Глава 447 — Без названия

Гoлоc Apканы

B 823-й год по Святому календарю, в конце месяца покоя (февраль), в округе Сардиния в Рентато.

Район
Сардиния изначально был небольшой рыбацкой деревней, где жили рыбаки и
торговцы рыбой из Пролива Шторма. Район успешно процветал благодаря
развитию производства, сортировки и продажи консервированной рыбной
продукции и тесному сотрудничеству между Королевством Холма и Конгрессом
Магии. Во время второго расширения Рентато деревня вошел в его состав, и
район был назван в честь леща, водившегося в этой местности, —
Сардиния.

Однако когда между портом Патрей и Ренато пустили
магические поезда, богатые торговцы начали осваивать местную рыбную
промышленность и с легкостью шаг за шагом взяли ее под свой контроль,
ведь у ниx всегда были самые свежие товары и самые низкие цены. Эта
монополия вывела из строя местные небольшие магазинчки и рынки. Часть
местныx рыбаков вообще отказались от дела, которому они посвятили не
одно десятилетие; некоторые начали работать на крупных торговцев; а
кто-то просто остался без работы.

К счастью, популяризация
всевозможных алхимических предметов спасла безработных. Они устроились в
новые алхимические мастерские, и всего за несколько лет Сардиния
превратилась в наполовину рыбацкий, наполовину алхимический район.

Темными
ночами тусклый свет свечей все еще освещал окна бедных домов и лачуг,
где магические кристальные огни пока были недоступны. Однако на улицах
уже стояли теплые и яркие фонари с электрическими проводами, похожими на
паутину. Свет от ламп переплетался с темнотой ночи.

— Постыдились бы!

Подросток
лет четырнадцати-пятнадцати сплюнул на землю, глядя на молодую пару,
уютно устроившуюся в темноте под лампой фонаря. Хотя из-за
консервативных нравов Королевства Холма парочка просто обнималась, не
делая ничего интимного и даже не целуясь, в глазах подростка все равно
появилась сильная зависть и тоска.

— Энди! Хватит пялиться! Скоро начнется!

Тихий голос раздался откуда-то из ближайших деревьев вдоль улицы.

Вздрогнув, Энди поспешно обернулся и увидел, что из-за толстого дерева с опаской высунули головы трое его друзей.

—
Что? Начинается… — выражение лица Энди внезапно изменилось. Он начал
нервничать и волноваться. Казалось, они делали что-то опасное, но
волнующее.

Он осторожно подошел к дереву и проворчал:

— Уильям, Микки, Мартин… не могли прийти пораньше?

Шатен Мартин хихикнул.

— Как мы могли тебе помешать? Ты же был так занят подглядыванием за парочками.

— Ага, — кивнул белокурый Уильям, — … весна наступила, и звери, у которых началась течка, сходят с ума, в том числе и Энди…

— Хочешь отведать моего кулака?! — Энди взбесился, взмахнув крепко сжатым улаком. В его голубых глазах промелькнуло смущение.

— Тсс!- Мики, самый низкорослый из них, поспешно схватил Энди за руку.

Энди глубоко вздохнул и закрыл рот. Затем он указал туда, куда они собирались идти.

— Идёмте, а то пропустим песню мисс Найтингейл в начале, — вздохнул Уильям.

Мартин с презрением скривился.

— У Уильяма тоже течка.

Хихикая, молодые парни крались сквозь темноту вперед.

Свернув за угол и обойдя деревья, они замолчали, а их дыхание стало тяжелым.

Они дошли до невысоких домов, стоявших в ряд в тихом уголке Сардинии, и направились к двухэтажному особняку.

Подняв воротник так, чтобы он закрыл половину лица, Энди постучал в дверь шесть раз — два коротких удара и три длинных.

Дверь бесшумно отворилась. Мужчина средних лет настороженно огляделся по сторонам, посмотрел на мальчиков и пригласил их войти.

Энди,
Мартин, Микки и Уильям хорошо знали это место и не нуждались в
провожатом. Гостиная уже была заполнена людьми, здесь было очень
многолюдно. Все расположились по кругу, кто-то сидя, кто-то стоя. Шторы в
доме были плотно задернуты; только подсвечник освещал комнату тусклым
мерцающим светом, заставляя все вокруг казаться очень уязвимым.
Атмосфера была идеальной для того, чтобы рассказывать страшные сказки.

