешептывались друг с другом в кукурузе:
«Рэмс, этот молодой человек добросердечен; разве не было немного неправильно завлекать его в церковь обманом?»
«Отец... этот человек очень силен. Сегодня, когда он нес меня, я чувствовал ужасающую силу, исходящую от его тела».
"Он действительно может быть способен убить священника."
«Отец ведь...»
Как раз в тот момент, когда отец собирался произнести эти слова, мимо внезапно прошел ребенок, лижущий кукурузный леденец и носящий соломенный головной убор... палец, сделанный из извивающейся соломы, поднялся перед ртом ребенка, призывая их не болтать лишнего.
Солома, покрывающая тела отца и сына, продолжала осыпаться, даже обнажая органы, сделанные из соломы.
Примерно через пять минут ребенок долизал леденец и ушел.
...
Хань Дун, замаскированный под солому, направился к Церкви Портнихи, как указали ему отец и сын.
Церкви — это места паломничества, и в них не должно размещаться других профессий. Совмещение швейной мастерской с церковью само по себе проблематично... Хань Дун слышал о подобном впервые.
Пока Хань Дун шел к церкви на восточной стороне, сквозь слои соломы он, открыв свой Магический глаз, мельком увидел странное, похожее на механическое пугало существо, которое приближалось со стороны церкви, волоча за собой огромную, причудливо сшитую руку и гротескную косу.
Вся эта территория была окутана темной аурой, интенсивность которой было трудно различить.
Хань Дун немедленно изменил курс, сместившись в сторону на десятки метров, и притворился обычным пугалом, рухнув в кукурузном поле.
Как только Хань Дун лег, перед ним, совершенно незаметно для него самого, появился маленький мальчик, держащий леденец.
Ребенок, едва достигавший полуметра в высоту, был одет в мешковидный капюшон и красную одежду, что делало его довольно милым.
Дитя сидело прямо перед Хань Дуном, по-видимому, пытаясь избежать встречи с ужасающим механическим пугалом.
Хань Дун внимательно изучил стоящего перед ним ребенка через призму восприятия Магического глаза.
Ребенок был всего лишь обычным пугалом, его голова и одежда были набиты самой заурядной соломой... Хань Дун предположил, что это, вероятно, пятилетний ребенок из фермерской семьи, который заразился ужасной соломенной болезнью и превратился в это.
«Не двигайся... эта штука идет».
Хань Дун схватил ребенка и потянул его к себе.
Они притворились двумя обычными пугалами, лежащими в кукурузном поле... а затем Хань Дун углубил маскировку с помощью концепта смерти.
Скрип, скрип, скрип...
Ужасающее пугало, волочащее косу, пошло по следу и прибыло сюда.
Хань Дун был готов немедленно нанести ответный удар, если бы другая сторона проявила хоть какое-то намерение атаковать.
Однако, благодаря соломенному наряду и Царство смерти, сработавшим сообща, механическое пугало удалось успешно одурачить. Оставив после себя лужицу черного машинного масла, существо медленно уехало прочь.
Убедившись, что все в безопасности, Хань Дун втянул Царство Смерти обратно в свое тело.
Причина, по которой он помог ребенку-пугалу, заключалась просто в том, что Хань Дун уже вступал в контакт с другими деревенскими жителями, превратившимися в пугал.
Так называемая соломенная болезнь меняет только их физические тела; их сердца и природа не подвергаются прямому воздействию проклятия. Просто немногие люди поддаются порочности во время своей болезни.
Эти дети, которые еще не выросли, все еще сохраняют свою детскую невинность.
Соломенный ребенок вытащил откуда-то кукурузный леденец и протянул его Хань Дуну.
«Спасибо».
Взяв леденец, соломенный мальчик радостно убежал вприпрыжку.
После этого не последовало никаких триггерных подсказок или изменений в уровне благосклонности... Хань Дун пожал плечами и продолжил идти к странной церкви.