Глава 571 — Без названия
Когда есть чем заняться, время летит незаметно.
Прошло уже два года.
Мир будто бы изменился, но внешне всё оставалось прежним.
А Син и А Ван за эти два-три года превратили отряд «Счастливая звезда» в почти легендарное имя на всём Хэнсюане. Оба прошли аттестацию и стали старшими магами-Изначиями, получив шанс занять руководящие посты в Ассоциации магов.
Они действовали безрассудно и дерзко, но зато завоевали репутацию — их даже прозвали «поборниками аномалий». Если где-то происходила странная беда, вызывали именно их.
Хотя надо признать, что Су Хао не раз вытаскивал их из безвыходных ситуаций. Особенно А Син, который без колебаний активировал камень вызова при любой серьёзной угрозе. Он был то ли смелым, то ли трусливым — сам Су Хао уже не знал.
Что до старого дела с князем Ло — после исчезновения нескольких отрядов, желающих расследовать это дело, Хуайшуй превратился в закрытую зону. Пропало более десяти групп — все считали это место опаснее аномалий.
Сам князь Ло остался безнаказанным. Его наследники формально отправили расследование, но делали это больше для отчётности. Им не было смысла жертвовать своими ресурсами.
А князя Чао, убитого Чжи Пэном и его людьми, теперь символизирует таинственная группа «Мясники бездомных псов» — их способности были опубликованы, но личностей никто не знал.
Это заставило других князей затаиться. Меньше показухи — меньше проблем.
Чжи Пэн же продолжал процветать. Он стал поистине народным героем. Его знали повсюду, друзья встречали его в любом городе — все влиятельные, все полезные.
Его прозвали «Лекарем душ», «Великим учёным», «Философом-просветителем» и даже «Мудрецом из ниоткуда». Некоторые даже из королевских особ приглашали его в дворцы на философские беседы, а затем сами становились его друзьями.
Хотя он пока не решался отправлять таких «друзей» на остров к Яшаню — боялся проговориться. Даже среди друзей могут быть предатели.
Конечно, его деятельность заинтересовала Ассоциацию магов. Но он не боялся. Благодаря генетической игле от Су Хао он сменил внешность, распылил своё ядро и стал обычным учёным. Его нельзя было связать с магами ни по одной характеристике.
Даже если бы его начали искать, максимум, что можно было бы отследить — через уже захваченных Яшанем «испытуемых». А если вести себя аккуратно — можно тянуть эту игру очень долго.
Ассоциация магов, несмотря на свою силу, всегда придерживалась одной важной позиции: поддерживать легитимность власти королевских домов. Это началось ещё 1200 лет назад, после Ратушной конференции.
Тогда в мире существовало двадцать крупных империй, в постоянных войнах и хаосе. Народ страдал. И именно на этой почве появилась организация «Хэ» — будущая Ассоциация магов. Их целью была гармония и прекращение войн.
Со временем они обрели огромную силу и заставили оставшиеся восемнадцать империй подписать Союзный пакт. В обмен на мир Ассоциация пообещала поддерживать правление этих империй, не вмешиваясь в их внутренние дела — с правом вмешательства лишь в исключительных случаях.
Этот пункт — последний в договоре — остался неизменным до сих пор.
С тех пор политическая карта изменилась: «империи» стали «регионами», а названия — формальностью. Но Ассоциация всё так же поддерживает старую систему.
Су Хао изучил этот договор лично. Даже оригинал раздобыл. Он понимал: пока Ассоциация сильна, структура власти не изменится.
Даже гений вроде Чжи Пэна не сможет поколебать это основание.
Но… именно с появлением Су Хао началась новая эра. Ему не нравились королевские дома. А если ему что-то не нравилось — перемены были неизбежны.
Хотя пока он не стремился к революции. Его главной целью оставалось исследование природы Изначия.
И здесь у него были серьёзные успехи. За два года он накопил образцы — двадцать рыб превратились в зверей-изначий. Этого хватило, чтобы найти искомое — «интерфейс подключения».
Он обнаружил систему, позволяющую веществу превращаться в Изначий.
Теперь — следующий шаг: расшифровка.
В лаборатории Су Хао положил осьминога-зверя на стол. Он давно изучал его, но теперь собирался попробовать кое-что иное: прервать его связь с системой — но без разрушения тела.
Простой способ — убить. Смерть = обрыв связи.
Но это не подходило.
Он нашёл другую идею: погрузить существо в состояние ложной смерти.