Глава 65 — Без названия
Железная хватка потянула вниз, в поток ледяной воды.
Млечный Путь, низвергающийся из-за завесы, заполнил поле зрения.
И в самом его центре стоял высокий мужчина.
Длинный шрам, спускавшийся от правого виска под маску.
Густые брови.
Острые, пронзительные глаза.
Нижнюю часть лица скрывала чёрная маска, но было очевидно: мягкости в этом лице не найти.
— …Женщина?
Его глаза были спокойные, но в то же время яркие зелёные, будто светящиеся изнутри.
— Не боишься, значит? Наверное, потому что ты баба?
С этими словами прозвучал насмешливый голос.
Всё это было знакомо, словно я где-то уже сталкивалась с этим. И это было неприятно.
«Почему?»
Неприязнь, которую редко удавалось ощутить в обычное время, сработала как спусковой крючок, ударив по моему сознанию.
Инстинкт, долгое время скрываемый в глубинах, начал медленно пробуждаться.
Разруби то, что вызывает отвращение.
Но я не тот мечник, что подчиняется инстинктам.
«Спокойно».
Но сначала нужно выжить, поэтому я потянула за жемчужину, висящую на правом ухе.
Треск-треск!
Мощный разряд пробежал по водопаду, раскатившись эхом во все стороны.
Левой рукой я подхватила меч. Холодное лезвие легло в ладонь — этот ледяной укол был странно утешительным.
Да. Вот он.
Вот он — меч.
Шшшрррр!
Я рассекла поток.
В разрубленной воде мелькнули расширенные глаза мужчины. Отступать я не собиралась. Я ринулась прямо на него.
Кланг! Скри-и-ип...
Меч мужчины отбил мой удар.
Прекрасное владение. Великолепная стойка. Неудивительно.
Ведь тот, кого я знала, был выдающимся мечником.
Мужчина, долго отступавший, наконец упёрся ногами в каменистое дно ручья и замер.
— Кто ты?
Глаза над маской изогнулись в заинтересованной дуге.
— Женщина. Левша. Гибкая. Умелая.
— ...
— Никогда не слышал о таком мастере. Впечатляет. Откуда ты взялась?
Почему-то мне не любопытна личность этого мужчины.
Связан ли он со Святым Мечом, украл ли дневник Диана Кехта, знать не хотелось.
Меня интересовало лишь одно.
— Твоё лицо.
— Что?
— Мне нужно увидеть твоё лицо. Сними маску.
— Какой вздор несёшь.
Если не снимет, сниму сама.
Я наполнила меч маной. Из лезвия вырвался холодный чёрный свет, пронёсшийся горизонтально.
Но мужчина уже взметнулся на скалу над водопадом.
— Чёрная энергия меча?
Его вопрос заглушили следующие один за другим звуки прорезающей воздух энергии меча. Вода и земля вздымались повсюду. Казалось, что голова кружится от оглушительного грохота, украшающего ночное небо.
- Убей.
Меч прошептал. Незнакомый резонанс. Определённо, это должен быть голос, который я слышу впервые, но странно, что он не незнаком. Я слышала этот голос очень давно. Когда рубила демонов и устраивала резню армии Мефисто...
- Убей.
Кровь закипела. Будто я вернулась на четыре года назад.
Из тумана вынырнула тень и взмахнула мечом.
Я успела блокировать, но потеряла равновесие, рука дрогнула.
Мужчина теперь держал меч левой рукой.
Он — амбидекстр. Он может сражаться обеими руками.
— Какова цель того, что ты безбоязненно забралась в императорское хранилище?
- Зарежь.
— Кто тебя послал?
Его голос копался у меня в голове, вызывая ненавистные, чужие воспоминания.
— О чём ты? Когда война закончится, надо будет убраться с этого надоевшего острова.
- Убей.
— Не могу же я жить нищим. Подумай сама, на что мы будем жить. Я, конечно, смогу прокормиться как солдат, если не найду другого дела, но ты-то нет.
- Зарежь.
Ах, замолчи.
Чтобы заглушить иллюзии, я выпустила энергию меча.
Дерево, наклонившееся от выпущенной энергии меча, загорелось. Я выдохнула жар, заполнивший мою голову, и спросила мужчину:
— Я знаю тебя. Ты давно умер. Разве не так?
Ты не можешь быть жив. Глаза противника неприятно исказились.
— Сумасшедшая баба?
Это подделка.
- Убей.
Он не может быть настоящим.
- Убей.
— Почему среди женщин с мечом нет ни одной нормальной? Ты тоже, значит, одержима?
- Зарежь.
