Глава 23 — Встреча (2)

― Чтобы отплатить
за мое спасение и вашу доброту, я решил стать слугой господина Люциона. Узор,
который вы сейчас видели, ― доказательство этого.

    Юм широко
улыбнулся, как набедокуривший ребёнок.

    […]

    ― …

    Рассел и Люцион
потеряли дар речи от слов Юма.

    ― …Ой, или мне
нельзя? ― спросил мальчик, увидев их реакцию.

    Люцион вздохнул и
пригладил челку. Он всё равно собирался сделать Юма своим дворецким и
сопровождающим. Люцион не знал, о чем тот думает и почему так легко ему
подчинился, но порадовался, что сэкономил время.

    Вопреки своим
мыслям, он произнёс с каменным лицом:

    ― Конечно, нет.
Запрещено раскрывать себя людям, как ты сделал только что.

    ― Хорошо, я
запомню это, ― кивнул Юм.

    ― И сначала нужно
спрашивать.

    Юм снова кивнул.
Люцион нахмурился.

    ― Отвечай мне.

    ― Хорошо.

    ― Как была
выгравирована чёрная звезда?

    Когда Люцион задал
ему вопрос, Юм посмотрел на Рату.

    ― Вы же дали мне
тьму? А я её принял. Потому что я не человек.

    Глаза Юма
сверкали, как у невинного ребёнка.

    ― И всё-таки, почему?
― спросил Люцион.

    ― Я ничего не мог
сделать из-за нестабильности своего тела, и мне приходилось смотреть, как оно
буйствует, словно зверь. Не знаю, сколько это длилось, ― в глазах Юма, которые
ещё совсем недавно выглядели наивно, мелькнул глубокий страх. ― Возможно,
спустя некоторое время, я дал бы себе волю.

    Честно говоря, для
Люциона не имело значения, почему Юм ему подчинился, но он задал вопрос из-за
Рассела, который был всё ещё недоволен.

    ― У тебя есть
доказательства того, что ты монстр?

    ― …Хм, ― Юм задумался,
а затем вскинул голову, словно что-то вспомнил. ― Эта метка контракта и тот факт, что у меня нет маны.

    [И?]

    Рассел всё ещё
сомневался, но в то же время был заинтригован. Люди очень редко рождались без
маны.

    ― Не знаю, обладал
ли монстр, который стал основой меня, способностью к трансформации, но я могу
менять свою внешность. Вот так, ― Юм провёл рукой по лицу, и оно превратилось в
девичье. ― Это не магия. Это моя способность.

    Люцион и Рассел
вздрогнули от испуга, когда Юм заговорил женским голосом.

    <Кья-ха-ха.>

    Рата рассмеялся,
похоже, ему было весело.

    «Я не помню такой
способности в романе».

    Люцион постепенно
успокоился после того, как увидел способность Юма к трансформации.

    ― К сожалению, на
данный момент я могу лишь изменять свою внешность с мужской на женскую, ― Юм
вернул себе облик мальчика. ― А ещё я сильный.

    Он сжал кулаки,
словно собирался пробить стену.

    ― Попробуй, ―
сказал Люцион, хотя он знал об этой способности.

    Чтобы стать
сопровождающим, важно произвести хорошее первое впечатление.

    ― Что ж, тогда.

    Юм огляделся и
энергично ударил ногами об пол.

    Бах!

    Пол разлетелся
вдребезги с резким звуком, который ударил по ушам. Люцион использовал тьму как
щит, чтобы заблокировать обломки, и опустил взгляд. Юм опустился под пол где-то
по колено.

    [!..]

    <Ик!>

    Рассел и Рата были
поражены, на губах Люциона появилась улыбка.

    «А он полезнее,
чем я думал».

    Люциону просто
нужен был кто-то, кто молчал бы о его двойной жизни. Надёжный человек, который
никогда его не предаст и будет держать рот на замке. Люцион считал, что Юм
единственный, кто подходит под все условия.

    «Способность к
трансформации и такая огромная сила».

    В его руках
оказалась хорошая карта, которая прекрасно скроет его двойную жизнь. Теперь у
Люциона был Юм.

    «Осталось только
получить разрешение отца».

    Люцион решил пока
оставить самый простой этап и сначала заняться им.

    ― Как тебя зовут?
― спросил он.

    ― Я отказался от
прошлого имени. Хочу, чтобы господин Люцион сам назвал меня.

    ― Юм. Отныне это
твое имя.

    Люцион назвал его
так же, как в романе.

    ― Благодарю.

    <А я Рата.
Рата. Люцион дал мне это имя>, ― покашливая для привлечения внимания, сказал
лисёнок.

    ― Приятно
познакомиться. Я Юм, ― ответил мальчик и широко улыбнулся.

