Глава 21 — Без названия
-
Каждый человек должен упасть хотя бы раз... - пробормотала я, находясь где-то
далеко, и глядя в небо.
- И
после этого останется только исполнять свой долг.
Эти
слова произносил мой отец - герцог Уолденбистон, хлопая меня по плечу, когда я
терпела нападки, или когда я сидела под домашним арестом и никого не видела.
Лично
я считаю, что это очень точная цитата. Собственно, это очень помогло прийти мне
в себя...
-
Между прочим, а на каком я этаже?
А
может подняться?
Я
шмыгнула носом.
Сейчас
я в императорском дворце.
В
частности, это комната во внутреннем зале Императорского дворца. Где она
находится? Я думаю, это рядом с зеркальной комнатой на третьем этаже.
Фактически,
это рядом с внутренней комнатой, куда может входить только Его Величество.
Независимо от того, сколько раз я бывала в императорском дворце за двенадцать
лет, я ни разу там не бывала.
И
теперь я сижу тут, запертой в этой комнате, с тех пор, как меня спокойно
проводили сюда императорские домработницы.
В
этой комнате также была мягкая кровать и было много книг, которые мне
нравились.
Была
также ограниченная коллекция кукол Фрэнсиса, столичного ремесленника, который
умер, когда мне было шестнадцать.
Я не
могла этого понять, но... Я выбросила все куклы, чтобы быть похожей на
взрослую, но теперь я очень по ним скучаю. Этого достаточно, чтобы захотеть
поиграть с ним спустя долгое время.
Но я
не настолько сумасшедшая, чтобы трогать эти вещи. Теперь я очень хорошо осознаю
своё положение. Я бы сказала:
«Великий
преступник, находящийся на грани казни без суда и следствия за оскорбление
императора».
Не
правда ли...
О,
мое сердце заболело ещё больше, когда я попыталась произнести это вслух.
Да, в
любом случае, раз уж я совершила этот грех, сейчас не время обращать внимание
на детские увлечения, пусть даже они полны тепла.
Даже
если я растянусь на земле в поклоне, и продемонструю покаяние, как грешник, это
всё равно будет гвоздём в мой гроб.
О, ты
влипла, Ира.
Лёжа
на полу, я моргнула и снова посмотрела на изображения на потолке.
Потолок
был украшен золотыми лозами и красивой росписью, которая была взята из мифа об
империи Джахуд. Это... Орёл... Это... Белая змея... Это демоны, которыми
управляет белая змея... Маг, победивший тех демонов... Это магическая сила...
-
Красиво...
Я
тяжко шмыгнула носом.
Нет,
вообще-то, какими бы красивыми они ни были, ни один из них не привлек мой
взгляд.
Гм...
нет. Я должна на это смотреть. Я снова пробормотала, вздыхая:
-
Давай просто полюбуемся этой росписью... Потому что это, вероятно, одна из
последних картин, которые я вижу перед смертью.
Верно.
Тогда я должна это увидеть. В девятнадцать лет я совершила гнусное преступление
перед императором и теперь на краю гибели, в ожидании приговора.
Я
медленно попыталась рассмотреть потолок. Да, я сделала всё правильно. И всё же
пойти к императорской семье перед смертью - это немного экстравагантно. Зато
после такого, я точно готова умереть...
Нет,
осталось ещё кое-что.
Завещание.
Я
поднялась с пола.
-
Да... надо... я должна написать завещание.
Верно.
Мне нужно написать завещание. Как удивится моя семья. Конечно, если я оставлю
это так, цензоры не позволят ему быть опубликованным в Pacific Times или всё
переиначат. Что-то вроде:
«Сенсация!
Воля Иры Уолденбистон, последней девушки, которая разговаривала с императором!»
Можно
опубликовать под тем же названием, но...
Я
подошла к столу с прохладительными напитками, с аккуратно разложенными печеньем
и пирожными. О, я была права, здесь есть всё что нужно. Бумага и ручка мирно
лежали на столе.
Могу
я использовать это?
Есть
бумаги и ручка, которые словно говорили: «Я позволяю тебе написать завещание».
Я
села за стол, кивнув самой себе.
Была
причина, по которой я считала, что могу оставить завещание.
Потому
что после того, как я оказалась в ловушке в этой комнате, обращение со мной
было довольно нежным и человечным.
Нет,
давайте будем честны и скажем.
Я
знаю, что сделала. Я действительно не хочу этого говорить, но я нарушила
действующие правила и накричала на Его Величество Императора.
Я
даже не могу вспомнить, что именно я сказала. В любом случае, я была
преступником, потому что наговорила много лишнего Его Величеству, человеку
правящему этой страной.
И
даже если я аристократка, преступник должен быть заключён в уединённое место,
где нет ничего, и всё, что остаётся - ждать решения.
Но
пока меня провожали в эту комнату, все рыцари были вежливы.
Даже
после того, как я оказалась заперта, императорские служанки стали приводить
меня в порядок, то и дело поглядывая в мою сторону.
Я
умыла лицо и тело, покрытые пылью, потом и слезами, надела красивую одежду и
даже драгоценности, которые казались мне очень дорогими.
Дело
было не только в этом. Если бы я могла что-то сказать об одежде...