Я безумно взмахивала мечом. Я увидела промежуток под мышкой. Я замахнулась рукой, чтобы уколоть, но тело остановилось прямо перед контактом. Нельзя. Я никогда не смогу его ударить.
Мужчина, прочитав мгновение моего колебания, в свою очередь, воткнул меч мне в левое плечо. В этот момент.
«Ах».
Мозг прояснился, будто чары рассеялись.
Голоса исчезли. Осталась лишь чистая, выжигающая боль.
Его удар прервал резонанс клинка.
И тогда я вспомнила забытое.
— Не волнуйся, я не умер. Хоть правая рука и превратилась в тряпьё.
— Жутко. Состояние серьёзное? Придётся ампутировать?
— Эй, перестань говорить такие ужасы. Я нашёл и собрал все раздробленные кости пальцев. Если будут маги из армии, они смогут прирастить их.
Прошлое, увиденное в ловушке.
Та рука из прошлого была разрушена не демоном.
Её разрушила я.
По одной-единственной причине: чтобы вернуть рассудок, который я почти утратила.
«...Да, вот каково это — терять рассудок и размахивать мечом. Ощущение, словно стоишь и видишь сон».
Чем глубже я сливалась с мечом, тем только более сильная боль возвращала мне рассудок.
Проклятый клинок.
С левой руки ушла сила, и белое лезвие выскользнуло, утонув в воде.
Тут же холодное остриё коснулось моей нижней челюсти.
Мужчина приподнял мой подбородок кончиком меча, внимательно всматриваясь.
— Имя?
Ощущение от встречи с ним было более чем странным, даже нереальным, словно я шла по воде.
Я думала, что, выйдя из состояния одержимости мечом и взглянув на противника более ясным сознанием, смогу освободиться от заблуждения.
Но нет.
Я не ошиблась.
Он не фальшивка.
Чем дольше я смотрела в его глаза, тем твёрже становилась уверенность.
Он настоящий.
— …В твоём мече не слышно резонанса.
— Что?
Я посмотрела на его левую руку, покрытую мозолями.
Правая такая же. Ни одна не слабее другой. Долгие годы тренировок обеими руками.
— Он тихий и спокойный. Это образец превосходного мечника. То, что ты овладел мечом, противоположным твоему грязному характеру, говорит о необычайном мастерстве.
— Что за чушь ты городишь с самого начала?
Я невольно улыбнулась. Грубоватая манера речи оставалась прежней.
Теперь, вернув рассудок, я попыталась понять, кто он.
Судя по тому, что он спросил о причине моего выхода из сокровищницы, ясно, что мужчина — человек Святого Меча. Но его мастерство слишком высоко, чтобы быть одним из рыцарей семьи Беркли-Грейтон. Вероятно, он даже лучше, чем Джин. Если есть мечник с таким выдающимся мастерством и талантом в этом возрасте...
— Ах да. Так ты — Гаррош? Ты хорошо обучен Святым Мечом.
Мужчина, чуть покрутив шею, грубо выдохнул.
— Убить не могу, придётся вырубить. Женщину бить неохота, но… потерпи и усни.
Что за идиот.
— Слабак. Мечник делит противников по полу? Ты просто большой, но всё ещё ребёнок. Когда ты повзрослеешь?
— Заткнись.
Мужчина сильно повернул плечо, чтобы набрать импульс для удара. Он думал, что я, получившая большую рану в плечо, покорно приму удар? Я невольно засмеялась над его наивностью.
Но даже сквозь смех меня не покидал вопрос: как? Как ты можешь быть жив?
— Андерт.
Мой младший брат.
— Почему ты меня не помнишь?
— …Как ты сейчас назвала?
Его кулак дрогнул, ослаб.
Я не упустила момент, кончиком ноги поддела меч, утонувший внизу, и взметнула его в воздух.
Схватила рукоять правой рукой и рассекла горизонтально.
— Кх!
С коротким стоном мужчина отшатнулся. В тот же момент чёрная маска, закрывавшая его лицо, улетела по ветру, оставив только аккуратно разрезанный след.
Когда показались губы и подбородок, я не смогла вымолвить ни слова.
Длинный шрам пересекал его лицо.
Сердце готово было разорваться от всевозможных сложных чувств, нахлынувших подобно цунами. Казалось, что я задохнусь от волнения. Я не ошиблась. Мужчина был моим братом, Андертом, которого я считала погибшим.
«Жив».
Андерт жив.
Теперь его зовут Гаррош.
«Как?»
Хотя нет. Этот вопрос уже не важен.
Андерт жив.
Он не помнит меня, но он жив.