Глава 15 — Без названия

– Найдётся пару минут?

Прошло несколько дней после похода на южный город Эльград и экскурсионный план был уже составлен.

Икслас
вошла в кабинет Вермудола. И хотя она постучала перед входом, но
поскольку она вошла, не дождавшись ответа, Вермудол посмотрел на неё со
слегка сердитым видом.

– Раз стучишь в дверь, добиваясь разрешения войти, ты, по крайней мере, должна дождаться ответа.

– Ара, о чём ты? Если кто-то из твоих подчинённых и вправду так поступает, я бы хотела услышать конкретный пример.

Пронаблюдав за тем, как Икслас положила руку на его стол и уставилась на него, Вермудол устало застонал.

Ичика
оказывалась рядом прежде, чем он успевал заметить, а Нино обычно
появлялась из-под стола. Если вспоминать других, то Санскрид просто
врывался в его кабинет, а Файнелл с первыми словами открывала дверь.
Рактор порой заходил с окна, а что касается Рокуны и Альтейо... они,
обычно, поступали так же, как и Икслас.

– …Ладно, убедила.

–
Тебе даже не стоило так над этим задумываться… Хорошо, впредь буду
делать так, как ты сказал, но сейчас, не возражаешь, если я перейду к
делу?

– Ах, точно. Что тебе нужно?

После того, как Вермудол быстро отложил свои документы в сторону, Икслас проворно села на стол.

– Не садись на стол. Это плохие манеры, знаешь ли.

– Ара, разве ты не отложил эти документы, чтобы я села?

– Ага конечно. Спускайся уже.

Не обращая внимания на Вермудола, который массировал себе лоб, Икслас приложила палец ко рту и задумчиво сказала:

– Ну посмотрим… в таком случае, может сам меня спустишь?

Смотря
на то, как Икслас очаровательно наклонила голову, Вермудол открыто
показал своё раздражение своим видом. А Икслас в ответ надулась и
выразила своё недовольство:

– Эй, с чего вдруг такое лицо? Не слишком ли это грубо?

– Хватит, давай уже перейдём к главной теме. Я занят.

– Будь более галантным. Нельзя же себя так вести.

– Извини, но моя галантность уже распродана и доступна лишь по предзаказу.

Опершись
на спинку стула, Вермудол глубоко вздохнул. Всё ещё сидя на столе,
Икслас начала рыться в документах, которые были рядом с ней.

– Эй, не трогай документы.

– Всё нормально. …Хм, вроде этот.

Икслас вытащила из горы документов документ, связанный с экскурсионным планом Центрального региона.

– Этот… для Центрального региона. Что с ним?

– Нн… Ах, действительно нет ни одного. Поскольку я и в городе никого не видела, я ожидала, что такое случится.

Вермудол
нахмурился из-за слов Икслас. Вместо того, чтобы сказать, что в плане
экскурсии есть недочёт, она сказала, что в самом городе чего-то не
хватает.

– Чего-то не хватает?

Когда Вермудол спросил об этом, Икслас хлопнула по документу рукой и ответила:

– Нет менестрелей.

– ...Менестрелей?

Услышав
такой неожиданный ответ, Вермудол рефлекторно повторил за ней.
Естественно, он знал, кто такие менестрели. Так называли тех, кто пел
различные стихи, разъезжая по разным странам и городам. Их стихи обычно
создавались на основе инцидентов и сплетен, которые они сами видели и
слышали, и из всяких легенд.

Они
рассказывали истории о далеко неизвестных местах, подпевая под своё
собственное сопровождение и распевали знаменитые легенды, окутывая
слушателей особой атмосферой.

Когда
Вермудол проник на территорию людей под именем Шиона, он тоже несколько
раз встречал менестрелей. В основном они пели про легенду Героя. И хоть
легенда эта была одна, разнообразие стихотворений про неё было очень
большим. Всё же, менестрели включали в неё и всякие слухи, подлинность
которых была неизвестна, из-за чего материала для стихов было столько,
что они могли бы непрерывно петь целый месяц.

Легенды о Герое были так популярны, что менестрель территории людей обязательно начинал своё пение с них. И в результате
того, что они ради увеличения репертуара создали свою возмутительную
фикцию, возникали сомнения, действительно ли Герой, о котором они пели,
был членом человечества... но давайте оставим это в стороне.

– …Ну я не думаю, что это действительно необходимо.

– Ара, похоже, ты не понимаешь. Менестрели очень важны, знаешь ли.

– …Важны, да? В чём конкретно они важны?

– Давай посмотрим… Как ты воспринимаешь менестрелей?

– Это артисты, которые распевают слухи… наверное?

Если
говорить о том, какими видел менестрелей Вермудол, то они были группой
артистов, которые постоянно распевали сплетни, достоверность которых
была сомнительна.

Конечно,
при их наличии настроение города могло чуть подняться, но было ли
что-то помимо этого? Если они просто поднимали настроение слушателям, то
необходимости в них совсем не было, ведь было много Мазоку, способных
на всякие трюки, которые при участии алкоголя, могли намного сильнее
улучшить настроение другим.

