Глава 0 — Пролог

“...Холодно”.

Я задрожала от холода,
как только вернулась домой.

В доме, где ты живешь
один, холодно. Это не просто физическое ощущение прохлады, но и нечто
психологическое.

У меня не находится слов, чтобы
признаться людям в своем одиночестве, потому что мне за тридцать, и я не замужем.

Без притворства, это
не значит, что я горю желанием вступить в брак, но я бы солгала, если бы сказала,
что не чувствую беспокойства и что не одинока…

Давным-давно люди
сказали бы, что я неудачница, но я не чувствую себя таковой.

И теперь я довольна
своей жизнью, когда вольна делать то, что хочу.

“Холодно”.

Поискав в темном доме,
где не было ответа, я нашла выключатель и нажала на него.

Блюдо, приготовленное мной сегодня утром, лежало на столе в том виде, в каком я оставила его, когда
уходила.

“Горячая вода, горячая
вода”.

Я включаю
электрический чайник.

Когда я прихожу домой,
обычная рутина – это выпить что-нибудь горячее чтобы согреться.

«Что мне съесть
сегодня?»

Может это одна из особенностей
одинокой жизни - говорить что-то вслух. Даже если это не так, я склонна это
делать.

Хотя здесь некому мне ответить.

В корзинках на столе есть коллекция домашнего чая юзу,
бутылочки с различными вкусами, листья имбирного чая и банки с моим любимым
белым персиковым чаем улун, который я купила в Интернете, и который я могу
пить, когда у меня есть кипяток.

Я думаю, что, выбрав правильный, жизнь станет намного приятнее.

“Сегодня холодно, так что выпью немного лимонно-имбирного
чая”.

Нарезанные лимон и
имбирь пропитывают медом. Я вымачивала лимон в меду в прошлом году. Если лимон
хорошо пропитан медом, он не испортится. Залейте его кипятком, чтобы
сделать сладкий и согревающий горячий напиток, идеально подходящий для зимы.
Летом в него можно добавить лед и пить холодным. Это, так сказать, имбирный
лимонад.

У меня есть
кондиционер, но я им пользуюсь не слишком часто. Этому одноэтажному дому
двадцать два года, поэтому в нем много сквозняков.

Он конечно нагревается,
но я чувствую, что это пустая трата электроэнергии. Экономически это не очень
эффективно.

Пока вода кипела, я
сняла пальто и пошла в спальню.

“Я знала, что забыла его здесь...”

Я
почувствовала некоторое облегчение, найдя свой мобильный телефон оставленный у кровати.

Телефону
бледно-розово-золотого оттенка было три года. Ребята
на работе часто говорят мне, что в наши дни у них нет таких толстых мобильных
телефонов. Каждый
раз, когда выпускается новая модель я путаюсь и не могу найти ту, которая бы мне
понравилась, поэтому я все еще не могу купить новый мобильник.

Когда я взглянула на
экран, на нем было семь входящих звонков.

Я думаю, зависит от человека, много это или мало - семь
звонков после того, как он полдня не смотрел на них, но для меня это намного
больше.

“Эй, это Сагисака-сэмпай...”

Там
было неожиданное голосовое сообщение, так что я воспроизвела его еще раз.

“Майя-чан? Это
Сагисака. Я
не получила никаких электронных писем или ответов, так что ты, вероятно, забыла
свой телефон, но, пожалуйста, позвони мне, когда вернешься…
У меня есть работа, которую нужно выполнить”.

“...Прости. Это правда~”

Я думаю, это своего рода привычка людей, которые долгое время
жили одни, разговаривать с телевизором, голосовой почтой и прочими подобными
вещами.

Я
положила руку на мобильный телефон и тихонечко извинилась.

Я,
Изуми Майя, кондитер по профессии и в придачу временный повар в винном баре.

Может быть, мне следует называть себя патисье*, потому что я
женщина, но на визитной карточке моего ресторана мой титул - шеф-кондитер,
поэтому я всегда называю себя шефом-кондитером. Когда
я представляюсь, будь то моя основная или вторая работа, я просто говорю, что я
повар или кто-то связанный с кулинарией.

Моя основная
работа — это работа в популярном магазине фруктовых пирогов на тихой улочке в Гиндзе, о котором часто пишут в журналах.

Я один из трех шефов.

В магазине
12 кондитеров, включая учеников, и мы работаем в командах по четыре человека.

Одна из привилегий быть шеф-поваром заключается в том, что мне
не нужно обслуживать клиентов. Когда
я обслуживаю клиентов, я слышу, что они говорят, и это здорово, но мне больше
по душе готовить, поэтому я была счастлива узнать о повышении.

