Глава 33 — Дыра в бюджете
Джинши выбежал из больницы и направился к
Гранатовому дворцу, где проживала супруга Руран.
'Придворные дамы были шокированы
произошедшим, но всё же оказали Шенрю помощь. Они-то куда надёжнее
доктора-шарлатана. Казалось, никто из женщин не знал из-за чего Шенрю прикусила
язык. Скорее всего, у преступницы не было сообщника среди них. Пусть так, но
есть еще одно важное дело.' - думал псевдо-евнух.
Добравшись до дворца, Джинши настойчиво
постучал в дверь. Вскоре показалась горничная. Мужчина, тихонько вздохнув,
сосредоточился на том, чтобы сохранить свою обычную улыбку. Служанка застенчиво
поклонилась и впустила его.
Войдя вместе со своими подчиненными в некогда минималистический
дворец, что сейчас был наполнен экзотической атмосферой, незваный гость
направился в гостиную. В помещении он увидел перед собой хозяйку дворца,
окружённую шестью служанками. Их многослойные
наряды с востока размывали очертания тел девушек, а макияж приподнимал уголки
глаз и обнажал контуры лиц. Такой яркий вид женщин заставил Джинши задуматься:
'Это странно. Почему они так ярко одеты?
Такая безвкусица должна заставить императора поморщиться. Нет. Разве Маомао не
упоминала об этом раньше? О горничной по имени Шисуи. Якобы она и супруга
играли в маскировку. Когда я услышал об этом впервые, решил, что это никоим
образом невозможно. Руран, которую я знаю, - дочь Шишуи, и я могу предугадать
её действия.' - размышлял блюститель порядка.
Супруга Руран прикрыла губы веером и
что-то прошептала на ухо служанке. Такая скромная манера общения была не в её
характере.
'Что ж, если уж Маомао не смогла отличить
служанку от её госпожи, то и я не в состоянии сделать это' - Джинши направился
прямо к супруге Руран.
- Что такое? Даже если это Джинши-сама,
разве это не грубо? - запротестовала одна из горничных.
'Как ее звали? Я помню имена, места
рождения служанок, внешность и их количество в каждом из дворцов. Однако из-за
одежды и макияжа девушек из Гранатового, я не могу сопоставить их имена с
лицами.'
Незваный гость, протянув руку, просунул
пальцы сквозь веер Руран и отбросил в сторону.
- Ч-что ты делаешь?! - вскрикнул кто-то.
Супруга в испуге повернулась спиной к
Джинши. Служанки столпились вокруг госпожи, закрывая её. Казалось, они
беспокоились о своей хозийке, но это было не так. Блюститель порядка бросил
взгляд на сопровождавших его евнухов, и мужчины оттащили девушек от хозяйки
дворца.
Джинши сильно сжал плечо супруги Руран и
развернул. Ее лицо было ярко накрашено.
- Я уверен, что за супругой Руран
присматривали семь служанок. - произнес псевдо-евнух.
Мужчина размазал пальцем косметику с
уголков глаз девушки. Он улыбнулся, чтобы не показывать гнева. Однако лицо
служанки, переодетой супругой Руран, изменилось с красного на
мертвенно-бледное. Она задрожала.
- Джи...- одна из горничных снова
попыталась вмешаться, чтобы отвлечь, но отпрянула назад из-за взгляда незваного
гостя.
- Где настоящая супруга? - спросил Джинши
обманщицу.
'Было ли все это спланировано с самого
начала? Иметь большое количество слуг, входящих во внутренний дворец, выбирать
горничных, похожих на нее, и каждый раз носить эксцентричные наряды, чтобы
никто не узнал, когда кто-то поменяется с ней местами?'
- Где она?
- ...
Переодетая служанка просто дрожала и не
собиралась говорить. Джинши усилил хватку.
-Куда она делась?
Когда он в третий раз задал вопрос,
горничная, которая ранее пыталась помешать, вырвалась и обняла фальшивую
супругу, как будто защищала ее.