Здесь
были и взрослые мужчины и женщины, и дети, и пожилые люди, и подростки
пубертатного возраста, вроде Энди, и несколько девушек в расцвете лет.

Обменявшись
взглядами, мальчики протиснулись вперед через толпу и, наконец, после
больших усилий, оказались рядом с девочками-подростками.

Один из мальчиков застенчиво улыбнулся.

— Скарлет, Сельма … рад видеть вас здесь.

Девочка-блондинка пристально посмотрела на него и приложила палец к губам.

— Тсс … Тише. Сейчас начнется.

Услышав это, мальчики мгновенно замерли. Они временно прекратили попытки заговорить с девушками и начали терпеливо ждать.

Хозяин
дома, — мужчина средних лет в старой белой рубашке, с серьезным видом
вышел на середину комнаты и начал возиться со странной коробкой размером
с его голову.

На серой коробке были выгравированы таинственные
узоры, ниже располагался ряд черных кнопок и две ручки. Кроме того,
наверху торчали две металлические палки, похожие на бараньи рога. Они
были длиной в полметра и тоже были исписаны странными узорами и
символами.

Никто не произнес ни слова, пока мужчина возился с
коробкой. Мужчины и женщины, старые и молодые, все как один молчали.
Каждый затаил дыхание, словно при молитве в церкви. Для них эта коробка
была священной.

Что-то зашипело… раздался знакомый шум электрического тока.

Люди в комнате мгновенно выпрямляли спины.

Из
ящика донесся женский голос, звучавший будто издалека и не очень
внятно. Но мужчина терпеливо настраивал коробку, пока качество звука не
стало гораздо лучше:

— Добрый вечер всем, это FM 592.6 M, добро
пожаловать на Голос Арканы. Сейчас в Аллине десять вечера, и это ваша
подруга Найтингейл. Рада провести с вами ближайшие четыре часа, друзья
мои.

Нежный женский голос щекотал сердца мальчиков, заставляя их представлять, какой красивой должна быть мисс Найтингейл.

—
Итак, первый раздел сегодняшнего дня: общие знания для повседневной
жизни. Я расскажу вам о более здоровом и мудром образе жизни и помогу
удержаться подальше от всевозможных жизненных ловушек.

— …В
последние месяцы в Рентато и в других городах Холма нелегальные торговцы
продают «радиоактивную» зубную пасту и шампуни, утверждая, что эти
продукты популярнее, лучше работают и могут продлить жизнь. Это правда?

—
Чтобы узнать правду, давайте вспомним статью, написанную Мистером
Люсьеном Эвансом, членом Совета по Обзору Арканы, арканистом старшего
ранга, трехкратным обладателем премии Короны Холма, обладателем
Бессмертного Трона, Скипетра Арканы и медали Льда и Снега. Три года
назад мистер Люсьен Эванс написал статью под названием «Новый элемент,
который испускает электронные токи и два других луча», но он опубликовал
ее только пять месяцев назад. Именно она принесла ему медаль Льда и
Снега. В статье он впервые ввел термин «естественная радиоактивность».
Люсьен считает, что некоторые элементы с неустойчивой структурой могут
испускать новые элементы и электронные токи.

— Сельма, ты
слышала?! Мистер Эванс — не только автор наших любимых музыкальных
произведений из музыкальной галереи, но и великий ученый, завоевавший
кучу наград! Ты же знаешь великого музыканта из Альто? У них одинаковые
имена! — с восхищением воскликнула Скарлет.

Слушая программу уже
больше года, Скарлет понимала ценность упомянутых наград. И она была не
единственной в гостиной, кто находился под большим впечатлением. Вздохи
восхищения и похвала заполнили комнату.

Энди, однако, двояко
относился к этому Люсьену Эвансу. Он признавал его талант, но ему
нравилась Скарлет, и он чувствовал зависть и ревность, когда она
восхищалась им.

