Глава 114 — Без названия

— Младший
братишка?

Теор поднял
голову и моргнул от неожиданных слов.

Красные
глаза, полные любопытства.

Герцог мягко
улыбнулся и начал убеждать Теора.

— Наш принц,
разве тебе не одиноко, потому что ты один каждый день?

— Я не один.
У меня есть Левин и Блин.

— …… Блин?
Это что? Блины?

— Щенок.

Теор указал
на золотую гончую, спокойно лежащую на животе рядом со столом.

— Но разве
это не скучно, потому что куклы и собаки не могут говорить? Когда у тебя есть
младший брат, ты будешь играть с ним каждый день, говорить об интересных вещах,
вместе учиться и получать массу удовольствия.

Теор
внимательно слушал этот сладкий голос.

— Не говори
глупостей.

Но слова
герцога оборвались.

Маркиз
Карленберг, державший Теора, угрожающе предупредил герцога.

— Ты
говоришь чепуху в присутствии Маленького принца. Если это все, что ты хочешь
сказать, просто возвращайся.

Маркиз
посмотрел на него с презрением.

Он выглядел
так, будто смотрел на мусор.

Но так как
был молодой Теор, он сдержал свой гнев.

Внезапно
заговорил Теор.

— Мне не
нравится младший брат.

— Что?

— Мне не
нравится младший брат. Мне не нужен младший брат.

Теор
вспомнил, что произошло несколько месяцев назад.

До встречи с
Его Величеством Императором он жил в маленьком загородном особняке.

Рядом с
особняком была деревня, где жили другие люди. Это был небольшой городок, но
поблизости жили дети в возрасте Теора.

Время от
времени Теор играл с детьми, которые приходили поиграть возле особняка.

Среди них
было много детей, которые играли со своими младшими братьями.

Теор, у
которого нет брата, впервые узнал о концепции младшего брата, когда увидел, как
братья и сестры держатся за руки и гуляют.

В тот день
он умолял свою мать, что хочет младшего брата.

Тетя Гретель
тоже была в особняке в то время.

Гретель
схватила Теора и объяснила шаг за шагом.

— Братья не
появляются из ниоткуда. Чтобы сделать младшего брата, твоя мама может быть
очень больна и находиться в опасности.

С ней согласился
и его дедушка, который позже узнал об этом.

Никто из них
не объяснил, почему его мать могла быть больна.

Но Теор
испугался этого и тут же сдался.

Я не люблю,
когда моя мама болеет. Мне не нужен младший брат.

Я не хочу,
чтобы моя мама болела и подвергалась опасности.

Потому что я
люблю свою маму больше всего.

Герцог
недоверчиво бормотал, слушая эту историю.

— ……почему
взрослые говорят бесполезные вещи ребенку.

— То, что ты
говоришь, еще хуже.

Маркиз
похлопал Теора по спине и опустил его на пол.

— Теор, иди
к Ханне.

— Да,
дедушка.

Теор ушел,
не попрощавшись с герцогом.

Пес, который
до этого спокойно сидел, последовал за Теором и вышел.

— Это не
чепуха.

Как только
Теор ушел, герцог Рестон мгновенно изменил выражение лица и заговорил серьезным
тоном.

Сначала он
не думал, что получит большую помощь от Маленького принца.

Теперь
помочь мог не Маленький принц, а старый маркиз.

Герцог
продолжил объяснение вежливым тоном.

— Как вы
знаете, отец, теперь император теряет интерес к Астель.

— Я не твой
отец.

— К
сожалению, это правда, что не только статус Астель, но и безопасность нашей
семьи и Маленького принца зависят от благосклонности императора к Астель. Вы
так не думаете?

Маркиз
Карленберг держал рот на замке с несколько недовольным выражением лица.

Недавно
император останавливался здесь ненадолго, а потом вернулся в свой дворец.

Все, что он
сделал, это встретился с Теором и некоторое время поболтал с Астель.

Так
сложилась ситуация после их ссоры из-за семейных дел Кройчен.

— С точки
зрения других, их отношения в опасности.

Но маркиз
знал, что такой вещи изначально не было.

Астель с
самого начала не принимала Кайдзена.

Сначала он
думал, что это хорошо.

Жизнь в
качестве жены человека, который вам не нравится, будет еще более несчастной.

Однако
маркиз был немного встревожен внезапным изменением Кайдзена.

Герцог
Рестон тоже не ошибся.

Контракт
между Астель и Кайдзеном, а также ситуация Астель и Теора полностью зависят от
сердца Кайдзена.

Если Кайдзен
потеряет привязанность к ним двоим, он, вероятно, бросит их, не выполнив
контракт или что-то в этом роде.

— Какая
нелепая ситуация.

Грустно, что
ее вынуждают выйти замуж, но теперь Астель приходится много работать, чтобы
завоевать сердце Кайдзена.

Одна только
мысль об этом приводила его в ярость.

— Слуги
императора уже привели еще одну женщину. Мы не можем просто сидеть и смотреть,
— герцог нарушил молчание.

Маркиз
удивленно спросил: — Женщина?

Бывший
император, которому он служил, был без ума от женщин.