- Мои извинения. Этот ребенок правда не
знает. - хмурясь, она посмотрела на Джинши. Эта служанка казалась на несколько
лет старше переодетой обманщицы.
- Пожалуйста, простите нас. - сказав это,
горничная неловко посмотрела на ноги фальшивой супруги по которым стекала вода.
Ее длинная юбка была мокрой.
Джинши отпустил подбородок переодетой
служанки, глаза которой были широко раскрыты, а зрачки расширены. Она
задыхалась дрожа. На бледной шее и челюстях остались явные следы от руки.
'То, что дочери чиновников находятся во
внутреннем дворце, приносит выгоду и императору, и их родителям. Однако для
тех, кто бережет своих детей как зеницу ока, в этом нет ничего хорошего. Ведь
это место - клетка, где к их драгоценным дочерям относятся как к заключенным. А
у Шишоу и его жены была только Руран, не считая дитя Шисуи от наложницы.
Несмотря на то, что он силой притащил своего ребенка во внутренний дворец,
кажется, что он очень ее любит. И эта дочь занимала положение
высокопоставленной супруги. Для сохранения титула, Руран нужно соблюдать
основные правила. Чтобы больше не быть кандидаткой, она их нарушила.' -
размышлял Джинши.
- Она сказала, что не вернется. -
торжественно произнесла горничная вместо фальшивой супруги. Та, в свою очередь,
даже дышать нормально не могла, не то что говорить. Она подменяла Руран, потому
что была на неё похожа больше остальных, но, похоже, мало знала об
обстоятельствах.
'Плохо.' - мужчина сжал кулак -
'Использовать устрашение было ошибкой для евнуха Джинши, обладающего нежной
улыбкой. Однако беспокоит меня не только это. <Не вернусь.> Можно ли
считать это побегом из внутреннего дворца? Серьезное преступление, которое
иногда карается смертной казнью. А если оно совершенно супругой, то считается
более тяжким.'
<Это похоже на сбежавшую
проститутку.> - так ранее сказала лекарка. Джинши горько улыбнулся.
'Эта девушка пропала. Скорее всего, она
покинула внутренний дворец вместе с Руран. Существовала вероятность того, что
Маомао последовала за ней по собственному желанию. Однако после сильной
аллергии на гречневую крупу приемна дочь врача ослабла. Вероятность того, что
ее забрали насильно, была выше.' - Джинши нахмурился.
'Зачем? Как они ушли незамеченными? Пока
неизвестно. Допрос старшей горничной ничего не дал. Есть вариант с пытками, но
это бессмысленно - она всё равно ничего не знает.'
Горничные Гранатового дворца, служанки,
евнухи - все люди, связанные со сбежавшей девушкой, были заперты в одном месте.
На всякий случай блюститель порядка в гареме проверил всех придворных дам во
внутреннем дворце, но женщину, похожую на супругу, или саму Руран не нашли.
***
Джинши был не в состоянии присутствовать
на родах супруги Гекую. Хотя его тянуло за волосы*, он решил оставить это
Гаошуну.
Мужчина схватился за голову. Произошло
чрезвычайное происшествие, поэтому вместе с Джинши в его кабинете находился
Басен.
У псевдо-евнуха не было свободного
времени, чтобы продавать масло**. Его переполняло желание выбежать на поиски
Руран прямо сейчас. Но информации было слишком мало. Это как искать иголку в
стоге сена. Поэтому блюститель порядка мог только бесцельно расхаживать
туда-сюда.
Однако перед кабинетом уже стоял гость и
нужно было успокоиться. Джинши сел в свое кресло и изобразил безмятежность.
Вошедший был невысоким мужчиной с лисьими
глазами. Рахан. Этот человек работал у псевдо-евнуха за счет ремонта внутренней
дворцовой стены, разрушенной его дядей и приемным отцом Раканом. Он был
настоящим скрягой. Мало того, что Джинши взял на себя половину стоимости
ремонта, так Рахан еще и получил 30% скидку, договорившись с ремонтниками стен.
