Глава 28 — Отчаянно хвататься за всё подряд!
—————✧✧✧✧—————
Три с половиной часа спустя…
Глаза Сун Шухана оставались ясными, но тело уже изрядно устало.
— Это сорок первый ингредиент… наконец-то конец близко, — пробормотал Сун Шухан.
Он не ожидал, что сможет продержаться так долго с первой попытки. Однако сейчас он почти достиг предела. После этого ингредиента оставались только свежая ветвь Повелителя, нарезанный Багряно-пламенный бамбук Девяти Ян, Кристалл Мороза Океанской Впадины и Ядро Снежного Демона — всего четыре ингредиента. До конца он точно выдержит!
Открыв крышку, он быстро бросил внутрь сорок первый ингредиент.
Но прежде чем Сун Шухан успел вернуть крышку на место, в кастрюле для хотпота произошло нечто странное.
Когда пепельно-серая лекарственная жидкость, составленная из первых сорока ингредиентов, соприкоснулась с сорок первым, наружу внезапно вырвалась волна горелой вони!
В кастрюле было больше половины объёма лекарственной жидкости, но она стремительно испарялась и в одно мгновение уменьшилась на одну пятую!
«Цк, провалилось?» — раздражённо подумал Сун Шухан. Вообще-то из-за того, что в начале он добавил воду, он с самого начала подозревал, что всё провалилось.
Но до сорок первого лекарственного ингредиента проблем не было, поэтому в сердце неизбежно теплились надежда и ожидание. Должно быть, это была свойственная всем людям психология игрока?
И вот теперь он наконец-то провалится?
«Нет, подожди, ещё не полностью». Сун Шухан увидел: хотя серая жидкость испарялась, она всё ещё упорно растворяла сорок первый ингредиент.
Он понял, что должен срочно что-то сделать. Если ничего не предпринять, провал действительно станет окончательным.
На самом деле сорок первый лекарственный ингредиент и был самым трудным этапом приготовления упрощённой жидкости для закалки тела.
Начиная с этого шага, процесс входил в завершающую фазу приготовления упрощённой жидкости для закалки тела. Остальные четыре ингредиента уже не усиливали её эффект.
Свежая ветвь Повелителя и нарезанный Багряно-пламенный бамбук Девяти Ян; Кристалл Мороза Океанской Впадины и Ядро Снежного Демона. Первые два представляли ян и твёрдость, вторые два — инь и мягкость. Эти четыре ингредиента использовались только для очищения жидкости для закалки тела.
Самый важный этап приготовления этой жидкости — очищение. Если его не завершить, кастрюля жидкости для закалки тела останется в лучшем случае кастрюлей всепитающего супа: выпив его, человек просто почувствует себя хорошо, а эффект закалки тела будет сильно ослаблен. Но с добавлением этапа очищения этот всепитающий суп превращался в жидкость для закалки тела — словно обычное лекарство становилось культивационной жидкостью.
А сорок первый лекарственный ингредиент был катализатором процесса очищения.
Именно этот шаг действительно был легче всего провалить; Мягкое Перо терпела поражение здесь десятки раз.
Но что ему делать, чтобы спасти грядущий провал?
Будь здесь Мастер Медицины, с его выдающимся опытом и алхимическими техниками он смог бы переломить ситуацию и спасти этот котёл… нет, точнее, эту кастрюлю… жидкости для закалки тела.
Однако у Шухана не было ни опыта, ни техник Мастера Медицины.
«Скорость испарения слишком высокая, нужно замедлить процесс. Добавлю воды!» Сун Шухан в отчаянии хватался за всё подряд: не зная, поможет ли это, он всё же добавил в кастрюлю ковш воды. По крайней мере, скорость испарения заметно снизилась.
«Осталось ещё четыре лекарственных ингредиента».
Мысли Сун Шухана бешено вращались.
По времени начать новую попытку он уже не успевал. Он прикинул, что соседи вернутся через час-два.
Честно говоря, если они увидят, как он пытается «варить пилюли» на их маленькой кухне, он не мог гарантировать, что его воодушевлённые соседи не свяжут его и не отправят в ближайшую психбольницу.
Судя по их энтузиазму — настолько сильному, что он мысленно выдал каждому по десять карточек хорошего друга, — вероятность была высокой!
«Попробую бросить все оставшиеся ингредиенты разом. В любом случае всё уже почти провалилось; максимум — получу больше опыта», — решил Сун Шухан.
Вольный культиватор Северная Река и Мягкое Перо в группе уже несколько раз проваливались. Если бы он, полный любитель, преуспел с первой попытки, это было бы, пожалуй, слишком смешно.
Он открыл крышку.
Эти четыре ингредиента — свежая ветвь Повелителя, нарезанный Багряно-пламенный бамбук Девяти Ян, Кристалл Мороза Океанской Впадины и Ядро Снежного Демона — Шухан бросил в кастрюлю все сразу.
Он закрыл крышку!
После этого Сун Шухан стал свидетелем кастрюли хотпота, где столкнулись несовместимые стихии огня и льда.
Свежая ветвь Повелителя и нарезанный Багряно-пламенный бамбук Девяти Ян… Эти двое растворились в одной части жидкости и при нагреве окрасили её в красный, словно вот-вот должны были вспыхнуть. Эта часть лекарственной жидкости кипела и испарялась быстрее, а из отверстий крышки пар бил фонтаном.
