Глава 306 — Гребём!
—————✧✧✧✧—————
Это было дерево утун! Глаза Сун Шухана загорелись. В легендах фениксы часто отдыхали на ветвях утуна!
Неужели старший духовный зверь, с которым он должен встретиться, — феникс? Даже если не феникс, то, по крайней мере, духовный зверь той же родословной, верно?
Сун Шухан с нетерпением ждал встречи. Ему было очень любопытно, насколько прекрасным и ослепительным окажется этот божественный зверь. Ведь, согласно китайским легендам, феникс был самым красивым и благородным среди божественных зверей.
Хотя он был взволнован, Сун Шухан всё равно осторожно шёл по следам Девяти Светильников, не осмеливаясь отступить от оставленных ею отпечатков.
Когда они подошли чуть ближе, Сун Шухан наконец смог рассмотреть огромное дерево утун целиком.
Оно было более пятидесяти метров высотой и возвышалось над входом в долину. Толстые ветви, крепкий ствол — от дерева веяло древностью и пережитыми годами.
А? Подождите, кажется, на дереве есть что-то розовое.
Эта розовая штука была круглой и очень пухлой. Она напоминала паровую булочку, от одного взгляда на которую текли слюнки.
Однако это был не феникс. И вообще не птица.
Сун Шухан широко раскрыл глаза и изо всех сил попытался понять, что это такое.
Вскоре он наконец увидел истинный облик круглого предмета: это была свинья, свернувшаяся в шар.
Поскольку она была толстая и пухлая, её четыре ноги казались очень маленькими и короткими. Однако эти маленькие короткие ножки крепко держались за ствол огромного утуна, позволяя ей висеть и не падать.
Впрочем, выглядела она очень уставшей…
— На дереве свинья! — в удивлении воскликнул Сун Шухан.
— Тише, — мягко сказала Девять Светильников.
Сун Шухан быстро закрыл рот. Но пухлая свинья, прилипшая к стволу, слишком бросалась в глаза.
Поэтому он не мог удержаться и продолжал поглядывать на неё.
Возможно, Сун Шухан смотрел слишком заметно, потому что круглая свинья, похоже, уловила его взгляд.
В следующее мгновение она повернула голову и посмотрела на Сун Шухана чёрными блестящими глазами.
— Чего уставился? — внезапно произнесла свинья. Её голос был оглушительным и гремел в ушах Сун Шухана, как гром, заставляя их звенеть. Голос свиньи был похож на львиный рык.
Сун Шухан ещё не успел ответить, как уголок рта Девяти Светильников поднялся.
— На тебя смотрим. И что?
— А ну попробуй ещё раз на меня посмотреть! — взвыла свернувшаяся свинья.
— Конечно попробую! И что ты мне сделаешь? — Девять Светильников наклонила голову и уставилась на круглую свинью, упрямо глядя на неё, даже не моргая.
Свернувшаяся свинья не ответила. Вскоре она стала полностью розовой.
Через некоторое время она слабым голосом произнесла:
— Не смотри на меня так, этому старому свину становится неловко…
— … — Сун Шухан.
Только не говорите, что эта свинья, свернувшаяся в шар, и есть старший духовный зверь, с которым мы пришли встретиться…?
Я ещё могу смириться, что это не феникс. Но свинья…? Не слишком ли это?
В этот момент уголок рта Девяти Светильников снова поднялся.
— Толстый шар, хватит нести чепуху. Тебе не надоело разыгрывать одну и ту же сцену каждый раз, когда я сюда прихожу?
— Мне очень нравится, — слабо ответил полностью порозовевший от смущения свин.
— В следующий раз хотя бы реплики смени. Иначе превращу тебя в свинину, — продолжила Девять Светильников. — У меня нет времени тратить его на тебя. Старший в долине?
— Да. Ты ищешь старшего? — спросил пухлый розовый шар.
— Хватит болтать. Раз я спешно пришла сюда, значит, очевидно, хочу увидеть старшего. Или ты правда думаешь, что я пришла дурачиться с тобой? — усмехнулась Девять Светильников.
Сун Шухан вздохнул с облегчением. Похоже, эта круглая пухлая свинья не была тем старшим духовным зверем, которого они искали. К счастью, она оказалась всего лишь стражем долины…
— Честно говоря, я действительно думал, что ты пришла поиграть со мной… — пробормотал пухлый шар. Затем он вытянул ногу и трижды легко постучал по дереву утун.
В следующее мгновение небесная горная долина перед глазами Сун Шухана изменилась, превратившись в бескрайнее чёрное море. Море казалось безграничным. Более того, оно было мертвенно тихим!
На поверхности моря не плавал ни один предмет. Казалось, всё, что соприкоснётся с ним, будет втянуто в глубину.
Как и ожидалось… если ворваться в небесную долину без разрешения пухлого привратника, упадёшь в бескрайнее чёрное море смерти.
Когда чёрное море появилось, пухлый шар вытянул другую ногу и ещё трижды постучал по стволу.
Тогда на поверхности моря из воздуха возникла одинокая лодка.
— Идём. Держись рядом со мной, — Девять Светильников первой направилась к лодке и сказала: — Внимательно слушай мои слова. Как только мы поплывём, тебе нельзя произносить ни слова, пока не достигнем другого берега! Кто бы с тобой ни говорил — даже я, — отвечать нельзя. Иначе никто не сможет тебя спасти.
Сун Шухан молча кивнул и последовал за Девятью Светильниками, забравшись в одинокую лодку.
❄️❄️❄️
Сев в лодку, Девять Светильников ничего не сказала и молча передала Сун Шухану весло.
Сун Шухан взял весло и начал грести.