В те времена
в императорском дворце не было ни дня покоя из-за наложниц императора.

Герцог
посмотрел на удивленное лицо маркиза и цокнул языком.

— Что ж,
однажды император потеряет интерес к Астель… Я ожидал, что этот день наступит,
но это произошло раньше, чем я думал.

Самому
герцогу требовалось еще немного времени, чтобы восстановить свое влияние.

А пока Астель
должна завоевать сердце императора.

— Но я
счастлив. Даже если император немного потерял интерес к Астель, он очень
привязан к принцу.

Как и сам
герцог.

Его жена,
мать Астель, Жаклин, была красивой и элегантной дамой.

Однако их
супружеские отношения не складывались гладко.

Его жена
была хорошей дамой, но у нее была такая же глупость, как у Астель.

Эти двое
часто ссорились, потому что их характеры и ценности не совпадали.

Однако
причина, по которой брак был сохранен, заключалась в Фрице.

Всякий раз,
когда герцог злился на жену, он терпел это, думая, что у них родился сын,
который станет наследником семьи.

Конечно, у
него была и более величественная цель — родить дочь, которая станет
императрицей.

— Ты знаешь,
что ты сейчас говоришь передо мной?

Услышав его
слова, маркиз Карленберг пришел в ярость.

Герцог
сказал с суровым выражением лица:

— Фриц
сейчас на Западе, так что единственный человек, который может помочь, это я,
отец.

Герцог
совсем не внушал доверия, но маркиз согласился с мыслью, что им (Астель и
Кайдзену) все равно следует примириться.

Если они
будут продолжать в том же духе, все станет только сложнее.

Маркизу
Карленбергу удалось успокоиться, и он спросил: — И что вы собираетесь делать?

— Я
позабочусь об этом, тебе просто нужно одолжить мне свое имя.

Герцог
бросил взгляд в окно.

Когда солнце
садилось, сад осветился оранжевым светом.

— Хорошая
погода сегодня.

***

Астель
приняла ванну после ужина и переоделась в пижаму.

— Теор?

— Принц вошел
в садовый павильон.

— В саду? Сейчас?

— Маркиз
пошел с ним.

Ты ходил
немного поиграть перед сном?

Когда
Кайдзен спал здесь, он играл с Теором до поздней ночи.

Но сейчас,
после ужина, Кайдзен вернулся в свой дворец.

Теор грустил
каждую ночь.

В эти дни
маркиз утешал Теора и читал ему сказки, пока он не заснул.

Он
расставлял куклы-солдатики и даже играл с ними.

— Я тоже
должен пойти.

Когда Астель
поднялась со своего места, Ханна ловко взяла шаль и набросила ее себе на плечо.

Астель
накинула шаль на тонкую муслиновую пижаму и вышла в коридор.

Капли дождя
тихо падали в темном саду.

Павильон в
саду дворца императрицы соединен длинным коридором со стеклянной дверью
уборной.

Благодаря
этому она смогла не попасть под дождь без зонта.

Теор в
пижаме подбежал к Астель.

— Мама!

— Теор, что
ты здесь делаешь?

Внутри
павильона находились Теор и маркиз.

Есть также
несколько ватных кукол и чашек.

Маркиз
сказал с улыбкой: — Теор сказал, что не может уснуть, поэтому я вывел его на
некоторое время. У меня также болит голова, поэтому мне нужно подышать свежим
воздухом.

В уголках
его морщинистых глаз читалась усталость.

Должно быть,
он устал постоянно заботиться о Теоре.

Астель стало
жаль.

— Дедушка,
ты, должно быть, устал, ложись спать первым. Теперь я позабочусь о Теоре.

— Вы не
возражаете?

Маркиз
попрощался с Теором и вернулся первым.

— Теор, во
что ты играл?

— Я играл с
куклой.

Теор указал
на маленького плюшевого мишку на стуле в павильоне.

— Это
младший брат Левина.

— Да?

— Он младший
брат Левина. Левин — старший брат.

Похоже,
пушистого плюшевого мишку только что купили.

Он был
немного меньше Левина. Но почему он вдруг стал младшим братом Левина?

— Теор, ты
хочешь иметь еще одного младшего брата?

Она уже
спрашивала что-то подобное раньше.

— Нет. Я не
хочу младшего брата. Я ненавижу, когда мама болеет.

Астель
улыбнулась и погладила Теора по голове.

— Как только
ты привыкнешь к жизни здесь, я найду тебе друга, с которым ты сможешь проводить
время.

В окно можно
было увидеть залитый дождем сад.

Белая луна
добавляла серебристое сияние влажной траве.

— Теор, тебе
пора спать.

— Да.

Астель
организовала кукол Теора.

В это время
свет осветился в коридоре, ведущем во дворец императрицы.

Кто-то шел
сюда. Через некоторое время появился знакомый человек.

— Ваше
Величество?

Кайдзен
вошел со своим слугой.

— Ваше
Величество!

Теор
обрадовался и побежал к нему.

Кайдзен
подошел к Астель с немного растерянным видом, обнимая Теора.

— Ваше
Величество? Что привело тебя сюда?

Кайдзен
посмотрел прямо на нее и сказал:

— Астель, нам нужно поговорить.