Я не ненавижу
свою работу, но чего-то в ней не достает.

Конечно,
в ресторане рецепты строго регламентированы, поэтому у меня нет возможности для
творчества, и немного трудно говорить о том, что я могу изо дня в день готовить
одно и то же, даже если оно немного отличается в зависимости от сезона.

Моя
другая работа компенсирует это.

Один или два раза в
неделю я работаю на кухне винного бара, принадлежащего мужу одной из моих
старших коллег, которая раньше работала в нашем ресторане в ночь перед
закрытием ресторана на сменной основе.

У них есть меню для
напитков, но нет меню для еды. Одним из главных преимуществ бара является
приготовление блюд, которые сочетаются с выбранным вином, с использованием
ингредиентов, купленных в тот же день. За открытой кухонной стойкой всегда наблюдают
клиенты, и без меню непросто обойтись, поэтому расслабиться непросто. Мы
общаемся с клиентами, чтобы определиться с выбором, так что все зависит от еды,
однако дело это очень серьезное! Я так считаю. Мне нравится это
умеренное чувство напряжения.

За такую позднюю
ночную работу платят мало, и это может быть немного тяжело, но учась у разборчивых
клиентов я познаю вкус вина, поэтому работа здесь - важная составляющая моего
времени.

Люди часто говорят, что
работа в выходной день — не отдых, но вы могли бы думать о ней как о хобби.

Большинство людей тратит
время на хобби в выходные дни. Это то же самое.

В моем случае я могу
убить двух зайцев одним выстрелом, занимаясь тем, что мне нравится, а также
получать деньги за свою работу с частичной занятостью.

“Вы заняты...? Семпай?”

Это не заняло много
времени и я вернулась к Сагисаке-сэмпаю.

Я отправляю текстовое
сообщение и стою на кухне.

Многие повара не любят
готовить дома, но это ко мне не относится.

Я также провожу много
экспериментов, поэтому для меня не редкость придумывать новаторские рецепты. Отличная
идея – отнестись серьезно и доесть ужин до самого конца… Есть некоторые вещи,
которые просто невозможно съесть.

Говорят, что когда-то в
этом одноэтажном доме, давно пустующим без арендатора, жила пожилая женщина,
которая любила готовить.

Из-за этого кухня
довольно хорошо оборудована.

Она была
спроектирована с большой продуманностью, и довольно удобна в использовании, и,
что самое главное, в ней есть духовка. Очень редко можно найти кухню с
такой духовкой в арендуемом доме.

Печь была главной
причиной, по которой я решила снять этот дом.

Моим ужином на сегодня
был оден**.

Когда я готовлю оден,
я использую глиняный горшок. После приготовления я заворачиваю его в
газету и укутываю в одеяло, чтобы сохранить тепло. Если я сделаю это
утром, к тому времени, когда вернусь домой, аромат одена впитается. Это
способ приготовления пищи, позволяющий сохранить тепло. Для этого есть
специальные кастрюли и сковородки, но они мне совсем не нужны. Глиняный
горшок я могу использовать по разному, в том числе приготовить в нем рис, поэтому
большая глиняная кастрюля необходима, даже если я живу одна.

В процессе разогрева
одена я поняла, что приготовила тушеную редьку дайкон и морковную стружку…

Без горчицы…

Оден без горчицы — это
как пудинг без карамельного сиропа! Я категорически требую горчицу! Что
ж, хоть я и взвинчена, но я все еще живу одна. Мне
придется пойти и купить ее самой.

Ничего не поделаешь.

Я решила отправиться за
покупкой в круглосуточный магазин, который находится в трех минутах ходьбы.

Супермаркет дешевле,
но он не так близко. Мне не хочется идти в это время.

В наши дни кругом очень оживленно. Это
еще лучше, потому что главная улица близко, и здесь много уличных фонарей. В
такие моменты я рада жить в городе.

Я с
облегчением увидела свет в круглосуточном магазине.

Я
почувствовала облегчение, когда увидел вывеску с его логотипом.

Я родом
из горной местности Хоккайдо, но прошло более 10 лет с тех пор, как я приехала
в Токио.

Светофор
на пешеходном переходе стал зеленым.

В тот момент, когда я сделала
шаг, я услышала оглушительный скрип тормозов и чей-то крик.

-сверк-

В тот момент, когда я подумала,
что знаю, почему была ослеплена, мое тело подкинуло в воздух, а сознание
померкло.

_____

Патисье* - Шеф-кондитер,
пирожник

Оден** - Японское горячее
блюдо, в котором множество ингредиентов приготовлено на медленном огне в слегка
приправленном согревающем бульоне