    ***

    […Ох, мое сердце
всё ещё колотится как сумасшедшее], ― радостно произнёс Рассел, как только Юм
вышел из комнаты.

    ― Мастер, как
думаете, то, что сказал Юм, правда?

    [Правда. Я
осмотрел тело Юма, и у него действительно нет маны. Поэтому, хоть его сила и
абсурдна, но это была не магия, а его собственная способность.]

    ― Да что это за
монстр такой? ― спросил Люцион.

    Он задал этот
вопрос, потому что, похоже, монстры в этом мире отличались от тех
отвратительных и свирепых чудовищ, которых знал Люцион.

    [...Хм, думаю, что
почти никто не знает. Этот монстр исчез несколько сотен лет назад], ― сказал
Рассел, а затем продолжил, словно ему что-то пришло в голову. ― [Странный не я,
потому что не знаю, а тот парень, потому что ему это известно.]

    ― Я ничего не
говорил.

    Люцион улыбнулся и
направился в комнату Новио.

    *****

    Тук-тук.

    Люцион постучал в
дверь комнаты Новио, и Антонио, открывший её, начал заикаться от удивления.

    ― М-молодой
господин!

    — Не надо так
кричать, ― спокойно произнёс Люцион.

    ― С вами всё в
порядке? Почему вы ходите… Я позову врача прямо сейчас.

    Люцион давно не
видел Антонио таким растерянным, но дела были на первом месте.

    ― Я пришел
повидаться с отцом. Он внутри?

    ― Да, господин
внутри.

    Антонио попытался
успокоиться. Он любил Люциона как своего внука, поэтому, когда тот потерял
сознание, то вся работа валилась у него из рук.

    ― Сообщи ему о
моем визите.

    ― Молодой
господин, вы чуть не умерли…

    ― Антонио, сегодня
я не в настроении повторять дважды.

    ― Хорошо, я
передам господину.

    Некоторое время
спустя Люцион последовал за Антонио в комнату. В этот момент открылась другая
дверь. Новио посмотрел на Люциона и сказал:

    ― Заходи.

    ― Да, отец.

    Они вдвоем сели на
диван, и Новио посмотрел на Люциона со смешанными чувствами.

    ― Ты хорошо себя
чувствуешь?   

    ― Да. Когда я
проснулся, всё было хорошо. Я же пришел к вам самостоятельно.

    Но Новио был
по-прежнему серьёзен.

    ― Какого наказания
ты хочешь? ― суровым голосом спросил он.

    ― Наказание?

    ― Священники не
только нарушили установленные мною правила, но и причинили тебе вред, ― Новио
нахмурился. ― По словам присутствующих священников и Карсона, твой брат сообщил
им, что ты находился там. Такой поступок храма, который знает о твоем
состоянии, равносилен нападению на Крония.

    Всё было так, как
и сказал Новио. Человек с аллергией на божественную силу действительно мог
умереть из-за священного света.

    ― А чего хотели бы
вы, отец? ― спросил Люцион.

    По иронии судьбы,
больше всего от этого инцидента выиграл Новио. Поскольку они находились на
границе, семья Крония имела преимущество перед храмом, но нельзя было
игнорировать огромную силу церкви и священного государства Неваст. Это была
прекрасная возможность подавить силу храма.

    Поняв намерения
Люциона, Новио спросил с улыбкой:

    ― Скажи, чего ты
хочешь?

    ― Две вещи.

    Новио кивнул в
ответ.

    ― Я хочу, чтобы вы
не мешали мне отправиться на банкет.

    Новио уже выдохнул
через ноздри, выражая свое недовольство.

    ― А вторая просьба
― назначьте мальчика, которого я привёл в тот день, моим дворецким и сопровождающим.

    ― Ты имеешь в виду
того самого мальчика?

    ― Да.

    Новио, похоже, это
не понравилось, он спросил немного резко:

    ― Разве не из-за
него начался весь этот беспорядок?

    ― Отец, я знаю,
что вы обеспокоены тем, что мы не знаем, кто он. Но какое это имеет значение? ―
уголки губ Люциона приподнялись. ― Люди, которых я знал, предавали меня. Я
узнал, что предательство не зависит от статуса.

    Новио замер,
услышав эти слова. Тот факт, что раны в сердце Люциона ещё не зажили, опечалил
его.

    ― Мне не нужны
люди. Всё, в чем я нуждаюсь, ― послушный пёс. Но животные не умеют
разговаривать, поэтому мне нужен кто-то, кто будет также слушаться меня, как
собака.

    Хотя слова Люциона
звучали немного неправильно, было очевидно, этот мальчик был тем человеком,
который ему нужен.

    ― Я приручу его,
пока он ещё ничего не знает. Поэтому можете быть спокойны.