– Ты не права. Если честно…

Медленно встав на четвереньки на столе, Икслас вытянула палец перед Вермудолом.

– Послушай. Дело в том, что менестрели изначально были продавцами информации.

– Хоу?

Менестрели
превращали слухи и легенды, и то, что они сами видели в различных
местах, в стихи. В определённом смысле можно было бы даже сказать, что
наиболее информированными о ситуации в других местах были именно они. В
конце концов, они были готовы пойти куда-угодно ради создания новых
песен.

Если
менестрель заинтересовывался чем-то или чувствовал намёк на большое
событие или инцидент, он отправлялся туда, не обращая внимания на
опасность. Даже во время парада, который Вермудол провёл на территории
Лесного Королевства Джиоль, в толпе было полно менестрелей.

Порой
члены королевской семьи и дворяне приглашали менестрелей к себе, чтобы
получить собранную ими информацию, и бывало даже так, что шпионы сами
переодевались в менестрелей и направлялись в разные места в поисках
информации или, наоборот, влиятельные люди нанимали к себе менестрелей и
делали из них шпионов.

Услышав объяснения Икслас, Вермудол молча кивнул.

–
Хм… Однако у нас уже есть шпионы. Нет причин заставлять их из кожи вон
лезть, чтобы притворяться менестрелями, но… У-му. Полагаю, я поговорю с
Рокуной на всякий случай.

–
Хорошо, я оставлю возню с секретной информацией на тебя. Итак, даже
касательно экскурсионного плана менестрели действительно необходимы,
теперь понимаешь?

Помимо
того, что менестрели являлись продавцами информации и шпионами, они
также являлись и источниками сплетен. Истории разных стран и земель,
которые пели менестрели, также были и одним из немногих источников
новостей для широкой публики.

Поскольку
внешняя информация циркулировала лишь благодаря разговорам с
путешественниками и торговцами, которые объезжали страны, можно было
действительно понять важность менестрелей. К тому же, в некоторых
случаях стихи менестрелей также создавали большие течения, которые
носили название общественного мнения.

– Также менестрели определяют восприятие других. В зависимости от того, как они поют, меняется даже способ танца людей.

– Мне не очень нравится, как ты это говоришь.

–
Ара, но это правда, и это общеизвестно в любой стране. Начнём с того,
что эта страна странная во всех отношениях. Рассказать тебе о каждой
странности?

Когда Вермудол махнул рукой с видом, будто он итак уже сыт по горло, Икслас надула щёки.

– Я понимаю важность менестрелей. Но даже так, я не думаю, что они необходимы в моей стране.

Видя,
как Вермудол заявляет об этом, Икслас легла на стол, будто потеряв все
свои силы. Когда Вермудол протянул руку, чтобы попытаться убрать
документы с её пути, Икслас схватила его руку.

– Слушай, Вермудол. По какой причине ты решил принимать туристов с территории человечества?

– Это очевидно. Ради улучшения отношений с людьми.

– И почему ради улучшения отношений решили использовать осмотры достопримечательностей?

–
Чтобы избавить людей от предубеждений в отношении Мазоку. Честно
говоря, проблемно то, что они продолжают держаться за образы Мазоку
территории человечества.

Выслушав всё это, Икслас кивнула.

– Ясно. В таком случае, ты должен хотя бы понять, как ты можешь использовать менестрелей.

Вермудол
задумался над этим. Другими словами, нужно было сделать так, чтобы они
пели песни, которые улучшат образ Мазоку, - об этом говорила Икслас.

– …Не может быть, чтобы всё прошло хорошо. Лучше показать им нас такими, какие мы есть.

Если
бы они переусердствовали с созданием хорошего образа, это, наоборот,
могло создать недоверие. Было бы ещё хуже, если бы люди начали считать,
что им хотят промыть мозги.

–
А никто и не говорил, что они должны петь песни восхваления Королю
Демонов. Они могут просто петь про то, какая здесь хорошая повседневная
жизнь.

– ......

–
Я действительно понимаю, что тебе не нравятся менестрели. Но ты должен
использовать то, что можешь. Ты знаешь, что именно они и формируют
культуру?

…Вермудол задумался.

У
него действительно не было хороших воспоминаний о менестрелях на
территории человечества, но, с другой стороны, на Тёмном Континенте он
мог создать новую форму менестрелей. В таком случае, попытка вполне
могла себя оправдать.

– Понял. Я всерьёз приму это во внимание.

– Вот и отлично.

Увидев удовлетворённую улыбку Икслас, Вермудол удивился.

– Разве? Я ведь не сказал, что точно это реализую.

–
Всё хорошо. Раз ты сказал, что всерьёз к этому отнесёшься, значит так
оно и будет. Ничего не поделаешь, если даже несмотря на это ты решишь,
что в них нет необходимости.

– Ясно.

Вермудол и Икслас улыбнулись друг другу.

– Ну тогда, этот разговор окончен… но.

– Ара, что такое?

– …Может ты уже спустишься?

– Ни за что. Мне почему-то тут нравится.

Наблюдая за тем, как Икслас начала кататься по столу, Вермудол снова глубоко вздохнул.