Люди в гостиной понимали, о чем говорит мисс
Найтингейл, поскольку уже несколько месяцев они жили бок о бок с этими
торговцами. Торговцы убеждали покупателей, что эти «радиоактивные»
зубные пасты могут удалять любые пятна на зубах и снова делать их
белыми, а новые элементы, содержащиеся в пасте, сохранят зубы целыми и
здоровыми. Убежденными этим, многие дворяне начали использовать новую
зубную пасту.

— …Чтобы найти истину, мы поговорили с мистером
Эвансом, который дал подробное объяснение термину «естественная
радиоактивность». По словам мистера Эванса, испуская новые элементы и
электронные токи, эти ингредиенты также испускают и «проклятия», которые
могут привести к выпадению волос и зубов, а также сделать ваше тело
слабым и нарушить кровообращение. Испускаемые новые элементы и
электронные токи также нанесут серьезный ущерб вашему организму, —
продолжил приятный голос.

Слушатели были шокированы и напуганы.

—
…Такой ущерб повлияет не только на ваш организм. Из-за радиоактивных
веществ у новорожденных детей могут возникнуть пороки развития. Поэтому,
пожалуйста, я обращаюсь ко всем, не покупайте те продукты, которые
продают эти нечестные и корыстные люди. Не покупайте их просто потому,
что многие используют их.

Мисс Найтингейл немного помолчала, а потом подвела итог:

— Говоря словами мистера Эванса: святая истина разрушает всю вашу жизнь, а радиация разрушает три поколения вашей семьи!

Да,
слушатели были напуганы и шокированы, но в тоже время чувствовали, как
им повезло, что Голос Арканы рассказал им правду. Они думали о том, что
должны выбросить зубную пасту, как только вернутся домой, поэтому даже
не стали возражать против религиозной части комментария Люсьена Эванса.

Внезапно Скарлет всхлипнула.

— Я пользовалась ей целый месяц… что если…

Мисс Найтингейл продолжила:

—
Чтобы успокоить наших слушателей, спешу сообщить, что хорошая новость
заключается в том, что, поскольку дозировка добавок в зубной пасте и
шампунях очень мала, как только вы прекратите ее использовать, никаких
последствий не останется.

Слушатели в гостиной вздохнули с огромным облегчением!

—
После чудесной мелодии Мистер Философ выступит с разделом «Разгадки».
Основываясь на своем тридцативосьмилетнем опыте работы консулом, Философ
расскажет нам истории о пасторах и кардиналах, с которыми он общался, и
покажет нам, что под священной аурой у каждого из них есть свои
собственные чувства и желания, как и у остальных людей, — объявила мисс
Найтингейл.

— Ух ты! Опять про роман с монахиней? — взволнованно воскликнул Энди.

Мускулистый парень, одна рука которого была толщиной с бедро Энди, оглянулся на него и хмыкнул:

— Или, может, с парнишкой вроде тебя.

Прежде чем Энди успел возразить, странный ящик под названием «Радио» заиграл умиротворяющую, расслабляющую мелодию.

— Музыка мистера Эванса, Город в Небе, — сказала Скарлет очень тихо, боясь, что она может помешать чудесной музыке.

После нескольких программ, — Разгадки, Приближение к Аркане и Магическая Комната, снова зазвучал сладкий голос Найтингейл:

—
Следующий раздел нашей трансляции — это Секрет Тела, и я знаю, что эту
часть программы любят многие из наших слушателей. Сегодня вечером нам
повезло, потому что у нас выступит авторитет в изучении человеческого
тела, Мистер Фелипе, наш приглашенный оратор.

— Мне нравится Мистер Фелипе. Он холодный, но мне он нравится! — Сельма сияла от радости.

— Здравствуйте, Мистер Фелипе.

— Добрый вечер, Найтингейл.

—
Как все знают, человеческий организм начинает быстро развиваться в
возрасте около двенадцати лет, в котором начинаются большие перемены.
Этот этап жизни может принести много неприятностей мальчикам подросткам и
девочкам. Итак, Мистер Фелипе, я хотела бы узнать, не расскажите ли вы
подробнее об этих изменениях и не объясните ли нашим слушателям, что это
всего лишь естественные изменения и беспокоиться не о чем.

— …

— Мистер Фелипе?

— …

— Мистер Фелиппе… Сэр! Пожалуйста, успокойтесь…