    Закончив говорить,
Люцион встретился взглядом с Новио. Он надеялся, что его отец сможет понять его
истинные чувства. Новио уже должен был знать о том, что Юм сделал в комнате
Люциона и почему.

    Граф сделал вдох и
выдох.

    ― …Священник,
который пришел извиниться, подтвердил, что мальчик не находится под влиянием
тьмы.

    [Да что у него за
тело такое?] ― восхищённо произнёс Рассел, узнав новый факт о Юме.

    ― Эти две просьбы
и за одну то считать сложно, ― Новио посмотрел на Люциона.

    В его взгляде
читалось: «Попроси ещё о чем-нибудь».

    «Нельзя быть
жадным».

    Люцион промолчал,
хотя язык у него чесался. Новио был не только его отцом, но и главой рода
Крония. Такая возможность редко представлялась. Люцион получил всё, что хотел,
поэтому решил сберечь этот шанс.

    ― Я попрошу об
этом в следующий раз.

    ― Мудрый выбор, ―
Новио довольно улыбнулся.

    ― Тогда я пойду,
отец. Я поговорю с Антонио отдельно.

    ― Конечно.

    Новио поднялся
вслед за Люционом.

    ― Этот банкет…

    ― Что? ― спросил
Люцион, когда Новио внезапно замолк.

    Его отец решил не
говорить то, что хотел, и в итоге задал другой вопрос.

    ― Как тренировки?
Справляешься?

    ― Да, всё хорошо.

    ― Хорошо. Не
переусердствуй. А теперь иди отдыхать.

    ― Я пойду.

    Люцион попрощался
с Новио и вышел из комнаты.   

    ― Молодой
господин, ― Антонио первым осторожно позвал его.

    ― Да?

    ― Я провожу вас в
вашу комнату.

    ― Хорошо, ―
согласился Люцион, потому что хотел поговорить с Антонио.

    Топ-топ.

    В коридоре были
слышны только шаги двух человек.

    ―  Антонио, ― нарушил молчание Люцион.

    ― Да, молодой
господин? ― ответил дворецкий с улыбкой.

    ― Тебе в будущем
нужно будет обучить кое-кого.

    ― Что вы имеете в
виду?.. Я не понимаю.

    ― Ты же всегда
хотел, чтобы у меня был слуга. Обучи человека, которого я спас.

    ― Поэтому… ―
Антонио запнулся.

    Вскоре его глаза
увлажнились.

    ― Не пойми меня
неправильно, это не только из-за тебя, просто мне это сейчас нужно.

    ― Как бы то ни
было, спасибо вам, молодой господин, ― Антонио склонил голову. ― Даже если мне
придётся посвятить этому всё время, я тщательно обучу его.

    ― Да, сделай из
него человека, ― Люцион остановился перед своей комнатой. ― Можешь идти.

    Улыбка мелькнула
на его губах, когда он посмотрел на Антонио.

    ― Да, молодой
господин, ― ответил дворецкий хриплым голосом.

    Щёлк.

    Дверь закрылась,
Люцион сел на кровать и тяжело задышал. Рата, который боролся с одеялом,
разочарованно уставился на его руку.

    <Рата терпеливо
ждал.>

    ― Да, молодец, ―
сказал равнодушно Люцион и погладил его по голове.

    Если продолжить
давать Рате мясо, то эффект уменьшится, поэтому он решил использовать этот
метод в нужное время.

    <И-хи-хи. Так мне
тоже нравится.>

    Рата завилял
хвостом.

    [Люцион], ― позвал
его Рассел взволнованным голосом.

    Он до сих пор
улыбался, и Люцион подумал, что это очень странно.

    ― Что такое? Вы
придумали новый метод обучения?

    [Ты считаешь, что я
настолько ужасен, чтобы заставлять что-то делать больного человека?]

    ― Я никогда этого
не говорил.

    [Только что... Нет.
Как твой учитель, я должен быть терпеливым.]

    Рассерженный Рассел
снова улыбнулся и скрестил руки на груди.

    [Ты не замечаешь
никаких изменений?]

    ― Неужели…
призраки тоже стригут волосы?

    [Не во мне, а в
тебе.]

    ― Одежда
изменилась.

    [Забудь. Я сам
виноват, что спросил.]

    Рассел вздохнул и
указал на окно.

    [Вытяни руку.]

    «…Неужели та самая
синяя нить?»

    Люцион вспомнил,
что перед тем, как он потерял сознание, появилась синяя нить. И ему показалось,
что он слышал, как та разорвалась. Люцион сразу же выставил руку под свет. Его
глаза медленно расширились.

    ― Она…не краснеет.

    [Да.]

    Люцион посмотрел
на Рассела.

    [Я искренне
поздравляю тебя с тем, что ты стал единственным чернокнижником, который получил
иммунитет к свету.]