- Вы что-нибудь обнаружили? - спросил
хозяин кабинета.
Гость разложил на столе карту и заговорил:
- Есть область, где оборот камня,
древесины, металла и прочего увеличился за эти пятнадцать лет.
Ракан указал на север столицы, где
находился горный хребет. Проследив за
его рукой, Джинши вспомнил немного о территории:
'В этом районе нет большого города. Там
находится только крепость, которую использовали как армейский гарнизон во
времена предыдущего императора. Теперь это место заброшено и на него не
выделяются средства. Сюда не станут нападать враги, а справляться с выпавшим
снегом проблематично.'
- Вы знали, что когда-то близлежащий
район процветал как оздоровительный курорт? Сейчас он непопулярен, так как
далек от торгового пути, но известен горячими источниками. - начал Рахан.
- И что с того?- нетерпеливый Басен
прервал гостя, который говорил не по делу.
- Я говорю, что там есть серный источник.
Однако качество и количество, конечно, уступают южному вулканическому хребту.
Услышав про серу, являющуюся сырьем для пороха, Джинши навострил
уши:
'Заброшенная крепость, которая находится в том же регионе, где
сейчас увеличился объем добычи камня, древесины, металла и серы. Это все как-то
слишком подозрительно.'
- Стоит разузнать более подробно? Должен
ли я подготовить более точные цифры? - спросил Рахан. Кажется, этот маленький
человечек может видеть цифрами. Члены семьи Ра были поистине ужасающими.
Басен схватил карту в руки и отправил
низшего чиновника в качестве посыльного. Джинши же мог только вздохнуть.
Информации было больше, чем он ожидал.
- Пока вы этим занимаетесь, не могли бы вы
выяснить, есть ли потайной ход во внутреннем дворце? - псевдо-евнух нечаянно
заговорил об этом.
- Внутренний дворец? Если я правильно
помню, крупные строительные работы по расширению проводились сорок лет назад.
Внешняя стена тоже была построена тогда, так что, если и ход есть, то скорее
всего там? - ответил работодателю гость.
-...неужели?
'Я знаю, что Шишоу уговорил императрицу и
расширить внутренний дворец до его нынешнего состояния. Вроятно, он и сам
учавствовал в строительстве.
Однако едва ли он мог тогда подумать, что
его собственная дочь воспользуется этим, чтобы сбежать сорок лет спустя.'
- Возможно, строители, занимавшиеся этим
делом, будут владеть информацией.
- Я оставлю это тебе.
- Ну что ж.- сказав это, Рахан достал свою
бумагу с долгом за разрушенную стену.
- Я понял. - ответил Джинши, опустив
голову. Он пообещал заплатить всю сумму. В его воображении живо представилось,
как Суйрен причитает: <О боже> и осуждает его с неописуемой улыбкой на
лице; и как морщины на лбу Гаошуна становятся еще глубже.
'Однако было бы ужасно заиметь кого-то из
клана Ра в качестве врага.' - подумал хозяин кабинета- 'Но почему этот человек
сидит на посту мелкого чиновника?'
- Разве вы не хотите подняться выше с
такими-то способностями?
На эти слова Рахан улыбнулся, покачав
головой.
- Тогда, я бы не смог исправить
неточности в бюджете, не так ли?
Числа прекрасны, потому что в них нет
неясности.
Джинши снова почувствовал, что этот
человек был двоюродным братом Маомао. Похоже, у него свой взгляд на мир.
_____________
Примечания редактора:
Тянуло за волосы* - та ситуация, когда вы
не можете легко избавиться от сожаления, оставшегося в вашем сердце, и
двигаться дальше.
Нет времени чтобы продавать масло**-
бездельничать; проводить время, пренебрегая своей работой. Пояснение: Начиная с
периода Эдо, торговцы маслом для волос сплетничают с покупателями, продавая
свои товары.