Одинокая лодка быстро понеслась вперёд по мертвенно тихому морю. Странно было то, что, хотя Сун Шухан видел, как вода брызжет и бурлит при движении весла, он не слышал ни звука.
Чем дальше они плыли, тем тяжелее становилось тело Сун Шухана.
Сначала скорость лодки сильно возрастала даже от лёгкого движения веслом. Но теперь, даже вкладывая всю силу рук, он лишь едва продвигал лодку вперёд.
Более того… стоило ему прекратить грести, как лодка начинала откатываться назад!
В этом странном море даже грести было серьёзным испытанием!
Сун Шухан горько улыбнулся. Только используя ци и кровь в своих апертурах, он мог поддерживать плавное движение лодки.
❄️❄️❄️
Гребём, гребём и гоним эту лодочку против волн~
В этот момент бледное лицо Сун Шухана отражалось на поверхности моря вверх ногами.
Он уже начал принимать пилюли ци и крови. Без них продержаться было невозможно.
Он не знал, как долго грёб посреди этого мертвенно тихого моря, но не видел ничего ни позади, ни впереди. Бескрайнее море словно не имело конца.
Ци и кровь в его теле истощались снова и снова. Когда он полностью расходовал собственные ци и кровь, а также запас, предоставленный духом-призраком, он принимал пилюлю ци и крови, восполнял силы — и повторял всё заново.
Пилюль ци и крови у него становилось всё меньше, а конца моря по-прежнему не было видно.
Но даже с побледневшим лицом сердце Сун Шухана оставалось устойчивым.
За нынешнее состояние ума ему следовало благодарить Леди Луковку. Недавно он пережил её воспоминания и в них превратился в зелёный лук, переживая трудности многие-многие годы.
В результате его терпение сильно выросло.
Поэтому даже занимаясь таким скучным делом, как гребля на лодке посреди неизвестности, он всё ещё мог сохранять спокойствие сердца и твёрдость разума.
Даже Девять Светильников была удивлена и с изумлением смотрела на Сун Шухана.
Так маленькая лодка продолжала двигаться вперёд по мертвенно тихому морю.
❄️❄️❄️
Спустя неизвестное время Сун Шухан внезапно почувствовал, как его тело стало легче.
Он ощутил себя путником посреди пустыни, с чьей спины сняли груз в сотни килограммов. Тело стало таким лёгким, словно он мог взлететь, и даже весло в его руках задвигалось гораздо быстрее.
Мы приближаемся к другому берегу? — подумал Сун Шухан.
Пока он размышлял, картина перед глазами внезапно изменилась.
Чёрная вода мертвенно тихого моря превратилась в белую гладь, а перед ним вдруг появился причал.
Более того, чистая духовная энергия мира начала непрерывно вливаться в его тело. Это была награда за то, что он так долго грёб в чёрном море.
— Теперь можешь говорить, — раздался голос Девяти Светильников.
Сун Шухан облегчённо вздохнул и открыл рот, собираясь ответить.
Но в следующее мгновение он быстро закрыл рот руками. Он едва не заговорил! В этот момент он всё ещё находился посреди моря и ещё не достиг берега!
Пронесло!
Когда Сун Шухан закрыл рот, духовная энергия мира начала вливаться в его тело с ещё большей скоростью, будто он прошёл ещё одно испытание.
До входа на Небесный остров Сун Шухан уже открыл четыре апертуры и теперь стремился открыть пятую — ротовую апертуру.
Сун Шухан решил не есть росток Леди Луковки, но, по словам Достопочтенного Белого, если бы он всё-таки съел его, то его ротовая апертура, скорее всего, уже была бы наполнена ци и кровью.
Сейчас чистая духовная энергия мира без конца вливалась в его тело. Более того, когда он только что удержался от разговора, духовная энергия ворвалась ему в рот, как таран, ударила по ротовой апертуре и вызвала мощный взрыв во рту.
Кроме того, нужно помнить, что Сун Шухан снова и снова истощал ци и кровь, непрерывно принимая пилюли ци и крови для восполнения. Получалось, всё время гребли он словно тренировался.
В этот момент его ротовая апертура уже на девяносто процентов наполнилась ци и кровью. Если он ещё немного потренируется, сможет полностью заполнить её и попробовать открыть!
Когда ротовая апертура откроется, перед ним останется последнее препятствие — прыжок через Драконьи врата.
Это действительно была неожиданная удача!
Сун Шухан грёб изо всех сил, и наконец они достигли берега…
❄️❄️❄️
Когда лодка остановилась, Девять Светильников легко прыгнула и оказалась на причале. Затем она протянула руку и помогла Сун Шухану выбраться на берег.
— Теперь можешь говорить, — улыбнулась Девять Светильников.
Сун Шухан осторожно проверил, действительно ли её рот открывается и закрывается. Затем, убедившись, что обе его ноги стоят на земле и что он уже вне досягаемости моря, облегчённо вздохнул.
— Это было опасно, — сказал Сун Шухан.
— Да, но ты оказался довольно сообразительным, — улыбнулась Девять Светильников, похлопав по зеленовато-белому одеянию. — Пойдём. Нам нужно поприветствовать старшего духовного зверя.
Сун Шухан осторожно спросил:
— Госпожа Девять Светильников, какой характер у этого старшего духовного зверя? Что ему нравится и что не нравится? И как он выглядит?
Знаешь себя и знаешь противника — победа обеспечена!
— О его характере говорить бессмысленно: он может измениться в любой момент. Что ему нравится и не нравится — тоже очень непостоянно, — глубоко вздохнула Девять Светильников. — А что касается внешности, у него тридцать шесть разных форм.
— … — Сун Шухан.
Какое сверхъестественное существо описывает госпожа Девять Светильников?!
✦ ✧ ✦ ✧ ✦