Это
было белое платье в непринуждённом стиле с кружевом, закрывающим плечи.
Это
было по-настоящему красивое платье. Я всегда думала, что лучше поехать туда,
где потратишь меньше денег на одежду, но я никогда не видела такого лёгкого и
красивого кружева, похожего на крылья бабочки.
Сколько
бы денег мне пришлось за него заплатить?
- Это
саван?
Заключённым
приговорённым к смертной казни позволятся, поесть только один раз перед
смертью. Как люди с этим справляются?
Я
думала об этом, занеся ручку над бумагой.
Вдруг
у двери раздался легкий смех.
- Ни
в коем случае.
- ...
Хах!
Я
рефлекторно повернула голову. Это конец!
Его
Величество, в камзоле накинутом на плечи, прислонился к двери, скрестив руки.
У
него действительно красивое лицо, и, на мой взгляд, мир в этой стране был бы
прекрасен, если бы у всех было лицо Его Величества Императора.
Кстати,
когда ты, чёрт возьми, там появился? Эта мысль промелькнула на периферии. Если
подумать, он точно также появился, когда мы встретились в Великом Жёлтом
лесу...
- Ты
только что, так активно ругалась, а теперь даже не хочешь меня
поприветствовать.
- ...
Когда я ругалась? Леди Уолденбистон приветствует Его Величество.
Я
ответила, и естественно, встала со стула, дабы сделать реверанс.
Это
было очень естественное приветствие, как если бы я не слышала сказанных им
слов. Конечно, мне было интересно, сработает ли это...
- Это
было очень естественно для человека, который запоздал с приветствием. А теперь
присаживайся поудобнее.
...
Не сработало.
Я не
смогла скрыть своего недовольного лица и села на стул. Его Величество подошёл
ко мне и сел в кресло напротив.
- Ты
их не трогала? Мне казалось они тебе нравятся.
-
Коллекция Фрэнсиса? Я... Разве я когда-нибудь говорила, что они мне нравятся?
- Что
ж, - задумчиво произнёс Рубелл и со спокойным выражением лица взял лист,
который я держала в руке.
-
Завещание?
Он,
должно быть, увидел слово красовавшееся в заглавии. Брови Рубеллуса внезапно
нахмурились.
-
Зачем ты пишешь завещание?
- Я
виновата и должна понести наказание... Я наговорила много лишнего Вашему
Величеству. Это был протест, который унёс мою жизнь. Я просто надеюсь, что моя
семья не пострадает.
- ...
Его
Величество спокойно посмотрел на меня. Я смотрела на любовь моей юности,
которая улыбалась, но глаза при этом пугающе мерцали. Затем я забрала
завещание.
- ...
Если ты виновата, то должна просить прощения, зачем писать завещание?
- Я
пытаюсь просить прощения смертью.
- ...
Лицо
его величества стало немного мрачнее.
... Он
что не простит меня, даже если я искуплю вину смертью? Я осознала серьезность
ситуации.
-
Ваше Величество, раз мне нельзя даже написать завещание, то почему бы просто не
отправить меня в темницу?
- ...
Тишина
продолжалась, только моё сердце билось настойчивей. Я начала спрашивать его,
аккуратно сложив руки на коленях.
-
Будут ли последствия для моей семьи? Если да, то в таком случае можно просто
отречься? Просто понизьте меня до простолюдинки и помилуйте мою семью. Тогда я
стану просто Ирой, верно?
Брови
Его Величества двинулись. Он даже не ответил на мой шёпот и медленно
переспросил меня.
- ...
Откуда ты всё это узнала? Похоже, тебя очень интересуют наказания в судебной
системе нашей страны.
-
Нет, я видела это в книге. В романе, который давным-давно читала, он называется
«Сияющая императрица». Героиню в нём преследует злобный император.
В
этот момент глаза его величества внезапно вспыхнули. Словно пытаясь сдержать
свои чувства, он выдохнул и очень медленно спросил в ответ.
- ...
Разве не император должен быть главным героем этой истории?
-
Нет. Главная героиня связана со сводным братом императора. А сам император был
тираном и плохо обращался с братом и героиней, но в итоге умер от болезни.
После чего сводный брат вступает на престол и делает героиню императрицей...
Я
достала книгу из стопки и показала её Его Величеству Рубеллу. Это был один из
сборников любовных историй, которые я раньше так любила.
Да, я
думала что эти книги обязательны к прочтению, чтобы стать хорошей императрицей,
но на самом деле, как и все любовные романы, это не очень помогло мне в моих
отношениях с Рубеллусом.
Честно
говоря, место, где император умирает от хронической болезни, казалось самым
неправдоподобным.
Для
меня это был стопроцентный бунт. Казалось, что развитие имперского народа
создавало сложности для служения императорской семье.
- ...
Дай это мне.
-
Хотите прочитать?
-
Нет, издать запрет на публикацию.
-
Зачем?
Я не
поняла. Я спросила, но Его Величество не ответил мне, но мои слова были полны
тепла, когда я говорила об этой книге.
Казалось,
что это звучало так: «Я принесла её, потому что она мне понравилась» или «Я
думала, что стану императрицей», но это было неточно.
И... внезапно наступила
тишина.