Глава 590 — Без названия

Крупнейший и самый процветающий город мира — Синьцзи.

На верхнем этаже башни «Хэбао», штаб-квартиры Ассоциации магов, проходило заседание.

Зал был торжественным, величественным, по пышности превосходил любой императорский дворец.

Из девятнадцати почётных мест за круглым столом восемнадцать были заняты. Кроме старика с седыми волосами, верховного Главы Ассоциации по прозвищу «Маг Хэ», присутствовали семнадцать императоров всех регионов — и мужчин, и женщин.

Отсутствовал только Хэ-ди, правитель округа Хэнсюань. Почему — всем было ясно. Именно из-за этого и было срочно созвано «127-е Объединённое Совещание Восемнадцати Империй».

На столах перед каждым лежали толстые досье с изложением всей ситуации: хроника событий, сведения о Светозарном Союзе, информация о «Грабителе Дна» и боевая декларация, недавно поступившая от Союза.

Сами документы давно были изучены. Все понимали: главное — не бумаги, а решение.

Уничтожение знати округа Хэнсюань за одну ночь встревожило императоров. Но тревожило их не само нападение, а… реакция Ассоциации.

Для них Хэ-ди был слишком слаб. Они не воспринимали его как равного. Светозарный Союз казался лишь особо крупной крысой. Настоящая опасность — изменение позиции Ассоциации.

Все знали: внутри организации всё громче звучат призывы к пересмотру «протокола защиты имперской власти» — последней статьи соглашения. И если Ассоциация действительно откажется от поддержки императоров… это будет настоящим концом.

Маг Хэ выглядел на шестьдесят, но был полон сил, с ясным взглядом и доброй улыбкой. Он заговорил:

— Господа Императоры, вы уже ознакомлены с ситуацией. Я пригласил вас обсудить: каковы ваши взгляды и предложения?

Несмотря на добродушный тон, все ощутили — он держится в стороне.

Императоры переглянулись. Первый поднялся Император Юнь, из округа Лунсинь. Высокий, с длинными усами, в пурпурном одеянии, он говорил с торжественной строгостью:

— Это зверская резня. Светозарный Союз — зло без морали. Мы обязаны сплотиться и уничтожить эту угрозу.

Ему вторил старец с десятого места:

— Юнь-ди прав. Подобное — хуже стихийного бедствия. Надо уничтожить зло в зародыше, пока не стало хуже.

— Если страдают обычные люди, то тем более — нельзя позволить уничтожать царственные дома. Мы обязаны отстоять достоинство империй!

— Нужно не только уничтожить мятежников, но и восстановить легитимную династию в Хэнсюане! Найти потомков и возвести на трон!

В зале повисла тишина. Все подумали: «Молодец Цзя-ди, озвучил то, о чём молчали». Поддержка не заставила себя ждать.

— Верно. Хоть основной род и уничтожен, кровь всё равно осталась. Хэнсюань — это Хэнсюань. Империя жива!

— Мы, императоры, — основа мира. Ради стабильности, во избежание хаоса и страданий — обязаны сохранить порядок!

Один за другим императоры говорили о долге, морали и величии империи.

Маг Хэ выслушал всех и ответил:

— Мнение ясно. Раз вы единодушны — пора выработать план ликвидации. Прошу вас остаться в Синьцзи ещё на несколько дней для обсуждения деталей.

— Можете быть спокойны: Ассоциация поддержит восстановление власти в Хэнсюане. Мы найдём наследников и возведём нового Императора. Что до Светозарного Союза — уничтожение ложится на вас. Конечно, мы не откажем в помощи.

— К слову: поступила информация, что у Светозарного Союза есть техника подавления магических сил. Прошу быть осторожными.

Сказав это, Маг Хэ ясно дал понять: Ассоциация останется при своей роли — защитника империй. Но воевать за них она не будет.

Императоров это устраивало. Главное — защита сохранена. Остальное решаемо.

Подавление магии? Не страшно. Нужно только подготовиться. Если маги, на которых тратят миллионы, не справятся — зачем они вообще нужны?

Проблемы решаемы. Всегда так было — и на этот раз будет.

Через несколько дней министры всех 17 империй выработали стратегию:

Создать Объединённую армию: 100,000 магов Изначия и 200,000 вспомогательных войск. Вооружить армию стратегическими артефактами. С помощью портала Ассоциации «Врата» — телепортировать войска в Хэнсюань и подавить Светозарный Союз.

Для нейтрализации подавляющего эффекта использовать мощные заклинания «Рассеивания» — чтобы хотя бы частично нейтрализовать эффект.

План был принят. Настроение улучшилось. В Синьцзи начались пиры, гулянья, императоры устраивали карточные игры, разыгрывая отдалённые территории и мелкие активы.

…

Тем временем Чжи Пэн через своих связных во всех регионах быстро передал информацию Светозарному Союзу.

Сто тысяч магов? Кто такое выдержит?!

Он в панике прибежал к Яшаню и Фэн Чэну:

— Нас жмут! Целых сто тысяч! Мы и семи тысяч не наберём! Если они ринутся — мы трупы!

Яшань только усмехнулся:

— Успокойся. Ты же сам отправил им вызов — не ожидал, что ответят? Всё идёт по плану.

— Но не таким же масштабом! — заскулил Чжи Пэн. — Это же пропасть! Один натиск — и нас нет!

— Спокойно. Сколько бы их ни пришло — бесполезно. Твоя задача — думать о государственном управлении. Как идёт чтение «Политики и философии»?

Чжи Пэн поёжился. В памяти всплыли строки:

«Мир — материя. Материя движется. Движение материи — закономерно…»

«Практика человека — осознанное и целенаправленное действие…»

Понять всё это? Сжальтесь…

Он замялся, не зная, что сказать. Яшань хлопнул его по плечу:

— Ладно, иди. Делай своё. Учись. Не грузись. В худшем случае — смерть. Чего бояться?

Смерть — не беда… В конце концов, её не избежать. Так чего бояться?

Чжи Пэн даже воспрял духом.

Яшань добавил:

— И ещё: разнеси по миру информацию, что Объединённый Союз собрал армию в 100,000 магов.

— Но это же вызовет панику! — ахнул Чжи Пэн.

— Чем глубже отчаяние — тем сильнее вера после победы. Делай.