Тем временем поверхность Кристалла Мороза Океанской Впадины и Ядра Снежного Демона покрылась трещинами, и из них потекла синяя жидкость. Температура этой синей жидкости, казалось, была крайне низкой, и когда она слилась с другой половиной жидкости, кипящая лекарственная жидкость начала остывать.
Остывшая часть становилась всё холоднее, а кипящая половина испарялась всё быстрее. Неожиданно две части лекарственной жидкости начали проявлять признаки разделения.
Нельзя позволить им разделиться, подумал Сун Шухан и тут же увеличил нагрев индукционной плиты, пытаясь снова довести остывшую часть до кипения.
Когда жар повысился, скорость испарения лекарственной жидкости увеличилась. Меньше чем за минуту от первоначальной половины кастрюли осталось меньше трети.
Ещё десять вдохов — и она полностью испарится.
— Всё окончательно провалилось, — рассмеялся Сун Шухан. Он был морально готов, поэтому провал его не слишком волновал.
Он протянул руку, собираясь выключить индукционную плиту. Если продолжать, кастрюля сгорит.
Но, протянув руку, он остановился: он видел, что, хотя лекарственная жидкость испарялась быстрее, она не разделялась, а наоборот начала сливаться.
Из-за этого необъяснимого явления Сун Шухан не выключил нагрев, а решительно поднял мощность до максимума!
Раз уж он рискует всем в этот момент и увеличивает жар, пусть жидкость сольётся за один раз, а эффекты сорока пяти лекарственных ингредиентов насильно пройдут очищение! Так, возможно, он сможет получить хотя бы немного пасты до того, как жидкость полностью испарится.
На максимальном нагреве раздался странный звук.
Внутри кастрюли лёд и огонь переплетались, образуя красивую форму. Две разные лекарственные жидкости кипели, а кастрюля дрожала.
В конце концов даже Шухан перестал видеть изменения внутри: испарение лекарственной жидкости образовало на крышке из закалённого стекла толстый слой загрязнений.
Кап, кап… Это был звук кипящих лекарственных ингредиентов; промежуток между звуками составлял ровно одну секунду.
Сун Шухан снова достал телефон и уставился на время.
Поскольку он не мог видеть, что происходит в кастрюле, ему оставалось только отсчитывать время. Он собирался выключить индукционную плиту через пять минут.
Три минуты двадцать три секунды.
Бах…!
В этот миг изнутри кастрюли внезапно вырвалась сила, сорвавшая крышку.
Сразу вслед за этим наружу брызнула волна чёрного тумана, окутавшая всю маленькую кухню, и в нос ударила вонь.
Запах был настолько резким, будто в нём смешали все неприятные запахи мира. Стоило неосторожно вдохнуть — и хотелось вырвать.
— Угх… — Сун Шухан зажал нос и поспешно выключил индукционную плиту.
— Воняет… — Даже зажав нос и задержав дыхание, Шухан чувствовал, что странная вонь застряла в носу и избавиться от неё невозможно.
Он тут же бросился к окну и распахнул его. Если не впустить свежий воздух, вероятнее всего, соседям, вернувшись, придётся подбирать его труп. Причина смерти: удушение от резкого запаха.
Когда окно открылось, чёрный туман выплыл наружу, и вонь на кухне постепенно начала рассеиваться.
— Этот запах просто невозможно описать словами. И послевкусие у него богатое, — вздохнул Шухан. Он прикинул, что не сможет забыть этот запах даже через три дня. И вообще сможет ли он после этого есть?
«Убойный эффект провала при приготовлении просто ужасен. Это даже можно использовать как биологическое оружие. Если собрать этот запах, я смогу выпустить его в доме того, кто меня обидит. Незабываемые впечатления гарантированы», — насмешливо подумал Сун Шухан.
На полу всё ещё каталась крышка кастрюли для хотпота. К счастью, обошлось без жертв: она была из закалённого стекла. Иначе ему, вероятно, пришлось бы возмещать колледжу ущерб.
Подняв крышку, Шухан на миг почувствовал головокружение: накопившаяся почти за четыре часа усталость нахлынула разом.
Он поспешно ухватился за столешницу и медленно сел.
Немного отдохнув, он зажал нос и посмотрел в кастрюлю. Ему хотелось увидеть, как выглядит провалившаяся лекарственная жидкость, способная выпустить такую вонь.
В кастрюле для хотпота от прежней половины объёма лекарственных ингредиентов остался лишь тонкий слой.
Чёрный, слегка прозрачный, с ошеломляюще резким запахом.
«Чёрная кунжутная паста, только немного прозрачная. Просто слишком вонючая», — пожаловался про себя Сун Шухан.
— Э? Это… почему? — Внезапно он кое-что вспомнил и быстро достал блокнот, в который записал рецепт Мастера Медицины.
Лекарственная жидкость превратится в пасту; готовый продукт будет чёрным, но прозрачным, и станет источать сильный запах. Именно так Мастер Медицины описывал готовую упрощённую жидкость для закалки тела.
Похоже… это очень похоже на «штуку», которую он приготовил???
✦ ✧ ✦ ✧ ✦